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    朝中百官和天下百姓一个交代，绝不能是‘治下不严’、‘罚俸降爵’那么简单的惩罚。
    连带皇贵妃本人和郑国公府都会受连累，但是由他们主动大义灭亲，看在抵抗突厥还需冀州军的考量上，陛下不会动郑国公府，还能保住秦王的命。
    “最多褫夺爵位，圈禁宗正寺。没了秦王，您还有六皇子。六皇子聪明绝顶，才德双全，于军中礼贤下士，谦和礼让，颇受爱戴。既有大将之风，又不缺王者气度。待六皇子……有朝一日，再亲自接秦王出宗正寺，恢复爵位，也能全一番兄弟之情。”
    皇贵妃育有二子一女，除了排行老三的秦王，还有比秦王小了四岁的六皇子，三年前随郑国公征战突厥，还未有封号，也未出宫建府。
    “贵妃娘娘，还请您亲去文德殿大义灭亲，并主动交出后宫中馈。”
    ***
    寅时，有黑衣人悄无声息地潜入赵府最无人问津的院子里，一豆烛火点燃于纱窗前。
    赵白鱼惊醒，第一时间看向睡在外间的砚冰，听他呼声阵阵便知性命无虞，转而看向来人。一身夜行衣遮住面容，描出挺拔瘦高的身形，足足比赵白鱼高出一个头。束着一个高马尾，露出光洁饱满的额头和一双琉璃色眼睛，下半张脸则被黑布遮住。
    他点亮烛火后，坐在靠窗的位置，翘着腿，左手把玩着宫里出来的牙牌，幽深的眼眸里倒映着赵白鱼。
    “赵白鱼。”
    “阁下是？”
    “我是谁不重要，想救陈师道吗？”
    “自然。”
    “拿着。”黑衣人将牙牌抛过去，赵白鱼迅速接住。“半个时辰后，到宫门口敲登闻鼓，状告陈师道！”
    第14章
    寅时三刻。
    文德殿。
    灯火通明，亮如白昼，太监、宫女和禁军各司其职，大气不敢喘一口。三刻钟之前，皇贵妃领着一群太监宫女浩浩荡荡而来，跪在门外请罪。被召进殿内，不知皇贵妃说了什么，元狩帝陡然暴怒，令禁军拖出皇贵妃的贴身太监将其活活打死于殿外。
    此时，秦王连夜入宫，跪在文德殿殿外，无论元狩帝身边的大太监如何问，都只说：“儿臣有罪，请父皇责罚！”
    旁人不明所以，大太监联想之前东宫受袭便也猜出一二，心想这对母子真有趣，一前一后来请罪。
    “王爷，您先起来，别折煞奴婢了。”大太监讨饶。
    秦王固执说道：“除非父皇见我，否则本王长跪不起。”
    大太监无奈：“您先等等，奴婢这就禀告陛下。”
    秦王：“劳烦公公。”
    大太监进殿禀告详情，只见元狩帝满脸寒霜，冷哼道：“你们母子倒是乖觉，串通一气，前脚跟后脚一起来逼朕！”
    皇贵妃伏地磕头，泪眼婆娑：“请陛下明鉴，臣妾爱子心切，一心望子成才，实在不知烨儿背着臣妾竟敢倒行逆施，犯下大逆不道之罪。臣妾辗转难眠，痛心之余，也曾想过替烨儿遮瞒罪行，再劝他走正道，但臣妾是陛下的妻子，还是陛下的臣子，是国公府里出来的姑娘，我祖辈戎马一生，效忠朝廷，三代清名，岂能因一己之私毁大景百年根基？”
    “俗话说儿女皆是债，烨儿犯下大错，我这当娘的，也有管教不当的罪。臣妾自请辞皇贵妃之位，不堪执掌中馈，交还金印玺绶，但求陛下饶烨儿一命。”
    元狩帝目光森寒，冰冷地打量跪伏于地的女人，久久不言。
    皇贵妃心中惴惴，鬓角处沁出冷汗。
    殿内一片死寂，半晌后，元狩帝甩袖斥道：“叫那忤逆子进来！”
    大太监连忙传唤：“宣秦王——”
    秦王入得殿内，立即跪地大喊：“儿臣有罪！”
    话音未落，余光扫到皇贵妃的身影，不由疑惑三更半夜的，母妃怎么也在文德殿？难道父皇早一步知道真相，正问罪母妃？
    秦王越揣测越心惊，便听头顶传来元狩帝冷漠的声音：“说说看，你哪来的罪？”
    秦王连忙磕头说：“儿臣治下不严，听信谗言，讦忤兄弟——”
    “秦王朋党比周，营私舞弊，谋害东宫，为一己之私草菅人命，不顾大景基业，难堪大任，不配为皇子王孙，请陛下降罪！”
    秦王按舅舅郑楚之教的意思照罪行最小的一项来负荆请罪，只是话没说完就被他最信任敬重的母妃打断，好半晌才明白皇贵妃话里的意思，心中震撼茫然，久久不能回神。
    他知道母妃是大义灭亲——可被牺牲的人为什么是他？他营私舞弊，插手江南考场，大肆敛财难道不是为了母妃、为了郑国公府吗？他争皇位，处处与太子作对，难道不是母妃希望他坐上那个位置吗？
    母妃和外公、舅舅们最看重的皇子，不是他吗？
    元狩帝沉声问：“老三，你母妃所说是否属实？”
    秦王看着皇贵妃，慢慢低下头，不再呼天抢地地做戏：“母妃所言，句句属实。”
    他终于想起七.八岁之前，母妃并不喜欢他，因他是寤生,害母妃差点难产而亡。比起他，母妃更喜欢顺产且聪颖的六弟。如果不是八岁那年，赵钰铮教他如何博得父皇喜爱，才能得母妃青睐，恐怕没有这些年的母慈子孝。
    见他主动认错，早已动了杀心却不希望留下弑子恶名的元狩帝脸色稍霁：“行刺东宫一事，朕知你意在刘氏。但除此之外，有没有动过其他心思？”
    “儿臣不敢！儿臣在那之前已经和太子、赵三郎、赵四郎等人约在郊外击鞠，清楚太子不在东宫。儿臣虽浑，也不敢残杀兄弟……”
    说及此，秦王哽咽。
    元狩帝仔细观察他的表情，内心如何自然看不出，面上做出一副感怀的神情，说起秦王幼时抱诚守真，入孝出悌，他便也格外疼惜，谁料人心易变，敌不过权势迷眼。
    言语中满是寻常父亲对儿子的失望，失望中藏着曾经的期许、疼爱，令秦王心生悔意，不住呢喃‘儿臣知错’。
    元狩帝背过身说道：“自去宗正寺向列祖列宗请罪吧。”
    “儿臣领命。”
    ***
    寅时六刻，天蒙蒙亮，宫城之外满是朝臣座驾，百官或下马、或下轿步行入内，是为京都府大内一奇景。
    而在宫城正门之外的南街鼓司门口有一面巍峨大鼓，便是可将冤情诉之天子的登闻鼓。
    黑衣人说：“陈师道清白，则刘氏诟谇谣诼，刘氏出自东宫，恐会连累东宫声誉，所以没有人会站出来证明陈师道清白。陈师道和刘氏都是这起案子里微不足道的小卒，除非由你去敲登闻鼓，状告陈师道治家不严，惨礉少恩，只给下人少量月薪，以至下人收受奸人贿赂，攘助奸人入府偷窃科举考题。”
    言尽于此，聪明如赵白鱼瞬间领悟
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