——镖头三人，月钱四十两。
    ——镖师九十人，月钱二十八两。
    ——路导二人，月钱三十两。
    ——译者文书共五人，月钱二十两。
    ——每四人八马，匹马每日食麦六升，精麦三升……
    ……
    一大页的人员排布，往后翻，后头还跟着各种打尖住宿、度牒路证的花销。
    没想到一进门就能看到这等机密，唐荼荼眼睛都挪不开了，“娘，这是商队的账么？商队要出发了？”
    华琼点头：“往年六月底就出门了，今年因为这万寿节，镖师们都想留在城里陪家人看完热闹，这月二十来号再出门。走得晚也好，到了南边正好不热了，跑一趟四五个月，腊月正好赶回来过年。”
    她拿着蒲扇呼啦啦扇风，叮嘱荼荼：“算仔细些，别叫我再复核了，算得头都大了。”
    叶三峰坐在边上无声地笑。
    一个百人的商队，还只是粗略算算预支，能有多费脑子？掌柜的算这跟玩儿似的，她只消用那奇怪的数码列几行竖式，就能算出结果来。
    这账好算，一溜全是加法，唐荼荼算了没一会儿就得出了数，认真复核了两遍，确认无误了。
    华琼见她要抬笔写数，立刻凑上来。
    “别别，这个得我来签，账房只认我的字和私印，你写了，这套账就作废了。”
    合着还有会计保密系统？
    唐荼荼看华琼笔走龙蛇签了个鬼画符，又解下腰间的小锁，开了柜门取出私印。
    她的私印比寻常印章要大得多，是巴掌大、一寸高的那么一块白玉。印面雕得繁复至极，分成正正方方四格子，左上与右下用的是阴刻，另两面又是阳刻，左边刻的是字，右边是一幅精细的画，上山下水。
    复杂程度与官家票号上的防伪印，有得一拼了。
    唐荼荼平日表情淡，笑也淡，不高兴也淡，却总是被她自己那双大杏眼暴露心思。
    一看她睁大眼睛凑上来看，华琼便知她所想。
    “这印啊，我每天早上起来都会检查。要是半夜被有心人偷去仿刻，一天之内是决计仿刻不出来的。等我发现印丢了的时候，会立刻让所有走账全停下，再慢慢去查是谁偷去用了，用去盖什么章了。”
    唐荼荼乍想觉得不对，细想更不对：“那要是家贼，不用偷印章，人家拿着这图案也能去找刻匠呀。”
    “外行了吧？”华琼笑道：“你别看上头的字画图案都小，全是京城最有名的几位名刻匠雕的，字比米粒都小。这一个印值三千两，能仿印者当世无几。”
    “而账房和钱庄那头，又有每半月一换的密押文，对不上密押的，拿着银票到了钱庄也取不出银子来。”
    一听价值三千两，唐荼荼顿觉拿着烫手，把那块印端端正正给放回盒子里去了。
    她自己抠抠搜搜，手里拿过的最大一笔钱就是那五十二两，五十两换成整面银票后，唐荼荼还不敢装身上，得藏进妆奁，再锁进柜子里。
    她对再大的钱还没有概念，华琼岔开这话题。
    “说说吧，大清早来找娘什么事儿？”
    听完来意，华琼翘着脚，笑得仿佛一条大尾巴狼，“想好了？真的想学做生意？”
    唐荼荼：“想。”
    她娘一笑，容颜更甚往常，丰腴美好的身段仰在圈椅上，唐荼荼都忍不住多看几眼。
    这还是娘在自己家时随意了点，衣不重彩、不施脂粉的。唐荼荼竟想不到，娘出门跟人谈生意时有多耀眼了。
    华琼的话，把她思路拉回来。
    “进了我这道门，就得好好吃苦了。都说练武的人是冬练三九夏练三伏，咱们商家也差不多，尤其是做生意的头一两年，要起早贪黑的，可别三天就叫苦。”
    “我知道。”唐荼荼不怕这个苦，早睡早起多做事的生物钟她早已养成了。
