阮蛮蛮的心咯噔一下，沉入了渊底。她脑海中闪过一个可怕的念头。身子不等大脑反应，率先一步冲了过去。
    “还傻愣着干什么？快去看看！”
    大蛋儿像是被使用了定身针，身子僵得比木头还要硬。还是阮蛮蛮使劲了所有力气，连拽再拖的，才把他带到了门前。
    腥浓的血腥味儿，充斥着昏暗的牢房。囚牢里挂着两只火把，忽明忽暗的光线，笼罩在了那张惨白的脸上。
    小蛋儿的手臂被绑在了刑具上，赤.裸着的上.身，鞭出了数十道纵横交错的伤痕。每个伤痕都深可见骨，淌满了鲜血，活脱脱得像是从血.池里走出来的人儿。
    站在小蛋儿跟前的男人，用烫红了的烙铁指着他眼睛喝道，“想张嘴了没有？说说指使你殴打朝廷之人的幕后者是谁？”
    小蛋儿耷拉着脑袋，像是没了气息。
    行刑的人透着股子不耐烦，他等了几秒钟，没有得到任何回应，凶狠的脸上终于被邪恶占满了。他呲着牙，凸出来的眼珠子透着几分狠辣，“硬骨头，不让你尝尝爷爷的手段，白来世上走一遭！”
    眼看着行刑之人揪着小蛋儿的头发，另一只手里的烙铁，就要烫在他的眼睛上了。阮蛮蛮抓起墙上的火把，举着它就敲了过去。
    就听到啊的一声惨叫，那人不但挨了一记闷棍，还被点着了衣服。
    “小，小蛋儿你醒醒，千万不能有事！”阮蛮蛮被恐惧支配着，手脚都不灵活了。她拉扯着绳子解了好几次，都没有把结打开。
    “你还傻愣着干什么？快点救人啊！”
    大蛋儿如梦中惊醒，他赶紧跑到小蛋儿身边，硬是靠着一身的蛮力，将绳索扯断了。
    “好啊你们，敢跑到牢房里来劫走死囚，藐视律.法。我看你们是仗着身后有人撑腰，无法无天了！”
    “来人啊，把他们统统拿下！”
    牢房的大门还没有迈出去，县太爷就带着数十衙役前来围堵了。
    看着那绿豆大的眼珠子，露出得意的神色。积压在阮蛮蛮心里的那股不安，彻底爆发了。
    “你把他当诱饵押入牢中，目的就是想引我们来救人，好能一网打尽！”
    “没错，要不然我抓这个废物来做什么？”县太爷毫不避讳的承认道。
    “不过有句话，你说的不对。诱饵并不是他一个人，也包括你们几个在内，统统都是那个人的冤死鬼而已。”
    早在之前阮蛮蛮就听苏祁尧分析过，他们不过是这场阴谋里的垫脚石。如今听到县太爷亲口承认，阮蛮蛮的心里还是掀起了汹涌波涛。
    她稳了稳心神，强装着一丝冷静，“既然我们落入了你的手中，那肯定没有活路了。”
    “临死前，我想做个明白鬼，你到底想要利用我们陷害谁？”
    县太爷摸了摸八字胡，精明的眼眸中写满了胜利者的傲慢，“死都要死了，知道那么多干什么？带上人，咱们走。”
    “慢着，你该不会是怕了吧？”阮蛮蛮不死心，她继续说道，
    “你怕我身后的人。你明里奈何不了他，所以才用这种卑鄙的手段，想要陷害他！”
    县太爷止住了脚步，他仰头看着上面笑了两声，背对着阮蛮蛮说道，“这种激将法，对我来说没有用。我不吃这一套。”
    “不过……”县太爷晃着脑袋，转过身来瞧了阮蛮蛮一会儿，这才说道，“不过，你要是非得想听听的话，跟你说说也无妨。”
    “没错，我是奈何不了他。谁让他是皇上身边的红人、宠臣，我一个小小的七品芝麻官，何德何能去跟百姓们敬仰的钟大钦差斗？”
    阮蛮蛮怒道，“既然你都知道钟大人深受百姓爱戴，是个好官，为什么还要陷害他？”
