官道上的黄土随着来往车马而扬起，来去匆匆，风中便带着阵阵黄雾。通往北方冀州的道路既险恶又漫长，还需跋涉数座高山，中间各城气候诡谲，是故官兵之间向来没人想负责东北流刑。
    这是往东北的驿站，矗立于一片竹林之间，模样简陋，驿亭中看守的只有两人，亭内亦只有简单的井水与休憩的榻。
    看流的官兵到驿亭里补充井水，只随意让戴着手镣脚铐的易承渊自己去找水喝。说穿了，是让他趴在雨后的小洼地旁喝泥水。明知那是羞辱，但易承渊实在太渴了，没有二话便照办，毕竟他已经快两日没喝水。
    一旅商队自淮京的方向来，同样也到这驿亭内补水。领队的中年男人脸上刀疤让他看起来面目狰狞，并不好相与，他身后的商队也个个人高马大。
    但这年头，走北方道路的商队个个都长得比土匪还凶悍，是故也没人在意。
    不知道那商队头子与官兵说了什么，官兵带着阿谀与讪笑，让商队的人把易承渊左右架到不远处的竹林中。
    被折磨多日的易承渊并没有抵抗的力气，只是警戒地看着把自己带到偏僻处的人。
    可奇怪的是，他们将他放到竹林之中后便离开了。
    林间碧涛随风起伏，细长竹叶带来的沙沙声响就像海浪一般强劲。
    正当易承渊提起精神决定好好审视这是怎么回事时，他身后突然让人轻撞了一下。背上传来绵绵软软的触感，随后便看到一双嫩白的小手从他身后往前环抱他。
    他愣住了，一时之间无法反应，只是任由她紧紧从身后抱着自己。那小小暖暖的触感是他许久没碰过的柔软，天牢折磨了一遭，他几乎已经忘了抱着她时的感觉。
    “渊哥哥……”她一开口便哽咽了。
    “……你怎么……会在这里？”
    崔凝擦了擦眼泪，连忙将手中的干粮与水拿出来。
    当易承渊转过身，她这才看清心上人此刻的模样。
    易承渊披头散发，胡渣遍布，原本炯炯有神的目光此刻已经变得历尽沧桑，唇上因为多日未好好进水已经干裂，已经看不出他在淮京城里时的模样。崔凝见了，心都要疼坏了。
    他像野兽一般疯狂喝下崔凝所带来的清水，接着又大口将干粮往嘴里塞，手镣因他的粗鲁而发出响亮的撞击声。她这才看到，带着手镣的他，手腕皮肤已让桎梏磨得惨不忍睹。
    她流着泪，将手帕撕成两半，替他分别绑在伤处，希望能少点折磨。
    “……为什么要过来？”吃饱喝足之后，他红着眼凝视不断在哭泣的她，嘴里吐出来的语气却是冰冷无比。
    若换在以前，见她这样哭，他定是将人紧紧抱在怀里哄。
    “……我是你妻子……要……要共患难……”崔凝抽抽噎噎，好不容易凑出了这句话。
    易承渊听到后眼眶热了，可却冷声回道：“你我未婚未嫁，就连下聘也不曾，如何是我妻子？”
    “你说……你那信上……还…还叫我吾妻…我…我们都快成亲了……”
    崔凝哭得梨花带泪，说完要伸手去抱他，却让他手上冰冷的铁链挡住了。她抬头看向表情冷漠的他。
    “我有罪在身，与崔尚书的千金已经没有半点干系。多谢你的水与粮，但你我缘份到此就为止。”他说着这些话时胸口闷痛，无法看她，只是移开了视线，尽力让自己保持冷静。
    天晓得，在看见她的第一眼，他有多想用力把她抱在怀里。
    可他不能，他已经不是大将军府中的易小将军，不是血脉尊贵的皇后之侄，甚至连寻常百姓能给自己妻子的安稳，都已经给不了她。
    “我……”见他如此冷漠，崔凝慌了，颤抖着唇轻声道，“我进道观等你回来，当个女道士。流刑总会有回来的一天，十年，二十年，我都……我都等你……”
    她掉着眼泪，紧紧抓住他的手，“我们缘份没有尽的，我总会等到你回来……”
    易承渊忍着胸口的疼，硬是把让她握住的手抽了出来，寒着声道，“我不用你等。即便流刑结束，我也不会再回到淮京，若还活着，我会在北方找个姑娘过日子，替易家留个后。”
    “你说谎！”崔凝眼眶含泪，怒瞪着他，“除了我，你谁都不娶的！”
    一时之间，易承渊见她这副模样，竟无法开口反驳。冷漠的话语到了嘴边，就是再也说不出口。
