桂姨其实早就回来了，正看到议论纷纷的街坊邻居，她偷偷看了一眼，看见大小姐及大少爷救了阿诚，心里突然感到十分惊慌，于是她转头就跑躲了起来，一直到隔天想好了说词才去了明公馆。
    她跪在明公馆的大门前，声泪俱下的道歉求饶，说自己请假是因为精神疾病去看医生，医生说她的心生病了，会虐待阿诚都是这个病害的。
    桂姨知道这个说词很有用，那个小骗子不就站在窗户边偷偷看她吗？桂姨不觉得愧疚，因为被骗得最惨的人是她，整整九年啊！
    这个说词对心软的明镜也很有用，只要能见到明镜本人，她一定能说服她重新收留她，桂姨不想丢了明公馆的工作，待遇好，大小姐这个人又好拿捏，她对外头的人强势，关起门来对她信任的人，那可是一个好字。
    但桂姨这回失算了，向来最看重她的明镜待在明公馆里不肯出来见她，怕自己不忍心，一个心软害了的就是阿诚，明楼指着桂姨斥责她，让她滚，桂姨却只是一次又一次的说对不起。
    「我们家以后不会再用你了，你走吧！记着，以后这个孩子跟你没有半点关係，是我们明家的孩子，是我明楼的弟弟。」
    桂姨怎么甘心，这是她的儿子该拥有的啊！凭什么给那个小骗子！他没资格！
    不……桂姨想起了这几天她偷偷看见的，她的儿子已经在爸爸的身边了，过着不比明家还差的日子，只有她了……只有她被彻底遗弃了。
    她不甘心啊！她明明深爱着那个男人，为什么他可以骗她把孩子送去孤儿院，然后自己抱着孩子走了，不要她，他可以不要她，却又为什么叫院长骗她，让她把别人的孩子当成自己的来养，养到了他十岁，付出了那么多心血，才告诉她孩子不是她的。
    她的梦……彻底碎了。
    桂姨看着阿诚争气，想着若让孩子的爸知道阿诚这么有本事，于家一定会让他认祖归宗，那么阿诚可以受最好的教育，她也可以当她的于夫人，然而她却被告知她曾经想过的这一切都是梦，永远不会变成现实。
    她一直让人帮忙打听姓于的湘绣商人，好不容易打听到了，跟明家告假一日去看，却看见了那个曾经拋弃她的男人，一手抱着跟阿诚差不多大的孩子，一手让一个女人挽着，走在大街上，一家人甜甜蜜蜜。
    她的男人，被别的女人抢走了，她的儿子，也喊那女人当妈，她怎么甘心？
    而这一切都是阿诚那个小骗子害的，若是没有她，她的孩子不会喊别人当妈，他凭什么在明家过好日子？
    她想把阿诚抢回来，想继续凌虐他以消她心头之恨，但明楼也下了狠心，回头就把司机赵叔给喊了出来，说她若不走就轰她走，任凭桂姨怎么佯装懺悔，哭得声泪俱下，明楼也没心软，最后，桂姨只能带着满腔的恨意离去。
    然而此时的阿诚就站在窗旁，看着那个曾经虐打自己的人失声痛哭，他心疼妈妈哭得这么伤心的，但他更害怕打他时的那个妈妈，明大少爷说要保护他，他只想留在明大少爷的身旁。
    明楼进了屋里，就看见了阿诚站在窗户旁，明楼当下就急了，上前就把阿诚抱离开窗边进了自己的房，放在床上。
    相较于明台，明镜对阿诚的态度是不一样的，她认可阿诚若多加栽培可能会有成就，她对阿诚的态度不像是一个弟弟，倒像是为明楼培养一个忠诚的助手。
    如此，要安置一个阿诚的房间就不成问题。
    明公馆外头看起来大，但因为每个房间都有套间，所以屋里的房间并不多，但明公馆后头是有几间僕人房的，在明公馆帮佣的人虽然都有自己的家，但明公馆为每个人都准备了个小房间，就是让他们前头没事了后可以稍做休息的。
