茶香醇厚，甜美中微微带着点涩。
    杯子里，茶水的面上飘着一点白色的奶雾，倒映出倪霁和自己两个人的面容。
    谭树在那一点红茶散发出来的虚无雾气中，依稀回想起自己的学生时代。
    年轻的倪霁戴着黑色手套的手指扣住墙砖，一拧腰，三两下就翻上了哨兵学院高耸的围墙。
    那是个离经叛道的兵王，他蹲在墙头，低头看自己，笑了起来，“快一点，谭树，你到底来不来？”
    那时候的倪霁啊，是天空中可望不可及的明月。
    只要他想，就什么都敢做。他敢违背校规把一个企图调戏女同学的败类揍一顿。敢忤逆老师，在战场上去捞一个受伤得到同伴。他甚至连校长都不怕。
    那样的性格，是所有学生心中的神话。
    也许是红茶的温暖，也许是倪霁的顺服，让谭树有些放松下来。
    不知道为什么，就慢慢打起了盹，眼皮越来越重，怎么也睁不开了。
    朦胧间，他看见有一双黑色的手套，接住了他手中的杯子。
    把那个精美的，易碎的茶杯，轻轻接走，放入水池清洗。
    这家伙，不会还和从前一样，想干点什么事情吧？
    陷入彻底的昏睡前，谭树心中莫名地这样想。
    第12章  第 12 章
    倪霁托住谭树垂下去的脑袋，把他放平，确保他能够睡得久一点。
    又在水池里把那个加了料的杯子洗干净。
    他熟练地完成这一切，神色平静，甚至没有一丝情绪上的波动。
    谭树以为自己还是当年学校里的那个哨兵，傲慢又单纯。
    但其实在北境哨岗的这些年，他比任何人都成长得快，都改变得多。
    从前不擅长或者不会做的事，如今早已得心应手。
    倪霁安置好被他用药放倒的谭树，观察了一下环境，走出去锁住休息室的大门。
    他脱掉自己的外套、衬衫、和靴子，把它们折叠好，放进柜子里。
    只穿着贴身的黑色工字背心和紧身长裤。他戴上那双黑色的手套，把一把薄薄的匕首咬在嘴里，最后用一块深色的毛巾，把自己的头发包起来，紧紧扎在脑后。
    收拾好一切，他抬头茶水间的屋顶，伸手卸下通风口的百叶，手指发力，像一条游鱼似地，整个人便钻入了屋顶的通风管道中。
    伯爵府气派非凡，哪怕连通风管道修得很宽。
    倪霁这样高大的哨兵爬行在里面都不显得困难。难的是一路上不能发出一点哪怕细微的声音。
    在这整个府邸内，此刻有无数的哨兵在通行。
    哨兵是拥有敏锐五感的生物。
    幸好，已经开始的喧闹宴会为他的行动打上了很好的掩护。
    倪霁将力度集中在指腹和脚尖，轻巧得像一只猫，悄无声息地爬行在昏暗的管道中。
    他把自己的感知最大限度地释放出去，几乎覆盖了大半府邸。
    他知道这很危险，这样的窥视行为，很容易触碰到谁的神经，被人发现。
    所以必须全力以赴，分外精细和小心翼翼。提前探知一切，提前避开那些最强大的哨兵所在区域。
    过载的感知让他感到脑袋隐隐生疼。
    每一步都像走在刀锋上。
    但没关系，倪霁舔舔嘴唇，这样才有活着的感觉。
    在他的脑子里，牢牢记着一张伯爵府邸的建筑设计图。
    那是他来这里之前，就费力找到，并反复记忆刻在脑海中的地图。
    如今，那张图跟他向外延伸扩散的知觉重叠验证，让他很快找到了自己的目标。
    到了此刻。他是深海中的猎手，饥肠辘辘地蛰伏许久之后，终于闻到了猎物的味儿。
    于是从那深渊中游出来，静悄悄地向着黑暗中的猎物扑去。
    一路上，倪霁听到很多说话的声音，感觉到许许多多在他脚下走动过的人。
    他行动得很小心。
    但他也觉得很诧异，行走了这么久，不可避免地从那些哨兵头上小心穿过，竟然没有发现一点精神力警戒的波动。
    那些守护帝都的哨兵们，穿着华美整洁的衣物，领取着高额的工资，正在灯光下举杯畅饮，高谈阔论。
    沉迷在酒精和香料带来的兴奋中，大声喧哗着一些无意义的话语。
    几乎没有人有那种身为战士该有的警戒心。
    远远地不如自己带过的兵。
    帝国的首都，是边境哨兵们心中梦境一般的繁华圣地。所有生活在苦寒之地的边境哨兵几乎都在梦中向往过这里。
    但他们不知道，这里只剩一层繁花似锦的壳子，内里都烂透了。
    一处不起眼的屋子里，传来小小的对话声。
    倪霁前进的动作顿住了。
    他侧耳细听。
    “为什么给我带绿色的礼服？”那大概是一位在伯爵府任职的士官，他正在和他的妻子抱怨。
    “你难道不知道伯爵今晚也是穿绿色系的礼服吗？我的天，我简直想不到我会有这样丢人的时刻。”
    “我怎么可能知道。”他的妻子小声嘀咕，为了不在自己的友人面前难堪，她还伸手拉了拉丈夫的衣服。
    倪霁听见了衣料被扯动，以及手被甩开的细微声响。
    妻子身边的友人起身离开，关门之前说了句，“芸芸，我到外面等你。”
    短短几个字，声音平淡又清冷，却无异于一道惊雷，在倪霁的脑子里炸了一下。
    是她？
    她也在这里？