楚家掌管户部，是因为他们极其擅长理财，这么一大块肥肉当然人人都想咬一口，包括王项。
    原定命轨中，楚家也是明面上假意投靠了王项，实际私底下帮扶着袁苍。但可惜如今命轨已改，王项和容华公主二分朝廷，王项权势不足，自然更加多疑，这一次就是因为楚家那边走漏了风声，要不是望凝青出手快，袁苍恐怕就要暴露在王项的面前了。
    经此一事后，望凝青觉得楚家还不如暂时投靠她，反正她和王项都是皇室中人，等苍国得势后都是要死的，投靠哪个都一样。
    望凝青垂眸望着楚奕之，她知道楚奕之是君子，但也知道楚奕之恨她。她打听过，楚家老爷子对这个曾孙最为亲厚，从识字开始就带在身边自己教，当时楚老爷子藏起来的那份名单，十有也是想要给楚奕之的，可惜那时楚奕之被派往了外地，一时半刻赶不回来。楚老爷子死了，死相还那般凄惨，要说楚奕之心中没有恨，那是万万不可能的。
    这么想着，望凝青就安心了，从府里的林陌深到驸马，她算是把气运之子得罪到死，一个车裂总归是逃不过了吧？
    望凝青的手被抓着，正想再敲打几句，那边厢的萧瑾却恰好回头，见好友身边站了个戴帷帽的女人，登时一愣。
    萧瑾心有千秋，很快便猜出了望凝青的身份，他偏头思忖了数息，却是随手折了一枝花，温和地打发了身边的追随者。
    “长公主殿下，贵安。”
    华京第一公子穿花拂柳而来，意态闲懒，从容恣意，是多少闺中少女午夜梦回时的憧憬。
    萧瑾行了礼，不卑不亢，挺拔清癯，当真缺一分则少骨，多一分则倨傲，矜贵得恰到好处。
    萧瑾过来解围，望凝青却是准备走了，这萧瑾是苍国未来的丞相，是她不能动的人，但是这个人却偏偏精明得很。
    望凝青不想在无关要紧的人身上白费功夫，就像她在皇帝面前巧笑嫣然，面对下属时却连个表情都欠奉一样，是因为这个原因她才会被人称作“喜怒无常”。萧瑾不在望凝青的计划范围之内，她不准备招惹他，以免横生是非。
    萧瑾将那一枝杏花插进了桌上的花瓶：“萧某不愿错过这四月之景，故而设宴，长公主殿下若有雅兴，不妨共赏。”
    “免了，本宫只是见驸马在此，故而过来叨扰几句罢了，不必声张，莫让他人知晓。”
    容华公主转头望向驸马，帷帽挡住了她的脸，语气听不出半分喜怒：“驸马可愿为本宫折一枝杏花？”
    楚奕之沉默不语，他自然听出了公主话中的深意。
    “殿下若是喜欢，不妨取这枝去。”萧瑾敛袖，极为温文地道。
    “不，本宫就要驸马亲手去折。”
    楚奕之心中叹气，终究不愿让好友为难，只得道：“为公主折花，在下自然愿意。”
    这般说着，他便站起身，朝着容华公主伸出手：“殿下可愿随我一道前去？”
    望凝青心知自己对不起驸马多矣，便也不在萧瑾面前拂他面子，颔首同意。
    公主要去，身为东道主的萧瑾自然不能不跟随在后，三人便径直走向了杏花树林。
    “那位娘子又是何人？怎生与大兄这般亲近？”
    远远望见这一幕的萧媛心中诧异，她是萧瑾之妹，华京颇有才名的贵女，与兄长之间的关系很是亲厚，却是不曾见那清疏温文的长兄对哪位女子有所不同。见身边的婆子答不上话，她想着兄长格外宽待的女子定有不凡之处，便提着裙子朝着他们的方向追去。
    “欸，娘子，你帷帽歪了！”婆子连忙跟了过去。