    县太爷略带无奈的叹了口气，“你没有进过官场，不懂得这里面的世道。”
    “想我曾经也是十年寒窗苦读，怀有一腔的热血的青年秀才。那时，家里为了我倾尽了所有的积蓄，只求我能够高中状元，到时候荣归故里造福百姓。”
    “我没有让家人失望，多年寒窗苦读终于得来了探花，前三甲这样的功名。我以为，我为百姓造福的日子来了。谁知道，皇榜放出去半个月了，报喜的人迟迟没来家里。”
    “我四处打听了下，这才知道有人冒用我的名字去做了官。”
    “那人花钱买下了你的名额？”冒名顶替的故事，阮蛮蛮只是在书上见过只字片语。没想到，今天她真的见到了这种事。心里的触动，无法言喻。
    县太爷的脸上仍然有着难以忽视的愤恨，“是啊！当然我并不明白这里面的世道，揣着几个干巴巴的饼子，手里举着写好的状子。
    从乡里告到县里，又从县里踏上了去京城告御状的路程。”
    阮蛮蛮正听得入神，县太爷突然回过头来问了句，“你猜怎么着了？”
    阮蛮蛮半信半凝道，“你见到皇上，告到御状了？”
    县太爷嗤笑一声，半哭半笑的自嘲道，“你还是太天真了！”
    “没有，我不但没有见到皇上，就连这条小命都差点死在了半路上。”
    “后来，要不是恩公搭救了我一命，还给了锦衣玉食的日子，我早就到阎王爷面前诉冤去了。”
    阮蛮蛮沉默了，压抑的心情，迫使她许久都没有说出话来。
    直到县太爷眼眶里隐藏的泪水彻底退去后，他再次问道，“怎么样，你还想不想让你夫君入官场了？”
    阮蛮蛮稍稍犹豫了下，才说道，“钟大人他是好人，我相信他是不会害我夫君的。”
    “嘁，好人？”县太爷像是听到多么好笑的笑话，捧着肚子笑得前仰后合的。
    “我再跟你说句实话，在朝廷里任职的每一个人，都不是清白之身，他们的双手上或多或少都沾了别人的鲜血。包括你口中的钟大人，钟大钦差，他也不干净。”
    “他主张跟东吴对抗，去抢占北凉地盘。要知道，这战事是不能随随便便就开的，它不仅仅是劳民伤财，还会有无数个大好男儿战死在沙场上。”
    “你想想，家破人亡、妻离子散的场景可不可怕？白发人送黑发人的画面，可不可悲？这些原本可以避开的灾难，现在却为了他姓钟的私心作祟，重见天日！”
    “他是在用众将士们的性命和鲜血，去完成把持朝政，永坐在一人之下万人之上的野心！”
    “你，也会被他纳入垫脚石内。”
    “一派胡言！”
    响亮的呵斥声，打断了县太爷的高声指责。
    阮蛮蛮抬眸望去，只见苏祁尧身姿挺拔如松竹，气势蓬勃如虹。他挎着大刀，身披战甲，像个大将军一样，带着一群官兵冲了进来。
    “将他们拿下！”
    阮蛮蛮心中大喜，她终于撑到他来了。
    “你没事吧？他有没有伤到你？让我看看。”看到阮蛮蛮摇摇欲坠的身子，苏祁尧顾不得其他，先将她搂在怀里仔仔细细的检查了遍。确定无恙后，才放下心来。
    阮蛮蛮忙推着苏祁尧来到小蛋儿面前，“我没事。小蛋儿伤得很严重，你快叫大夫来看看。”
    耽搁了这么久，也没听到他哼唧声，阮蛮蛮的心里慌得没谱。
    “你来了，那就说明姓钟的也安全的回来了。”
    听他这么说，阮蛮蛮突然意识到，好像县太爷对苏祁尧带兵闯进来的事，一点也没有感到意外。
    难道……这又是他计划中的一部分？
    “夫君，这里面有诈。”
