1998年8月中旬，黄安县一带的洪水终于慢慢退去。天气愈加闷热，空气里弥漫着淤泥的腥臭味。各村干部和群众齐心协力开展了灾后清淤工程，很快境内便全面恢复水、电、路、通信等与受灾民众基本生活密切相关的基础设施。
    这场洪灾足足持续了将近一个月的时间，十三个村庄行洪，被淹耕地近10万亩，4万群众被迫转移，行洪面积21万亩，死亡和失踪108人，直接经济损失达15亿元。在此之间，无数人民子弟兵舍身忘死不分昼夜的奋战在抗洪一线，用血肉之躯与洪水斗争，最终取得抗洪胜利。如今洪水退了，他们也到了必须撤离的时候，战士们纷纷背上行囊，踏上回营之路。
    一辆辆军车上挂着“全心全意为人民服务”、“祝灾区明天更美好”、“再见了，荆江人民”等横幅，缓缓驶出小县城。此时成千上万的老百姓站在泥泞不堪的街道两旁为战士们送行，人群中爆发出山呼海啸般的致谢声，大家泪流满面，争前恐后的将手里的鲜花投向车上的战士们，将原本狭窄的道路堵得水泄不通。
    晨光熹微，陈立农连长透过车窗，看到了那个云淡风轻的少年，他就静静的站在涌动的人潮里，嘴角噙笑，眼神清澈，温柔得令这个破败不堪的小县城仿佛都渡上了一层金色的光。
    陈连长内心一阵动容，将头探出窗外，朝少年挥手，大声喊道，“李春雷，再见啦！你要勇敢的往前走，相信梦想并坚持到底，我们还会再见的！”
    每一个步履不停的人，心中都有一簇燃烧的火焰，少年，希望你能保持温柔与倔强，不要让岁月扑灭你心中的火，不要让苦难磨灭你眼中的光，你要像野草一般肆意生长，让沼泽布满绿意，让大地重换生机，加油吧，少年！
    洪水退去，林云村的人陆续返回村里，淤泥遍地，房屋残破，满地动物尸体，恶臭难闻，满目疮痍。
    李珍梅一边垂泪一边拾掇被洪水冲刷浸泡了近一个月的屋子，残垣败壁，一片狼藉。只见她费力扒拉出被锁在衣柜里的棉衣棉被，湿乎乎的发了霉，“造孽呀，这两床被子还是新打的，平时都舍不得用，现下可好…拿出来泡一泡晒一晒，指不定还能用。”
    萧汉民正在清理垃圾，忙出声阻拦，“扔了吧，大灾之后必有大疫，这些被洪水浸泡过的东西不能要了！”
    李珍梅哭得更是伤心，萧汉民只好出声安慰，“媳妇儿，别难过啊！等这屋子翻新以后，咱都换成新的！”
    “哼，你就哄我吧！”
    萧汉民凑近，压低声音，“不骗你，我这趟云南之行又赚了一笔钱，回来前，我都存银行卡里了。”
    李珍梅由悲转喜，“多少？”
    只见萧汉民竖起两根手指，无声说道，“两万！”
    李珍梅顿时眉开眼笑，也不过问这笔钱是怎么赚来的，就开始叨叨着盘算起房子翻新要花多少钱，置办家具要多少钱，购置柴米油盐…
    萧汉民看着乐不思蜀的媳妇儿，也跟着勾起嘴角，只不过笑着笑着，眼底却越发晦暗…
    最近村委会的办公室有些不太平。众所周知，临近黄安县干江决堤口的十几个村庄全部被洪水吞噬，所有受灾村民的人身财产受到严重损害，于是就有了这样一帮人打着讨要安置费的旗号天天到村委会来闹事。
    “费书记，您可要给咱老百姓做主！这大水一冲，家没了，田也没了，往后咱住哪里？靠啥讨生活？”带头人正是当地臭名昭着的地痞流氓程有金，萧缓的小学同学程一龙的父亲。
    “小程，你看啊，这县十三村哈是受灾村，四万人流离失所！”头发花白的费书记拿着笔头点了点张贴在墙上的地图，“这是天灾，没得办法，你说谁愿意家被淹田被毁呢？”
