“行军之时，马车、辎重车、偏厢车，有什么用什么，不得大意。郑、汴、滑诸州，没有一处是安全的。”
    “给梁王拟一份表章，请调左右德胜军西行。”
    “各州、县、军镇严守城池，不得私自浪战，以免为贼人所趁。”
    葛从周一口气下达了好几条命令，确保自己的粮道及后方安全。但这也意味着他放弃了郊野，任夏军骑兵跑马了。
    他是个务实的人，但缺乏骑兵的时候，优先保障自己的后勤。至于面子、影响什么的，他才懒得管，那是梁王该操心的。
    在没有足够的骑兵之前，他也不会尝试对付这些夏贼骑兵。
    其实曹州朱珍曾经取得过一些战果，即设置一个明显的目标，诱惑夏贼前来攻击，或预判他们的行动路线，赌运气设伏，或派人诈降入伙，成功让契苾璋丢了不少人马，但总体而言还是十分被动。
    你跑得没人家快啊！
    幕僚坐下挥笔书写命令，写完后呈递给葛从周。葛从周正要用印，却见另一名文吏匆匆跑来，禀报道：“都头，河阴县来报，夏贼在北岸大集兵马，有渡河南下的迹象。”
    “南下？”葛从周猛然起身，让人摊开地图，仔细查看。
    “这仗！”葛从周怒了，道：“夏贼欺人太甚，这招骗了胡真一次，难不成还想再骗老夫一次？”
    他的脸色激烈挣扎着。
    如果河阳真有大批夏军南下，再来一次当初的滥招，将沿河的大军截成数段的话，他干脆抹脖子算了。
    “寇可往，我亦可往。真当我没招治你么？”葛从周说到一半，停下了。
    如果留数千人守御旋门关、河阴一线，自领一万主力北上攻河阳，有没有胜算呢？夏贼会不会麻痹大意，疏于防范？
    这是有可能的。
    渡河北上，趁夏贼不备，突然杀至北岸，烧其积储，杀其军兵，或可挫动贼人士气。
    但在没有骑兵保护的情况下，去容易，或许也能杀夏贼一个出其不意，但回来可就难了。
    不过，他终究还是没下达这种很容易让人有去无回的命令。
    龙武军新近整编，不是他所熟悉的老部队，执行这种任务，怕不是要哗变。
    文吏们都眼巴巴地看着葛从周，等他做出最终的决定。
    葛从周在屋内走来走去，时不时瞟一眼地图。
    气氛有些沉闷，大家都不知道该说什么好，形势已经很艰难了，大伙其实也是在被动抵抗夏贼，真要说有多少信心，那是假的。
    “拣选五百勇士，携五日干粮，抄大伾山小路，夜袭夏贼营寨。”葛从周停了下来，下令道。
    众人不解，但依然开始草拟命令。
    毫无疑问，这项作战计划的成功率是很低的。五百人走山间小路，带不得辎重，只有几天的粮食，去偷袭敌军营寨，希望不大。
    “旋门关守军，留龙武军一都、乡勇三千。汜水县留龙武军两都、乡勇五千，随时援应旋门关。其余兵马，今夜尽数东调，前往河阴、汴口布防。”
    这是完全改变作战重心了。
    众人面面相觑，葛从周这是有放弃大伾山、旋门关一带防线的苗头啊。集重兵于河阴甚至是更东面的郑州，进退更加自如一些。
    说白了，在夏贼随时可以南下抄到他们后方的现在，有些地方根本就不该守了。应该把兵力集中起来，做更有用的事。
    当然，这是葛从周的看法。其他人偶有这种想法，但不敢说出来。那样的话，一旦夏贼顺着这条陆上通道杀入郑州，届时翻起旧账，谁顶得住？
    “我知你等在想什么。”葛从周说道：“此事我自与梁王分说，我不怕担责。”
    “令张归厚撤回管城，密县不要守了。”葛从周又追加了一句：“处处守，等于处处不守，贼势大炽，骑军铺天盖地，此时若还被困于一座座城池之中，实在被动。况且，汴州无兵，我焉能不做准备？”
    是啊，汴州除了长直军右厢万人之外，就只有新训练一年多的“汴梁八军”，真的十分空虚。
    万一需要“勤王”，也得早作准备不是？
    第032章 第二次
    朱全忠亲自披挂上了城头。