    阮蛮蛮越想越觉得心里发毛。这一环扣一环的阴谋，都是在小事中，不知不觉显现出来的。
    可见布局之人，将人心揣摩得有多么的透彻吧。
    “别慌，哪怕他再想耍花样，也只能去皇上面前好好表现了！”
    县太爷听完苏祁尧的话，非但没有露出任何惧意，反而笑着附和道，“你说得没错，我完了，我所有的任务都完成了。我确实该功成身退了。”
    看到县太爷能这么轻松坦然的面对失败，并且将它轻描淡写的归为功成身退。阮蛮蛮就觉得，他们在这无形的漩涡之中，还没有摸到底。
    说不定，他们只是刚刚触及到边缘，里面究竟有多深，就不得而知了。
    “你伤了小蛋儿，我要给他报仇！”
    许久没说过话的大蛋儿，突然发了疯似的扑向了县太爷。
    阮蛮蛮没拦住，眼睁睁的看到他挥舞着拳头，被县太爷身边的衙役团团包围了。
    “大蛋儿，你快回来了！”
    阮蛮蛮叫喊了几声，大蛋儿一点反应也没有，他像杀红了眼似的，只知道用蛮力去攻击。
    “你别急，不就是给你弟弟报仇吗？我会如了你的愿。”
    锵，县太爷拔出了衙役的大刀，在眼前晃了晃。
    许是刀太重了，他有些提不起来似的。就连用袖子擦拭着刀刃的时候，都显得有些吃力。好似小孩子，拿着大人的东西，有些滑稽。
    “不过……得等我见过一个人后，咱们再谈报仇的事。”
    县太爷扭头看向门口，平静的嗓音中听不出一丝狼狈，倒有几分在叙旧的味道。
    “钟大人，你来都来了，出来见卑职一眼又如何？”
    县太爷不提，阮蛮蛮都忘了，苏祁尧是去找钟大人来救人的。既然他带兵来了，那钟大人也应该到了才对的。
    果然，钟大人在听到县太爷的呼喊声后，从门外走了进来。
    不算很宽敞的牢房里，在钟大人带人进来后，更显得有些拥挤了。
    “你有什么话，可以在御前申辩。我们之间，还是避嫌得好。”
    县太爷笑着摇了摇头，“我对皇上没什么好说的。就是临行前，想问一问钟大人是怎么躲过围剿的。”
    钟大人惋惜的叹了口气，“刘忠，你这人有个致命的缺点，那就是对自己的计谋太过自信了。”
    “你所见到的那个人，并不是我。再接到你的报信后，我并没有离开过房间。”
    刘忠略微惊讶了下，之后便了然地点了点头，“我明白了，我不是输在了计谋上，而是你打从一开始，就没有相信过我。”
    “所以在我给你报信，说是东吴装扮成北凉人来偷袭边境的时候，你就做好了收网的准备！”
    钟大人抿唇不语。
    “懂了懂了，我都明白了。”刘忠往后踉跄了几步，顶在了墙壁上。
    他将牢里的人一一扫入眼中，最后定格在了阮蛮蛮的身上，他意味不明的笑了笑，“之前我跟你说过的话可还记得？”
    所有人的视线都在同一时间向阮蛮蛮看过来，这里面也包括钟大人。
    阮蛮蛮暗叫不好，他这是在陷害自己，离间与钟大人之间的信任。
    “你是说了很多，不过都是些被别人冒名顶替的琐碎事。”
    “不对不对，是最后一句话。”刘忠给了阮蛮蛮个别有深意的眼神儿。
    阮蛮蛮心里突突了两下，刚想解释给钟大人听，这时，刘忠突然仰头大笑了起来，他还指着钟大人威胁道，
    “你以为你赢了吗？没有！这不过是刚刚开始而已，钟大人。”
    “都是在为皇上做事，没有输赢二字。”钟大人目光深沉的看着刘忠，他挥了挥手，“把他拿下，立刻押入京城。”