而所谓“断后”，甚至不能说是策略，纯粹是一茬又一茬的送死队。
    那地界才出长城，盛朝的炮车与火药补给能源源不断地跟上去，只要火炮跟上，前锋都不必近前，敌方的后卫就大片大片地倒下去。
    晏少昰脸上没露笑意，只问：“乌都如何？”
    监军没敢说一辆炮车追得近了，差点把小公子轰成渣，只说：“殿下放心，咱们的炮一直追着他们屁股打，没敢高抬炮筒——元兵先头队伍不停换防，围成了个铁桶，小公子必定毫发无伤。”
    “克烈部横插一脚，也客汗虽说出了兵，却要求元兵重整阵型，与他一起合力反打咱们的前锋营，不许那群巫鬼借他的道先走。这就相当于是把那群巫鬼拦在了边境上。”
    晏少昰抓住关节，细细咀嚼：“不许借道？”
    陆明睿笑道：“也客汗鬼得很，是怕咱们的火炮一直往前推，克烈部无抵挡之力。他这一手，直接把什么大巫大灵童的截留在城内，名为庇护，实为人质——要是打退了咱们，他北上去跟元汗请功，要是打不过咱们，立刻捆了人质跟咱们盛朝投诚！正是进可攻，退可守，猾得很！”
    克烈部，蒙古草原的强势部族之一。
    北元版图虽划得大，阴山与漠南草原这块却都是铁木真时代打服的，如今第二代汗王窝阔台对外称颂自己宽宏大度，厚恤各部，各部难免要动点心思。
    正事议完，已近黄昏，主帐里的文吏终于得了点喘息之机。
    这时节的雨总是下得痛快，上马关坐落于高地，一面迎风坡一面背风坡，日日半城风雨半城晴，空气潮得很，却也把暑气压下去了，尚且不算难过。
    太医刚从军帐内退出来，廿一抬脚上前，低声问。
    “殿下如何了？”
    陈太医摇头唏嘘：“头疼最忌忧思劳神，殿下经络壅滞，血脉不通，我在他额上以温针炙刺了五针，先行气活血，再取药汁滴入穴。”又低声说：“用的全是虎狼之药啊，不停药则提神醒脑，可熬过这阵子，怕是要大病一场了。”
    “您费心了。”
    廿一送人出了门，抱着剑在帐外溜达了两个来回，方一咬牙，想进帐去劝殿下不能再这么消耗身体了，便见又一个令兵背着两杆三角旗，疾步跑来。
    ——红旌，危急！
    “殿下！大同最大的炮药库炸了，死伤累千！”
    左近一群将军听得消息，哗然大惊，都疾步冲进了主帅营。
    “因时已盛夏，熬硝匠们昼夜不歇，一时疏忽失察，没防住火药受了潮，堆积成山的硝粉自燃，硫磺、硝石几个库房殉爆，火足足烧了两天一夜才扑灭！”
    “元兵窥得端倪，趁机反扑，二十万大军发兵向南，已经用投石炮轰断了长城！”
    “代亲王不敢仓促出兵，只得下令死守城防，可整个大同的炮药撑不过五日，亲王请旨求皇上点兵增援！”
    来不及的。
    晏少昰扫一眼兵棋大沙盘，这些时他日日看这棋盘，已经将战局熟记于心，当机立断道：“点五万精锐，急行军，五日内赶到。”
    大同，不仅是京城西北唯一的屏障，也是北地最大的兵工厂，大同要是破了，这仗便没必要打了。
    监军急得白了脸：“殿下不可！您糊涂了，怎能点五万人马！？”
    说至惊骇时，竟扯住了二殿下的手臂，又蓦地反应过来自己此举大不敬，一个猛子扎到地上跪下。
    “大同是不能丢的重隘，咱们上马关就敢丢了吗？五万兵马，还是精锐，会掏空咱们一半的戍军！”
    “是啊殿下，雨天一受潮，咱们的火炮保不准哪天就哑火了，这半年苦练精锐还唯恐不及，哪有余力去援代亲王？”
    “若调走了精锐，蒙哥此时大举进犯，攻破上马关，南下便如入无人之境！京城危矣！皇上危矣啊！”
    这话说到根儿上了，一群老将也认定万万不可出兵，该是等大同的战报送回京城，再由皇上定夺才是。
    陆明睿断然道：“蒙哥不会攻过来的，我与殿下一个意思，重兵驰援，大同绝不能破。当初萧小校尉在时，也说大同是重中之重……”
    他话没说完，那监军怒发冲冠，指着他鼻子怒骂：“几个黄口小儿，只知道纸上谈兵说大话，竟不劝阻殿下！要你何用！”
