第26章 他笑的是，年轻人的花花心肠。
    云珠知道曹勋去看曹绍了，可根据之前曹勋咬她钩的果断利落看，这男人对同父异母的弟弟应该也没有多深的手足情，八成就是做做面子活。
    以曹勋的权势地位，大可不将曹绍放在眼中，但多走几步路、多说几句话就能得个好名声，让别人觉得自己是个好人，何乐而不为？
    越是曹勋这种注定要被载入史册的功臣，越会看重名声，面子活也就越发有意义。只要曹勋把曹绍当亲弟弟一样照顾，至少表面上如此，那么就算曹勋偶尔“纵容”妻子小小地跟继母作对一下，外人便不会质疑曹勋有不孝的大罪名。
    坐在游廊迎风侧的美人靠上，云珠一边等着曹勋回来共用晚饭，一边揣度着这男人的种种举动。
    没过多久，游廊另一头出现了一道身影，云珠偏头，看见换了一套常袍的曹勋，鬓发微湿，显然洗过了。
    云珠坐着没动。
    曹勋停在她面前，抬手抚了下小夫人的头：“去二弟那边耽误了些功夫，是不是早就饿了？以后若是我回来的晚，你可以先吃，不必非要等我回来。”
    云珠：“倒也没那么饿。”
    她站了起来，夫妻俩并肩往堂屋那边走。
    既然曹勋提到了曹绍，云珠自然而然地问道：“二弟好些了吗？听说太夫人整个上午几乎都守在那边，似乎病得很严重。”
    云珠并不担心曹勋会因为一两句正常询问就怀疑她还念着曹绍，以这人的聪明，他应该是这世上最清楚她对曹绍有多无情之人，就连云珠的父母，一开始都以为她只是故作坚强，背地里不定为曹绍伤心落泪多少次，好像她这个年纪的姑娘，为情所困才是正常。
    曹勋：“看起来精神还可以，说是明早就要去翰林院当值了。”
    云珠暗暗松了口气。
    如果说曹勋的心思像海底那么深，曹绍对她的感情便是一眼可见，只凭昨日在桥上的短暂一次对视，云珠就知道曹绍被她与曹勋共撑一伞的恩爱画面打击到了，继而推测出曹绍的病可能是心病。
    云珠高兴看到曹绍难过、后悔，却不希望他一病不起，那样就有些过了。
    丫鬟们摆好晚饭，云珠没再多提曹绍，曹勋也没有试探她什么。
    等两人都进了拔步床，曹勋更不会因为曹绍的病而苛待自己，伸手便将云珠搂进怀中。
    被他亲得要喘不上气的时候，云珠晕晕乎乎的脑海忽然冒出一个念头。
    或许，曹勋压根不在意她与曹绍之间是不是还留着旧情。
    情啊怨啊，那都是看不见摸不着的东西，互相有情的人能拿这个折腾对方，跟曹勋有什么关系？
    在外他大权在握，在内美妻在怀，除非云珠因为“恋着曹绍”拒绝与他同房，或是公然与曹绍纠缠损了曹勋的威严，否则云珠心里怎么想，曹勋应该都不会去探究、介意。
    .
