“这、这里是第一军团，驻第七观察基地机械化作战连队，现存十一人；第一军团工程兵大队，现存六人、第四青铜军团岗哨观察组，现存八人……”
    结结巴巴，毫无头绪的，报上了十几个不同的番号和归属，绝大部分都来自第一军团的各个分部和军团，涵盖了装甲作战、机械化武装以及侦查、维护等等诸多兵种……甚至包括空降师团的作战小队。
    就连屏幕前面的槐诗都愣在原地。
    来自不同的军团，超过十四支以上的军团编制，所有的成员加起来，只剩下了四百一十一人。
    无法理解，究竟是多么混沌的状况，才拼凑出如此诡异的组成。
    可很快，只看着那些汇聚在屏幕前面的疲惫面孔，还有远处那一架报废的泰坦，他便已经猜到了，究竟发生了什么。
    在这一片广袤无穷的黑暗里，接连不断的灾害、迅速变化的深度，还有畸变种、地狱大群的饥渴扑食里……
    幸存者们寻觅着所剩无几的疫苗、药物和补给，汇聚在一处，迷失了道路，找不到方向。
    绝望的流浪在地狱中。
    “少尉，具体的情况，我以知晓。”
    槐诗说，“请在原地稍等片刻，会有足够的补给送往你们的方向，包括药物、武器和消耗品，足够你们坚持下去。我们会帮你们通知中枢的救援队，最晚明天，就会有救援队伍赶来。
    除此之外，还有什么需要的么？”
    寂静，突如其来。
    并没有兴奋的欢呼和呐喊声响起。
    因为在废墟里，几乎所有人都抬起了头，渴求的看向了屏幕的方向，那些麻木疲惫的眼瞳中好像也亮起了些许的神采。
    亦或者……希望！
    可那样的希望，却并非是对生的憧憬，而是某种，这些日子里槐诗已经见过太多的渴求。
    “请让我们加入作战，长官！”
    少尉的声音难以克制的颤抖，恳请。
    “……”
    槐诗沉默。
    “我们这里所有人服役时间都在七年以上，参与过很多重大行动，绝对不会拖后腿。还有……还有两架泰坦，只要稍微维护一下，就立刻能够投入作战。”
    少尉激动的补充，语无伦次：“我们还找到了很多食物和弹药，还有四个……”
    “少尉——”
    槐诗叹息，打断了他的话：“这里是最前线，朝不保夕，哪怕是现在，中转站依旧处于围攻之中，自身难保。
    你们既然能够从灾害中幸存，现在最应该做的就是等待救援队，回归中枢，重组建制，不要辜负我们所争取的时间，而不是跑到最前线来送死！”
    他已经看够了太多的牺牲了。
    即便牺牲如何的必要。
    每一具在维生舱里冰冻的尸体，都是对这一份荣誉背后的疤痕，还有更多尸骨无存的逝者，只有残缺的灵魂化为铁片，在归墟中沉睡。
    哪怕再怎么洋溢着欢乐的气氛，也不过是苦中作乐，振奋精神。
    面对雷霆之海的攻势，槐诗能做的，只有龟缩。
    甚至，他已经开始祈祷。
    祈祷明天不要发生什么变数，祈祷现境能够早日进行反攻。这样煎熬的消耗，能够早日结束。
    他不需要更多的牺牲者了。
    槐诗叹息，“回中枢去吧，各位，我们会为你们争取足够的时间。”
    沉默里，只有杂乱的电流声不断的响起。
    那些充满期冀的眼瞳渐渐暗淡，垂落。
    只有在屏幕最前方，少尉的表情抽搐了一下，看着身旁的人，惨淡一笑。
    “中枢……恐怕已经不需要我们了。”
    他摘下了破破烂烂的帽子，展示着上面被烧黑了的徽章，第一军团的铁片。
    “我们所在的队伍，除了我们之外，几乎都已经全军覆没，队友也全部都……任务全部失败，被打成这个样子，恐怕就连番号也要被取消了。”
    少尉说：“我们都被深度感染了，长官，就算回去，也只有退役一条路可走。”
    不惜牺牲也要完成的任务、情同手足的战友、引以为傲的番号，还有，过去所积累的荣耀……
    一夜之间，尽数葬送在了浊流之中。
    只留下如今的幸存者们，像是夹起尾巴的狗一样，仓皇逃亡。
