“别难过，史莱姆遍地都有，你再捡一只就是。”
    “可是！它们都不是小胖啊！”肖恩抱紧宠物，露出下定决心的表情，“不行！我要想个办法……对了！在那之前，让小胖习惯其他的食物就行。”说着，捞起牛奶瓶就往宠物嘴里倒。
    “比咕~~~”
    “喂！住手啊！”
    『肖恩！你这是谋杀！』
    里面在闹什么？耶拉姆和昭霆转头看了眼激烈摇晃的车身，困惑地想。
    ******
    闹了一个白天，小胖终于接受了牛奶，代价是车顶破了一个大洞（小胖撞的），所有的食物成了残渣，轮胎滚了一个，人累塌两个。
    “果然是精诚所至，金石为开。”
    肖恩感动地看着宠物瘫在怀里，“津津有味”地喝着牛乳，丝毫没察觉三个同伴杀气腾腾的视线，直到两个少女把他暴扁一顿。
    “肖恩，我警告你，明天再这样胡闹，我就把你的宠物丢进锅里熬汤喝。”
    耶拉姆咬牙切齿地下达最后通谍，青年只好苦着脸答应。
    『肖恩，你今天是闹得太过份了，不管怎么说，你都是三十多岁的大人了，应该有大人的样子。』
    当晚，黑发少女也教训不像话的寄宿者，口气十分严厉。
    （对不起。）
    肖恩沮丧地道，他也很为白天的行为后悔，尤其是看到宠物没精打采的样子时。
    杨阳放柔了语调：『你这么舍不得小胖吗？』
    （嗯。）肖恩抱紧宠物，（杨阳，我们带着它，好不好？）
    『你知道这是不可能的！今天一天，小胖就被你折腾掉半条命了，再过几天，它不被你玩死才怪！』
    （可是…可是……）
    『接受现实，肖恩。』
    棕发青年长长叹息：（也对，洁儿花了那么长的时间也无法教会小巨魔语言，也许世上真的有无法扭转的事吧。）
    想到精灵村的事，杨阳就心里郁结，这已经成为她刻意遗忘的心病了。
    『总之，明天不许再胡闹。』她回过神，呵斥宿命的另一半。
    胡闹吗？肖恩有些困惑地抱住怀里的小生物，和宿主互道晚安。
    他觉得自己不是胡闹，而是有不知名的心情驱使自己这么做，收养一个史莱姆，喂她喝牛奶。
    皎洁的月光从窗外洒进来，宛如水波般温柔透明，却带来丝丝寒夜的气息，渗入体内，寒透他的心，最后温暖的泉源，似乎是他怀里的小生物。
    好像很久很久以前，也有过这样的经历，他仅剩的寄托只有怀里小小的身体，支撑他孤独的心，支撑他摇摇欲坠的意志，支撑他最后一份情感的碎片。
    可是无论他怎么回想，也想不起那温暖身体的名字，只有挥之不去的悲伤，随着遗憾沉淀下来。
    第二百二十二章 巴巴拉
    次日，四人换班，由肖恩和希莉丝赶车，昭霆和耶拉姆在车厢里休息。
    当然，昭霆是闲不了多久的，不一会儿，她就探出头，兴致勃勃地听希莉丝介绍收获祭。
    “魔导国是一神教国家，收获祭的主流程是固定的，但各地都有微小的不同，尤其是埃特拉，这里是个民族大融炉，风俗就特别杂。就拿树镇来说吧，在收获祭上，他们除了祭拜至高神贺加斯、丰收之神尼尔，还要祭拜一位特殊的神——树神坎菲斯，感谢他一年来的照应。树神的象征物是神木，是一棵长在树镇东北方的大树，听说树龄有一万多年了，足足有二十人合抱那么粗。它不结果，但会分泌出一种味道很像酒的金色液体，树镇人称之为「神酒」。这酒平时是不能喝的，一定要等到收获祭，还要树神允许后，才能喝，因为它能够延年益寿，消除百病。”
    “那要怎么确定树神允许了呢？”肖恩奇道，“而且我从没听过有树神这个神啊。”
    “这是民间神啦，民间什么怪神都有的，南边还有信企鹅神的呢！而且，其实说树精比较妥当。树镇人认为神木有魂，也就是俗称的树灵，为表尊敬，才称之为「树神」。祭典那天，他们会让村里最美的女孩穿上舞衣，围着神木跳祈福舞。如果树神应允了，神木就会唱歌。”