    程有金置之一笑，一副油盐不进的样子，“那是你们当领导的该考虑的问题，不用拿来刁难咱们这帮没得文化的老百姓。”
    “就是嘛！老百姓一向靠天吃饭，如今这天捅破了，靠不住，身为衣食父母官，您可不能不管我们！”站在程有金身后的一名壮汉嚷嚷道。
    “那你们说说，咋个管法嘛？”费书记一脸无奈。
    程有金眯起眼睛，露出一口黄牙，吊儿郎当的说，“听闻那些被政府拆了房的，至少要赔上十万呢！”
    在场众人一片哗然，开始交头接耳议论纷纷。
    “胡闹！这不是拆迁征地，也不是发财的机会，你们咋个能这么想？”费书记表情严肃，颇有当领导的威仪，缓了缓，接着说道，“泄洪后也是有补偿的，待会儿让村主任好好跟你们讲讲补偿政策和标准。”
    而后，费书记表示自己年纪大了，心好累，需要静一静，一大帮子人被礼貌的请出村委会办公室。
    正所谓强龙不压地头蛇，村主任也不敢得罪这群地痞流氓，客客气气的把补偿政策和标准讲得通俗易懂明明白白。
    “县级财政按标准，对农民建房给予每人5千元的直接补助；对农民搬迁至新村给予每户1.2万元的补助。补助资金由政府统筹安排。”
    然而对方并不买账，一副要死皮赖脸缠磨不清的架势。
    “靠，这点儿钱哪里够养家糊口？打发叫花子还差不多。”一根烟不停地在程有金嘴角晃动，他随意地抚摸着腰间的刀柄。
    村主任唬了一跳，急急解释道，“怎么补、补多少那都是国家说了算，像咱们这小地方的村干部也不过是照章办事，您可就别再为难咱了！”
    “哪个为难你了？现如今这田地种不成，补助金又没发下来，你是想让咱们这帮兄弟活活饿死？”程有金目露精光。
    “这…不是还有救济站么，在恢复生产前，所有受灾群众都能够领取到基本的生存物资！”
    “哈，你也晓得是基本的生存物资，你好好看看，看看我这帮兄弟，哪个不是虎体熊腰，屁大点儿救济粮哪能管饱？”
    “大哥说得对，要不领导给咱们兄弟安排个工作？不求体面，只求一日三餐管饱！”其中一个满脸痘痘的混混青年插话道。
    “诶，我看救助站挺缺人，每次领取物资都忙不过来。要不咱们去搭把手？”另一个略显实诚的混混趁机补充。
    村主任心里直泛苦水，这哪里是去帮忙，这是明目张胆的去抢救灾物资。
    “不错，我看行，主任，你觉得呢？”程有金从腰间抽出那柄短刀，漫不经心的用大拇指剐蹭着刀锋，银色的刀身在暑气逼人的闷夏泛着幽幽冷光。
    九月初，开学了。黄安县除了林云小学，营子村小学，大阳祁小学和黄安初中尚不明确开学时间外，其他学校均按照计划正常开学。
    已是暮夏，天气开始转凉。月亮又圆又大，镶嵌在天上。堤岸上，除了此起彼伏的蛙声、虫声，还有一对小青梅竹马的窃窃私语声。
    “雷子哥，你要不要做我的笔友？别误会，我还找了小胖做笔友呢！”这算不算此地无银三百两？
    正值青春期的少男少女们，对未知的事物总是充满好奇与热情，那时不但流行兄弟结拜、义结金兰，也流行给其他学校同班同座位或者同姓名的同学写信交笔友。
    少年伸出三根手指，一本正经的胡说八道，“对交友之事，我向来宁缺毋滥。想当我的笔友必须满足三大条件！”
    慎重择友很有必要，萧缓连连点头，“你说，是哪三大条件，我看看是否满足！”
    李春雷忍俊不禁，手握成拳挡住嘴角的笑意。
    “第一，既然是以笔会友，自然是文笔要好；其二，不能见面，毕竟不见面的笔友才是真笔友；至于这最后一条，是个女孩就行，还要长得漂亮，这样我才有写信的动力！”