    陆明睿指着沙盘分析：“东西中三路，西边胜州之战一触及分，东边，咱们上马关更是半年没打过一场像样的仗，因为元人算得清楚，即便攻下上马关，大同与保定立刻回包，京城九大卫营何曾缺过兵？一向外顶，元人照旧拿不住上马关。”
    “而元中路，二十万大军一直试探着大同，好不容易逮着机会，眼看关隘撕开了口，城内火炮成了废铁，一旦攻下大同，便如钢刀插入我中原腹地，将东西各省拦腰斩断——要是诸位将军领兵，会放过大同，攻咱们一个小小的内关？”
    他年轻，思路快，一群老将还没理清话里的意思，几个年轻的将军已经露了踟蹰。
    “可是上马关一旦破了，皇上受惊，怹老人家龙体受得住么？”
    陆明睿急得直拍桌：“蠢货！江山危矣，你满脑子竟想着皇……！”
    桌案上的镇纸一击。
    陆明睿冲上头顶的火硬生生被按了下去，回头怔然地看着二殿下。
    晏少昰目光环视众位年轻的将军。
    这群小将军都是将门子弟，自小习得一身好武艺，少年高中武举，不是状元，起码也得是个探花，被家里父祖推到御前，做八年十年的侍卫，成就一个少年将军的美誉，再来战场上蹭点战功，攒几个敌将的人头，待加官封爵，就会有一眼望到头的、富足美满的后半生。
    咱们盛朝的兵，怎么变成这样了……
    晏少昰似被巨大的悲怆迎头敲了一棍，头疼得脸色一白，装作掩面咳了两声，才稳住声音。
    “昔日，太｜祖皇帝与诸位将军的祖宗爷，于军机阁绘制万里军阵图，排布北境五十万兵马，沿长城圈定九边重镇，内竖高墙，外聚番民，将整个北境布成了铜墙铁壁，料想，能福泽后世千年。”
    “当年指点江山、挥斥方遒的将相后人，怎么全是懦夫胸襟？”
    懦夫二字砸下来，十几位主将副将脸色大变，慌忙道“殿下息怒”。监军站在最前头，首当其冲，被他喝骂得倒退一步，面红耳赤，伏着头不敢喘气了。
    “你等食的不是君禄，每一分薪饷皆是百姓奉养，别天天将‘皇上’挂在嘴边，大盛的天子也不会因为这点子事受惊——此事不必再议，出兵，将他们打回老家去！”
    监军逼出一句“殿下三思啊”，却陡然见二殿下目光射向他，那双因病气而疲倦的眼竟杀气腾腾的。
    监军一个寒噤，连忙应了。
    元中路主帅速不台，是早年随成吉思汗统一了蒙古各部的开国大将，说其人“攻无不克”，倒不至于，但这是蒙古少有的谋将。
    年纪越大，越惜命，远远地坐镇乌兰察布后方，开战半年，这老将每回派上场的副将都像是拿骰子骰出来的，有时三五支散骑试探，有时拿投石炮骗他们的火炮，用一点小伤亡换盛朝的火炮数据。
    短短两月，他将盛朝所有火器的威力、射程摸了个透，很快，元兵东中西三路，都再没有拿脸贴过火炮了，踩着盛朝火炮的最远射距，拿投石炮轰干净大同城外的防御工事便撤。
    因为元人以骑兵取胜，一旦战起，最怕壕沟与拒马。而投石炮砸出的深坑，大同却不敢一直坑着，得出关去填平，再补好被砸坏的烽燧，半年下来不堪其扰。
    代亲王世子拿着千里眼，极目远视，看见北边一片黑压压的蚁群只觉胆寒。
    兵马以十万数计时，人是看不清的，会成一大片浮在地平线上的黑云，那片黑云极速推进，再有一日就是兵临城下的死局。
    他快步走下城墙，疾声问：“父王怎么说？”
    二弟苦笑：“父亲的脾气，大哥还不知道？他说失了大同，他就是千古罪臣，就算逃回京城也得被皇帝老儿拘禁到死，那活得多腻？他就坐镇府台，哪儿也不去，要是守不住了，咱父子几个就一起上路。”
    亲王世子四十来岁人了，被这话逼出两眼泪来，拍拍二弟肩膀，匆忙点将去了。
    长城一破，就成了一道漏沙的口，先锋营只能冲出长城去打仗，调集几万民夫修补长城，哪怕是修补成错落的二道关，让元兵绕半个圈，也比让他们畅通无阻地攻进来好。