    “让我等你……”崔凝哭泣着，语气已经到了哀求的地步，“我想等你……我只想嫁给你……”
    “我爹娘……皇上要把我指给皇子……我爹…要我快点嫁给他的学生……”
    易承渊听了，虽然心中苦涩，脸上反而露出释怀的笑容，“如此甚好，你爹娘这么疼你，他们挑的夫婿，定是顶好的。”
    崔凝不敢置信地看着他。
    “……依依，过去一切，都忘了吧。”易承渊深吸了口气，对着她挤出一抹笑，“你要与夫婿过上好日子。若有来世，我欠你的，再还你。”
    “我不要来世！”崔凝哭吼，“你我今生已经相遇，缘份未尽！为什么——”
    “我伯母，我大堂嫂，叁堂嫂，还有修智，都死在了牢里。你知道是怎么死的么？”他冷静地抛出了这句话。
    崔凝只知易家女眷被处流刑，不知道她们在牢中竟有死伤，不禁愣住了。
    “先是修仁病了，天牢里根本没有干净的清水可以喝，两个孩子一直腹泻，越来越虚弱，无论大堂嫂如何哀求，他们都不肯施舍一点水。”
    “每晚，我们都听得到女眷牢里传来的哀求声，还有孩子的哭声，却无能为力。就在修仁昏迷的时候，那些狱卒拿着刀去威胁，而伯母为了让他们害怕，自己撞上了刀锋，死了。”
    “他们见我伯母死在牢里非常害怕，那日晚上，女眷牢中终于有了清水，也吃上了米饭。”
    “可是，当他们发现即便伯母死了，都没有人追究的时候，就变本加厉了。”
    崔凝愣愣地看着易承渊，再次回忆，他眼中只有残留的痛苦，还有无尽的恨意。
    “修仁的病没有好，大堂嫂求他们再给点水，可他们进了牢里，二话不说就对着一块哀求的修智猛踢，修智当晚就没了。而大堂嫂哀恸欲绝，他们嫌吵，拿着一桶水，拖她出来，头踩在水里……就这样，我大堂嫂也没了。”
    “……这还不够，没多久，叁堂嫂也让他们拖出牢房，不断哭叫哀泣。那晚，我们实在忍不了，于是趁着狱卒靠近，抢下钥匙。为了让我们全都跑出来，二堂兄的腿更让狱门夹断，再也走不了路。”
    “我与叁堂兄一起追着叁堂嫂的尖叫声，看见他们正做着禽兽不如的事。我们杀了那些狱卒，可叁堂嫂也咬舌自尽了。”
    崔凝听了，感觉胸口让石头给压住，呼吸都困难。易家的伯母与堂嫂们，都是那样好的人……
    “你可知道，我在想什么？”易承渊红着眼眶哽咽道，“我庆幸你还没有嫁给我，我庆幸你崔凝不是我易承渊的妻，不是我易家妇。”
    “若你也在天牢里，得受这些折磨，我……”说到此处，易承渊已是泣不成声。
    崔凝要伸手去抱他，却让他避开。
    “若有来世，我定偿还你情深。可今生，你我已经缘尽，不会再见面。我不愿娶你，亦不愿与你有瓜葛。你可听懂了？”
    “我想等你……”崔凝猛摇头，“为什么我不能等你？要不…要不……我这就跟你一起走……你去北方，我也去北方……”
    “崔凝。”他缓缓说道，“你跟着我走，或你到道观等我，都会得罪你爹娘。我们易家如今残存的人，个个命如蝼蚁，如何得罪得起尚书府？”
    “算我求你，放下吧，如此，崔尚书看在过往的情份上，说不定还能暗中庇佑堂姐一二。”
    崔凝眼中最后一抹光熄灭了。
    她看着眼前这个落魄潦倒的男子，这是她心许之人，过去她所想的每一个将来日子里，都有他在，他是她对往后人生的期盼。
    可他再也不能要她了。
    而易承渊低头看着自己此生最珍视的姑娘，用尽所有的精神，想把她的模样往脑海里最深处凿。如此，流放的日子里，他的所有余生，他都能想着她。
    她一个闺阁小姐跑出了京城几里之外，就为了告诉他她想等。她说她愿等十年、二十年。但他不愿。
    因为深爱，所以不想她误了一世。
    如今这戴着手镣的双手，再也没资格碰触她了。
    竹林里，风依旧吹着。
    细长的竹叶随着清风浮动，露出底下竹斑，看在二人眼里，每一点斑驳看起来都是离别血泪。
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