陈伯宗、陈孝宗告别父亲回来，跨过月亮门，就见老四坐在游廊，双手垫在脑后靠着柱子，眼睛闭着，不知在想什么。
    陈孝宗咳了咳。
    陈敬宗睁开眼睛，等两人走近了，他问：“吏部那边，你们准备怎么说？”
    陈孝宗看眼兄长，道：“我与大哥商量好了，决定请吏部给我们安排陵州府的空缺，四弟你不一样，公主急着回京，你安心回去就是，二老这边有我们照顾，你无须牵挂。”
    他们都理解四弟，换成他们娶了公主，也得以公主的喜好优先，除非家里没有其他兄弟奉养父母。
    陈敬宗笑了下：“我原本也这么想，可公主说了，百善孝为先，要跟我留下来，等着跟二老一起回京。”
    陈孝宗一脸错愕，公主看起来高高在上，竟然如此善解人意？
    陈伯宗看眼四宜堂的方向，道：“公主如此贤淑，是我们陈家的福分。”
    陈敬宗没告诉兄长，公主一心惦记着周郎呢！
    “你们现在就去写文书？”陈敬宗站了起来，明明年纪最小，才二十一岁，却比两个已为人父的哥哥都要高一些。
    二人颔首。
    陈敬宗对长兄道：“我有事请教大哥，去你那边的书房说吧。”
    陈伯宗微微诧异，随即带着四弟走了。
    观鹤堂，俞秀听闻丈夫回来了，本想放下手中的针线，透过窗户瞧见小叔子也来了，高大英武气势凛然，俞秀咬咬唇，低下头继续做自己的。
    陈伯宗吩咐丫鬟备茶，直接带着四弟去了书房。
    “何事？”他问。
    陈敬宗：“没事，你写文书吧，写完我照着抄一份。”
    陈伯宗：……
    陈敬宗径自提了一把椅子放到书桌旁，见大哥神色严肃要训斥自己，陈敬宗无奈道：“请留在陵州，肯定要论一番孝道，或许还要引经据典，我要是有那么多墨水，我也去考状元了。大哥若不肯帮忙，那我随便写一封，反正我脸皮厚，就算吏部要拿去给皇上过目，我也不在乎。”
    陈伯宗：……
    四弟不怕丢人，陈家丢不起这个人。
    陈伯宗面无表情地坐到椅子上，见老四不以为耻反以为荣，他将砚台推了过去：“研墨。”
    陈敬宗知道兄长非要给自己找点事做，不甚在意地拿起墨条，往砚台里倒点水，这就咔嚓咔嚓地摩了起来。
    陈伯宗皱起眉头。
    陈敬宗见了，莫名想起华阳，他穿着外袍要坐她的蜀锦褥面上，她也是这种嫌弃样。
    毕竟有求于人，陈敬宗放松了力道，想象这墨条是华阳的凝脂嫩肉，慢慢捻动，倒也颇为得趣。
    陈伯宗没理他，垂眸思索片刻，铺开一张寻常书信用纸，从笔架上取下一支笔，沾墨写了起来。
    昔日骑马游街的状元郎，如今已经到了而立之年，却依然风度翩翩，且越发从容内敛。
    小丫鬟送了茶水过来，临走前还偷偷瞥了家主一眼。
    陈伯宗专心写文书没有察觉，陈敬宗看得清清楚楚。
    这些女人，真就都喜欢书卷气的男人？同样是三国时的英雄人物，华阳怎么只夸周郎，不夸关张？
    他一边磨墨一边胡思乱想，陈伯宗洋洋洒洒几行字，写完了。
    陈敬宗就要拿纸抄写。
    陈伯宗看不得他在自己面前作弊，道：“拿回去抄，不用还了，我另写一封。”
    兄弟俩写一样的内容，吏部官员又不是傻子。
    陈敬宗转过弯来，等墨迹干了，他笑着折叠起来，收进怀里。
    回到四宜堂，陈敬宗直奔书房，并且落下门闩，一副不容打扰的姿态。
    华阳继续踢毽子。
    一盏茶的功夫不到，陈敬宗出来了，拿着刚写好的文书，递给华阳，正色道：“你看看，这么写行不行。”
    别说这辈子，上辈子华阳也没见过陈敬宗写什么，就连他随军去平定叛乱，也不曾给她写过家书。
    确定手心没有汗，华阳接过文书，就站在堂屋门口看了起来。
    平心而论，陈敬宗的字只能算寻常，却自有一番锐利的风骨，可他在这封文书里的遣词造句，实在与他这个人大相径庭。
    华阳狐疑地问：“刚刚你去哪里了？”
    陈敬宗：“找老头子，你要留下来，我肯定要跟他打声招呼。”
    这个回答合情合理，华阳继续看文书。
    陈敬宗贴到她身侧，问：“我这文采与周郎比，如何？”
    华阳：……
    就还是不怎么信呢！
    第33章
    进了腊月, 各地的官员都开始往京城递折子，一来汇报下今年的政绩，二来提前给皇上拜年。
    书房里燃着上等的银霜炭, 华阳连着给父皇、母后、弟弟都写了一封家书，停下笔搓了搓手。
