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    没有味道还干燥地压缩饼干，艾瑞斯光看食物包装就生理性厌恶。手指放在压缩饼干上来回游移，看看饼干又看看严肃的顾黎，而后捏起一块如吃药般塞进嘴里。
    倒也不是真的有多难吃，只是太过干燥的食物会把嘴里的水分吸走，那种缺水似的黏腻感让他很不舒服。
    顾黎拿过泡了果茶的茶杯喝了一口，放下杯子后递过去问道：“要喝吗？”
    艾瑞斯眼睛里放着光，接过后对着顾黎喝水的位置把果茶全数饮尽。只不过杯子是用木头制作的，被艾瑞斯喝过后杯沿上便留了排齿印。要是再用力些，这木头杯子怕是也会被吃掉。
    喝完水的艾瑞斯想用手指把泡发的果肉拿出来，但一想到顾黎教他的吃饭礼仪，又只能收回手拿叉子去戳。奈何力气太大没把握好分寸，到底的叉子因为用力而变形，还直接戳穿了杯子底部。
    他赶忙像做错事的模样端正坐姿，见顾黎没注意他，动作小心地把杯子挪到桌角，佯装无意地将杯子撞到桌下，而后踢到角落里藏着。
    “别动。”顾黎放下手里的图纸弯腰往下看。
    艾瑞斯伸长了腿试图挡住被他戳坏的杯子。
    顾黎拉开凳子蹲下身道：“把腿打开。”
    “……”
    见艾瑞斯不动，顾黎干脆起身绕到了餐桌的另一边。打翻得杯子旁，一截被茶水渍浸湿的导火索颜色暗淡地躺在桌腿处，像是不小心留下的。
    他转动戒指把照明范围调大，沿着屋子的各个房间角落仔细检查了一遍，没有发现异常后才回头看向端坐着的艾瑞斯。
    “杯子坏了，明天让米米尔做一个还人家。”掐掉照明磁场，收起桌上的图纸翻身上床。等了一阵后，对仍旧坐着的艾瑞斯说道：“你打算在餐桌边上睡觉？”
    艾瑞斯松了口气，配偶没有责备他，甚至还邀请他一起睡觉！
    赶忙起身挨着顾黎躺下，两手交叠放在腹部。等顾黎呼吸均匀地睡着后，他便按照习惯把胳膊轻柔地伸到顾黎的脖子下，而后挪动身体让配偶可以舒服地睡在他身上。
    心事重重的顾黎即便是睡着了眉头也依然皱着，但只要他在顾黎半梦半醒时轻拍后背，这人很快便会眉头舒展安心入梦，就像刚出生不久的小鱼一样。
    部落的人起得很早，天还没亮就能听到菌盖木梯上踏过的脚步声。尤其是顾黎住所的上一层，在屋子里可以清晰地听到说话声。
    “当人们死去，达尔西女神就会降临，穿着彩虹制成的礼服，牵引着人们通往美好的天堂。”秦老和蔼的声音响起，满脸慈爱地看着围坐一圈的孩子们。
    最大的不过八岁，最小的尚且无法走路。幼童眼神懵懂地坐在竹筐里，被八岁大的姐姐保护的紧抱在怀中。
    关于达尔西女神的故事其实已经听过很多遍，但每一次只要秦老讲述就会觉得他们与女神同在。
    “死亡并不可怕，那只是为了让你们通往另一个美好世界的必经之路。在天堂里，地砖都是用糖果做的，有晶莹剔透的宫殿，也有吃不尽的食物。人们不会再有疾病也不会挨饿，更不会有吃人的怪物……”
    顾黎听得皱眉，躺在床上睁眼看向窗外。听故事的孩子从上一层的菌盖一直坐到了阶梯口，他可以清楚地看到孩子们满脸向往的神情，向往天堂甚至向往死亡。
    在城镇里，他也听过不少不同类型的童话故事，但似乎没有任何一个故事会教孩子们去期待死亡。
    “秦老，巫师真的可以拯救我们吗？”一名七岁大的女孩儿手里抱着新鲜采摘的蓝灯菇，打断秦老的故事满脸担忧地问道。
    坐在菌盖上的秦老沉默了很久，而后用极为肯定的语气说道：“当然，巫师不仅可以拯救被感染的人类，还可以让你们已经死去的亲人起死回生。”
    得到准确答案的小女孩儿满脸兴奋，不少已经失去家人的孩子们也起哄似的连连追问。
    “真的可以让我爸爸活过来吗？还有，在很久以前就离开的……他们也都可以回来吗？”
    问话的孩子眼含热泪，他把右手手掌放在心脏上。这样敬重的姿势，在部落里意味着最神圣的发言。
    秦老和蔼地把手放在孩子的头顶，微笑着回答道：“是的，他们会回来永远地陪着你，我以达尔西女神的名义向你保证。只是在那之前，你们必须得经历死亡的考验。”
    孩子哭得泣不成声，手掌抚上心脏期待着亲人回到身边的那一刻。
    顾黎沉着脸推门出去，听故事的孩子们见到巫师，纷纷用最尊敬的礼节向他行礼。
    谎言、欺骗，秦老禁止他回答部落里有关感染的问题，却又在他不知道时肆意散播巫师就是神的谣言。
    所有的孩子都已经被感染，死亡不过是早晚的事。即便是不希望幼小的孩子面临死亡的恐惧，也不该以他的名义去随意诓骗。
    不只是孩子，越来越多的人看向站在菌盖上的顾黎。他们微笑着，对未来憧憬着，满怀期待地向巫师祈求祝福。
    顾黎握紧了拳头，可就在他即将要说出真相时，一名被蟾蜍感染得少年满脸气愤地从人群中站了出来。
    大声说道：“大家不要被骗了！巫师根本就不能治愈感染。”少年被感染的情况比部落里的任何一个人都要严重，甚至说话时声带也因为变异而受到影响。
    他满眼赤红地走到顾黎面前，沙哑着声音，“柯尔奇的人，不过是只会抛弃弱者的残酷统治者罢了！”鄙夷的冷笑：“治愈感染？就是个笑话！他们只会把感染者送进观察室，然后做着非人般残忍的实验！昨晚巫师离开神庙后，我躲在外面听……”
    话还未完，少年的额头上忽然被打入一支带有抑制晶矿的箭羽。鲜血顺着后脑滴落，严重变异的右眼不可置信地看向站在顾黎之上的秦老。
    秦老放下手里的小型弓弩，在男人倒下的那一刻对族人们说道：“我受到了达尔西女神的旨意，不尊重巫师的人都得送入地狱。”
    她看着窃窃私语神色慌乱的族人们，目光坚定，“巫师是达尔西女神送给我们部落最后的救赎，如果不能拥有足够的信任，那么难以治疗的病痛将会伴随你们永远，直至生命结束的最后一秒进入地狱。”
    秦老收起弓弩走到菌盖的边缘，低垂着眉眼看向下一层的顾黎，明明眼神温和却又像是警告。但很快，她的目光便对上了一双更具有威胁力的眼睛，不禁愣怔。那双深蓝色的眼睛，就像是神话故事里才会拥有的色泽。
    艾瑞斯挡在顾黎身前，他不允许任何一个人威胁到他的配偶。
    被射杀的少年周围围满了送行的感染者，他们没有选择，在死亡面前唯有信任。
    无法接受谎言的顾黎脸色难
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