    城外的原野上出现了不少轻骑。他们奔驰在田野中，时而聚集，时而散开。
    麦苗被践踏得惨不忍睹，明年的夏收看起来会大受影响。
    老实说，不是故意的，但打仗就这个样子，杀起来根本管不了那么多。
    再者，田野确实平整，也确实适合步兵和轻骑兵行军。
    “得有三千余骑。”朱全忠略略估算了下，道：“邵贼这人，越来越无可救药了。纵胡马南下，祸乱中原，此等贼人，焉能长久？”
    敬翔等人跟在身后，连连附和，脸上还挂着矜持的笑容，但那笑怎么看怎么僵硬。
    大家都知道，这是夏贼第二次逼近到汴州城外了。
    从军事角度来讲，汴州真的太差了，处于一马平川的平原中心，完全无险可守。骑兵一旦突入，怎么防守是一个巨大的问题。
    而且，如果汴州守军毫无斗志的话，说不定就直接降了，这是最坑的。还好，现在城内有长直军，这是定海神针。他们不但可以守城，城市近郊也能出战，驱赶敌军，不让他们过于靠近。至于再远一点的地方就无能为力了，毕竟汴州紧要，不容有失。
    “诸位也不必过于忧虑。”朱全忠看了看几个心腹幕僚的脸色，笑道：“我已有定计。再过些时日，曹州、宿州两行营，还能抽调一批兵马过来，尤其是骑军。”
    左右德胜军满编三千骑，多有战损，但竭尽全力给补全了编制，还是三千骑，但全军只有三千四百余匹战马，有些少了。
    亲骑、捉生二军，满编千骑，如今编制不全，一个九百、一个八百。踏白都，现在只有六七百骑了。打了六七年，对宣武军而言，骑兵是最难以补充的。
    敬翔闻言有些惊喜，但他神色不动，暗暗思忖。
    曹州、宿州行营的兵为什么不能调？因为贼将梁汉颙率领的飞龙军右厢就在那个方向。从南到北九百里的宽度，全是一望无际的平原，人家随便找个麦田就斜插进来了，袭扰个几天就跑，必须屯驻大军防御。
    其实这样还是不够的。因为他们一人不止一匹马，而梁军骑兵就一匹战马，追着追着就追不上了。所以，最好的办法还是让朱瑄驱逐梁汉颙部，不让他们以天平军为基地休整、补给，进而袭扰梁地各州。
    如果可能的话，泰宁军最好也对梁汉颙关上大门，那样东面威胁就废掉了，可以征调更多的兵力西进，充实空虚无比的汴宋亳颍腹地。
    “邵贼也不知兵。”朱全忠又笑道：“若我与他易地而处，此时已经将城外百姓尽数掠走。”
    掠夺百姓这事，朱全忠之前在郓、兖二镇做过多次，捉生军的成立，就有这番因素在内。
    至于屠戮百姓，那是绝对不可行的。至少到目前为止，除了秦宗权这傻货，别人在屠杀乃至屠城方面，是极为克制的，可以说几乎没有。
    以武夫们低下的道德底线，听起来有些不可思议，但却是事实。终晚唐数十年，此类情况只发生过一次，就是朱友宁驱赶博昌百姓填沟壑攻城。
    武夫们残暴吗？残暴。但为何不随意杀戮百姓乃至屠城？令人费解。
    可能是因为百姓们不是一点武德没有，你劫掠的话，他们可以忍受，甚至配合。但屠城，就要被群起围攻了。
    “大王，贼骑突入汴州腹地，最好还是将他们赶出去。”敬翔说道：“老这么让他们在四处劫掠游走，总不是个事。仆听闻，郑州原武县已经被掠走了千余百姓，焉知夏贼不到汴州掠人？”
    “德胜军已经西来。”朱全忠简略地说道。
    左右德胜军是骑兵，要对付四处乱窜的夏贼，只能用骑兵。步兵往往要好几倍以上的兵力才有可能逮住一部分，代价太大，更何况根本抽调不出人马。
    “大王，光靠德胜军怕是还不太够。”敬翔认真地说道：“仆请调长直军精兵出城，与德胜军配合，扫荡侵入郑、汴之贼骑。贼人多为乡勇，并无死战之决心，可图之也。若兵力不足，亦可调葛从周龙武军一部支援。”
    朱全忠沉吟不语。
    城外突然响起一阵热烈的喝彩声。
    城头上众人望去，却见一名夏军骑兵左右开弓，连续射落两名梁军斥候。第三人眼看着也要躲不过去，顿时返身来战，夏骑拍马迎上，针锋相对。
