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    黔、水宏朗以及两江其他闻风而来的官员，互相对视，纷纷踏进衙门，有衙役来问：“你们是什么人？”下一刻被脾气暴躁的山黔一脚踹出老远，好半天爬不起来，其他人没敢再拦路。
    几人快步走进前院，老远就听到管文滨的叫嚣。
    山黔不由开口问他哪个地方干净了，管文滨见到兵权在手的山黔到底忌惮，不由吞咽口水，后退两步拱手：“下官拜见帅使大人。”
    “都是一般黑的乌鸦，跑去锦鸡窝里捡来白毛粘在自己身上就觉得自己清清白白、干干净净，不屑与我等为伍了？”
    管文滨见上至二品大员、下至七品县官都围过来，心知来者不善，不由紧张地冒汗，哆哆嗦嗦回道：“下官没那意思……”
    “没有吗？哦，是没有，不是不屑与我等为伍，是转过头来就把手里的刀对准昔日同僚，你是要昔日同僚的命！”
    管文滨慌得连连摆手：“不不、我不是……”
    山黔步步逼近，指着身后的人说道：“看看，不是你的旧部、就是你的上差，都是同富贵过的人，家里有老有少，族亲过百，要是他们倒下来，得死多少人？管文滨，你怎么忍心踩着同僚的尸体往上爬呢？”
    管文滨脸颊抽搐：“下官、下官是秉公执法，那、那都是人命案，是天大的冤案——”
    “是冤案也轮不到你来当青天。”
    山黔从他手里抢过两份供证，管文滨下意识想抢，不小心掉落藏在袖口里的书信。
    山黔眼疾手快捡起来拆开一看，恍然大悟：“原来许了你升官加爵……可你想没想过，杨氏案子要是昭雪，昔日主审官得赔进去多少？你想没想过，平博典被抓，参与私盐走运、漕运走私和贩卖良人等罪行的牙行会倒？牙行一倒，得牵连进多少个同僚？大半个两江官场都得折进去！这么多人的脑袋就换来你一个广东转运使的位子，你坐得安心吗？”
    管文滨嗫嚅着说不上来话。
    山黔迫近：“如果两江官场折进去，你以为你跑得掉？”
    管文滨下意识反驳：“下官没犯法——”
    “这里每个人说你一句，别管真的假的，都够你千刀万剐！”
    管文滨浑身一哆嗦，彻底明白他破不了大案、升不了官了，山黔这话已经将他牢牢捆死在两江官场里，根本脱不开。
    好在他本就是根摇摆不定的墙头草，没挣扎多久，很快摆正态度，立即示好：“下官明白了，下官一时糊涂！”连连自打嘴巴，道声糊涂，急忙认错：“帅使大人，下官糊涂，下官这就放了平博典，找时机弄死牢里的杨氏，让那两桩命案都变成无头悬案，再无翻案的可能！”
    山黔满意地笑：“本官就说管大人是聪明人。”
    管文滨连忙赔笑。
    唐提刑等人闻言露出讥讽的笑，即便他们不是好人，也瞧不起管文滨这样的官。
    躲藏在暗处的霍昭汶冷眼旁观，心里已无愤怒，只留下满腔杀伐。
    管文滨以为危机解除之际，山黔猛然出手掐住他的脖子，语气里满是杀意：“你知道得太多，可惜摇摆不定，哪天钦差许你个一二品京官做，是不是背过身就把咱们两江同僚全都卖了？”
    管文滨连连摇头。
    山黔：“为了大家好，只能牺牲管大人。你放心，你的家眷都有同僚们照顾，不会多加为难，且安心上路吧。”
    “嗬嗬……饶、饶命……救、救——”
    咔一声，山黔扭断管文滨的脖子，将其扔在地上，摆手说道：“伪造成失火惨死现场，里头有些人也都杀了。还有那杨氏，也烧死在衙门里头，至于平博典……也许牙行会长该换个人当了。”
    唐提刑担忧地说：“三爷会同意吗？”
    无论陈罗乌还是平博典都是三爷的人，而他们实际没有干大事的聪明才智，全靠三爷幕后出谋划策。
    山黔：“三爷老了、病了，也糊涂许多，赣商才会每况愈下，看看不到一年时间落魄成什么样子？先是赵白鱼，后是钦差，他们没怎么出手，我们自己斗得最厉害。”他感叹道：“商人，到底见识短浅，漕运、牙行生意还是落在我们手里更安全。”
    唐提刑同身边的官员对视，都从对方脸上看出赞同的神色。
    他们齐声道：“帅使英明。”
    约莫半刻钟后，有人来报：“大人，没找到平博典。”
    又有人来报：“大人，犯妇杨氏不见了。”
    山黔怒极：“找！给我把洪州府封了，掘地三尺也要找到平博典和犯妇杨氏！”
    唐提刑犹豫：“钦差还在府内……”
    “本官是查案追踪人犯，奉公行事，钦差来了，我也敢这么说！”
    山黔怒极，又令人捉拿陈罗乌，思来想去却去了昌平公主府。
    ***
    霍昭汶先一步带走平博典，本还想捞走杨氏，不料扑空，来不及思索究竟谁带走杨氏，便赶紧将平博典带回旅店，交给别人看管，转身就问他交代的事情办得如何了。
    赵重锦：“昌平身边的女官已经抓住，伤势颇重，还在拷问。燕都尉前去荆北调兵，最快速度也得亥时才能赶到。”
    霍昭汶：“时间也够了。令人去截胡，把陈罗乌给我抓来。”
    赵重锦：“是。”
    “等等。”霍昭汶敲桌若有所思：“别惊动山黔，他手里有兵，性格杀伐果断，毫不拖泥带水，要是察觉他被逼到死路，说不定连我都敢杀。”
    赵重锦：“山黔确实是枭雄。”他接着说起从女官手里抢到手的账簿，“是采石场一年的进账和出账，被撕掉的几页纸是今年五月卖出的一批年轻女子的进账。”
    霍昭汶转头看向跳动的烛火，脸上的表情若有所思：“我心里百思不得其解。”
    赵重锦没接话，只安静恭谨地侧耳听着。
    “本王的亲姑姑为什么要做这些事？虽然被贬两江，但两江富庶，洪州更是贯通五湖四海，有些海外来的新奇玩意儿，连京都府都晚它一步才能见到。父皇虽然没有表示，但是这些年来对于皇祖母时常接济她的行为视而不见，前段时间更赏良田千顷、黄金万两，她甚至和赣商平分两江的漕运生意——”
    霍昭汶语气里充满不敢置信、荒谬和一丝厌恶。
    “为什么还要以公主之尊参与牙行的贩人买卖？”
    ***
    保护杨氏的伍都虞从牢里回来，将衙门里发生的一切都告诉赵白鱼。
    赵白鱼：“钦差都瞧见了？”
    伍都虞：“就躲在一旁看着，还令人到荆北借兵。”
    “看来是要一锅端了。”赵白鱼笑了声：“不愧是战场里厮杀出来的，杀伐果决，心性也坚忍。”
    如果他当皇帝，倒比东宫像样点。
    伍都虞：“需要帮把
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