说起来，叶三峰打心眼里，是有点瞧不上少爷的做派的。
    十四岁的少年郎，放寻常人家已经能撑起半个门户了，少爷却还在家里的荫庇下。
    读书人晓事儿慢，慢一点也没什么。
    可少爷捧着一屋子书读了十年，已经有了书呆子的样儿了，他学问做得好，那是毋庸置疑的，可书读到家了，读到滚瓜烂熟了，竟拿着孔孟大道理当自己的路了，守着些屁用没有的文人风骨，已不知柴米油盐贵……
    这就是着了相了。
    在街市上摆摊卖字，少爷自个儿不嫌丢人么？
    可出乎叶三峰意料的是，唐厚孜没怎么犹豫：“若真能摆个摊儿出去，写写字就能赚钱，我自然是愿意的。”
    他望了一眼唐夫人，轻声道：“这回鹿鸣宴，娘那头出了二百两银子，母亲这边也出了百多两银子，是咱家两个月的花用了。入秋一交束脩，家里就更紧了，全家供我一个念书，我心里也着急的，能赚一点算一点，抛头露面算什么？”
    叶三峰笑得手都哆嗦了，一条竹篾子差点劈手上。他把板斧丢一旁，大喇喇坐在石桌上。
    “好好好！少爷有这想头就好，二姑娘这点子想得也好。”叶三峰笑道：“端看老爷愿不愿意了。”
    唐厚孜问：“可万寿节，街上让摆摊么？”
    “这少爷放心，官家巴不得京城热闹得欢腾起来。咱们摆摊儿就往东市摆，今年东市是重头戏，宫里贵人全移驾兴庆宫，要与民同乐的。”
    他给两人讲着这回万寿宴跟往常灯节的不同之处。
    家丁劈篾条，丫鬟仆妇糊灯笼，不一会儿就做成了几盏直架灯笼，剩下的弧面灯笼，要等竹篾泡水后、用火烤出曲度，才能用作灯骨的。
    唐夫人在院里招呼：“再画上几幅带画的吧，别人家的灯笼都有字有画儿，咱家的灯笼太素净了也不好看呐！”
    又吩咐仆妇去取了丹砂、藤黄、扁青、铜绿几种颜色来。
    家里会写字的还能挑出不少来，会画画的真没几个。唐夫人自己也执了笔，叮嘱几人。
    “画点喜庆的，花也好，鸟也好，义山要是画山水，可不能画凄凉景儿，五谷丰登、国泰民安随你画，不喜庆的，咱们可不敢挂出去。”
    国泰民安啊……
    唐荼荼抽了张纸，表情深沉，待笔尖的墨都干得差不多了，她才徐徐落笔。
    尖尖头，两个大翅膀，支棱开的三角尾翼……又蘸水填墨，涂了大片的浅灰。
    “姐，你画的这是什么鸟儿啊，怎么长得这样怪异？”珠珠探过个脑袋来，吃吃直笑：“怎么尾巴这样大？这是杜鹃还是灰鸽子呀？”
    “不是杜鹃，不是鸽子。”唐荼荼深沉道：“是我梦里的神鸟。”
    如果江队在这儿的话，肯定能认得出来，画的可不就是战机么，还是搭载了一排导弹发射架的牛逼哄哄“歼”字头。
    珠珠哈哈大笑：“人家都是梦凤凰、梦雄鹰，再不济也得梦个杜鹃喜鹊，姐姐你怎么梦了这么只丑鸟啊！”
    唐荼荼点点头，确实画得挺丑的，哥哥那边已经勾勒出一片山水写意图了，她这头儿只以墨黑色的线条，画了个这么玩意。
    只是突然想起来了。
    国泰民安，少不得军备戍疆。
    这些每天轰隆隆盘旋在基地上方的小可爱们，是唐荼荼刚穿来时天天梦到的东西。
    可惜后头那些年里没有民用客机了，只有用于巡航侦察、物资运输、歼击的战机，军用载人机也只负责基地间人才转移。
    唐荼荼不记得更早以前的民用客机长什么样子了。
    要是她记得的话，大概就不用画这么一只丑鸟，就能画一只好看的、身纤体长的“漂亮鸟儿”了。
    她画完这么一张，也不再讨人嘲笑了，挤去笔中水分，正儿八经地开始画画。
    她画过七年的图，写字虽写得歪七扭八，总是握不好这根毛笔，可换个执笔方法，画的线条却从来没有歪过一毫，简笔白描，画什么是什么，夺走了哥哥一半的夸奖声。