    潘氏小心翼翼地哄了儿子六七日，这些天里，她没提云珠曹勋半句，就怕又惹了儿子不开心。
    等曹绍彻底康复了，一碗鸡汤下肚滋润出白里透红的好气色，潘氏才柔声道：“晚上凉快，绍哥儿陪娘去园子里走走？”
    曹绍也不是铁石心肠的人，母亲再不好，疼他的心是真的，这段时日又那般低姿态地照顾他，曹绍看着很不是滋味儿。如果母亲一直都是先前那般高高在上肆意摆布他的姿态，曹绍反而能狠下心来。
    母子二人慢慢悠悠地逛着，来到了一片池塘前。
    池塘里已经移栽了一批荷花过来，有的荷花开得正好，有的才冒出花骨朵，有的已经开败。
    曹绍看眼架在池塘上方的石桥，努力不去回忆云珠依偎在大哥伞下的画面。
    潘氏心平气和地道：“其实荷花最好春季种植，只是云珠太不喜欢睡莲，催得急，也幸好那些花匠有本事，真给养活了。”
    一提云珠，曹绍下意识地警惕起来，怀疑母亲要说云珠的坏话。
    潘氏只当没察觉儿子的变化，凝神赏了一会儿花，忽而叹道：“你可知当年娘为何非要改种睡莲？”
    曹绍不知。
    潘氏苦笑着说出亡夫扎在自己心头的那根刺：“按理说，娘不该跟一个死去的人争这个，可感情这事方方面面都难用道理讲清楚，我一看到那些荷花，就想起你父亲最喜欢的是别人，娶我只因他需要一个妻子帮忙管家，帮曹家再多诞育一些子嗣，娘也会疼啊，为了让自己过得舒服点，只好眼不见为净。”
    曹绍终于理解了母亲。
    花草本身无情，是人将情感倾注其上。
    如今，上一代的情已经了了，园子里这些荷花，蕴含的是大哥对云珠的……
    不，还是不一样的，大哥只是顺着云珠的意行事，大哥对云珠，更像长辈对小辈的照顾。
    思忖间，他已不自觉地随着母亲走到桥上。
    潘氏摩挲石桥护栏，低声问儿子：“你那病，是不是因为见到云珠与你大哥恩爱，难受了？”
    曹绍抿唇，不快道：“我早把云珠当嫂子看了，母亲慎言。”
    潘氏：“你我母子，无论你说的是真是假，我都不在乎，可你有没有想过，你大哥得知此事，会不会误会？”
    曹绍神色微变，大哥确实想到了这一层，虽然他努力澄清了，大哥未必真就信了。
    潘氏：“先前我总怀疑他只是表面对你好，是你咬定他待你如一母同胞的亲弟弟，那娘姑且信了你。你那么敬重他，肯定不想因为云珠与他生出罅隙吧？”
    曹绍当然不想。
    潘氏：“既然不想，那就听娘的话，趁早结门亲事，用实际行动证明给他看，你绝不会再惦记自己的嫂子。不瞒你说，到现在外面还有一些人盼着看你们兄弟的笑话，盼着你做出什么既害了云珠也害了咱们曹家声誉的傻事，只有你成亲了，兄弟俩各自安定下来，那些人才会彻底死心。”
    曹绍心里发苦，如果他娶了妻子，云珠忘掉那些旧情会忘得更快吧？
    可他已经二十一了，迟迟不娶的话，大哥定要起疑。
    早娶晚娶都是娶，还不如早定下来，至少兄弟之间不会产生裂痕。
    “母亲说的是，就有劳您替儿子安排吧。”
    潘氏大喜，迫不及待地道：“娘早就选好了，谢琅的妹妹文英貌美端庄，与你正正相配，绍哥儿觉得如何？”
    曹绍当然见过谢文英，可以前他满心满眼都是云珠，并没有太多关注其他姑娘。
    而且，他也不在乎谢文英是美是丑，不是云珠，那么娶谁对他都没有差别。
    沉默片刻，曹绍提醒母亲：“外人或许不清楚，谢琅兄妹肯定都知道我对云珠……母亲最好先试探试探侯爷侯夫人的口风，或许他们并不愿意将女儿嫁给我。”
    潘氏：“怎么可能，整个京城还有哪个未婚公子能强过你？他们只会高兴得到这个好机会。”
