小时子发觉，顾二小姐出现的时候，殿下面上那副混不吝的无谓神色，就收敛了起来，转而在眼角眉梢凝成几分带着温柔的弧度。
    脸还是那张脸，却不是在陛下大臣面前的纨绔欠揍模样，而是意气潇洒。
    但很快，他家殿下就微微拧起了眉毛。
    小时子惊觉不对，回首一看，他便看到靖北王世子和顾二小姐一同出现。
    二人前后略差几步，虽没有过多的交流，但从外貌上看，倒也是郎才女貌……
    不不不！
    想到自家殿下，小时子赶紧将这个想法赶出脑中，转而继续看向谢锦安。
    却只看到谢锦安平静地站在原地，手中摩梭着玫瑰盒子
    目光晦明不定地看着顾菀和叶嘉屿远去。
    小时子一时不借，嘴快问了一句。
    此时恨不得自己撕了自己的嘴，找补道：“殿下，奴才是问殿下怎么不过去……看风景。”
    是了是了，殿下向太后娘娘告辞时，说的便是有些闷，要出去赏赏风景。
    谢锦安淡淡回首，轻轻挑起俊眉，露出一个似笑非笑的表情：“小时子，你觉得这儿的风景可好看？”
    小时子不由得浑身一抖：每回和惊羽商议事情时，殿下也是这一副表情，虽是有点笑意，却比满脸怒气还要让他觉着害怕。
    “殿、殿下觉得如何，奴才就觉得如何。”小时子斟酌着回答道。
    “你如今倒是滑头了。”谢锦安轻笑一声，面上又覆了一层纨绔专属的神情，懒洋洋拖长尾调：“咱们走吧。”
    他低首看了一眼玫瑰药盒，轻轻一握，仔细地放入腰间荷包。
    “这儿的风景……倒也不算坏。”谢锦安拍了拍荷包，语调又带上了几分笑意。
    *
    行至宫门处，顾菀一眼便瞧见了在马车旁来回踱步的琥珀。
    想来是等急了。
    叶嘉屿先停下了脚步，回首盯着顾菀，略皱眉头，似乎在思考如何措辞开口。
    “谢世子相送。”顾菀行了一礼，主动道：“臣女府上的马车就在那儿，就不劳烦世子送到。”
    “好，顾二小姐慢走。”叶嘉屿慢慢点了头，看着顾菀上了马车离开。
    又凝神看了看马车上挂的牌子，的确是“镇国公府”四字，才回身去向靖北王妃复命。
    回去的路上，顾菀卸下两件发簪，方觉着肩上轻巧舒服些。
    “小姐今日辛苦了。”琥珀心疼道：“等回去，奴婢就让琉璃珍珠备好热水。”
    顾菀却是轻轻摇头，一抬眼，又恢复最初容光奕奕的模样。
    今日的确有惊险事故，但更多的是意外之喜。
    靖北王妃的出现，足以抚平她今日的一切疲惫——她离自己最初的目标，又靠近了一步。
    “我一回府，镇国公和夫人必然是要来问我的，我哪有空去歇息呢。”顾菀在私下已经不愿唤他们父亲母亲。
    “倒是你，在外面等了这些时辰，午膳又只用了些干点心，回去好生休息罢。”顾菀按下琥珀想给自己按摩的手：“叫琉璃来跟着我就是。”
    如顾菀所想，她刚下马车，就看见管家迎上来：“二小姐，老爷和夫人在书房等您呢。”
    是全然不管顾菀是否劳累。
    顾菀面上神色不变，依旧笑容柔婉：“是，我知道了，谢管家伯伯告知。”
    管家连连应下，望着顾菀的背影，心中不免叹气：二小姐脾气这样好，生得也好，只可惜不是从夫人的肚子里出来的。
    但凡托生了一家好人家……
    顾菀不知管家心中所想，却是在进入书房后，被蓝氏的第一句话所震惊。
    “菀儿，我和你父亲已经商定好了。”蓝氏一脸端庄贤淑的良母模样：“六月二十是永福公主举办的游园宴，你和莲儿一块儿陪我和你祖母去。”
    镇国公亦是点头：“你随着你祖母母亲一起去，多结识些闺秀，也看看有没有合心意的公子——除了莲儿之外，便是你最年长了。”
    这是瞧着走老亲王这一条路无望，镇国公与蓝氏有了旁的打算？
    但今日老亲王才见了她，动手动脚未遂，恐不会善罢甘休。
    顾菀心中冒出几分忧虑，可面上是极乖巧温顺的神色，甚至带着几分被选中的欣喜：“是，女儿多谢父亲母亲。”
    她偏了偏头，故意带了点试探和不好意思，轻声问道：“三妹妹和四妹妹不去么？”
    蓝氏果然在心中嗤笑：到底是蠢货，仗着美得了便宜，还要自作聪明地多问一句，害怕对不起两个只有半份血缘的妹妹。
    真是和当年的袁氏一样，优柔寡断，总有不该有的良心。
    “永福公主的宴会，不是邀请所有人的。”镇国公望向立在窗边、亭亭玉立、容颜娇妩的顾菀，笑道：“我最疼的女儿便是莲儿和你，这样的宴会，自然也是你们去。”
    一副十分疼爱顾菀的模样。
    蓝氏在一旁颔首：“菀儿，可不要辜负你父亲的一番苦心。”
    顾菀伫立在原地，纤薄的身形像是一只单翼蝴蝶。
    似乎能被人轻易地握在掌心把玩。
