现在他和祁小年都是“孩子”身份，自然可以利用先前对付何成威的办法，继续尝试着召唤这位「不存在的朋友」。
    而且祁究几乎已经可以确定，所谓不存在的朋友、这个所有长辈都不愿提及的存在，就是念念供奉多年的邪灵。
    先前祁究在梦里看到纸人念念躺在医院病床上，那个铜盆里血肉模糊的一团东西，就是从念念肚子里强行掏出来的死婴。
    而她倒拜神的行为就是在供奉鬼婴邪灵，祈求被拿掉的孩子可以在自己的香火供养中平平安安“长大”。
    这也就解释了为什么当时祁究询问许太太大年初一哪里可以烧香祭拜，许太太脸色瞬间沉了下来，并一脸忌惮地转移了话题。
    因为烧香祭拜的行为，会让许太太联想到女儿供养邪灵的“迷信”事，她知道女儿在偷偷供奉邪神，在通过阴间手段抚养那个被拿掉的胎儿，也正是因此念念的身体越来越差，终日闭门不出，502也是一处见不得光的存在。
    许太太至此不允许家里的小孩们去念念的房间，害怕波及别的家人。
    不光是许太太，整个许家都非常忌惮纸人念念供养邪灵的事情，但出于某种原因，他们没办法出手阻止，只得选择闭口不言。
    而且在那个年代，未出阁的姑娘被弄大肚子，对于普通家庭而言是非常沉重的打击，何况念念还在持续供奉自己的死胎。
    难怪之前祁究与许民新提到一起玩耍的小男孩，许民新立刻厉声阻止——
    “我们这栋楼里，根本不存在什么小男孩，你记住了吗？”
    大人们知道祂的存在，同时在惧怕祂的存在。
    所以祂才成为了「不存在的朋友」，只能在大人们看不见的地方，寻找自己的玩伴。
    在结界里是祁究一把火烧毁戏服迷宫，那么那家伙作为自己的“镜像”，在迷宫之外的副本世界，理应让祂动手才对。
    这是合作双方彼此的分工。
    祁小年脑子转得快，瞬间就明白了祁究的意思：“那等到午夜的时候，我继续弹奏那曲不存在的朋友，就像上次利用「不存在的朋友」赶走何成威一样对吗？”
    祁究点头：“而且这一次，你必须在黑暗中弹奏。”
    “没问题。”
    应下后，祁小年继续将下午发生的事同步给祁究：“除了纸人念念这条线外，林主播和之前我们队里那位女老师还打通了另一条剧情支线，她们获得了多喜和多乐哥哥嫂嫂的身份卡，那位嫂嫂去世前已经有孕在身，所以下午她们那边一共拿到手了三张身份卡。”
    祁究对于许民新夫妇还有个儿子和儿媳妇并不意外，之前为了使用dv播放机，他和祁小年已经进过202探索，当时他就注意到了电视柜上方的合影，只是没想到那张四人彩色合影里，实际上有五个人，包括嫂嫂肚子里的小孩子。
    看来林沛澜确实是有本事在身的，她一直在按自己的节奏向前推进。
    这样一来，无论剧情发生怎样的变化，林沛澜和女老师已经各自有了身份卡，足够在副本里活下去了。
    祁究快速复盘现在已经确定回家的人数——
    许民新一家七口：包括许民新夫妇、儿子一家三口、以及多喜和多乐。
    秦瑞兰一家四口：包括秦瑞兰本人、女儿秦墨、及两个小外孙女何思与何想。
    还有许太太唯一的女儿念念，以及那位不被许家人承认的邪灵。
    从刚才的分析来看，邪灵不在许太太期待的回家列表内，所以可以暂时排除在外。
    还有之前那位衣冠禽兽的家暴男何成威，他也不在许太太的列表之内。
    排除邪灵和何成威之后，加上暂未归来的许之问和许之唯兄弟两，那么，在许太太的家人列表里已经有了十四个人。
    最开始副本只有十五个玩家被拉进来，祁究是通过卡bug的手段强行挤进来的，他的名额可以不计入总数，实际上许太太只邀请了十五位客人。
    如果按照玩家们最早探索出来的通关办法，要达成「帮助许太太家人赶在十五之前回家团聚」的主线任务，必须通过玩家间自相残杀来换取纸人归家的名额的话，那么，要牺牲掉至少十四位玩家。