    “公主快起来走走, 活动活动更暖和些。”朝云心疼地道。
    这陈家的祖宅，用的都是窗纸，冬日里开窗吧，冷风往里吹，不开吧, 阳光却透不进来, 不如京城达官贵人用的琉璃窗, 屋里烧着地龙, 阳光再往里面一照，不烧炭也暖融融。
    华阳捧着手炉, 在屋里转了一圈, 见朝云要收拾桌面, 道：“先别忙，等会儿我还要给姑母写封信。”
    京城里能让华阳唤一声姑母的, 只有安乐长公主。
    景顺帝一共有四个妹妹, 其中三个都因病早夭，只有安乐长公主平平安安活了下来。
    安乐长公主年方三十，比景顺帝小了整整二十岁, 景顺帝基本把她当女儿看, 虽然是异母兄妹, 却颇为宠爱。
    安乐长公主十七岁出嫁, 二十岁就成了寡妇, 她率性惯了，既不想再找个驸马，又不想长夜寂寞，渐渐就养起面首来。
    有御史在景顺帝面前告安乐长公主的状，认为堂堂公主沉溺男色不成体统，希望景顺帝出面训诫。
    景顺帝是个很护短的人，妹妹只是养了几个男宠排遣寂寞，于国又无害，为什么要去干涉？
    在景顺帝的纵容下，安乐长公主成了整个京城甚至本朝活得最逍遥快乐的女人。
    除了特立独行养面首，安乐长公主还擅长玩乐，她喜欢华阳，经常从宫外给华阳带各种新奇有趣的小礼物，姑侄俩的感情便日益亲厚起来。若非戚皇后拘着，华阳都想去姑母的府里住上一段时间，玩个尽兴。
    重新落座，华阳看眼朝云，叫她去外面守门。
    她要请教姑母如何避孕，这种内容最好连丫鬟也不要看见。
    四封信都写完，收进信封用印泥封好，华阳吩咐朝云送去公爹那里，等着一起交给驿差。
    到了下半旬，陈敬宗忽然想起来，问她：“要过年了，你不给皇上娘娘写信拜年？”
    华阳：“写了，这会儿大概都到京城了。”
    陈敬宗看着她淡然的脸，问：“给长公主写没？”
    华阳瞪他一眼，却也没有否认。
    陈敬宗笑了，又有点惋惜：“既然长公主有办法，咱们离京之前，你就该去探望探望，取些经来。”
    华阳置若罔闻，连眼刀都不想给他。
    自这日起，陈敬宗开始盼着京城的来信，可惜驿差过年也要放假，长公主的信大概要年后才能到。
    除夕这晚，就着镇上其他人家里此起彼伏的鞭炮声，陈家众人吃了一顿非常简朴的年夜饭。
    饭菜依然是素的，但众人心头的悲伤已然淡却，与怀念老太太相比，所有人都更期待新的一年。
    回到四宜堂，华阳泡泡脚，准备睡了。
    陈敬宗也泡好了，叫朝云只管退下休息，不必熄灯。
    已经躺进被窝的华阳狐疑地看了他一眼。
    陈敬宗盘腿坐在床边，目光认真地看着她：“上次你送我手帕，礼尚往来，我也为你准备了一份新年贺礼。”
    华阳该期待的，可陈敬宗这个人，比此时更郑重的神情都有过，说出来的却全是荤话。
    她漠然地等着。
    陈敬宗将手探进中衣衣襟，顿了顿，补充道：“因为不能正大光明地出门，我只能去隔壁那个镇子物色礼物，小地方东西差，你别嫌弃。”
    华阳还是一脸漠然。
    陈敬宗终于伸出手来，他的手指修长，骨节分明，看起来就很有力。
    此时他的指尖，捏着一方叠得平平整整的红缎。
    “打开看看。”陈敬宗将红缎递过来。
    华阳看着那红缎，以她的眼力，自然能看出这是一方蜀锦，也许是镇上那个绣铺的镇店之宝。
    蜀锦名贵，里面包着的东西，肯定也不是俗物，刚刚陈敬宗不过是故意谦虚罢了。
    华阳终于有了一点期待，掀开被子坐起来，慢慢展开。
    她看缎子，陈敬宗看她。
    公主本就长了一身冰肌玉骨，这会儿坐在灯下，映得她的脖颈、双手更白了，白腻腻的透着光。
    这样的白，即便只是寻常姿色，也能令男人血流加速，更何况她还色若牡丹。
    华阳一直打开红缎的最后一层，才发现里面空空如也。
    她困惑地抬起头。
    陈敬宗笑了：“找什么，这缎子就是礼，再过半个月咱们就除服了，你当初从京城带来的都是素色衣裳，现在把这缎子做成衣，过阵子刚好穿。”
    华阳再去看那缎子，就这么小小一块儿，除了做一双袜子或两方手帕，就只能做……
    终于察觉他意图的华阳，丢下缎子，转身钻进被窝。
    陈敬宗迅速跟进来，从后面搂住她，一下一下地亲她雪白的侧颈：“你长得白，穿红兜最好看。”