    楚奕之折了一枝白杏，用手帕包了才敢递给容华公主，免得粗糙的树皮磨破那娇嫩的掌心。
    拿到杏花的公主也很满意，她是醉翁之意不在酒，得到了驸马的“投诚”，便准备抽身离去。
    “大兄！”
    萧媛将准备往回走的三人堵了个正着，正暗自思忖的容华公主没注意脚下，恰好跟下意识转身的萧瑾撞了一下。她今日穿的是高齿木屐，风雅清凉却不易走稳，身子登时就朝一旁摔去。那繁复华丽的大袖扬起，不慎挂在了一边的断枝上，她一摔倒，众人却只听得刺啦一声，那尖锐的断枝竟是挂断了公主的大袖，露出半截白玉般凝白的藕臂，臂上一点红殷。
    萧媛惊呼：“非礼勿视！”说着便快步上前，挡在了望凝青的面前，萧瑾连忙转身，场面一时尴尬。
    “无妨。”不等萧瑾请罪，望凝青已是自己站起了身，将兜帽扯下挡在手臂上，轻轻推开想要搀扶她的萧媛，“下次还当小心。”
    她神色冷淡，容貌却偏生那般娇艳妩媚，冷则清，贵且雅，眉目泠泠，似那终年不化的皑皑白雪。
    蓦然抬首的楚奕之神色一顿，心中焦灼，复又一叹。
    她若没有这般孤清的神态，他或许能更心狠三分。
    不过是睡在百姓尸骨堆积而就的腐土中人，上苍何必赐她一身不染浊世之水的超然出尘？
    “是我唐突了。”萧媛看着容华公主，眼中难掩惊艳，赶忙摆手道，“您的衣裳脏了，随我去换洗一番可好？”
    “不必。”在景国，未出阁的女子或许比较注重规矩，已经嫁为人妇的却不必太过拘谨，“再会了。”
    望凝青拿着那一枝白杏，径直朝外走去。萧媛还想追上前，却被萧瑾拉住了手臂。
    “大兄你作甚？她一个还未出阁的娘子，这般衣衫不整，如何与家里人解释？”萧媛不理解为何向来体贴周道的兄长忽而这般木讷？名节对未出阁的女子而言是非常重要的事情，由她出面解释，总比有心人胡言乱语来得好。
    婆子害怕萧媛也摔，连忙扶稳了自家姑娘，此时望着萧瑾的神情也有三分不认同。
    萧瑾很是无奈，公主不愿暴露身份，他自然不能让自家妹妹上前碍着公主的眼，只得道：“那位早已嫁为人妇了，媛娘莫要担忧。”
    萧媛闻言，这才松了一口气，可身边的婆子却反而拧紧了眉头，似有困惑不解。
    这婆子是萧老夫人的大丫鬟，到了年纪后也没放出府，而是拢了发做了嬷嬷。她是百年望族耗费大力气培养出来、能够帮扶主母的大丫鬟，不仅擅长医毒养护，美容养身，还会两手武功，深谙内宅阴私，是以备受主母信赖，在萧府很是有几分颜面。也是萧媛快到出阁的年纪了，为了教导她一些后宅谋生的手段，萧老夫人才会将她送到萧媛身边。
    萧瑾很尊敬这位婆子，见她面色不好，回去后便忍不住询问了起来。
    “大郎，此事本不应该我一介婆子嚼舌多嘴，但见你和那位夫人还算亲近，你多少……上上心，和她的夫郎提一提。”
    婆子苦口婆心地说着，不等哭笑不得的萧瑾解释，她突然吭哧吭哧地道：
    “……那夫人眉峰未散，宫砂未退，分明、分明还是个白壁之身啊！”
    萧瑾手一抖，“咣”地一下砸碎了一盏自己最爱的茶杯。
    第10章 【第10章】皇朝长公主
    传说，景国容华长公主放浪形骸，淫.荡荒奢，最爱祸害良家男子，每到深夜时分，长公主的房中必定传来淫.声.浪.语，靡靡之音……
