不用王淑华把道理讲得太明?白，朱曼玥心里也门儿清。
    要不然萧宗延随口说句退婚，她也就?顺其自然答应了。
    毕竟在萧宗延回国?之前，她和他也不熟。
    只是事到?临头，听到?有?人把这些讳莫如深的东西赤///裸///裸地说出来，听在耳里说不出的别扭。
    朱曼玥迟疑地说：“伯母，我还是想看看，凭我自己的本事能?走多远。我选的这个职业就?是注定?要经历很多挫折的，我不可能?永远做被大家宠溺疼爱的小女孩，我迟早要长?大的。”
    老一辈有?老一辈的观念，在场的人里唯一可能?和她有?共同语言的就?是萧宗延。
    她回眸殷切地望着他，想让他替自己说句话。
    “萧宗延，我说的对吗？”
    一直默不作声的萧宗延略沉吟，开口对王淑华说：“妈，她有?独立的意识是好事，现在的小姑娘不是只会琴棋书画和在家绣花了。求人不如求己。她是和我不一样，要娇贵一些，可也是对成就?感和自身?的价值有?追求的。难道等她将?来生了孩子，听小孩儿说，我妈什么都不会，全靠我有?个厉害的爸爸，多叫人瞧不起啊。”
    话糙理不糙，朱曼玥心有?戚戚，认同极了。
    她没想靠着谁一辈子，也没能?护得了她一辈子。
    王淑华却嗔怪道：“你这孩子，怎么不懂得怜香惜玉呢？你爸和我难道不是和你们现在的情况一样吗？你的意思是说也瞧不起我？”
    王淑华说着骂道，“你个忘恩负义的白眼?狼。你跟那些美国?佬斗智斗勇的时候，要不是我每隔俩月就?大老远跑到?那边照顾你的饮食起居，你的作息习惯能?保持得这么好，肠胃能?这么健康？”
    “您自然是劳苦功高。”萧宗延淡定?地说，“我是说她不能?成了我萧宗延的妻子，就?复刻别人的生活。她有?自己的个性和思想，不是世界上第二个谁，哪怕是像我。”
    他……
    朱曼玥闻言感动得无以复加。
    他在她心目中的形象顿时高大了许多。
    她一直以为他霸道强势，自己是什么样，就?要求别人必须是什么样。没想到?关键时刻会挺身?而出，替她摆脱别人强加于她的桎梏。
    王淑华大概也没料到?他会这样表态，怔忡了一秒，欣慰道：“我原本还担心你们没什么感情，现在看来是我多虑了。话虽如此，我还是建议你们郑重其事地订一下?婚。现在不讲究仪式感，到?时候哪天心血来潮又想了，一准儿后悔。”
    艾明?湘是个浪漫的人，但也是从随性不物质的状态过来的，对此深有?感触：“就?是说，她爸以前天天给我买花，我说这些花华而不实，中看不中用，前几年突然喜欢上了花，我再?让他给我买，他说都老夫老妻了，学什么年轻人玩浪漫。”
    朱先奉“哎”了一声：“这点事你也拿出来在亲家面前说。”
    朱曼玥忍不住笑起来。
    王淑华见她笑，便冲萧宗延发了话：“多在玥玥身?上花点心思，别她说不要什么你就?真不给她。明?天我就?找人算算日子，看什么时候办订婚宴合适。”
    这下?有?父母做主，第三方说了算，朱曼玥和萧宗延也就?不会因订婚的事起任何争执了。
    开餐一行人移步到?了堂屋。
    今天桌上没有?精致的西式菜肴，只有?地道的老北京家常菜。
    八仙桌宽松地坐了六个人，给人夹菜手要探很远，但是依然无法?阻挡王淑华的热情。
    王淑华拿起白玉汤勺，给朱曼玥碗里舀了一勺汤：“玥玥，饭前先喝点汤。这汤是用新鲜的猪后臀尖肉炖的，保准鲜得你掉眉毛。”
