酒杯里映着他自己的面孔，是个怒容。晏少昰对着这潦草的水镜，慢慢变换表情，恢复成和气模样。
    这是庆功宴，人人都高兴的时候，他板着张脸实在扫兴，后头便埋头只管吃菜，渐渐麻痹双耳，也就没那些不痛快了。
    正此时，一位文臣说到兴头上，忽然来了句：“微臣恨不能年轻十岁，投笔从戎，便是做个小小的百夫长，也要替皇上杀尽蛮夷。”
    晏少昰突然笑出声，笑得洒了酒，笑得停不下来，笑得满殿从皇上到大臣都看向他。
    他起身朝上首道：“儿臣失仪，听得太专注，不防呛了酒。”说完又坐下。
    那文臣结结巴巴又憋了两句，再憋不出狗屁了，悻悻坐下。
    晏少昰这才收了笑。
    这官儿骨瘦嶙峋，瘦得像根竹竿子，怕是连刀都提不动。笑他却不是笑他瘦，晏少昰探子布得广，恰巧也知道，此名官员沉迷魏晋名士风流，学前人就着酒服食寒石散，吃伤了子孙根，年过三十就是枯竭相。
    还想当百夫长，军中伙头兵都得要举得动几十斤铁锅的。军中多收一个他，不过是多一条短命的亡魂。
    晏少昰满脑子的不合时宜，坐在大殿里吃着珍馐，却有点怀念边关的酒宴。那里每场大胜后大碗喝酒，大块吃肉，吃的喝的没这么精细，却不用听人皮里阳秋。
    正此时，掌仪官欢欢喜喜道：“皇上，戌时已至，该是放焰火的时辰了。”
    文帝一扬手，示意他去安排罢。
    之后，殿前九道门洞开，夜风无阻地涌进来。这乘凉的水阁建得高，天窗打一开，就是极好的观景台。
    今年这焰火阵仗倒是大——晏少昰刚升起这个念头，殿外响起了第一炮，动静震天撼地，震得殿内的桌椅杯碗都格格作响。
    晏少昰目光陡然一变，生生攥碎了酒杯，腾地起了身。
    司老将军和席上几个将军全惊得跳起来了，有个年轻的小将定力不够，一把拔了腰间装饰用的短佩剑，声嘶力竭吼着：“护驾！护驾！什么乱臣贼子，竟敢在宫中开火炮！”
    大殿里的群臣全傻眼了。
    晏少昰几步穿到了殿门前，向外一看，眉宇间冷光更盛。
    他在战场上呆了半年有余，摸遍了所有形制的大炮，一听动静就知道是什么东西。
    火炮一连响了六声，天上炸开的竟是一簇簇烟花，花｜径大得离奇，三朵烟花就几乎能铺满整片天。
    动静是火炮的动静，上了天的却是礼｜花｜弹。
    晏少昰霎时想明白了前因后果，狠狠一把扯住传话小吏的前襟，声音从齿缝里挤出来。
    “谁给你们的狗胆？把军中火炮挪作他用？”
    到底是战场上杀回来的，满殿通明的灯火黄莹莹的，衬得他如一尊铜铸的将军俑，一丝人气也瞧不着，再一横眉一竖目，暴烈的杀气迎面劈来，活脱脱杀神在世。
    他手底下扯着的小吏差点当场厥过去，双膝软得站不住，忙尖着嗓子叫。
    “惊扰了殿下，奴才罪该万死！可这……这是火器作新做出来的天赐神威大炮啊！工部承造，几位尚书大人瞧过了，都说好的！”
    满殿死寂。
    被门前这小吏攀扯出来的各部属官，全战战兢兢地放下了杯筷，怕殿下发作。
    万幸二殿下没发作别人，只青着脸说：“在哪儿，带我去看看。”又回头请罪：“父皇，火炮凶险万分，容儿臣前去查看。”
    殿里一群大臣面面相觑，太子看出二弟神色有异，连忙跟出了殿，等追上他时，正听见火器作官员回话说。
    “……这确实是火炮……是微臣去年十一月造出来的，也往上报给了兵部……只是一门炮造价三万两，通体全是精钢所制，六十多个钢件要一遍遍煅烧锤凿，再费力总装，才能得这么大的一门炮。”