    当天晚上，唐家做出来的灯笼就全挂到外边去了，从大门前向两边延伸，挂满了好几排麻绳，却还差三分之二的灯笼才能全挂满。
    一听还得做几十盏，阖府都哀声连连的，只得点着灯熬夜糊灯笼。
    可第二天一早，管家就发现挂在灯绳上的几十盏灯笼少了一盏，是贴墙边挂着的一个很不起眼的灯笼，消失不见了。
    四处瞭了瞭，也没见地上掉着。
    嗐，通宵糊灯笼都来不迭，竟还有贼蹲着？管家伯啐了一口，朝着左右邻家大声斥道。
    “哪个想要我家少爷的题字，进门来讨就行了！少爷好性儿，又不是不给你们写，何苦要做贼呢？”
    左邻右舍家的护院听着了，都奇怪地望来一眼，张嘴问“唐管家怎么啦”。
    老管家哼一声，两家护院都一头雾水地看着他气呼呼地关上了院门。
    没半个时辰，灯绳上空着的地方补上了一盏大肚饱满的红灯笼——又招了管家一通骂，确信是贼无疑了。
    初三以后，唐老爷所在的礼部开始轮轴转，上官吃住都在衙门，下官们也成了两日回一趟家了，中间不回家的那一晚上要绕着兴庆宫，还有内城每一座坊市挨个查验。
    查各条街上的武侯铺夜里够不够警醒、水缸里有没有备足水、要是走水了该如何疏散百姓，再查商户有没有染了恶疾的，有没有闭门谢客的……
    闭门谢客也不行，主街主市上的各家铺子都得敞着门，子正以后才能关，以彰显天｜朝气象。
    每年都有这么几个兴师动众的节日，往年是元宵和中秋，今年因为太后寿诞，要从七月初九一直热闹到过完中秋，全城的百姓都疯了似的热闹，直把礼部、京兆府和五城兵马司这些衙门累得喘不上气儿。
    初五傍晚，唐老爷才吊着俩大眼袋，灰头土脸地进了门。
    唐荼荼撺掇着哥哥动了摆摊的心思，两人合计了一下午，琢磨好了怎么说服爹爹。
    理由还都没用上，只不过是听他们三言两语说完，唐老爷一摆手。
    “去罢去罢。别说你们了，尚书大人府上都在做仕女花灯了，想要赢那一百两的花灯奖——大人一边痛斥着奇巧淫技，一边奈何不了他夫人和闺女们贪玩。”
    唐老爷又道：“什么抛头露面，咱这样的小门小户哪有那么多讲究？义山也大了，知道知道钱财不易得，也好。”
    “再说庆贺太后娘娘圣寿，也是给你自己攒福气的事儿，来年你就要下春闱场了，坊间多留点名声也好。”
    唐厚孜愣愣听完，忙道：“爹，我明年不下场啊，我还打算……”
    他话没说完，便见爹爹仰在椅背上睡过去了，呼噜声由小及大，很快震天响了。
    “我还打算再学三年呢……”唐厚孜没说完的话，只得揭过不提。
    “老爷？老爷！”
    唐夫人又好笑又心疼，让人把老爷背回房里，自己去安排府里一应琐事。
    挂着的灯笼每晚必须得盯紧了，万万不能走了水，不仅盯自家的，也得盯着街头巷尾每一家，谁家灯笼着火了就赶紧去拍门提醒。
    ……
    全京城热闹着忙活着，初九正诞日便到了。
    第67章
    先是容夫人来打了招呼,说在东市上定了临街的雅间，方便看街上的花车游｜行。
    自她家二儿中举后，容夫人也是忙活了半个月。她夫君容襄明,身为户部三司中的盐铁司副使，对摆酒设宴的事儿一向谨慎，儿子中举的喜事也办得收敛，左邻右舍都没给递帖子，只低调宴请了夫家和娘家人。
    唐夫人也就不往人家跟前凑。
    容夫人大约是喜欢她这份通透，再加上唐老爷在礼部这么个清水衙门,两位老爷公事压根挨不着边儿,是可以长久处交情的人家。便赶在初八那日上门了。
    彼时,唐荼荼和珠珠坐在正房院里，带着四个小婢子,让胡嬷嬷教她们几个打络子,挨个学了吉祥、如意、祥云结。
    这绳结并不难打，几个姑娘跟着嬷嬷打结的时候，都好似长了一双巧手,打完手里这个，再拿起条红绳，就又两眼抓瞎了，直把胡嬷嬷气得倒仰,念叨“倭瓜脑袋”。