    “唱歌？树也会唱歌？”昭霆将信将疑。
    希莉丝笑道：“其实我也没看过，去年我来这里的时候是冬天，这次正好去看看。”肖恩悠然神往：“听起来好有趣，好想快去看看。”昭霆问道：“你们那时的收获祭是怎样的？”
    “没有收获祭。”
    “啊？”昭霆和希莉丝都是一呆。
    “确切的说，是没有固定的祭典和节日，只要魔族没来犯的日子都是节日。”（注：肖恩33年的生涯里，正好是大陆各族与魔族矛盾激突的时段，才有这样的情形出现，更早以前，还是有些固定的节日的）
    “……”那时候的人真可怜。
    肖恩露出回忆的眸光：“只除了一天，那一天，就算魔族来了，大家也不取消庆祝活动，在一起欢呼拥抱，庆贺生还；或者加油鼓劲，祈祷战运。”杨阳猜道：『是国庆日吗？』
    “不，是东方学舍的校庆。”
    三人大奇，希莉丝问道：“校庆只不过是学校的庆典，连地方节日也算不上，怎么会成为全民普及的庆祝活动呢？”肖恩不无自豪地道：“因为东方学舍是当时所有人的精神象征啊。”
    “原来如此。”
    昭霆拉拉青年的袖管：“肖恩，你说你想起了一点以前的事，到底是多少？讲给我们听听！”
    “嗯…就想起了自己是谁，哪里毕业，还有……我好像有个姐姐！”
    “耶！”三人大吃一惊，耶拉姆也从车里探出脑袋：“姐姐？记得叫什么吗？”
    “不记得。”肖恩垮下肩膀，自己也觉得自己很不孝。杨阳安慰道：『没关系，慢慢想，总会想起来的。』
    “但愿如此……啊！”
    前面的树丛突然窜出一个衣衫褴褛的少女，看见疾驰而来的马车，惊叫起来。
    肖恩估量了一下距离，判断刹车来不及后，扔下小胖，飞纵而出，将她抱起跃到路边。回过神的希莉丝和耶拉姆合力拉扯缰绳，将马车停下。
    昭霆则吹了声口哨：“哟~~~英雄救美！”她刚说完，肖恩就捂着腰部哀哀叫：“哎呀，闪到腰了！”
    什么英雄救美，是狗雄救美才对。杨阳心道。
    “你…你没事吧？”那少女关怀地问道，一脸愧疚。
    “没事个鬼！你是谁啊？干嘛突然跳到路中间？”肖恩边说边揉，被杨阳捶了一拳：『你看不出她是个美女吗？』
    （那又怎样？）
    『笨蛋！怜香惜玉你懂不懂啊！』
    那少女似乎也是第一次受到这样的应对，愣在当地。这时，昭霆三人走过来。希莉丝扶起肖恩：“怎么样？没事吧？要不要我施法？”肖恩龇牙咧嘴地道：“不用了，还不是无法忍受。”
    耶拉姆问道：“你是树镇的人吗？”
    少女一颤，摇头道：“不！我不是！”刚说完，她一声痛呼，捏住左足踝，细细的血丝从指缝里渗出来。希莉丝瞥眼间，蹲下来：“啊，你受伤了，快放开，我来治疗。”
    淡淡的白光从红发少女掌间射出，伤口迅速缩短，最后完全看不见。少女惊佩不已：“好棒！你是白魔法师吗？我还是第一次看见外界的治疗术呢！”
    “外界？”
    “啊，没有，谢谢你。”少女连忙站起，鞠了一躬，“我走了，谢谢你们。”
    “等等！”肖恩抓住她的手臂，“你一个人吗？单身在树林里转悠可是很危险的，还是跟我们一道走吧，我们送你回去，你住哪儿？”少女结结巴巴地道：“不…不用了，不用麻烦，我家很近，一会儿就到了。”
    “哦。”肖恩刚松手，远处就传来一声大喝：“抓住她！抓住那女孩！”
    “咦！”众人反射性地转过头，只见一帮上身赤.裸，像印第安人一样头戴羽毛，脸颊和身体画着绿色图腾的男子狂奔而来，一人还弯弓搭箭，射向转身逃跑的少女。
    啪！箭矢结结实实撞在棕发青年设的结界上，掉落在地。看到这诡异的一幕，那帮男子情不自禁地停下来。