    传说，长公主夜间时常召男宠入世，一个太少，两个不多，三个也好，要不是夜晚时间不够，长公主夜.御十男都不在话下……
    对此，传闻中“被长公主捧在手心的真爱”男宠袖香表示，三人成虎，积毁销骨，传闻就是空穴来风子虚乌有，一个破字都不能信。
    “公、公主，呼呼，我、我真的……我真的不行了……”
    袖香大汗淋漓地躺在地上，衣衫半开，气喘吁吁，一双魅人的桃花眼如泣如诉，迷离如丝，只为求得那人一丝半点的怜惜之情。
    “起来，继续。”
    身穿白色长衣的女子提着毛笔，神情冷如坚冰，听见袖香的诉求，她也毫无动摇地吐出四个字，再次下笔——
    袖香急喘了两口气，仿佛快要崩断的琴弦一般，泪眼朦胧地撑起酸软的手臂，绝望而又无力地空挠，最后软软地跌落在地。
    “……那个，殿下啊。”
    “何事？”
    前兵部侍郎、如今的长公主府客卿崔九看着生不如死的袖香，狠狠地咽了一口唾沫，冷汗津津地道：“咱、咱们真的就这样办公啊？”
    “有何不妥？”望凝青翻阅着堆积的奏折，眉宇间染着通宵熬夜之后特有的恹恹之色，“不是你们说本宫的伪装太过拙劣，长期以往会遭人怀疑，叫我在夜半时分弄出一些声响来的吗？”
    “是这样没错……”崔九话语有些抖，说着说着都有些想哭，“但是微臣的本意是寻一位擅长口技的人，并不是让我等轮流做掌上压啊！”
    崔九欲哭无泪，下意识地看向同僚寻求认同，但是在这三年间已经习惯公主各种作为的怀释和杨知廉头也不抬，一人伏案作书，一人拨弄算盘，看都不看趴在地上半死不活的袖香一眼。用另一个世界的话语来说，容华公主就是一个工作狂，自己疯还不算，她还有千般手段能够把下属逼疯。如今的皇帝年岁太小，摄政王又一心给自己揽好处，可以说，这摇摇欲坠的江山还未坍塌，靠的都是长公主。
    崔九也是曾经得罪了昌顺帝而被“送来”当男宠的朝廷官员之一，算是被迫上了容华公主的贼船。崔九因为跟妻儿感情极深而不愿离京，在昌顺帝死后没多久便成了公主府里的客卿，过上了每天回家都要跪搓衣板、指天发誓自己跟容华公主没一腿的悲惨生活。
    崔九左右为难，但也并非不识好歹之人，如今朝堂局势尚未恶化正是因为长公主的牺牲，让摄政王误以为长公主是个手握权力却贪恋床笫之事的荒唐女子。摄政王觉得长公主毒，却也觉得她蠢，因为并不觉得她能毒死自己，这才让景国有了一丝喘息的余地。
    在被杨知廉告知了“真相”之后，崔九一度感到了无法言表的震撼，心中油然而生的是对公主忍辱负重的敬意。他顶着家中发妻的压力为公主鞠躬尽瘁，但他经手的事情都很零碎，仿佛公主故意将其拆分、不愿让他们知晓真正的目的一样，这让崔九感到些许惶惑和郁闷。
    “殿下，关于此事，您真的不和驸马解释一下吗？”崔九想起自己跟驸马的狭路相逢就忍不住心梗，语气委婉地劝解道。
    “崔九。”望凝青抬了抬眼，语气平静，但一旁的怀释却听出了她话语中浅浅的责备，“你是最近太闲了没事做才操心起本宫的私事了？”
    也是，公主向来讨厌别人在做正事时打岔的，崔九这人才学是有的，不然也不能这么年轻就当上了四品官员，但心性实在太过跳脱了，不是长公主合得来的那一类人。但是不喜欢不代表不欣赏，合不来不代表不能用，这些区别，长公主这样理智的人自然是分得很清的。