    华琼放下二郎腿，换去旁边一张太师椅，施施然地坐下，一抬下巴，“鞠个躬，叫我一声师父吧。”
    唐荼荼没听明白：“娘……”
    “别，别叫我娘！”
    华琼蒲扇一扣，弯起眼睛笑：“要说天下豪商，我在里边估计排不上号。可在京城、尤其是这西市，我也算是人人都脸熟的大掌柜了。在外边你这么喊我‘娘’，谁也不敢难为你，你还能学到什么？”
    ——为什么需要别人为难我，才能学到东西？
    唐荼荼迷惑不解，却听话地深深一躬，喊了声“师父”。
    这拜师礼寒酸，师父也不讲究，等荼荼坐下，华琼张嘴就讲。
    “从商，又叫做买卖，最简单地把这俩字破开，一为买，二为卖。这买与卖不光是客人与店家的事儿，单单放到店家身上，货源、原材、成本、铺面……全是买。”
    “择地生财、择时卖货，销卖手段、留客本事……这是‘卖’的学问。”
    “商之一道，下则富家，上则富国。老早以前都说商人是劣民、顽民，说面朝黄土背朝天的农民才是国本，巴不得一个农民摊一亩地，东家种麦西家种粟，各家收完佃后剩的粮食还不够一年嚼头——后来统田产了，让擅长种地的去种地，商业大行其道，慢慢地不贬讽商人了。”
    华琼这师父当得不到家，自己聊兴上来了，东一榔头西一棒槌地讲着。好几句话的意思，唐荼荼还没大想明白，她就已经换到下一句了。
    片儿汤话滚了一圈，华琼忽然停下来：“你记什么呢？”
    唐荼荼握着根竹管笔奋笔疾书，说：“记笔记呀。娘你说得太快，我理解不透，记下来回去慢慢看。”
    华琼无言。
    家里子侄辈的孩子多，大哥二哥忙着天南海北地跑生意，他们两家的孩子从摸铜板儿、抓算盘开始，几乎全是华琼一手教出来的。
    她见过认真听讲的侄儿侄女，没见过这样拿个本子做笔记的。
    华琼：“快合上吧，咱们去街上溜达，坐在屋里能学到什么。”
    叶三峰抻着筋骨站起来，打了个呵欠，拖着两条长腿跟上来了。
    “叶先生睡醒了？”
    华琼客客气气与他说：“二丫头不笨，就是学得慢，我这几日忙，没空一天十二个时辰带着她，只好劳烦先生点拨了。”
    叶三峰笑道：“不麻烦，这几年没什么有意思的事儿，人都惫懒了，也该松松筋骨了。”
    他两人说话云遮雾绕的，唐荼荼瞧她娘对叶先生客客气气，不像是对着一个被她派去唐家盯梢的雇工，而像对着个身份等平的人物。
    也不知道是什么来头。
    她留了个心眼，跟着母亲和叶先生出了门。
    母女俩踱着步子在街上走。一路走，华琼一路给她讲。
    这条街是华家最早买下来的那条街，华琼在这里生活了十多年，早已对各家店铺如数家珍。
    “西市上，数杂货铺子最多，杂货没多少讲究，什么零碎都有，从头绳、皂角、米筛子、花盆、恭桶刷子，一家店里都能叫你买齐了——这样的杂货铺不需要动脑子经营，闭着眼睛进货就行了，卖不出去也不怕，三年五载的总能卖出去。”
    “但滞留在店里的货物，全是银子买来的，这一滞留，就相当于是一大笔本该流通在外的钱，全抓在手里没用到；再换个说法，就好比你有一百两银子的本钱，只十两是有效流通的，剩下九十两藏在铺子里成了死钱——走货慢，银子流通得慢，所以杂货铺子赚钱也最慢。”
    “这样的经营办法，保本儿，也安全，但干一辈子，也就是个卖杂货的铺子。要想赚快钱，赚大钱，就得避开这样的经营办法，得做紧俏货、时兴货，充分调动钱去生钱。”
    唐荼荼听得连连点头，这个她听懂了。
