那些被陆廉遣散的青州溃兵一股股地四散开，其中一群也混进了白马城，他们太不起眼，谁也不会注意到他们，因此他们也可以笨拙地重新捡起过去的手艺，跟在那些勤劳踏实的民夫身后，赚一点残羹剩饭。
    能吃饱，也不至于受冻，但离富足还差得远。若是以往，他们可以大喇喇地冲进那些冀州人所在的窝棚里，拔刀逼着他们交出身上所有的钱财。
    但现在城中有陆廉的军队在，谁也不敢这样造次，便只能继续看着那些民夫和流民混在一起，忙碌又快乐地赚钱。
    他们又羡慕，又嫉恨，但这种嫉恨慢慢又转化为另一种感情。
    ——那些冀州人活得好，还不是因为他们帮了小陆将军？
    ——咱们要是也有什么地方能帮得上小陆将军，肯定过得比他们还好啊！
    ——可是有太史将军在，小陆将军麾下的青州兵是什么模样，她岂看得上咱们？
    他们像一群流浪狗，冬夜的寒风里只能蜷缩起来，一边相互取暖，一边舔舐自己身上秃了一块又一块的疤癞，一边恶狠狠地瞪着别个吃饱穿暖的狗，最后呜呜咽咽地趴下，歇了那些坏心思。
    ——且先跟着她吧？
    ——小心些，别犯了将军的律令，别招惹那些民夫。
    ——反正咱们跟着流民走，怎么也不至于冻死饿死，且待来日看看。
    他们这样商量着，万一，万一有什么机会立个功呢？
    他们也不知道自己到底是人是鬼，还是畜生或者别的什么东西，只是在这个阴沉却并不冷酷的冬夜里，模糊地生出了这样的想法。
    第528章
    过年了。
    炉火很旺。
    工匠眼泪汪汪。
    哪怕是田间的农夫,这个日子总也该回家歇歇。
    百姓们点燃早已准备好的竹子，整座剧城到处都是一片爆竹声,噼噼剥剥的,像是伸出许多只无形的小手，将那看不见摸不着的年兽往外赶，将那些还在外面奔波的人往家拉。
    家里炖好了肉汤,当然还有桃汤,有椒柏酒，有五辛盘，殷实些的人家还有新衣服新袜子。
    所有人都要在前一天烧桶热水，给自己浑身上下洗洗干净,再来迎接这神圣又幸福的一天的。
    ……除了铁官。
    通红的炉火没日没夜的燃着，照亮了剧城的小半个冬夜；叮叮当当的声音永无休止，连最后一窝在附近定居的黄鼠狼都不堪忍受地搬家了；滚滚烟尘将每一个进出铁官的人脸上都涂层极其辛苦的颜色，让人一见就心生怜悯。
    “这是小陆将军要的东西,”工官们这么说,“她要的急。”
    “小陆将军要的再急，那也得过年啊！”工匠们这么抗议。
    “再辛苦几天，”工官们又劝说道,“辛苦几天就能交货了。”
    “小陆将军再等几天不成吗？小人就想回家过个年。”工匠们还是不同意。
    最后工官们的上司走出来了,那是个长得很英俊的青年，个头很高，看起来和颜悦色,就是挂着俩黑眼圈,脸上还浮着一层模模糊糊的灰。
    “诸位辛苦……”
    工匠们撇得很夸张的嘴稍微往回收收。
    这位小先生虽然年纪轻，但很有手腕，平时待工匠们很和气,但谁要是犯错了，罚起来也不含糊，再加上他在铸造这项上还颇有些高明见解，再资深的老铁匠也要心悦诚服，因而大家见他出来了，倒还很给面子地不嚷嚷了。
    小先生看看他们，又搓了搓手。
    大家虽然不嚷了，想回家过年的心还是很坚定的。
    小先生叹了一口气，看向工官，“岁除将至，让大家回家吧。”
    所有的工匠都睁大眼睛，马上就要欢呼起来！
    “不过，”小先生又说，“要是有人愿意留下，每人发一缗钱。”
    一缗钱！
    那就是一千钱！
    工匠们互相看看，眼睛里都冒出了浓烈的挣扎。
    他们当中必定有人留下，但也必定有人回家。
    ……但其中还有可怜虫，明明是为了与妻儿团聚才放弃了加班费的，结果夫人一听自家夫君放弃了什么，立刻毫不犹豫地又将他送回来了。
    诸葛亮自然也没回家过年。
    尽管他弟弟跑来找过他，还抓着他的衣角摇了摇，然后又赶紧将手撒开了。
    诸葛均很困惑地看着他哥哥，“阿兄，你怎么连衣冠整齐，面容楚楚都不顾了。”
    灰头土脸的阿兄很想伸手去摸摸自己幼弟的头，但还是将手收回来了。
    “阿兄有事要做，”他很和蔼地说，“顾不得这些。”
    小豆丁扬起脸，“有什么要紧事吗？阿兄监造的那些兵器，早一天晚一天到，有什么不同吗？”
    阿兄应当为他解惑，但他并未这么做。
    “自然是不同的。”阿兄只简短地说了这一句。
    陆悬鱼从浴桶里爬出来了。
    洗澡是一个洗前需要下定决心，洗上之后就只有快乐的事情。
    尤其以前洗澡的程序很繁琐，很不容易，她需要自己挑水烧水自己刷木桶自己负责掺冷热水等等等，洗过之后自然也是自己收拾，而现在她想洗澡只要吩咐一句，前后所有琐事都消失了。