    换而言之，这个副本最原始的解法，就跟大逃杀游戏一样，只有杀光所有同伴的人才能获得一线生机。
    而且这线生机非常渺茫，一旦有什么不可控因素出现，比如邪灵突然解开封印抢占人头，那么即使是杀光了所有同伴的玩家也无法离开此地。
    虽然祁究早就清楚副本规则绝不会轻易放过玩家，但现在弄清了人数，祁究更是切实感受到了副本的恶意。
    很快，时间接近午夜十二点。
    祁究将原先被自己收起来的镜子翻了出来，为镜子做了个临时挂钩，将其和戏服一起挂在衣柜里。
    毕竟那位「不存在的朋友」需要通过镜子为介质出现。
    关闭柜门前，祁究再度看了眼镜面，确认无误后才严严实实将门合上。
    祁小年按照祁究的安排，已经笔直地坐在了钢琴前，他事先背好了待会要弹奏的琴谱，按理说已经万无一失，但此刻他搭在膝盖上的手却紧紧拽着，似乎只有这样才能稍稍缓解无处安放的紧张。
    他不是第一次弹奏这曲《不存在的朋友》了，可这一次不一样，他需要在自己的房间内召唤那位邪灵，虽然哥哥看起来丝毫没有害怕的样子，但无论搁谁那，都避免不了会有慌张不安的情绪出现。
    毕竟邪灵这种东西，利用不好很容易被反噬，而且根据林主播的推断，那个被供养多年的邪灵很可能早就不是念念死掉的孩子了，而是一个寄居在念念的怨念里的古老恶灵，本身拥有极高的道行，一旦脱离封印的控制，尝到了人类的鲜血，就一发不可收拾。
    祁小年理智上十分信任哥哥，但感情上会担心哥哥在玩火。
    “咚、咚、咚——”
    在十二点钟声敲响的瞬间，祁究快速地看了祁小年一眼，确认对方点头后，他手上“啪嗒”一下，毫不犹豫地按下了电灯开关按钮。
    203房间登时陷入伸手不见五指的黑暗。
    突如其来的黑暗让祁小年寒毛陡立，但他手上敲击琴键的动作不能停，他必须强迫自己冷静下来，以最娴熟的技巧弹奏出那首《不存在的朋友》。
    流畅又悲伤的琴声流淌在房间里，祁究坐在正对着衣柜的沙发上，等待那位“朋友”的出现。
    等待让时间变得漫长，祁小年的琴声也盖不住挂钟秒针移动的声音——
    “滴答、滴答。”
    突然，正对着祁究的方向传来“咯噔”一声响，像是谁从内侧推了一把，衣柜随之裂开了一条缝。
    这个夜晚实在太安静了，任何一点琴声之外的杂音都会被无限放大，祁小年登时紧张得手部肌肉紧绷，连带着弹奏的旋律都不如之前流畅。
    “小年，不要怕。”祁究用温和的声音安抚小年，与此同时从沙发上站了起来。
    他从兜里掏出打火机，朝黑暗中裂开一条缝的衣柜走去。
    “今晚屋里没有大人，我们不玩那个晾衣服游戏了怎么样？换个玩法吧，比如烧衣服，听起来是不是更有意思呢？”祁究一边说着，一边将打火机塞进裂开的门缝里。
    之前每次灯熄灭之后，不幸被选为祭品的玩家全身血液内脏都会被放空，最后像一件被拧干的衣服那样，挂在屋前的走廊上，空荡荡随夜风摇曳。
    祁究将其命名为「晾衣服游戏」。
    “戏服燃烧的火焰，可比过年的烟火好看多了。”祁究将手按在柜门把手上，并没有下一步动作。
    下一秒，衣柜里传来镜子碎裂的声音。
    就好像躲在柜子里玩捉迷藏的小朋友在说，游戏开场了。
    第230章 年（完）
    这一边，拿到许民新夫妇儿子儿媳妇身份卡后，林沛澜、女老师、以及407的另一位玩家住进许民新给儿子准备的婚房103内。
    既然已经拿到了家人的身份卡，他们就受到了许太太一家人的庇护，不会轻易面临死亡危险。
    但如果在年十五前许太太的家人没有团聚，无法达成主线任务的他们说不好会被作何处理。
    “林主播，你说如果最后人数还是没齐的话，我们作为许太太的家人，会不会被永远留在这里？”横竖亮着灯睡不着觉，女老师躺在床上有一搭没一搭和林沛澜聊天。
    林沛澜：“不好说，也不清楚这个身份卡会不会随着副本的关闭失效。”