    萧缓暗自计较，这要求还挺苛刻，她自认自己每一条都符合，可又觉得每一条好像也不太符合。
    思忖半天，少女郑重其事的回答，“正所谓勤能补拙，往后我会勤加修炼写作技巧！另外，等你进城上学了，我们至少一个月不能见面，基本也符合要求吧？”她侧过身体，一脸讨巧的看着坐在身旁的少年，踟蹰说道，“虽然村里很多爷爷奶奶伯伯婶婶夸我长得好看，就是不晓得你咋个看…”声音越说越小，她垂下脑袋，羞得满脸通红。太丢人了，哪有王婆卖瓜，自卖自夸的！
    少年勾起嘴角，如清风拂面，“傻子！”
    “啥？”
    “我说，你通过了，欢迎做我的笔友，萧缓同学！”
    这时候，从水面上飞过来一只只萤火虫，在一闪一闪的萤光中，少女的笑容如同晨曦，光彩夺目…
    自从李春雷进城读高中，萧缓趁父母忙于翻修房子，往李憨子家的帐篷跑得更勤了，大多时候是去帮李燕儿干些浆洗做饭的家务活。
    虽然李春雷在离家之前，已经事无巨细的教导姐姐如何生活，但实际一个人操作起来却是漏洞百出，譬如洗衣服忘记打肥皂，炒青菜忘记放盐。看着女儿谨小慎微的努力做着力所能及的事情，李憨子夫妇已然非常欣慰，不求她做的有多好，至少有能力照顾好自己。
    这天晌午吃过午饭，萧缓又来找李燕儿了。明明已入秋，天气却又热又潮湿，地上的蚂蚁开始成群结队的搬家，就连蚯蚓也爬出地面喘气，显然是要下雨了。她们最好是赶在下雨前就把物资领回来。
    两人各自挎着一个竹篮，行色匆匆的走在乡间小道上。突然，“哗啦”一声，雷电撕破苍穹，黑云密布，转眼豆大的雨点便噼里啪啦的砸下来。萧缓连忙抓住李燕儿的手，一路狂奔。
    与细密如丝的春雨比起来，秋雨显然更热情奔放。不消片刻，两个女孩便淋得像两只落汤鸡，冲进了救济站。
    此时的救济站有些空荡，靠近大门的空地上摆着几袋子玉米，土豆，白萝卜，墙角码放着一提提食用油，靠外则是堆成小山的大米。几个男人在里面的一间小屋里玩着扑克牌，时不时爆出一两句脏话。
    一场秋雨一场寒，女孩们已然有些瑟瑟发抖。萧缓拂掉李燕儿脸上的雨滴，暗自吸口气，大声朝里屋喊道，“有人么？领物资！”
    里头一群男人听见这脆生生的喊声，不由放下手里的纸牌，纷纷走了出来。
    “谁呀，大呼小叫的。”程有金手里捻着一根牙签，一边剔牙一边问。
    “有金叔，是我！”萧缓读小学时，跟同桌了三年的程一龙的父亲，有过好几面之缘。一般都是儿子犯了错，父亲来学校替他擦屁股。
    “哦，原来是小龙的同学，下这么大的雨还跑来领物资？”程有金换上一副慈爱的面孔，看了看面前的女孩，又眯起眼睛打量她身旁的另一个女孩。
    “这丫头是？之前咋个没见过！”程有金的眼睛仿佛黏在了李燕儿身上，一直走到她们跟前…
    “这林云村是啥风水宝地，哈是楚楚可人的小妹妹！”另一个男人不怀好意的打趣道。
    “年龄虽小，长得倒是蛮好，瞧那胀鼓鼓的奶子，勾的哥哥心痒痒！”一脸痘痘的青年色咪咪的觑着李燕儿，满嘴淫秽，引得其他人发出猥琐的笑声。
    此时的李燕儿全身湿透，轻薄的衣裳湿答答的黏贴在婀娜多姿的身体上。她微微打着寒颤，双手环抱住自己，饱满的胸脯随之颤动，呼之欲出。一双湿漉漉的大眼睛无辜又稚气，着实引人遐想。
    萧缓心里有一瞬的慌神，她硬挤出一丝笑容，对着程有金乖巧说道，“叔，我好久没见着程一龙了，不晓得他现在是否安好！”悄悄伸出手指勾住李燕儿的衣角，不动声色的将她掩到自己身后。
