“下一局”谢兰胥挑眉道。
    “下就下。”荔知说。
    两人一拍即合，回到东跨院的次间，摆出棋盘对弈。
    没一会，两人就完全沉浸在棋逢敌手的入迷里。
    嘉穗看着两人，脸上不禁露出微笑。她轻轻推开朝向床榻的纸窗，又往几个冰桶里加满了冰，然后轻声轻脚地离开了次间。
    “多谢款待——”
    荔知喜笑颜开，一排黑子清脆地落入棋篓中。
    “赖皮果。”谢兰胥不承认荔知的胜利，冷冷道。
    “我是赖皮果，你就是小气鱼。”荔知笑道。
    谢兰胥没有学过棋艺，荔知也没有，两个烂棋篓凑在一起，比赛谁发明更多的规则。
    一些能够让棋圣之流呼吸凝滞，白眼狂翻的规则。
    取胜的法则就是用规则绊倒对方。
    你来我往之间，荔知从中找到了小时候和荔香、荔惠直一起玩耍的乐趣。
    她的笑容淡了下去。
    “怎么”谢兰胥淡淡看了她一眼。
    “如果他们还在就好了。”荔知故作开朗，笑道。
    如果他们还在……
    荔香一定趴在她肩膀上，瞪着眼睛观看棋局进展，伺机寻找机会出老千致胜，而荔惠直一定会认真学习他们的规则，并且青出于蓝而胜于蓝。
    神丹的话，此时应该卧在床下，每当他们哄堂大笑的时候，就提起黝黑的眼珠，露出些许眼白，顶着眼睛看着他们和乐融融。
    谢兰胥望着天女散花一般的棋盘沉默了。
    荔知原本是自己在伤感，看到谢兰胥的少见的低沉表情，不由笑了：
    “阿鲤怎么也和我一起伤感起来了”
    谢兰胥抬起眼看了她一眼，但又很快地移开了视线。
    “我在想事情。”他说。
    某种直觉只在荔知的心中停留了片刻就消散了，她没有起疑，顺着他的话问了下去。
    “你在想什么”
    谢兰胥顿了顿，然后说：“再过两个月，鹿婕妤就该生了。”
    “然后呢”
    “如果是个皇子，不知道怡贵妃和德妃还坐不坐得住。”谢兰胥放下一粒黑子。
    “他们不会那么傻的。”荔知道，“皇帝已经过了天命之年，要等小皇子长大，还要好多年，更何况鹿婕妤家世低微，根本不能形成威胁。这些时日以来，对鹿婕妤腹中的孩子出手的反而是一些只想争宠的妃子。”
    目前有资格角逐储君之位的只有敬王和凤王二人而已。
    她有些狐疑地看着谢兰胥，这些事情，他应该想得比她更清楚才对。
    “哦。”
    谢兰胥平静地吃走了她的十几颗白子。
    荔知瞪大眼睛，懂了谢兰胥为什么要明知故问。
    “你使阴招！”
    “愿赌服输，不是你教我的么”谢兰胥凉凉道。
    眼见已经在胜利边缘，却忽然间全盘皆输，荔知气得不肯再下第二盘。
    谢兰胥望着她生闷气的样子，忽然说：
    “有时候，感觉你身体里有两个人。”
    荔知一惊，下意识坐正了自己忘形的身体，又故作不解地望着棋盘对面的谢兰胥。
    “你在模仿你的双生姊妹吗”谢兰胥平静道。
    有一瞬间，荔知连喉舌都僵硬了。
    半晌，次间里只有窗外沙沙的风声。
    谢兰胥见她模样，神色反而软了。
    他推开摆着棋盘的炕桌，向荔知伸出手。
    “到我这里来。”
    荔知迟疑片刻，握住了他的手，踩过炕桌坐在他的身前。谢兰胥长手一伸，将她揽进怀里。
    他的下巴在她头顶轻轻点着，像是在逗弄一只心爱的鸟雀，又像是池中啄食的鲤鱼。
    “无论你模仿谁，你就是你。”他轻声说。
    她叫荔知，但她的身体里有两个人。
    输棋后生闷气的是荔夏，咽下异议从顺服从的是荔知。他能够准确地辨别出什么时候是她，什么时候是她在模仿。