    只要拖累元兵的行军速度，拖长他们的补给线……才能有等来援兵的机会。
    外关的铁火弹已经打空了，只剩稀稀拉拉的泥弹土弹，填药少，落地能轰死轰伤二十个敌人就算赚。元兵与他们作战半年，对这疲软的反击阵势再了然不过，几万探马赤悍不畏死地冲，怎么也打不绝。
    草原上狼烟不断，那是一个个被踏平被碾碎的民屯，却等不到一个救兵了。背后的巨狮稍一显疲弱，这群依附着盛朝的番邦小族就没了立足之地，被蒙古铁蹄践成了泥。
    可他们没处去了，无数难民负老携幼，朝着大同逃。
    “世子！可要开城门放他们进来？”
    亲王世子握了握手里的长戟，朝着城下吼：“不准放！非我族类，其心必异，里边混杂着多少蒙古探子，绝不准放进一人来！封死外关，这群蛮民若敢冲关，杀无赦！”
    抢在封关前冲进来的番邦百姓跪在城下哭嚎，几十种听不懂的土语混杂，他们说的不是中原话，身上兴许流着四分之一汉民的血，但相貌有异，就隔了楚河汉界。
    那群难民的哭声陡然变成惨呼，元兵几队探马赤逼近，已有稀稀落落的流矢仰射上来。
    ——来了！
    亲王世子神情一肃，刚要挥手下令出兵，东北方向忽有一小队精骑天降，全提着大开大合的远兵器，将几队探马赤绞杀了个干净。
    城墙下几名精兵护着一旨朱封，高举着冲上高地，提气长喝：“二殿下有令，开城门！放流民进城！”
    副将大喜：“世子！世子！二皇子殿下亲自带兵来援了！”
    亲王世子忙掏出千里眼往远方看，见长城断裂处竟真的堵住了，几千前锋营后边，还有老长的队伍策马狂奔，尾旗赤红，是二殿下的亲兵！
    亲王世子急忙挥手：“速速听令，开城门！几位将军与我前去接应！”
    番民终于得了喘息之机，疯狂涌入。几千前锋兵组成五重防线，一道道的开合，放番民从长城的裂口进来。
    人流如涌，逃亡的妇孺被子女拽扯着，瘸腿的老人背着孙儿踉跄地跑，兵民顾不上一家欢，也来不迭护送他们进城。
    没人道谢，没人假惺惺地磕头叩首，歌颂皇恩，都在朝着唯一的城防逃。
    晏少昰垂眸看着，于此一瞬间，忽然懂了“城”的意义。
    城郭沟池以为固，士在外，使老弱妇孺得所庇。
    他握起长｜枪直掷向前，鼓声骤起，几百把冲锋弩弩尖绑着朱红的进攻令，朝着北面射出去。
    “将士许国，死不旋踵！冲啊——！”
    天像漏了一道口子，多日不见的金光泻下来。
    第277章
    【四月廿三,大捷，斩敌三万余，诛敌方两员大将,生擒皇孙失烈门。】
    ……我军死伤两万七，火弹耗尽，前锋营死绝。
    【清理战俘时抓了几个老兵，一老兵称他们蒙古人打仗几十年，从来攻无不克，从没吃过这样大的伤亡。司将军闻言大喜,将这老兵奉为座上宾,可惜没能从他口中套出将营所在。】
    怎么可能套得出话呢？
    晏少昰想：他亲自领兵屠尽了最后一支木合里怯薛军,那是一群为北元开国立下汗马功劳的功勋兵，半数是鬓发苍白的老兵,多年战火淬得他们成了一柄柄毒刀。大战时顾不上招降,怕横生枝节，也不敢捉他们入关进战俘营，尽数就地阬杀了。
    死仇在前,落单的俘兵愿意吭声气儿，都算是好修养了。
    他信里写三分，藏七分，写来写去又觉不该。她一个姑娘,听战事做什么。
    后半纸便落回温情。
    【小满至，时当减衣,这时节正合适出海,海边的渔民也会有夏忙会,前年我曾见识过一回,热闹得很。
    书不尽言,重逢再聚。】
    身后灯笼亮堂，头顶是静谧的月光。廿一隔着三步远候在边上，只觉殿下披着单衣、伏在膝头写信的样子，看得人心里发软。
    姑娘的来信已经攒了一匣子了，全没拆，殿下这头可算是开始写信了。
    “殿下，今夜可要送出信去？”
    晏少昰想了想：“不必。亡殁的将士多，报丧的谕告和小兵的家书都忙着上路，便不要占用军驿了。等战事了了，再一并给她罢。”