    “甭提那臭小子，成天只晓得打架生事，惹老子生气！还是养闺女好哇，乖巧听话，你瞧这长得细皮嫩肉的…”说着便伸出手，猝不及防的在李燕儿白净的脸上摸了一把。
    李燕儿吓得一声惊叫，缩在萧缓身后再不敢抬头。萧缓又气又怕，一手护住李燕儿，另一只提着篮子的手往前抻，想隔开一点距离。声音有些发抖，“有金叔，能不能先给我们分配食物？这雨越下越大了，我爸妈还在家里等着我们快些回去呢！”
    程有金招招手，其他男人迅速围上来，然后和颜悦色的对女孩说道，“不怕，就在叔这里避避雨，等雨停了再走！”
    围成一圈的男人面露猥亵之色，对手无缚鸡之力的李燕儿开始上下其手。萧缓吓得脸像窗户纸似的煞白，身体像筛糠一样哆嗦起来，可她还是紧紧抱住吓得尖叫的李燕儿，抬起倔强的下巴，瞪着眼睛厉声道，“青天白日里，你们想干啥？叔，您就不怕被程一龙知道您干下的龌龊事？他一定会对您失望至极…还有，这救助站一天到晚对外开放，指不定一会儿就有人进来，您别犯糊涂！”
    程有金一把捏住她的下巴，“小丫头，嘴巴挺利索啊，本想着放你一马，现在看来，还是欠收拾。”说完一把将人掮起，将她跟李燕儿分开。
    李燕儿吓得哇哇大哭，一手拽着自己的衣领，一手去够萧缓的胳膊。
    萧缓急得眼泛红光，张嘴便朝程有金的胳膊狠狠咬了一口，尝到铁锈般的血腥味也不松口。程有金痛得呲牙咧嘴，毫不怜香惜玉的将她掼到地上，摔得萧缓眼冒金星。但她一骨碌便爬了起来，冲到李燕儿跟前，对一群动手动脚的男人又吼又撕打，像一只发了狂的小狮子，张牙舞爪，倒是一时唬住了众人。
    “呸！”程有金往地上吐了一口口水，凶神恶煞的走过来，准备好好教训教训这个臭丫头。
    就在这时，门外雨幕里传来了萧汉民的呼喊声，不一会儿，一把黑色大雨伞便出现在了众人视线里。一帮男人纷纷收起獠牙，做贼心虚般站到程有金身后。萧缓顿时泪如雨下，踉踉跄跄扑进父亲怀里。
    萧汉民刚收起雨伞，还有一点懵圈，只见闺女一身狼狈，哭得像个泪人儿，再朝里看见嗷嚎大哭的李燕儿衣衫不整，顿时啥都明白了。一股怒气直冲天灵盖，将女儿往边上一推，紧了紧手里的雨伞，便咬牙切齿的扑向对面那群男人，“他妈的，你们还是不是人？”
    眼看着父亲被一群人包围着撕打在一起，萧缓拔腿就往外冲，一边跑一边大声呼救。正值暴雨倾盆，茫茫四野，鲜少有人，雨水不停灌进她的眼睛嘴巴里，简直令人无法呼吸。
    她发了疯一般往村里跑，见人就喊，“救命啊，救助站有人抢粮伤人！”众人一听有人抢粮，那还了得，立马拿上手边的农用工具，少说十几人浩浩荡荡便往救助站冲去…
    剧情发展到后面，演变成了林云村与营子村为粮食分配不均而大打出手的斗殴事件，萧缓和李燕儿被摘除得干干净净。两帮人马都被带到了当地派出所，经过一番盘问与鉴定，营子村为施暴方，对主要当事人程有金处以五日拘留，其他人分别处以两百元罚款。
    事后，被打得鼻青脸肿的父亲一再叮嘱女儿不要对外声张，个中缘由，唯有自知。那时的萧缓还不理解成人的世界并不是非黑即白，她以为父亲顾虑的是李燕儿的名声与清白，实则萧汉民更怕跟地痞流氓结下仇怨，总有一天他还是要离家讨生活，留下一家妻儿老小咋个应付。因此他只愿大事化小小事化了，这件事情能够就此了结。
    夜深人静的时候，萧缓窝在小小的折迭床上，蒙着被子，打开手电筒，想把事情经过全全告知李春雷，好一番纠结却不知从何下笔，结果写了又撕撕了又写，最后，在信纸上写道，一切安好，勿念…