    “兵部大人拨冗来瞧了瞧，说是花耗太大，军队供备不起。内官监大人却又说这么大口径的炮难得，不如造它个十二门，凑个吉利数，拿来放焰火罢……”
    “微臣也觉得这不行啊，焰火星子四处溅，万一伤着了贵人……可皇上亲笔题了个威风的名，唤作‘天赐神威大炮’，微臣也不敢再说什么……”
    晏少昰半天没动，没吭声。
    耳边响起皇兄的声音，沉声劝他说：“二弟，不过是几门炮。”
    晏少昰恍若未闻。
    他知道这炮，影卫来的密信里多次与他提过，说是北大营校场都练不下，得拉到山里试射程，射程还没试出来，又说花耗太大了，供备战场要耗巨财。皇上头先说“留后再议”，留着留着就没后文了。
    东头的六门炮炸完了，西头的六门还在炸，一朵一朵彩花烂漫地上了天。
    不知是哪一位烟花大匠的巧思，天上竟还冒出了字，金辉闪闪的，笔画不那么正，倒也能瞧得出字形。
    晏少昰仰着头读。
    承。平。
    盛。世。
    那一瞬间，他全身每一寸血都是冰的。脑子里冒出来的却是点微末小事。
    漫长的冬天，边地将士要化雪饮冰，京城六大营遣过去的几万精兵都称苦，可边军却道今年是好光景——正是因为大战，军饷比往年厚实得多，粮草库总是扎扎实实的，酒足饭饱，天天没断过肉。
    可军饷领不了多久，很快，白纸糊封的抚恤银就会发到他们妻儿老母手中。
    他上手摸了摸。
    这么壮实的炮，炮筒粗如男儿腰身，刚开过一炮了，摸上去竟不烫手，不知能轰几里远，不知比军中现行的炮厉害多少，炮膛能不能经得住火弹连发。
    要是射距再远一里地，战场上便少一里地的亡兵，这一里地便不用横尸铺路。
    十二门炮，三十六万两白银，只为满天红的绿的焰火，炸这么弹指一瞬。
    “二弟！”
    太子沉声打断他思绪：“别难为他们。不过是下臣奇技淫巧，做几门炮哄父皇高兴的。”
    兄弟俩一母同胞，怎不知弟弟拗脾气？
    太子拉着他往一旁走出两步，又低了声，像小时候那样慢声细语哄他：“别在今日闹，等明日，皇兄去找父皇说。”
    晏少昰被这话敲得如梦初醒，才觉自己齿关咬得死紧，从额头到颈都紧绷得厉害，懈下这一口气，竟有点目眩，撑着殿前的三足宝炉站稳，吹风醒了醒神。
    内官监的公公、火器作的小吏跪了一地，全在哆嗦。
    太子拍拍他肩头，不动声色地往大殿方向一带，示意他先进去，又不冷不热斥了声：“怎么伺候的？这天热火躁，上几盏雪酥山来解暑。”
    说完，才喊脚边的奴才们起，带着弟弟回了殿中。
    文帝问：“出了何事？”
    就这么一息工夫，晏少昰已经调整好了表情，朗声回道：“是儿臣失仪，在边地呆久了，过分警觉了，一听到炮声便慌了神，是儿臣的不是。”
    文帝松了口气，还笑着宽慰他两句。
    晏少昰却没落座。
    他一击掌，随行的侍女退出殿外传话，不一会儿，几名大力太监抬着一台放映机上来，立好了白屏。
    工部不缺能工巧匠，这半年来更新迭代，此时的放映机已经比唐荼荼造的一代版本大了一倍，白屏立在殿中，几乎能与盘龙柱比高。
    气氛松快下来，群臣小心窥着二殿下的神色，终于敢出声：“殿下怎搬出了万景屏风？”
    文帝定了定神，也问：“吾儿这是要放什么好戏？”
    这万景屏风，前半年是宫里的宠儿，最近这两月才失了宠。因为即便万景屏风有千样好，到底是个取乐的玩意儿，钟鼓司排来排去总是那些戏，皮影匠也刻不出更新鲜的花样来了。
    皇上不是玩物丧志的人，自二月最后看了教坊排的一场和曲院本，咿咿呀呀唱得人犯困，皇上睡了半程，那一觉之后，宫里这场万景屏的风儿就过去了。
