唐棣眼前一亮，挽着唐玉山的胳膊故意调笑道：“爹，你帮我把他抢回来呗？”
    唐玉山轻咳了一声，又灌下一碗酒，恨不得把刚刚说过的大话再咽回肚里去，“那小子若是恶人家的，爹就帮你抢回来了，可萼州的离刺史是个好官，再说他手下有十万兵马，你老子我只有两万人，打不过他！”
    唐棣忍不住笑出声，神勇无敌、从不认输的爹爹，就只有在她们母女面前才会认怂，她搂着唐玉山的脖子，撒娇地扬起下巴，“爹，我跟你说笑的，我想去找他，娘那边你帮我瞒着点，想办法让我下山去。”
    唐玉山伸手在唐棣背上拍了两下，大笑道：“丫头说啥爹都答应，你放心，你娘那边爹帮你瞒着！”
    作者有话要说：
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    第3章 婚约
    深夜，绵绵秋雨再次降临，轻柔地打在窗上，唐棣的卧房中仍亮着灯，屋内檀香缭绕，翩跹的香丝映在墙上的兰花图上如梦似幻。
    她坐在桌前，撑起那把白色的油纸伞置于桌案上，双手托腮嘴角含笑，回想着离善朴那张俊美无暇的脸。
    白色的伞面上，只有外沿绘着巴掌大的松枝图案，略显单调，唐棣目光一闪，提起笔在那片松枝图对称的位置上绘了一枝兰花，旁边提了两个字：观乎？
    她小心地收起油纸伞，打开床边的柜子，轻轻放进去。
    离善朴，等我下山去找你。
    离善朴与泓澄二人自从栖山下的茶楼出来，快马加鞭，傍晚前进了萼州城。
    回到离府，离善朴回房换了衣服便去给父亲离川海请安，离川海见爱子回来，知道他尚未用过膳，忙命人备了简单的茶点先送过来，再去预备丰盛的晚膳。
    几日不见，儿子并未清减，气色如常，离川海眉头舒展，“善儿，你王世伯身子怎样？季州城内状况如何？”
    离善朴用过茶点后，用清茶漱了口，回道：“王世伯的病情不甚严重，只是半年前王伯母突发急症过世，世伯悲痛伤身，加之近来军务繁忙，入秋后又受了寒才病倒了，已经请大夫看过，喝几副药便可痊愈了。”
    离川海安心地捋着胡子，“文丙兄无事就好，想来季州还算太平。”
    离善朴道：“季州自从归附了梁王，税赋未增，百姓生活还算安乐，梁王未动季州军分毫，仍由王世伯统领，还在外敌入侵时亲调他的熊武军协助退敌，因此深得民心，王世伯也对他赞不绝口。”
    离川海点头，“如此甚好。”
    六年前，离善朴高中榜眼，正赶上前朝动荡不安，他年少轻狂，本想进京为官，扭转时局，却被离川海阻止，大厦将倾，绝非是这个满怀抱负的年轻人能够力挽狂澜的。
    果不其然，那一年年底，叛军攻进京城，前朝覆灭，国内四分五裂，战火不断。
    前朝大将军李征在虎威将军沈永旺的帮扶下，先后攻下中部四州，以顺州为都城建立梁国。
    两年前，李征死于部下叛乱，沈永旺也跟着战死，梁国陷入动荡不安，年仅二十一岁的世子李宏图继任梁王，迎娶了竟武将军陈偲远的独女为妻，稳定国内局势，对外招降了季州后，又把目光投向了萼州。
    这里东南有从栖山，西有泸水河，易守难攻，历来是兵家必争之地，同时紧盯着萼州的，还有南边的马本初。
    半年前，马本初攻占武州后，又先后两次出兵攻打萼州，均以惨败收场。
    从那以后，马本初不敢再轻易出兵，为了拉拢离川海，他特意找人来说亲，要把女儿嫁予离善朴为妻，被离川海拒绝。
    离川海有意让儿子迎娶故交季州刺史王文丙的千金，趁着王文丙生病，遣儿子去季州探望，了解季州归附梁王后的境况，顺便见见王姑娘。
    离川海看着儿子问道：“这次季州之行可见到王家侄女了？”
    离善朴微怔了一瞬，随即心中了然，“见到了，王姑娘孝顺，整日守在王世伯床前侍奉汤药。”
    离川海眼角含笑，“爹想为你定下这门亲事，你觉得如何？”
    “全凭爹做主。”离善朴淡然道。
    说起离善朴与王姑娘的这次见面，着实尴尬。
    他是家中独子，自幼丧母，在父亲身边长大，父亲对他寄予厚望，怕他因男女之事分心，影响学业，连府上的侍从都只用男子。
    他十几年来一心苦读圣贤书，中进士后放弃进京为官，留在父亲身边协理萼州军务，虽桃花极旺，但不是被父亲拒绝就是被泓澄这堵冷面人墙所阻，长这么大还从未与女子相处过。
    王姑娘亦然，她自幼体弱多病，其父王文丙经世外高人指点，将她送至尼姑庵内长大，半年前母亲过世方才接回府，一直住在绣楼内没出过门，除了父兄之外，没有见过其他男子。
    王文丙有意撮合二人，他患病在身，便让女儿代为招待离善朴。
    王姑娘平生第一次见外男，便是离善朴这种俊逸出尘的翩翩公子，羞的脸颊绯红，口不能言，与他单独在房中坐了大半个时辰，竟没有只言片语。
    王姑娘不停地给离善朴倒茶，离善朴足足喝了七八盏，道了七八次谢，喝的腹胀难忍，最后只得借外出更衣的机会出了房门。
    虽说离善朴只与王姑娘见过一次面，内心毫无波澜，但他自幼懂事，从不忤逆父亲，认为婚姻大事理当由父亲做主，从来没有想过要发表意见。