    朱曼玥双手扶碗，受宠若惊地说：“谢谢伯母，我自己来就?好。”
    王淑华就?说：“一看你这样，就?知道宗延没照顾好你，都瘦成什么样了，多吃点肉补补。”
    说实话，萧宗延在吃的方面没有?亏待过她，只不过他讲究营养的均衡全面，给她准备了许多不符合她饮食习惯的食物逼着她吃，她的肠胃倒是被调理得好多了。
    以前她的胃只要稍微凉着一点儿，就?疼得满床打滚，反酸、胀气，一晚上都睡不着觉。
    现在她在医院的低温抑菌环境里泡一整天都不会胃疼，没再?因为身?体素质拖后腿。
    朱曼玥龇着牙笑笑，保持着僵硬的笑容偏头看向被责怪的萧宗延。
    萧宗延也在她的注视下?偏头望过来，随即一丝不苟地为她挽起了遮阳的长?袖，淡淡地说：“喜欢什么自己吃。”
    朱曼玥被他触碰过的手臂还残存着他的余温，她脸一红，筷子停顿了半秒，凑过去小声对他说：“我想吃酱肘子，够不着，帮我夹两片，蘸点儿甜面酱。”
    吃还是属她会吃。
    萧宗延寡淡地瞥了她一眼?，不置可否。
    看得朱曼玥心虚，却架不住美食的诱惑，乖巧地添了一句：“可以吗？”
    萧宗延伸出手，一筷子下?去，几乎把半盘酱肘子都夹到?了她碗里，然后把装甜面酱的酱碟移到?了她面前。
    朱曼玥吓了一跳，默默看了一眼?在座的长?辈的反应，难为情地说：“太多啦，我吃不完。”
    “你吃得完，慢慢吃。”萧宗延丝毫不给她面子，也不给她反悔的机会。
    不过朱曼玥只是不好意思而已，她确实吃得了这么多。
    她曾经三天吃完了一个二十几斤重、原料一百多块、足有?一口锅那么大的肘子。
    胃也是这样暴食暴饮撑坏的。
    今天他好像对她格外放纵？
    哼，果然在长?辈面前惯会装样子。
    夜幕逐渐降临，远方的天空染上了浓重的靛色，嫣红的云霓掩盖了天光。
    晚风吹得院内的海棠花枝摇颤。
    隔壁的老院子里也住着人家，约莫是上了年纪的老人。
    家里养了鸟，叽叽喳喳叫个不停，咿咿呀呀的戏曲声穿透古旧的墙面传过来。
    伴随着“铛”的一声，清亮的唱腔一收，他们今天的这顿饭也临近尾声了。
    朱曼玥的父母一辆车，她和萧宗延一辆车，两辆车一前一后停在胡同里。
    萧捍和王淑华夫妇把他们送到?院门口，王淑华又折返回去，先是把提前准备好给司机的那份晚餐拿上，又从厢房里提溜出两提别人送的燕窝和胶原蛋白，火急火燎地跑出来，把打包好的晚餐给守在车里的老吴，把补品分别放进了两车的后备箱。
    又寒暄和叮嘱了一番后，才放两辆车启程。
    朱曼玥今天晚上着实吃撑了，坐在车里喜笑颜开地给萧宗延表演“小肚子消失术”。
    她先全身?放松，用手拍打肚皮的同时把鼓鼓囊囊的小肚子吸进去，原本圆滚滚的肚皮瞬间变得平坦。
    “坐好了，别乱动。”萧宗延的声音还是一如既往的沉，却略显低哑，散发着危险的气息，“不然我会觉得你在暗示什么，明?白吗？”
    他提醒她时朱曼玥还没意识到?他话中的深意，绞尽脑汁想了一会儿，茅塞顿开。
    她的脸腾地爆红，羞愤地说：“我为什么能?听懂？我还是个纯洁的孩子呢！”
    老吴再?次默默升起了隔板。
    第23章
    萧宗延父母家和他自己家不在一个区, 那边晴空万里，晚风温柔，然而快到他家的时候乌云肉眼可见, 不一会?儿就电闪雷鸣，开始断断续续地滴雨。
