黛玉坐在书桌前，略作思索便下笔，随着刷刷落笔声，很快一副草稿图便好了，虽只是简单勾勒，御舟停驻在扬州码头的盛景却跃然纸上。
    宁嬷嬷不是第一回 见这种被称为素描的画了，此刻还是不由惊叹：待姑娘细细画好，不知该有多好看!
    她对此颇为期待，黛玉却不打算继续了。
    她又不是傻的，自然明白师兄要她作画是怕她沉湎伤心之中。船上摇晃，并不适合长时间作画，要是伤了病了，才是辜负师兄一片苦心。再则师兄想看沿路风光，不是窝在房间作画就可以的，还要多多去外面看看为要。
    接下来的时间，黛玉每天要画大半天在甲板上观察，遇到新鲜有趣的东西，不拘是一座郁郁葱葱的山、炊烟袅袅的小村庄或者只是一只稀奇的鸟儿，她都在纸上打个草稿，打算抵京后再细细地画。
    因为画得并不精细，黛玉耗费的精力并不多，且因为有事忙，她不再伤感于与亲人离别，也顾不上害怕进京后的事，精神倒是更好了。
    宁嬷嬷和朱莺等看在眼里，齐齐松了一口气，打心眼里佩服胤祚。
    御舟又一次靠岸的时候，胤祚又叫人给黛玉送来一筐吃食，黛玉并一众丫鬟婆子没见过这玩意儿，围在一起看稀奇。
    这是什么，倒和蹲鸱有些像。
    蹲鸱就是芋头，这里大部分人只吃过红枣芋泥糕，还真没见过整个的芋头长什么样儿，闻言不由有点稀奇。
    不是蹲鸱，我见过蹲鸱，蹲鸱皮是褐色、肉是白色，这个皮是红的肉、是黄的，不知是什么玩意儿。
    想是咱们见识有限，不若找厨下的人问一问?
    黛玉好奇地看向宁嬷嬷，宁嬷嬷笑道：不是你们没见识，拿去厨下怕是也无用，这玩意儿本就稀奇，一般人不知道呢。
    她道：这叫金薯，也叫番薯、红薯，是浙江那边的特产，浙江百姓献给皇上，皇上不取，倒是六阿哥喜欢，硬是给银子买了许多。
    黛玉奇道：师兄遇事向来能避则避，怎的突然馋吃食了，这可不是他的风格。莫非这金薯有何特殊?
    正是呢!这金薯稀奇，但味道也不过那样，但它有一项天大的好处，就是产量高!听说一亩能产近千斤呢!
    众人哗然，就算她们不通庶务，也知道如今稻米亩产不过两三百斤，这金薯竟能产这么多吗?
    奴婢也不知道真假，只听说浙江百姓是这么说的，还说他们从前遭灾就是靠这个活命呢，宁嬷嬷笑道，不过六阿哥的意思是，反正不值什么银子，买了回去种一种试试，不成没什么损失，若是成了，那可就是百姓的福祉了!
    阿弥陀佛，亏的六阿哥这么尊贵的人，还想着咱们老百姓，朱莺念了句佛，轻声道，奴婢倒是希望能成呢，奴婢从前有个玩伴，就是因为家里粮食不够被卖了的，后来沦落到那脏地方，一辈子都毁了。幸好奴婢运气好。
    朱莺不是家生子，大家都知道她也是被父母卖了的，想来也是家里吃不上饭的缘故，见她突然提及此事，一时面面相觑。
    这里几个人，黛玉自不必说，雪雁是家生子，自小也是吃穿不愁的，宁嬷嬷也是包衣出身，都没朱莺这般经历，一时不知该怎么安慰。
    雪雁干巴巴道：那时是遭灾了吗?
    不然怎么一家两家都吃不上饭呢。
    倒不是遭灾，只是田里收成少，家里孩子又多，不卖儿卖女怎么办呢，朱莺笑道，奴婢倒没什么抱怨的，卖了奴婢一个总比一家子抱成一团饿死强，况且奴婢的爹娘还是好的，没为了多几两银子把奴婢卖到那脏地方，倒叫奴婢到了咱们府里，如今可享福了呢。
    众人见她果真不伤心，一时都笑了。
    朱莺叹气：不过不是谁都有奴婢这般好运的，奴婢倒是盼着这金薯真有说的那般好，咱们老百姓也能多几分指望。
    房里众人都不由沉默，黛玉若有所思道：既然如此，咱们也留下一些做种子吧，到时在咱们府里辟一块地方出来种。
    朱莺笑：是，多谢姑娘。
    谢什么，我又不是为了你，我种只是我想种罢了，就兴你感同身受，不许我慈悲为怀不成，黛玉打趣朱莺一番，见她脸红了这才放过，笑道，改明儿提醒我，得问问师兄怎么种才是。
    朱莺福了福：是，奴婢记得了。
    这天黛玉身边的人都尝到了六阿哥送来的金薯，黛玉饮食上极克制，只略吃了一个小的就停了筷子，笑道：滋味不错。
    雪雁大喇喇：奴婢也觉得好吃，要是真有那么高的产量，百姓天天吃这个也很好呀，怎的六阿哥还说味道一般呢?
    她说着，还露出了向往的神色。
    曾经因吃红薯过多而烧心的胤祚：呵呵，天真了吧。
    什么东西吃多了都不好吃，红薯这种东西尤其如此，胤祚有个长辈，曾在上个世纪的活动中被下放改造，平反回京后一口红薯都不肯再吃，甚至到了看见都难受的地步，据说就是以前吃多了伤到了。
    当然，到了活不下去的时候这些就不重要了，红薯的确救了很多人，比如那位长辈，当年就是靠着红薯才活下来。