    另一位玩家小心翼翼道：“如果没办法探索完成全部支线的话…最后我们还是需要通过一些暴力手段‘解决’掉剩余的玩家，来凑齐回家的人数吧？”
    女老师沉默了下来，毕竟正常玩家都不愿意走到这一步，玩家间自相残杀，保不齐谁才能活到最后。
    林沛澜用闲聊的语气道：“我预感，我们没机会做到那一步，毕竟有位不喜欢暴力的玩家在控场。”
    “你指的是之前我们宿舍里那个斯斯文文的男青年吗？”女老师问道。
    林沛澜：“嗯，希望我没看走眼。”
    女老师无可奈何地笑了笑：“不过如果家人身份卡不会失效，被永远留在这里陪许太太搓麻将或许也不是什么坏事，毕竟副本之外的弥留城随时都有可能崩坏，现在能随意把人拉入副本，今后指不定还能发生什么变故，这次就算平安出去了，也未必能有好事。”
    “既然弥留城已经无法正常运转了，还妄想着苟在副本里安度余生，怕也是自欺欺人的幻想吧？”林沛澜兜头泼了一盆冷水。
    不切实际的想法都直接反驳，103房内瞬间安静下来。
    但两分钟后，躺在上铺的女老师突然蹭地一下坐直身体，她半张脸贴在糊了窗花的玻璃上，不可思议地揉了揉眼睛：“怎么回事？刚才窗外好像闪过一道火光，我没看清楚是什么…”
    “难道是有人在放烟火吗…？”
    规则上提到过：「烟花炮竹等迎接新年的习俗已经被禁止，如果您在十二点后听得到炮竹焰火声，请立刻用被子蒙住头」。
    另一位谨慎的玩家整个人立刻钻进了被子里。
    女老师却略显迟疑，她微眯起眼睛努力朝窗外看去，此刻接连不断的火絮正从楼上飘下来：“看样子并不像是放烟火，反倒是像楼上有人在焚烧东西…”
    “焚烧东西，难不成是那个封印解除的邪灵在作祟…”
    林沛澜懒得瞎猜，小心翼翼地推开一条窗玻璃缝朝外看去，当她看清明晃晃的火光究竟是何物时，登时倒抽一口冷气：“那是…燃烧的戏服！”
    入夜后，众人在许太太的禁足令下都老老实实待在屋里，就连窗户都锁得严实，不会有玩家敢不要命地违背禁令离开房间，不过比起禁足令本身，邪灵解开封印归来更令他们恐惧。
    听到林沛澜这么说，女老师索性也凑了过来看个究竟。
    窗外的雪越下越大，戏服燃烧的火焰将雪夜照得明亮。
    这些被点燃的戏服一件件从楼上飘了下来，原本做工繁复精巧的戏服在燃烧中迅速蜷曲、变形，锦缎上斑斓的色泽也迅速变得暗淡，最后只剩下洋洋洒洒的灰烬。
    随着一件件焚烧的戏服落下，青蓝色的火焰堆在操场上，跳动的火苗越演越烈。
    尖锐扭曲的戏声自楼上传来，从断断续续到逐渐明晰，在青蓝火光的映照下，这栋笼罩在大雪之中老楼仿若地狱烈火焚烧的戏台。
    203号房的窗户已经被彻底推开，祁究趴在窗沿上朝外看，在雪絮和火光中，跳动的火苗勾勒出一个人影，这个人影越来越清晰，随着戏服的堆叠渐渐露出五官样貌。
    虽然它的五官因为狂笑变得扭曲，但祁究依旧清楚看到，它的脸上佩戴了一副人皮面具。
    毫无疑问，被戏服火光映照的人影就是许之问，在戏服被彻底燃烧的夜晚，许之问出现了，因为那是他最珍视的藏品，也象征着他的“过去”。
    而覆盖在他脸上那层面具，就是当时他从许之唯尸体上剥下来的脸皮。
    【恭喜您找到重要支线道具：弟弟被剥下的脸】
    【找到剧情重要推动道具将获取奖励：哥哥的自白】
    【为了帮您更好地完成剧情任务，下面系统将为您自动载入「哥哥的自白」】
    周遭的雪絮变得如同电视屏幕的雪花噪点一样，跳动的火焰组成了无序的画面，燃烧的噼啪声渐渐低了下去，最后陷入一片无声的噪点里。
    趴在窗台上的祁究面对燃烧的雪幕，仿佛正对着一面无垠的屏幕。
    系统载入的自白声就好像信号不稳定的深夜电台，时断时续，带着明显的电流声的——
    「我以为一切都会结束在火葬场的告别室里，我看着之唯被推进那扇绿色的门，我知道那扇门通向焚化炉。」