    对谢兰胥来说，她们是同一个人。
    他抬起她的下巴，直直地看向她黝黑的眼眸。
    “无论你在纪念谁，这都是你的一部分。”谢兰胥说，“我全盘接受。”
    没有人来教他，但他发自内心地生出了“回报”的想法。
    这种独一无二的，被完全接纳后产生的动容，他也想回馈给她。
    “或许一开始……”
    谢兰胥的下巴停在她的头顶，就像候鸟停留在春天。她看不见他的表情，只能听见他略微暗哑的声音，缓缓道：
    “我也只是想被真正的看见罢了。”
    如果一开始，母亲就告诉他，有朝一日会有人看见他的缺陷，依然愿意毫无芥蒂地接受他……
    如果一开始，父亲就呵斥作出谶言的萨满，告诉他大旱和洪灾非他之过……
    荔知想要转头看他，却被强硬地按了回去。
    她看不见他的表情，但是不安和羞愧在忽然之间涌上她的心头。
    不止不安和羞愧。
    够了，够了——她几乎是在心底恳求着。
    不要更相信她，不要更恋慕她，不要将她往心底更深处安放了——不要再倾注更多心血在她身上了。
    “从前，我总觉得上苍亏欠于我。”
    谢兰胥轻轻收紧了双臂。
    琉璃一般剔透幽静，好像一碰就碎的月光，贯穿了幽静的次间。
    微渺的尘埃漂浮在皎洁的光带之中，不约而同地奔向同一个方向。
    “现在，它不欠我了。”谢兰胥轻声道。
    第80章
    七夕当天， 春雨门前停满达官贵人的马车。
    喜气洋洋的官员三三两两结伴，走入蜿蜒的红墙绿瓦。所到之处无不火树银花，花团锦簇。
    宫中的七夕往年只是一场家宴，今年格外不同。
    皇帝听从鹿婕妤的提议， 决定效仿民间， 举办一场盛大的七夕宫宴与民同乐。
    荔知作为宫正司宫正，和内侍省一起负责宫宴的秩序井然。为了宫宴能够顺利举行， 她已经一夜没有合眼。
    当兴德宫里坐满了整整齐齐的人后， 满面春风的皇帝和盛装出席的怡贵妃姗姗来到。
    “皇上万岁万岁万万岁——”
    百官转身侧对食桌， 跪拜坐上龙椅的谢慎从。
    荔知作为五品女官，坐在兴德宫角落， 混在人群里也行了一道礼。
    “众爱卿免礼。”谢慎从笑呵呵地环视台下一圈，目光落到坐在妃嫔前排的鹿窈身上， “鹿婕妤， 这与民同乐的主意是你出的， 别坐那么远了，到朕身边来。”
    怡贵妃为了今晚的七夕宫宴， 精心画了妆容，又额外花了一个时辰的时间，竖起华丽高耸的发髻，俨然就像画卷中走出的仙女。
    原以为是一人独美， 听到谢慎从这句话后， 仙女立即变成生气的河豚。
    “皇上，这于理不合！”
    敬王的生母德妃坐在台下前排， 看也不看怡贵妃， 悠悠道：“贵妃于理不合的时候也甚多， 但皇上从未说过什么。”
    “你——”怡贵妃像斗鸡那样立即挺起身子要赶赴战斗。
    “别吵了， 七夕佳节，能不能和气一点”谢慎从眉头一皱。
    怡贵妃不得不吃瘪闭嘴。
    鹿窈在宫人搀扶下，吃力地扶着肚子走上台阶。
    兴德宫灯火通明，鹿窈的脸上却没有血色。她像是正在被什么寄生，消瘦的身体唯有肚子高高拱起。
    谢慎从伸出手，从宫人手中接过鹿窈，让她在自己身边坐下。
    一条龙椅，坐三个人，确实拥挤了些。
    怡贵妃被谢慎从一屁股挤歪，满脸不可置信。
    “开宴吧。”谢慎从笑道。
    一声锣响，穿着清透的教坊司舞女鱼贯而入，荔知远离前排，只能看见鲜红的丝带在丝竹声中不断抛起。