    少尉看着眼前的屏幕，看着屏幕里的那个男人，卑微恳请：“长官，我们已经什么都没有了，又何妨一死呢？”
    槐诗没有回答。
    看向他的手里。
    铸铁军团中，第一军团的徽记。
    所有下属军团中，最为庞大的军团，最为重要的军团，同时，也是最廉价的军团……
    代号为【铁】。
    统辖局辖下规模最为庞大的机械化步兵部队。
    没有精英化的筛选和培育，也没有大量的物资和装备，只有粗暴的手术和改造，除了各种必要配备之外，每个人只有一具最基础型号的动力装甲，以发挥工具的作用……
    便于更替，便于补充，同时，也便于消耗。
    这便是铸铁军团的本质所在。
    可哪怕到现在，这一份本质，依旧未曾歪曲，即便已经饱受折磨。
    直到看到那样的神情，槐诗才明白，他们来到了前线，并非迷失方向。
    他们汇聚在一起，也并非是保暖求存。
    只是只不过是恰巧在同一条路上，结伴同行。
    为了同一个目标。
    “哪怕我们之中，只有一个能够活着抵达最前线都没有关系。”
    少尉沙哑的恳请：“我们还可以作战，长官，求你了，求求你……请给我们一个机会……”
    他们亡命挣扎，忍着深度的侵蚀，不惜代价的求存，一路走来，却并非是为了求生。
    而是为了去证明，同伴的死不是没有价值！
    至少还有人代替他们，带着他们的徽记，踏上前线。
    去奋战至死。
    而不是毫无作用的被埋葬在黑暗里，徒留苦痛和耻辱。
    短暂的寂静里，只有黑暗里的风声呼啸。
    “……”
    槐诗自嘲一叹，“我明白了。”
    “耐心等待吧，少尉。”
    在电台彻底报废之前，他说：“我保证，你们会得偿所愿。”
    通讯中止。
    只剩下静谧的舰桥，槐诗凝视着雷达之上远方的那一道微弱的光点，还有那些涌动的敌对目标，危险反应，和警报标识。
    再没有说话。
    一片寂静，只有雷蒙德挠着头，看着周围。
    原缘依旧低头，处理着事物，对发生的一切毫无反应。林中小屋两只眼睛看着天花板，好像细数污渍。
    朱利安的面色涨红，好几次，欲言又止，可是却克制着，没有说话。
    妈的，关键的时候，一个靠得住的家伙都没有。
    只有可怜的工具人不得不顾全大局，鼓起勇气站出来，充当一下反对派。
    “这时候的救援行动，不是理智的行为……这种废话，不用我再说了吧？”雷蒙德说：“那么大一个目标，对方不可能看不到的。”
    “我知道。”
    槐诗点头，“我在考虑。”
    如今的中转站，不过是个勉力支撑的铁壳子而已，依靠着槐诗，防御的密不透风，可那又能如何？
    在雷霆之海的军团前面，两个统治者的眼皮子底下，并没有那种游刃有余的空余。
    甚至可以说，一旦离开北极星中转站，就会有无穷风险。
    而且……幸存者的位置，距离北极星中转站并不近，但也并不算远到天边。雷霆之海放出的祸眼在黑暗中不知道扎根了多少个，如果观测到的话，也并不意外。
    况且，面对一个久攻不下的目标，即便是再怎么愚蠢的敌人，都会想想其他的办法。
    就比方说……
    让敌人，主动的露出破绽。
    槐诗了然的低语：“说不定，这就是对面的阴谋。想要让我出动，调虎离山。”
    雷蒙德点头：“你能想明白最好。”
    “袖手旁观也没有人能说什么，给点物资让他们自生自灭的话，就已经仁至义尽了。”槐诗说：“况且只有几百个人，没必要冒险。”
    “恩，对啊。”
    卡车司机犹豫了一下，咬牙点头。
    只是，为啥忽然俩人角色好像反过来了？
    “况且，残兵败将，没有任何的价值，无非都是在自寻死路而已。”槐诗补充道：“死在哪里不是死呢？没必要在意。”
    “……”雷蒙德吭哧了很久，从牙缝里挤出声音：“没错。”
    “所以，我们没必要去管。”