    然后，又能被随意丢弃在路边。
    半晌后，她轻轻笑起来，感动地泛起泪花：“女儿当真是感动，必当谨遵父亲母亲的话。”
    “您们说什么，女儿便做什么。”
    得了顾菀这句话，十分满意的镇国公和蓝氏就放了顾菀回寿梧园。
    老夫人在屋中担心地等待顾菀回来，见顾菀这一天的奔波，不免心疼，嘱咐顾菀回去好生歇息。
    顾菀却未动，上前亲昵地挽住老夫人的手，小声告诉老夫人，靖北王妃相邀同坐之事，又展示了常嬷嬷梳的发髻。
    老夫人惊喜十分，转念一想，低声问道：“你刚才在书房里，可说了这事？”
    “孙女没说。”顾菀摇了摇头：“得了王妃的相邀是孙女的幸事，但大肆张扬出去可不好。”
    尤其是面对蓝氏，顾菀连半个字都不会透露。
    “不错，靖北王妃是连皇后都要退让半步的地位，应不会喜欢浅薄张扬、沾沾自喜的人。你就如往常一样，懂事恭顺，不用特意卖乖讨巧。”老夫人缓缓道来，却见顾菀垂了头，一副心事重重的模样。
    老夫人直觉不对，问道：“怎么了，可是在宫里面，被旁人为难了？”
    “祖母放心，没有的。”顾菀蜷起小指，原先带着欢喜的声音降低到几不可闻。
    像一只雀跃欢呼的鸟儿，忽然一头撞在了树枝上。
    “现在咱们祖孙俩说悄悄话呢，旁人又听不见。”老夫人一眼就瞧出了异样，挥手让一旁的苏妈妈下去：“你若受了委屈，可不能憋屈在心里，和祖母说一说也是好的。”
    顾菀便轻轻靠在老夫人的肩上，用压着点哭腔的声音，将老亲王上手调.戏未遂的事情道了一边。
    听得老夫人眉毛倒竖，惊怒交加：“老亲王在皇宫之中，竟也如此嚣张！”
    顾菀含泪点头，整个人都缩到老夫人怀中：“祖母，孙女怕下回再见到老亲王……”
    “原打算给你好好挑选夫婿的，如今看来，是要加快了。”老夫人沉吟片刻，抚着顾菀的头发说道。
    “一切都听祖母的安排。”顾菀软声应好，十分娇弱可怜。
    至晚间，外头倒是传来一个好消息：老亲王夜游天香园挑选美人，岂料喝得酩酊大醉，从马上摔了下来，摔伤了脚，可要好生修养一些时日。
    这游园宴，莫约是去不成了。
    顾菀心头莫名转过谢锦安的影子，片刻后心下暗中有了计较。
    游园宴……是她的一个机会。
    *
    “游园宴，是咱们的机会。”顾莲握住蓝氏的手：“兄长说，老亲王已然和永福公主说好了……”
    不同以往，蓝氏眼中闪过几分犹豫：“这件事情，于咱们镇国公府名声有碍，要不要同你父亲商议一下？”
    说罢，蓝氏又道：“你也真是，将你兄长牵扯进来作甚，这些事他原不该管。”
    顾莲却避开了蓝氏的疑问，眼中泪水止不住地落下：“母亲，他、他已有七天未曾找女儿了。上回女儿开玩笑似的，想和他写一份婚笺。女儿不过说了三两回，他就忽然生了气，撇下女儿走了，至今都没有再找过女儿，反、反而昨日和蓝晶儿、李文她们一块儿品茶。”
    虽然也有旁人在场，顾莲仍是止不住地伤心妒忌。
    蓝氏不想女儿这边的发展从情势大好变成陡转直下，顿然白了面色。
    距离李皇后透出要选太子妃，已然有半年过去。
    也是该定下了。
    “若不能及时劝动老亲王，女儿恐怕……”顾莲哽咽道：“母亲，女儿是一定要坐上太子妃之位的。”
    这是在镇国公的精心教养下，从小便融入她血肉的执念。
    “你放心，母亲会帮你的。”蓝氏摸了摸顾莲清丽的面庞：“这件事情，就交给母亲来做。你呢，就在游园宴那日，打扮得漂漂亮亮的，重新和他和好。”
    顾莲点了点头，面上浮现出些许恶毒狞色：“母亲，这一回，是一定要成功的。”
    蓝氏又安抚了顾莲两句，随后兀自疑惑道：“老亲王怎地这回如此心急？”
    她与镇国公一开始的计划，便是让顾菀入了老亲王的眼，再与老亲王商定嫁娶的事宜，让顾菀以侧妃或良娣的身份入府。
    旁人得知后，顶多觉得是老亲王要强娶，可怜了顾菀，而不大会说是镇国公府卖女儿。
    五年前，老亲王纳孙太傅府上的庶八小姐，便是如此。
    顾莲告诉她的，却是老亲王迫不及待，要先享用了顾菀，再给定个名分。
    这样的确是快些，成功率也高，却对镇国公府的名声有损。
    “许是顾菀天生一副勾人样儿罢。”顾莲擦了擦眼泪，用帕子掩住唇角的冷笑。
    顾菀生来便是她的垫脚石。
    既是块石头，还三番四次抢她风头——那可别想风风光光进亲王府，得一个不错的名分。
    *
    镇国公府最近都格外太平，连从祠堂出来的顾萱，都学会了做个闷声葫芦。
    只看着顾菀的目光带着格外浓重的恶意。