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    这一年元夕之后，新帝顾趋尔不知何以通了仁性，一改往日严苛标准，文臣武将多蒙拔擢，燕鸣湍更以弱冠之龄升任锦衣卫指挥使。
    非但如此，顾趋尔饮食起居间也起了些微妙的变化，御膳添了两三道偏甜的菜式，甚或加了顾趋尔从不进的糕点，私库里无用武之地的亮色绫、罗、锦、纱、縠、绢……黄白红绿流水般送往尚服局，裁出一件件巧夺天工的衫裙。
    他开始不分白日黑夜时时出宫，谁也不许跟着，连暗卫都被勒令出了皇城便止步，归来后丝毫不见倦色。
    也会在批阅奏章时出神，笔尖舔饱了赤色，却悬空迟迟不落，不慎便教朱砂污了丝帛。
    尽管他从不外宿，可近身之人多有猜测，或许这位铁腕冷血的新君当真在风月场上栽了跟头，一朝坠入情网，连冷厉如刀的轮廓骨相都攒出几分难能可贵的柔和来。
    燕鸣湍对此并无感触。
    皇帝动不动情、成不成婚，与他何干？
    直至崇兴五年九月初一，顾趋尔彻夜未归，好在他给锦衣卫递了信，倒未曾造成天子下落不明的稀罕事。
    燕鸣湍于当日质明时得了顾趋尔的暗信，命他送身常服去……去……
    ——北河沿大街，落襟楼后庭，拣月阁。
    燕鸣湍第二次正大光明地踏入拣月阁，皂靴踏着光可鉴人的楼梯发出「橐橐」钝声，只觉每一下都实实踩在他心上，碾得他几近窒息。
    终其一生，燕鸣湍都不敢回想自己见到顾趋尔衣着完好却皱成一团，颈上小狸奴乱挠出来一般的抓痕纵横、甚至仍在向下延伸时的心情。
    顾趋尔实在很快乐，甚至无须仔细辨别，因他眉梢眼角的春意简直漫溢而出，这样的神采奕奕衬得燕鸣湍跟一捧锅底灰似的黯然失色。
    既是送的常服，便知顾趋尔今日必定罢朝，眼见对方接了衣裳便要再会檀郎，燕鸣湍心中那股油烹之感几乎将他洞穿，他终是忍不住道：“陛下心中所爱……便是寒阅公子吗？”
    顾趋尔全然不知他对卫寒阅的绮念，可谓蠢钝地警告道：“他比有身份的王公贵胄强千倍万倍，你切勿因成见而轻视他，否则朕摘了你的脑袋。”
    “卑职谨记。”
    ——
    卫寒阅近日总有被人尾随之感。
    只是每每回头总逮不住，他倒未觉得恐惧，因那目光虽锋锐如鹰隼，却并无半分恶意。
    某日他随口将这一茬向顾趋尔提起，男人骇得几乎魂飞魄散，脑中闪过一万个他这样天真美好的小郎君遭歹人觊觎的血腥故事，故而接下来一段时日顾趋尔与他犹如连体婴一般寸步不离。
    卫寒阅：“……”
    他终于不堪其扰，将顾趋尔赶回宫里去且七日不许再来，并严令他撤走暗卫，不许监视自己的行踪。
    顾趋尔垂死挣扎，然卫公子郎心似铁道：“你若不应允，往后禁入落襟楼。”
    可顾趋尔委实不放心他，直至卫寒阅答应自己由燕鸣湍保护时，方略略安心。
    真可谓是老母鸡怕崽被黄皮子叼走，故而亲手将崽送进黄皮子窝里。
    彼时的顾趋尔尽管未曾察觉蛛丝马迹，可捍卫伴侣的本能仍在，是故他又对燕鸣湍做了一番毫无用处的叮咛。
    譬如卫寒阅虽生得好看，但不许盯着他瞧，又譬如不许近卫寒阅三尺之内，再譬如任何可疑人员能近卫寒阅三尺之内的务必回禀云云。
    燕鸣湍自是一条都未能遵守。
    然七日分明已过，可每逢顾趋尔不在时，燕鸣湍仍继续跟着卫寒阅。
    这便不在卫公子容忍范围内了。
    这一日司抒臆邀卫寒阅去侯府看新生的小马驹，卫寒阅兴致盎然，可眼见燕鸣湍又要跟上，便颇有几分不虞，眉目也疏离下来。
    “燕指挥使若想见我，劳烦规规矩矩给落襟楼交银子，而后等在拣月殿外，可没有白占便宜的道理。”
    卫寒阅如此说不过是托辞，谁知当晚阿凫递上来的红笺里竟当真写了燕鸣湍的名字，且银两足有行价的十倍之多，足见对方势在必得。
    “呃……”卫寒阅委实怀疑——以锦衣卫那点微薄的俸禄，燕鸣湍是否做了什么贪赃枉法的勾当，才攒下这许多？
    但总归拿人手软，那便弹罢。
    燕鸣湍嫌平地离卫寒阅太远，索性仗着轻功跳到拣月殿窗下那一条抵着窗纱的梧桐枝上，听他转轴拨弦，指尖流泻一曲《海青拿天鹅》。
    天鹅优雅，海青悍猛，可在卫寒阅的旷世妙手之下，他好似成了那离群索居、钢筋铁骨的怪胎天鹅，卫寒阅却是温柔纤弱、不胜风流的娇贵海青，可他心甘情愿断骨裂筋，永生为海青所俘。
    纵使他并非海青爪下第一只猎物……亦绝非最后一只。
    作者有话说：
    明天就是新世界喽芜湖，不过下个世界的死囚部分并不多，主要是从旧王朝到新王朝的过程，没错这次是开国名臣-（涉及战争的所有部分家人们不要考据，就当是杰克苏金手指文学orz）
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第20章 非典型死囚（1）
    “我自是更欢喜你的。”
    大阅广隆元年二月十四夜，太庙上空升起的黑烟与红光映亮了星月隐曜的幽暗长空，纵火之人显然熟谙禁中换岗规律，偏挑轮值之际下手，一小桶桐油泼下去，待潜火队的防隅军匆匆赶到时，前殿已几乎焚为焦土。