    谁也没想到这些天的天气预报都报的大晴天, 还能下雨。
    之前下暴雨, 车上?备的伞都用过了，湿哒哒的放在车上?容易长虫，老吴前两天才把车上备的伞拿去露台晒了，因为?数量众多，收回来以?后就没来得及放回车里。
    这下可不好进门了。
    萧宗延的家是租地盖的自建房, 当初为?了图清静，方圆五里都没邻居的那种?。
    又因为?是租来的地皮，不好动土，没修地下车库。
    地面上?有一大块空地安了新能源的充电桩, 是专门停车的地方。
    但是车开到这里就不能往前走?了，距离家门口还有很长的一段路程, 都是鹅卵石路和绿油油的草坪。
    家大了就是怕下雨，没伞寸步难行。
    偏偏朱曼玥是个怕麻烦的急性子，不等?想到解决问题的办法就兴高采烈地跳下了车：“这才多大的雨呀，淋湿就淋湿嘛, 回去洗个澡就好啦。时候不早了, 老吴你?赶紧回家把饭吃了。这点儿路, 跑两步不就到了。”
    车上?的两个男人?都没反应过来，朱曼玥就用双手?遮着?脑袋跑进了雨幕里。
    老吴担忧地看着?准备跟上?去的萧宗延, 提醒道?：“先生，您忘了您一淋雨就发烧, 还是等?我去附近超市买了伞再回去吧。或者我冒雨去家里拿一把，我是糙人?不怕淋雨。又或者，您叫朱小姐从家里带一把出来也行啊。”
    要不是因为?他这一淋雨就发烧的体质，那天去医院接朱曼玥的时候他也不会?专程带两把伞。
    萧宗延看了眼车外阴沉的天空，说道?：“不用了，她今天难得高兴。她没打伞就回了家，见我半天没回去，还是打了伞才回去的，该怪我端着?架子不陪她了。”
    “……”
    这就是传说中的色令智昏？
    小姑娘不高兴就不高兴，她不高兴的时候多着?呢，哪有身子骨重要？
    可他还想再劝时，萧宗延已经毅然走?进了雨幕里。
    老吴摇头叹息。
    这是何必呢。
    外面的雨看着?不大，但稍走?远一点，身上?就全淋湿了。
    朱曼玥到家后捋了一把额前因浸湿黏在一起变成一根一根的碎发，随后使劲打落身上?附着?的雨珠，但还是没能阻止大部分雨珠渗进衣料里，洇开了一大块。
    还好是夏天，不然很容易冻感冒。
    萧宗延呢？
    朱曼玥一回头，萧宗延并没有紧跟在她身后。
    她探头朝门外张望，也没有看到萧宗延的身影，不禁有些失望。
    还说她金尊玉贵，和他不是同路人?，他这不是比她更会?享清福？
    不管是对?她没感情的时候还是有感情的时候，都不愿陪她一起淋雨，算什么患难之交。
    正当她胡思乱想时，萧宗延神出鬼没地出现?在了她身后，脱下他的西装外套团成一团，用没湿的里衬给她擦了擦湿漉漉的头发。
    “不是说回来就洗澡吗？站在门口发什么呆？”
    朱曼玥倍觉惊喜，喜滋滋地看着?他，娇俏地说：“我这就要去洗了。你?跑哪儿去了，怎么这么慢？”
    萧宗延打趣道?：“老人?家了，没你?跑得快。”
    朱曼玥被他呛声，想起之前总是明里暗里嘲讽他老，实际上?他也就比她大七岁，三十岁是正值壮年的年纪，虽称不上?风华正茂，但也绝不算老。
    她之前气?急了骂他，经常性的攻击他的年龄，现?在仔细想来，的确是不尊重人?的表现?。
    他不跟她计较，足见仁慈宽厚。