    她慢条斯理地穿衣服时，外面传来了说话声。
    刘备的信使到了。
    当陆廉从内室冲出来时，外面的几个人立刻将眼睛别开了一瞬。
    这位女将军平时的外貌很稳定。
    就是那种皮肤既不红润也不苍白，五官既不鲜明也不模糊，你知道她是个女郎，但你看向她时就是想不起来这件事……当然，她看起来无论如何也不像男人，只能说她身上一些别的特质过于鲜明。比如她用脚蹭着地走路时显得惫懒，像个蹲墙根晒太阳的小市民，拔剑立于风中时又是个顶尖的游侠，站在大纛下时还是个绝对的将军，于是令你不由自主将她眼睫毛长短，鼻梁是否挺翘这些东西给忽略掉了。
    但现在她脸色很红润地跑出来时，大家忽然将那些忽略掉的东西又从脑海里捡回来了。
    于是小一和小五都移开了目光，只剩那个风尘仆仆站在阶下的信使。
    “听闻将军白马一役，大破淳于琼六万兵马，将军自岁首援护濮阳至今，连战连胜，为大汉立下汗马功劳，从此河北诸将再不敢正视将军！”信使大声嚷嚷，“主公喜得睡不着咧！”
    这位头发还没有完全擦干的女将军长吁了一口气。
    “反正赶不回去了，”她说，“留下来过个年吧。”
    信使笑眯眯地上前一步，将手中的匣子递给一旁相貌俊美的少年侍从，又转交到她手里。
    “还有主公为将军准备的节礼！”
    她打开看看，里面装了一堆小东西。
    放在最上面的，最体面的节礼是一份天子诏书，和之前那封差不多，区别在于最近袁谭快要兵临城下，朝廷也不派杨修再跑这一趟，而是派来了这么一个小文官……咳，总之，给她加了一级爵位。
    现在她不是纪亭侯了，而是琅槐乡侯，食邑翻一倍，变成六百户。
    她认真想了一会儿琅槐在哪，似乎在千乘附近，不太起眼，挺平静的一个小地方。
    除了诏书之外还有印绶，她翻来覆去看看，收下了。
    诏书下面还有一份诏书，这个比上一个还厉害些，是封她为冀州刺史，禄米不算很高，但侮辱性极强。
    拿了这份印绶，她现在和袁绍平级了。
    ……这两份礼物虽然很好，但怎么都不像年货。
    陆悬鱼挠挠头，又继续在盒子里扒拉，看看能不能再翻出点希望来。
    下面还有个小布袋，看着颇朴素，和装印绶的那种云纹描金黑里透红的匣子很不一样，但她又一次燃起了希望！
    当张辽检查完营中骑兵和战马的状态，又细心地给自己收拾干净，整整衣冠，再不经意地溜达到县府来时，他发现陆悬鱼的状态很不正常。
    案几上放了一堆东西，这个且不论，小一捧了一面铜镜，她正对着铜镜在那里比比划划。
    张辽不自觉地快走了几步，她手里拿着的东西也清晰地显现出来。
    那是一条绦子，鹅黄与杏色交织，并不艳丽，但透着暖融融的气息，对肤色浅淡的女郎来说还挺百搭，什么衣裙都适合。
    这些略显专业的想法是不可能出现在张辽脑海里的。他看到那条绦子时，只是忽然有些紧张，立刻又向周围看看。
    ……没看到太史慈，也没看到军中哪个年轻儿郎，但小一和小五不擅长这个，他还是知道的。
    ……也不是他自己想知道小一和小五都擅长些什么，这都是他麾下那群不打仗时就显得很闲的士兵打听的。
    总而言之，张辽脱了鞋子，走上台阶时，稍微有点同手同脚。他很快纠正了过来，于是走进正室时，完全显得与平时一样的轻松自然。
    “辞玉去市廛了？”他问。
    “不曾呀，”她转过头看向他，绦子还在衣襟上明晃晃挂着，“文远怎么忽然这样问？”
    “我刚刚去过一趟市廛，”他硬着头皮道，“见到那边赶来一批肥羊，其中有我们并州那种……烤着吃很美味，我特意替你留了一头！”
    她大喜，“总是文远有心！明日岁除，咱们大家一起吃便是！”
    “嗯，嗯，”张辽支支吾吾了一下，像是忽然注意到什么似的，指了指她衣襟上的绦子，“这个是……？”
    眼前的女郎立刻将绦子摘下，翻来覆去地开始比划，“前些日子我见主公打给阿晓，我就也跟着要了一条……”
    她开始絮絮叨叨地讲起怎么从刘备手里要到的这条绦子，张辽很认真地听，但因为精神忽然放松下来，所以认真听也没全部听进去。
    ……但最后一句他还是听到了。
    “正好我想去巡城，”陆悬鱼说道，“咱们现在去取了你的羊回来吧？”
    张辽忽然就僵在那里。
    “怎么了？”她问。
    他的眉毛舒展开，又皱起来，总而言之是一个很尴尬的神情。
    ……他刚刚到底是为什么撒谎的？
    ……他为什么就没有直接问出来“那条绦子是怎么回事”？为什么非要拐弯抹角一下？
    ……他确实派人去买羊了，但买没买到还不知道啊！