    “呼！”两骑相近数十步时，一杆短矛如闪电般投至。
    梁军斥候猝不及防，被射落马下。
    夏军骑兵轻巧地跃下，抽出腰间铁剑，揪住梁人兜盔，横着一抹，顿时鲜血喷涌。
    “王将军威武！”
    “王将军连杀三贼，这份本事何人能比？”
    “我高佑卿亦杀贼一人，无人认得我么？”
    “什么狗屁梁王？偌大的名声，结果竟是缩头乌龟。”
    “都被人第二次进薄汴州了，羞也不羞？这样子像是能成事的吗？梁军弟兄们，干脆绑了朱全忠投降算了。”
    一阵又一阵的声浪在不远处响起。朱全忠脸色不变，但守军却恼羞成怒，城头的强弩连连发射，将夏军游骑远远地驱离了开来。
    朱全忠旁若无事地下了城头。
    跟在他身后的敬翔突然说道：“大王，汴州空虚，夏贼定然知晓，故其派众多蕃骑前来挑衅，诱我围剿。如果能赚来颍水前线兵马的话，那就再好不过了。而今还是得沉住气，若大王不愿派长直军出战，神武八军也操练年余了，可令其去万胜镇、酸枣县等地驻防，限制贼骑活动能力。”
    其实，对于围剿夏军骑兵一事，曹州朱珍曾经提出过一个颇为有效的方案，即利用河流这种障碍划分防区，每个防区内都屯以一定数量的军队，整体以静制动，慢慢切割、缩小夏军骑兵的活动范围。
    敬翔深以为然，但仔细一算，所费兵力甚多，曹、宿两个行营的总兵力翻一倍都不够。如今他建议调神武八军的新卒去守御交通节点，其实还是朱珍故技罢了。
    所谓划河圈地、以静制动，再派机动兵力追剿是也。
    “神武八军……”朱全忠有些犹豫，他还是不太放心。
    都是一帮新兵，粗粗练了年余，从来没打过仗，有用？
    敬翔察言观色，立刻道：“大王可千万不能调颍水大营的兵马北上，夏贼死死盯着呢。”
    到了人后，朱全忠终于叹了声气。
    夏贼想吃掉庞师古部，他早就看出来了。五月下旬的时候，贼军蜂拥入汝州，但却多集中在临汝、梁县一带，故意逡巡不进，所谓何来？呵呵，还不是想吸引庞师古大军西进，与其决战？
    朱全忠敢确定，庞师古一旦西进汝州，夏贼绝对会步步退却，甚至会小规模败上两场，将庞师古的十余万人马吸引到伊阙关附近。随后，阳翟方向兵马尽出，控制颍水、汝水，截断庞师古粮道，折宗本的威胜军再大举北上，与李唐宾部南北夹击，将这十万人马尽数歼灭于汝州。
    一旦让夏贼得逞，那么朱全忠就会变成朱瑄、朱瑾、时溥那个样子，只能死守城池，再无还手的能力，随时会被攻灭。
    夏贼是有耐心的，他们甚至故意等了三个月的时间，结果没等到庞师古西进，反而见到他大修营垒、堡寨，巩固颍水防线，这才忍不住南下、东进。两军隔颍水对峙，相持两月有余。期间大小数十战，各自死伤数千人。
    颍水之战，关乎夏、梁双方命运，可以说是决定性的一战。
    不知道为什么，朱全忠想起了时溥。
    文德元年（888），朱珍率大军讨徐州，时溥率步骑七万迎战，双方战于吴康镇。
    动用七万人马，对时溥而言几乎是主力尽出的决定性一战了。结果朱珍大破徐兵，时溥带着残兵败将仓皇遁回徐州，一路死伤枕籍，徐镇主力被歼灭。
    如果梁军最后的机动兵力在颍水被歼灭，那么他能像时溥一样继续坚持五年吗？
    当然，当场灭亡不至于。这是武夫当国的时代，没那么容易被灭。在其他朝代，决战失败后基本就灭亡了，地方州县可传檄而定，但国朝不行，这或许是唯一对汴州有利的方面。
    但无论如何，颍水即便不胜，亦不能惨败。惨败的后果太严重了，承受不起。
    “可颍、蔡二州局势危殆，如何解之？”朱全忠问道：“汴、郑一带，我可以任贼军跑马，可以忍受贼人进薄汴州城下。哪怕人心浮动，也不至于立时出事。但颍州空虚，威胜军、淮宁军何人挡之？”
    “大王可调宿州行营兵马一部西进，东面没必要守了，也守不住。”敬翔道：“而今就得壮士断腕，方有胜机。”