    但明楼却不同意明镜把阿诚放在僕人房的安排，明楼很明确的对明镜表示，阿诚并非僕人，是他的弟弟。
    明镜有些哭笑不得，小的时候明楼最排斥的就是他是整个明家年纪最小的，就算把大伯父那一家算进来都是，从小就被明堂、明镜压了一头，一直到后来大伯父那个庶出女明轩出生。
    但明楼看着白嫩嫩、软绵绵的堂妹明轩，却皱了皱眉，说他不喜欢妹妹想要弟弟，差点没被大哥明堂给揍一顿。
    如今，十八岁的明楼怎么突然像孩子一样，一辈子没有任性过的明楼居然硬是想要个弟弟？就算是要个弟弟，明镜还以为明楼那么疼爱明台，已经满足做大哥的心愿了。
    「你要一个弟弟，不是已经有明台了吗？」
    「明台就一熊孩子，跟阿诚怎么比？」
    这是明楼的原话，明镜没有加油添醋，过了很多年明镜回想起这句话的时候，都是被明台气哭的时候，她觉得都是自己宠坏明台的，因为明台从小被家法惩治、被罚跪小祠堂都是时而有之，阿诚虽然没有进明家小祠堂罚跪的资格，但到底也不曾被明楼打骂过，偶有小错，但总是立刻就改，明楼对他可满意得很。
    不过其实明镜不知道，明楼对待阿诚绝对不是只是小时候因为没有弟弟的缺憾，而是他很后悔去年他问阿诚愿不愿意让明家栽培他上学时，阿诚不想、桂姨不敢，他就暂时放弃了，如果那时他就把阿诚带进明家来，阿诚不会吃了这几个月的苦头……
    家里的客房已经让明台佔了，明楼又不让阿诚去睡僕人房，就得在明公馆里找一间房间，现在空着的还有一间没有傢俱的小房间，明镜已经让人去添购傢俱了，本来是要当做新的客房的，但现在看来，它就是阿诚的房间了。
    现在外头乱，上海虽然相对好些，但要购齐傢俱也不是一天之内可以完成的，所以明镜及明楼本来打算在明台的房里先放张小床给阿诚暂时住着，但阿诚一到晚上就害怕，抓着明楼不肯放，连明台都被影响了，最后，明楼只得把阿诚抱进他的房里来。
    也不能怪明楼担心，不让阿诚久站，因为昨天把他带去了诊所，全身上下的衣服一脱才发现上身的伤只是冰山一角，他的腿上有一道长长的伤口，伤口上的血都结痂了，医生说幸好没伤到筋骨，但还是儘量让双腿休息，别多走动。
    「明大少爷……」
    「嗯？叫我什么？」明楼把阿诚的裤管给推高，看绷带没有渗出血丝，这才放心。
    「大哥……我真的可以留下来？」
    阿诚……不！现在他叫明诚了，他是喊了明楼大哥，但还是喊得很没有底气，除了是因为养母那口口声声说他佔了她儿子的好处，也因为自己并不是真的明家人。
    「阿诚，大哥昨晚就跟你说过了，你是独一无二的，是因为你我才对你好，并不是任何一个人我都会对他这么好。」
    明诚圆圆的大眼眨巴眨巴，似乎是在说服自己相信可以拥有明楼给他的一切，他想起昨天晚上他怕得瑟瑟发抖，把明台也给吓哭了，大小姐……不！现在是大姊了，大姊抱着明台安慰他，而大哥是抱着他的。
    「阿诚，大哥是看你聪明，想栽培你，你说，你身边跟你同年龄的孩子，有谁跟你一样看得懂我送你的书吗？」
    明诚摇了摇头，他认识的孩子不多，但至少真没有人跟他是一样的。
    「所以，阿诚你是百里挑一的，就算桂姨有什么儿子，那我对他或许会很好，但不会像对你一样这么好，你明白吗？」
    明诚似乎是终于被明楼说服了，眼睫毛还溼轆轆的，但唇角已经能勉强扯出笑意。
    「明白……」
    一九二三年，明诚正式住进了明家，这一年，明诚十岁，明楼十八岁。