为了弥补使用强力天赋造成的能量缺口，江耀必须奔波于全球各地，如饥似渴地猎杀强大变异种。
    如果没有超s级，那s级也行。
    实在不行，a级，b级，c级……只要能吃，都行。
    他太容易饿了。
    这不是一个好兆头。
    所有人的内心都笼着一层薄薄阴影。
    在陆执带着江耀，第无数次地回到管理局，回到他们那个已经三个月无人进入的宿舍时。
    众人目光复杂，心情凝重。
    彼时恰逢秦无味晋升s级。
    他和徐妄合作，联手击杀了一群潜藏在深海中的s级怪物。管理局评定战功后，将两人双双晋升为s级。
    这也是陆执和江耀千里迢迢从国外赶回来的理由。
    “……”
    秦无味站在两人宿舍门口，抬起手，想要敲门。
    苍白近乎无色的手指，松松握拳。
    却在接触房门之前停下了。
    他听到水声。
    不知道是谁在洗澡。
    尽管十分钟前他在管理局门口迎接两人时，陆执脸上带着笑容，走过来用力拥抱他。
    但陆执眼底里那一抹疲惫，是无论如何都掩饰不去的。
    人类终究有极限。
    变异种和临界变异者，可以通过异常代谢途径，如同永动机般活力无限。但人类不行。
    连续数日的鏖战，时刻紧绷的神经……这一切都在摧残陆执的身体和精神。
    更何况他心中一直有担忧。
    秦无味抿了抿嘴唇。
    心下忽然开朗。
    ——是。陆执一定比他更加担心。
    没有谁会比陆执更害怕，怕江耀失控。
    也没有谁能比陆执更有能力，去保护他，去阻止那种情况发生。
    所谓的善意提醒，没有必要。
    作为朋友，作为战友，秦无味应当做的，就是给予充分的信任，和支持。
    像现在……
    “别打扰他们了。”
    秦无味转身，揉了揉额角，对着和他通道而来的下属吩咐，“去告诉辰老，还有其他几位行政区指挥官，庆功宴就免了。”
    “先让他们好好睡一觉吧。”
    ……
    秦无味说的不错。
    陆执确实很累。
    独属于两人的宿舍内。陆执站在淋浴间里，闭着眼，任由滚烫热水当头浇下。
    热水可以带走疲劳，恢复气力。
    热水也可以舒缓神经放松精神。
    但是热水，无法缓解他内心深处，最深沉的恐惧。
    江耀已经强大到，令他害怕。
    陆执不确定自己到底还能维持他多久。
    维持他……作为人类的时间。
    水龙头被按下。
    哗啦啦的水声停止。
    陆执随手捞过浴巾往腰上一围，又扯了块干毛巾，低头擦拭头发。
    块垒分明的腹肌，水珠顺势滑落。人鱼线被浴巾截断。水珠湿漉漉地洇湿一圈。
    浴巾和毛巾都是干净的。仿佛刚刚晾晒过，毛巾里还有阳光的味道。
    浴室里的地巾也是新的。更别提整洁干净的水池、便器。
    明明是宿舍，却被打点得像酒店一样，什么都是刚换上的。
    不用说，是秦无味的安排。
    那家伙表面上冷酷无情，私底下其实很细心。
    此外，不知道是不是谈恋爱了的关系，陆执感觉现在的秦无味比之以往，少了几分孤僻，多了几分……烟火气。
    也算是好事吧。
    陆执低头用力擦着头发，一边想着之前秦无味进医院的事，一边从浴室走出来。
    踏出浴室的一瞬间，心头莫名一跳。
    陆执猛然抬头，眼前的场景令他浑身僵硬，呼吸都随之一顿。
    ……手。
    无数只手，浓黑粘稠的，无法定义是固定还是液体的手。
    飘浮着，流动着，扭曲痉挛着。
    蔓延，扩张。
    原本重新粉刷过的雪白墙壁，已经被密密麻麻的黑手印覆盖。
    乍一看犹如树影，无数条分支实则是无数根细长尖利的手指。
    黑色的手臂缓缓摇动。
    如同海底摇曳生姿的危险海葵。
    是某种好整以暇的远古生物，伪装成人畜无害的模样，静待猎物。
    静待天真无知的小鱼，傻乎乎地游进臂丛。
    然后——一口！
    狠狠咬住，嚼烂。
    大口吞吃入腹。
    ……这已经不是第一次。
    这已经不是陆执第一次看到，江耀睡着时，身体里长出这些黑色手臂。
    但是，数量在变多。
    第一次见到时，手臂不过两根。
    然后是四，八，十六……
    指数级的分裂。毫无限制的疯狂繁殖。
    在那无数根黑色手臂的根部，所有手臂拧结成团，已经分不出彼此。只有一大团波动不定的黑雾。
    黑雾将江耀彻底包裹。
    而江耀抱着毯子，蜷缩在沙发上。
    对此一无所察。
    每一次，那些黑色手臂，都会在江耀醒来时消失。
    那么，当他醒来时，那些东西在哪里？
    在他的身体里吗？
    他到底……变成了什么？
    他这样……真的还可以称作“人类”吗？
    临界变异者。
    临界……说什么临界。
    临界只是一个摇摆不定的点。不可能永远保持平衡。
    他终有一天会崩坏。
    到那时候……该怎么办？
    陆执沉默地，凝视着充斥房间的黑色触手。
    那些摇曳生姿的，那些伪装成无害、甚至没有实体的黑色触手。
    那个沉睡在黑暗中央，毫无所察的少年。
    陆执抿了抿嘴唇。沉默着，向前走去。
    黑色触手立刻察觉到了他。
    无数触手朝他涌来，如海水浪潮般，呼啸着巨大恶意朝他袭来。
    陆执始终平静。脸上神情犹如巍峨雪山，岿然不动。
    触手摇曳着，刺探着。试图捕捉他，攀缠他。