    曹绍：“凡事总有万一，您还是先私下问问的好。”
    潘氏笑道：“好好好，绍哥儿真的大了，考虑的比娘周全。”
    夜幕尚未降临，曹绍想了想，送母亲回去后，他来了正院，求见兄长。
    后宅，次间。
    吃过晚饭后，曹勋陪云珠下了一盘棋，云珠还想再来一盘时，曹勋将故意拖延时间的小夫人拉到了怀里。
    潘氏殷勤照顾儿子的前几日，正赶上云珠来了小日子，曹勋被迫素了好几天。
    没尝过娶妻的好，曹勋确实不太惦记这个，尝过了，又是云珠这样的美人，曹勋哪里忍得住？
    小姑娘们觉得三十岁算老了，殊不知曹勋这样的武将，千锤百炼的钢筋铁骨，别说三十，就算到了四五十，也非二十出头的文弱书生可比。
    “急什么，天都没黑呢。”
    跌坐在曹勋怀里，云珠佯怒地嘟囔道。
    那声音比元庆帝养得金贵猫叫起来还要娇，那身段也没有骨头似的软，曹勋什么都没说，径自掀起她堆叠的裙摆。
    云珠这才真的慌了，拍他的手，低斥道：“回房再说！”
    曹勋单手攥住她两条细腕：“就在这。”
    云珠不肯依，奈何力气比不过他，可就在曹勋一边看着小夫人气呼呼又红通通的脸，一边准备着喂过去时，院子里突然传来丫鬟们刻意压低的声音。曹勋起疑，稍稍等了等，连翘就来到了帘子外，恭声道：“国舅爷，二爷有事寻您。”
    不怪连翘煞风景，因为次间静悄悄的，她还以为主子们在专心下棋。
    云珠愣住了，再看曹勋，这人素来温雅的虚伪面孔终于露出几分阴沉。
    云珠顿时乐不可支，伏在他肩头笑得花枝乱颤，要他装好哥哥，好弟弟这就来坏他的好事了吧？
    她这一笑，曹勋已经跌剩七成的气焰再跌三成，事已至此，只能先去见曹绍。
    云珠非要跟他对着干，双手盘着他的脖子，故意作起娇来：“不许你走。”
    曹勋能看不穿她的小把戏？只是她这缠人样难得一见，他居然真的犹豫起来。
    云珠见了，忙不迭地挪到一旁，繁复的裙摆自然滑落，挡住了国舅爷投过来的视线。
    云珠可不好奇他的，早就背了过去。
    曹勋收拾整齐，若无其事地出去了。
    前院，曹绍被阿九招待了一盏茶，他笑了笑，默默复盘过来路上编好的说辞。
    他要娶妻了，他想亲自告诉云珠，而不是让她从母亲或下人们口中知道，一点准备都没有。
    只是叔嫂避嫌，他只能退一步，先告诉大哥，大哥自然会对云珠提及。
    脚步声响，曹勋来了。
    曹绍迅速离席，先赔罪：“这时候过来，没打扰大哥休息吧？”
    曹勋笑道：“没，我们也才用过晚饭，下下棋打发时间。”
    曹绍心想，云珠最不喜欢下棋这种枯燥的事了，大哥还真不会投其所好。
    兄弟俩落座后，曹绍主动表明来意。
    曹勋先是惊讶，跟着表示了恭喜：“你我与谢琅情同手足，这门婚事真能结成，两家也算是亲上加亲了。”
    曹绍自嘲：“就怕文英妹妹看不上我。”
    曹勋：“二弟莫要妄自菲薄，放眼京城这一代的年轻才俊，没一个比得过你，只要你诚心待她，她定会倾心。”
    曹绍不知道是不是自己多想了，大哥最后那句，似乎有点深意？
    对此，曹绍郑重承诺道：“大哥放心，若能得侯府许嫁，我一定不会亏待文英妹妹。”
    曹勋点点头，兄弟俩又聊了一刻钟左右，外面天色暗下来，曹绍便告辞了。
    曹勋站在廊檐下，目送年轻人的身影消失后，忽而一笑。
    阿九瞧着稀奇：“您笑什么？”
    曹勋并未作答。
    他笑的是，年轻人的花花心肠。