    “有特产的卖特产；有一技之长的，卖的就是这一技——你看句老爷他家做瓷器，卖得最好的薄胎瓷，是早年他家一位老祖宗从景德镇偷师学来的，后人发扬光大，以一套五色釉彩破开了销路，在北方一跃变成了有名的瓷家。”
    “杭州还有个张小泉剪刀铺，一个卖铁剪的，铺子开遍了江南十一府。铸着他家名号的剪子，几乎成了杭州府的一绝，往来商旅都要买上几把带回家乡——这也是一技之长。”
    沿着一条大街走了个来回，唐荼荼左边望了右边望，看过各种铺面，茶肆酒家、成衣布庄、香烛纸扎，连花鸟铺子都进去瞧了一眼，她也没想出自己有什么一技之长。
    “娘的一技之长是什么？”唐荼荼问。
    华琼微怔，多少年了，还从被没人这么问过。
    华琼想了半晌，大笑：“娘擅长南货北调，倒买倒卖。”
    唐荼荼：“……噢。”
    末世里的“倒买倒卖”是违法的，与投机倒把是一个性质。可眼下不是那个时候了，物产也远比末世丰富得多。唐荼荼把自己的刻板思路打散，记下这两个词，打算以后慢慢琢磨。
    华琼带着她走了一圈，问：“想好卖什么没有？”
    唐荼荼：“啊？”
    华琼折扇搭在她肩膀上，指着一路的铺子：“这两条街都是咱家的，师父也不为难你，你在这两条街上挑一个自己喜欢的行当，进去做两天的卖货郎。”
    第62章
    “千百行商,各是各的学问——开食肆的，嘴甜手快会做菜；开典当铺的，手里头现钱多,有鉴宝师傅，还得有人脉；开茶舍的，地方清静，陈设雅致，茗师点茶手艺好；就连街尾开纸扎铺子的，里头还净是能拿白纸糊仙鹤的巧手匠呢。”
    “你觉得什么好玩,什么有用,就进人家铺子里去学。”
    唐荼荼被灌了俩耳朵,有点拿不准：“我……想快点赚钱？”
    她怕华琼骂她功利心重，心里有点虚,句尾都是飘着的。
    华琼表情都没变：“那就自己动脑子想想,哪行利润高？利润高的，或是薄利多销的都行，挑一家铺子。”
    她话才落,便见荼荼站在一家粮店前，迈不开腿了。
    华琼：“想学卖粮？”
    唐荼荼对粮食的钟情大概得持续一辈子了，看着满铺大粮袋摞得高高的，心里生出一种难以言喻的安全感,她沉思道：“米面粮油是各家不可断的，一定走货最快。”
    有悟性！这就悟出生活必需品的供求关系了。
    华琼正欣慰,见荼荼话风一转,艰难摇摇头：“可粮食利润太薄,油又用得节省,民以食为天,食里最贵的是肉！我学卖肉吧！”
    她一个“肉”字从嘴里蹦出来，铿锵有力。华琼默了默，抬起折扇一指，“自己找家肉铺吧。”
    唐荼荼抬脚就走。
    叶三峰在后边仰天长笑，笑得来往行人都古怪瞧他，笑了半晌，叶三峰才停下来。
    “二姑娘颇有掌柜您年轻时的风采，说得有理有据，日后必成一代大商。”
    知道他在看笑话，华琼干巴巴扯扯嘴角：“我年轻时，千两以下的铺面都看不上，别说是巴掌大的肉铺了。大哥教我熟悉铺面的时候，我抬脚就选了一家当铺，坐了两天堂，从当铺里撬走个傅九两，可谓是一本万利。”
    这些年，傅九两不仅自己赚得钵满盆溢，华琼这个每单抽七成的主家才是最大赢家。
    这条街上有金楼赵家，成衣缬秀阁，有瓷器句家，有皮影张家，都是西市门面敞亮的大铺子。
    学卖肉？
    一斤肉，毛利二成到三成，夏天却远远达不到这个利润。上午贵卖，下午贱卖，再过夜就要酸臭了，全天总下来利润不足两成，再加上乡户人家推车送货的打点、铺面租子，下来就更少了，赚的是个辛苦钱——跟赚快钱哪里沾边？