    可每回这屏风一搬上台面，就代表着赏心乐事，必定是钟鼓司又排了一场好看的戏曲，不管文戏武戏，总归是团团圆圆皆大欢喜的。
    拿来做今夜的结尾也合适。
    晏少昰慢声说：“方才，我听诸位臣工屡屡说恨作书生辈，一辈子捧着孔孟经，不能亲眼看看关外是什么样，实在是一大憾事。儿臣思来想去，或可拿这万景屏作画，叫大伙儿一睹关外风光——来人，放罢。”
    几乎是他话音刚落，上头的文帝、旁边的太子都悟了：这是早早准备好的。
    和钟鼓司爱排的团圆戏不一样，这场动画没配歌声，也没奏乐，白屏上只有画，旁边一名侍卫声音平板地叙着事。
    皮影是在边地刻好的，用的是牛皮，不知道是牛皮不好打薄，还是边地缺色儿料，这皮影上色寡淡得很，后灯一照，透出来的是大片的灰白，偶尔才能看着几抹彩。
    关城的颜色是寡的，平头百姓买不起染布，满街黄的麻衣，蓝的素布，都是扑了灰的。哪有车马闹市？街上连青石砖都不铺，全是黄土路，百姓吃穿住行都是京城见不着的穷。
    城外，千万里莽莽大地，一年种不出一茬庄稼，野草倒是一长一世界。可一到秋冬缺水时，草原也是大片枯槁灰败的黄灰色。
    一群大臣看得愣怔。
    直到次年春风吹绿大地，白屏上渐渐有了鲜艳的色儿，蓝天白云青草的。
    众臣心头才松快些，一口气没舒展开，又被重锤敲得一懵。
    立春后绿了草，经过一冬的休养，正是蒙古兵强马壮之时，战事该起了。
    画里，再厚实的城墙也经不住炮火轰，残垣断壁之下，满地箭矢，破成条的战旗糊了血，直挺挺竖着，难民发了疯地逃，被射穿的兵与马一层摞一层，又被乱马踏碎。
    那是一片血海尸山。
    而前线，断后的余部还没撤回来，也撤不回来了，千万敌军从四面八方呼啸着包拢，是元兵最擅长的围杀。
    那地方有疯狂的巫教，穷到根儿里的蛮民造起反来，竟敢生生拆了太守府，屠尽太守满门。
    元兵的投石炮竟能把结了冻的黄河都炸穿；而大盛空有火器营，一半的炮兵连填弹都是现学的，只因一门炮太贵了，每年的军费有数，平时操练得俭省。
    原来，二殿下胜得也不体面，是靠离间草原两个部族，后又趁势追击才侥幸赢了的，用的是文士眼中最最卑劣的诈计。
    原来边地，不只是“大漠孤烟直，长河落日圆”，能端着葡萄美酒夜光杯、听着琵琶醉卧沙场的也不是兵，那不过是去边关游玩、顺道儿赏了个景写了首诗的风流官，戍边的壮士压根活不到十年归……
    真正看过血海尸山的将官，除了悼亡诗，再没什么值得提笔的。
    整个大殿死寂无声。
    太子抬头想看看父皇的脸色，奈何满殿烛光全熄了，这一眼什么也没看着。
    他无奈，低低斥了声：“胡闹。”
    可不就是胡闹么，这动画一旦传到民间，怕是要丢尽父皇脸面。
    父皇是天子，是圣人，是承天运，是天下万万民一茶一饭奉养出来的人皇。皇上亲自点的兵，就得是一支战无不胜的铁军，这一场大捷，够民间千百说书人推着圣人封神。
    派出去的五万京兵刚回来，正是满城欢庆的时候，非得在这时候……
    非得挑庆功宴这一晚，把好好的大捷，撕成一摊烂絮！
    这莽脾气！
    太子撑着额头直揉。
    殿上没人吭声，动画就又放了两遍。晏少昰落了座，今夜那些堵得他愤懑的事终于痛痛快快破开了口。
    他偏过头跟皇兄低语。
    “曾听唐氏女说，她那里的随军记事者，名曰‘记者’，不光能像咱们的传令兵一样传军令、传战报，还能留载图像，撰文登报，摄像绘影，变成专门给民间百姓看的战报。”