    肖恩拍胸道：“呼，差点就直接用手去抓了，幸好变招得快。”以他现在的反射神经，要去抓箭，除了被洞穿手掌，别无其他下场。
    “呀！”少女转头一看，登时脚软。
    昭霆义愤填膺：“你们是什么人！怎么一句话也不说就射人家！”男子们回过神，一个头领模样的人道：“你们是旅行者吗？不要管闲事，这女孩是我们村里的人，她犯了死罪，我们有权对她进行处决。”
    “你们是树镇的人？”希莉丝认出他们的打扮。
    “没错！”
    “据我所知，祭典的一个月里，你们镇子是不执行死刑的，可是你刚才那箭，明明是射这女孩的心窝，这是怎么回事？”希莉丝本来不想多管闲事，但一行人的目的地就是树镇，有必要问清楚那里的情况，万一有问题，就改道不去。
    男子们露出稀奇之色，上下打量她。那头领道：“你对我们村里的规矩倒是挺了解的，不过我们没有违反规定，这女孩犯了滔天大罪，连特赦也救不了她，村长特别许了格杀令。”
    “不！”少女突然叫起来，“我没有犯罪！就算犯罪，村长也和我同罪！是他叫我偷神酒的！”男子们脸色大变，齐声喝道：“混帐丫头！竟敢污赖村长！你眼里还有没有坎菲斯神！”
    “我是背叛了坎菲斯神，但我没有说谎，是村长叫我做的！”
    “他们到底在说什么？”昭霆看得莫名其妙。希莉丝解说：“据说坎菲斯神最讨厌说谎，所以那帮男的才骂这女孩，至于背叛，指的大概是偷神酒吧。”
    “比咕！”被肖恩扔在车里的小胖好容易翻转身子，一溜烟跑过来，跳进青年怀里。
    “神兽大人！”
    男子们大惊失色，齐刷刷跪下，少女愣了一秒后，也跟着拜伏在地。
    “啊咧？”肖恩抱着宠物呆在当地，余人也瞠目结舌。
    “啊啊，神兽大人，终于找到您了，我们找您找得好苦。”头领盯着史莱姆，感动得热泪盈眶，“请跟我们回去吧，给我们一分钟时间，我们马上做好神轿。”语毕，他们立刻冲向小径旁边的树林，劈里啪啦地砍起树来。
    “他…他们疯了不成？”昭霆看得两颗眼珠子差点弹出来，杨阳、肖恩和耶拉姆也是相同的表情。希莉丝拍拍头：“对了！树镇的人是把珂诺比史莱姆视为神兽。”昭霆叫道：“他们有毛病啊！把一只史莱姆当神兽！”
    “大胆！竟然污辱神兽！”那帮男子放下手边的活，怒气冲天地拔出武器，朝她杀来。
    “比咕！”小胖跳到昭霆面前。
    “神兽大人！？”男子们紧急刹车，慌忙收回武器，再次跪倒，“对不起！我们竟然冒犯神兽大人！”棕发少女几时有这样被人叩拜的经历，彻底傻了。头领瞄了她一眼，道：“神兽大人，请问这位是——”
    他还当真问史莱姆？耶拉姆和希莉丝哑然。肖恩眼珠一转，抱起宠物，笑容可掬地道：“我们是神兽大人的朋友，请多多指教。我叫肖恩·普多尔卡雷，请问各位大哥高姓大名？”
    他的友善态度令男子们好感大增，头领温和地道：“我们这些人的贱名，说出来只会有辱尊听，您既是神兽大人的朋友，就是我们的上宾，请到我们村里一坐，让我们好好款待您，村长也会很高兴的。”
    “可是，我还有同伴……”肖恩假装为难地看了看昭霆三人。
    “啊，当然是诸位一同去了，您们都是神兽大人的朋友不是吗？”
    “那我们就恭敬不如从命了。”肖恩眼中闪过诡计得逞的光芒，转向那少女，笑咪咪地道，“好了，我们走吧。”
    “呃！？”余人都愣住了，半晌，头领叫道：“等等！肖恩先生，这女孩，是囚犯啊！她怎么有资格……”
    “可是，我们刚才已经成为好朋友了啊，她是我们的朋友，当然就是神兽大人的朋友，对吧？”肖恩问怀里的小胖，后者回他一个搞不清楚情况的笑容。
    “但、但是……”
    “好了好了，就这么说定，男人就干脆一点。”肖恩摆摆手，拍了那少女一下，笑道，“上车吧。”
    “肖恩，你太多管闲事了。”