    这么想着，怀释也不打算去劝，只是起身烹煮了一杯茶，放在长公主的案几上。
    曾经美名天下的“白衣佛子”清贵无双，疏离冷淡，谁也没想到他有朝一日会用那双抚琴折梅的手，为声名狼藉的容华公主煮水奉茶。
    怀释自己也没想到，但他看着那人捧起茶杯，轻抿一口，那颦蹙的眉头肉眼可见地放松了下来，他突然间便觉得这也没什么了。
    不枉费他亲手劈了竹节，浸泡出了这一小坛竹沁泉。
    “袖香，起来继续。”
    躺在地上半死不活、生平第一次祈祷金主能够忘掉自己的袖香发出了一声大大的抽噎。
    怀释持笔，温柔如水的眉宇淡了三分情绪，看上去更加肖似庙里无喜无悲的佛。
    他想，长公主对这名男宠多好啊？教他识字，教他谋略，要求他锻炼自己的身体，虽说态度强势冷硬，但事事都在为他考虑。
    他有一次经过公主的小院，无意间看见书房敞开的门窗，公主就站在男宠的身后，手把手地教他写一个再简单不过的“永”字。她神情惯来冷静自持，可那男宠却是个不走心的玩意儿，不知上进也就罢了，还满脑子都是那等床笫之事。
    意识到自己有些过分刻薄的白衣僧人动作一顿，一双颜色浅如琉璃的眸子扫过袖香，眼里便带上了淡淡的了然。
    贪嗔痴怨，慢疑邪见，那些红尘里的是是非非，不如佛祖所言的那般煎熬，却也不如话本描绘的那般令人痴恋。
    ——只是像那刺在指尖上的针，细小，绵密，却疼。
    “继续。”天都要亮了，需要过目的情报却还没处理完，望凝青不理其他朝政，但却要过手景国天灾造成的劫难，因为身是皇家人，又享了富贵，得了这天下的奉养，皇室与百姓有一段自成的因果，望凝青如今光是每天算因果都已是忙得不可开交。
    心烦得很。
    深夜，幽寂，灯火通明的室内安静了片刻，便再次响起了靡靡之音。
    听着屋内的“淫.声.浪.语”，灵猫一脸茫然地蹲在屋外守门，它的脑海中闪过一首打油诗，怎么听怎么伤人：
    点了两名男宠入室，却在通宵批改公文。
    室内传出淫.声.浪.语，实际是在做俯卧撑。
    禁欲寡情不爱睡人，沉迷公务寝食不分。
    冷酷无情无理取闹，说的就是公主其人。
    ……
    望凝青成为王凝之后的第四年，袁家遗孤袁苍于黄土城起义。
    望凝青比谁都要早知道这件事情，因为她假借驸马之名给袁苍送钱送粮，袁苍此人命劫孤苦，为人却很是重情重义。他错将她当成在荒唐长公主和霸道摄政王之间挣扎求生、忍辱负重的朝臣，感念这世上还有人如他一般为百姓之辛而奔波操劳，故而借着送粮的渠道给她递了信。那信函字字感激，满纸血泪，袁苍甚至坦言若是先生有心那至高之位，他愿成为马前之卒，为她开疆扩土。
    袁苍情真意切，望凝青却只看到了满纸威胁，她烧了信，断了渠道，决意将身份彻底瞒死，不能让袁苍这二傻子撅了她的车裂之刑。
    “车裂当真能让我知晓死之苦？”
    望凝青有些不解，她自认自己修道千年，千刀万剐亦能不动眉梢半分，早该生死看淡，因缘尽释才对。
    “尊上。”灵猫苦恼，又唤她，“您是作为王凝而死，并非作为晗光仙君而死。一介凡人如果尸骨四分五裂，死后被挫骨扬灰，她肉身不全，灵魂难安，这怎能不苦？”
    望凝青一怔，挑眉：“有理，是我痴了。”