    唐荼荼勉强算是记性比较好的那个，记住了好几个花样,手上动作渐渐快起来。
    容夫人被仆妇引着进了院里,只消一眼就笑起来：“编花绳呢？”
    “容姨。”唐荼荼与珠珠起身福了一礼。
    屋里门没关,只隔了道竹帘子,唐荼荼竖起耳朵听屋里说话。
    母亲声音轻,不知说了句什么，容夫人的笑声大，听得一清二楚的。
    “我家老爷要在宫里吃席，我大儿要带着媳妇去街上逛，家里就剩我，还有莞尔和她二哥三姐儿；你家老爷也回不来，就你带着仨孩子，要冷冷清清留在府里过节不成？”
    唐夫人犹豫：“荼荼年纪不小了，你家三姐儿也大了……”
    容夫人哎唷一声：“十八｜九岁才嫁人呢，一群头都没梳的小毛孩子，哪来那么多讲究？平时一条街上进进出出的，要是能看对眼儿，早该看对眼儿了，不必拘那些虚礼！咱两家带着孩子一块热闹就是了。”
    她嘴上说着不拘虚礼，初九当天的雅间还是订了间大屋，中间隔了道梅兰竹菊四君子屏，薄薄一道屏风，挡住了左右两头的桌席。
    唐夫人就怕路上人多，半下午出的门，却还是走得迟了，上了楼坐下仍觉心有余悸。
    一路过来，马车纯粹是一步一挪。往常，百姓看见官家车马都避让着走，今儿不了，全逮着马车间插缝儿过，把车夫都惊得一身冷汗。
    容夫人笑道：“太后娘娘花甲岁数了，才大办一次寿，大家伙儿可不得伸着脖子挤过来看嘛。”
    这话她敢说，唐夫人不敢说，只是笑着应和，又问：“莞尔呢？”
    “跟她哥姐儿在楼下瞧热闹，一会儿就上来。”
    这雅间选得妙，一来位置高，二来槅扇门开在北头，东北方向隔着一道十字街，便是兴庆宫，是所有舞龙舞狮队、花车的必经之路，目力好的，连兴庆宫里的侍卫、宫女内监，都看得清清楚楚的。
    “姐！你看花车！那边有花车！”
    唐荼荼：“我看着啦。”
    槅扇门外是一道雕栏，虽美，却没多大用，还没半人高，珠珠抓着那栏蹦蹦跳跳。不知多少年的老栏杆了，瞧着还算结实，可一抓就咯吱咯吱作响，唐荼荼听这声儿腿直发软，抓着珠珠往后边站。
    从高处望去，离得近的几条大街、坊道，黑压压的全是人，都往东市这边挤，而再远处的街上，却是万人空巷了。东市几道街口处全拉了一人高的拒马，等街上人满了，就要以拒马堵街口。
    满街一座座的花楼牌坊风风光光地立着，都是最近几个月搭起来的，如意斗拱琉璃瓦，顶上的焰火架子也架得高高的，等天黑了，全城几百座花楼上齐齐燃起焰火，不知是怎样的美景。
    如往年的上元、中秋节一样，要大兴焰火的盛典都要往东边的兴庆宫摆。
    一来，皇宫内是不允许放焰火的。今上登基十年，后宫已充盈，老太妃们尚且在世，宫人愈发密集。怕焰火惊着贵人、伤到宫人，宫墙内连炮仗都是不许点的，得用“响鞭”，办不起这焰火节来。
    二来，万寿宴上花车游｜行、歌舞杂曲，用到的艺人、匠人足有千八百，全都入宫，免不了会有被三教九流窥探皇宫的麻烦。是以这样的大节日，惯例是要移驾兴庆宫的。
    与兴庆宫只隔一条十字街的东市，还有右手边的圃田泽，就成了全京城最热闹的地方。
    不多时，街头一阵琴声响起，有人吊高嗓子唱道：“扬州府花车经行——劳烦各位老爷夫人借道！”
    人群静了片刻，轰然热闹起来。
    花车是每年中秋的传统了，今年往前挪了一个月。
    京城各大坊都要造花车，邀圃田泽北曲的官妓、名妓上车游街，还有各省的前三大府，也都会派高官和典仪进京贺寿，带着自己辖下的名妓与巧匠来，力求做出最好看的花车，争得彩头。
    天下名妓尽数入选录，要趁着中秋前后比出个花魁来。夺了魁首的女妓名气更上一层楼，要是侥幸入了贵人眼，入宫。或是被赐入王公贵族家中，也不是无可能的。