自打唐棣受伤起，唐武就从没来探望过她，唐棣本来还有些怨他，这才知道原来他一直在编这把椅子。
    唐棣喜出望外，从唐武手里一把夺过，发现他手上满是被竹子划出的细小伤痕，有的已经结痂，有的还带着血迹，心里一暖，冲着唐武笑笑，迫不及待地让他背着她出门去转转。
    唐武把竹椅放在软榻上，看着唐棣小心地蹭上去坐好，背起她走到房门口，探着头向外望了望，“我是看你肚子疼才背你出去的，先说好了，只能在梅树底下转转，不能走远。”
    唐棣急着出去，满口应下。
    唐武出门一路小跑，奔梅林而去，好在路上没有碰到唐玉山与杨君兰。
    唐武背着唐棣在梅林深处一圈圈地转悠，唐棣裹着大氅坐在竹椅上，双手抓着扶手，双脚踩着脚踏，悠然地四处张望。
    她整日在房中养伤，闷得心里长了草，好不容易出来，起初看着满院子光秃秃的梅树都觉得新鲜，过一会儿就不耐烦起来。
    回头戳了戳唐武的肩膀，“这里太无趣了，要不你背我去萼州城转转？”
    “我才不去！想见你相好的，等你脚伤好了自己去！”
    唐武气鼓鼓地蹲下身，把竹椅放下，摘下肩上的麻绳，双手抱在胸前。
    唐棣一只脚踩在地上，双手撑着竹椅扶手，小心地蹭到唐武身边坐下。
    唐武的竹椅编的粗糙，靠背上满是凸凹不平的竹节，再加上他走路颠簸，即使唐棣披着大氅，也硌得背上生疼。
    她回手揉了揉后背，心里抑制不住地思念起离善朴来。
    那日她在河边受伤生病，离善朴一路背着她回来，他的背很暖，光滑的脖颈上沁出一层汗水，湿湿热热的，结实的胸口随着喘息剧烈地起伏。
    “我都好多天没见到他了。”唐棣低头回忆往事，双手抱着膝喃喃道。
    唐武无奈地白了她一眼，往旁边挪了挪，“你脚伤还没好利索，背着你出来都不错了，下山万一再伤着了，舅舅舅母非骂死我不可！”
    他摊开手掌，看着满手的伤痕，心里有种说不出的难受。
    不知道为什么，就是觉得闷闷的，搓了搓满脸的络腮胡子，神情沮丧。
    深夜，离善朴在书房内批阅完江州送来的最后一份公文，靠在椅背上活动着早已僵硬的脖颈，泓澄推门进来，递上一封离川海派人自陈州送来的书信。
    离善朴急切地打开，父亲信上说起前几日带兵攻打陈州时遇险，幸得季州刺史王文丙未奉梁王调遣就及时出兵相助，才避免了萼州军大批伤亡。
    如今攻陷陈州指日可待，用不了多久便会回萼州来。
    离善朴不禁为父亲感到后怕，忧心之余想到王文丙在关键时刻出兵相助，感激又不禁心生内疚。
    可他已经深爱上唐棣，若勉强与王姑娘在一起，只会令彼此痛苦一生，退了婚事反而是一种解脱。
    要退婚又不能伤及王世伯与王姑娘的颜面，此次王世伯私自出兵相助，无疑是个难得的契机。
    离善朴收了书信，泓澄臂弯里挂着一件薄薄的兔毛斗篷，上前给他披在身上，二人熄了灯走出书房。
    皓月当空，夜色如银，整个庭院都被裹上一层柔和的光晕。
    泓澄提着灯笼走在离善朴身侧，突然间目光一凛，抬眼看向屋顶。
    离善朴察觉到他的异样，顺在他的目光望去，只见一个白色的身影正坐在屋顶向下望，手握长剑，衣袂翩翩，正是徐常容。
    徐常容轻功一展，一身素白的衣袍在月色中宛如一团青烟，单薄的身姿飘然下落，不急不缓地对着浑身紧绷的泓澄道：“是我自报家门，前院的侍卫认得我，才放我进来的。”
    泓澄放松了些，颔首退到一旁。
    徐常容悠然上前，“善朴，得空吗？挑灯对弈如何？”
    离善朴轻轻一笑，“自然是好。”
    卧房内，离善朴与徐常容桌前对坐，玉质的棋子在灯下散发着细润柔和的光泽。
    泓澄端着茶盘过来，倒了两盏茶放在桌旁。
    徐常容抬眼瞥过离善朴，挽着宽大的袍袖，两指拈着颗白子置于棋盘上。
    “我瞧着你脸色不太好，前些日子生病还没痊愈吗？入冬了，你这屋子着实凉了些。”
    说完转头向泓澄道：“去给暖炉再加些炭火吧。”
    离善朴打量着棋盘上的局势，纤长的手指探进棋盒，“没事，只是最近军务繁忙，过几日就好了。我一热便觉得浑身躁动，稍凉一些周身畅快。”
    正说着，泓澄拎着一篮子木炭进来，加在暖炉中，站在桌旁帮二人添茶。
    此时已临近三更，离善朴让他回房休息，不必在此服侍，泓澄把茶炉子搬进房内，又备了一壶清泉水才退去。
    徐常容端起茶盏饮了一口，端详着离善朴明显消瘦的脸，拈起一颗白子在指尖摩挲着，叹道：
    “世人都道做官好，要我说，倒不如浪迹江湖来的逍遥自在，与心爱之人纵情山水了此一生，何必为那些个虚无之事所扰。”
    说完，手中的白子轻轻落下。
    离善朴淡然道：“个人有个人的宿命，既然身为百姓的父母官，便要对他们负责到底，所谓鞠躬尽瘁死而后已。”
    徐常容看着棋盘赞许地点头，“如今天下四分五裂，各方诸侯都站出来说什么天下兴亡匹夫有责，不过是为了争名逐利，满足私欲罢了。”