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    了乌泱泱挑砂石挖路基的一众民夫。
    这些民夫还都不像他在别处看到服徭役时那般愁眉苦脸，一个个精神头十足。
    “……天降功德，难不成是为着修路这事？那功德金云，难不成是降到了个卫所军官头上？”
    燕赤霞脑中冒出这念头，自己就先摇头否定了。他好歹也走过小半个大明，大明卫所都是何种情况、卫所军官都是什么德性，他还能不了解吗？
    燕赤霞摇摇头，从热火朝天做工的民夫旁边绕过，大步往李家村行去。
    李家村离北山镇不远，以燕赤霞的脚程，离镇不过一个多时辰便看到了坐落于山腰上的小村子。
    距离李家村村口还有半里左右山路，燕赤霞的脚步便慢了下来。
    他前面的山路上，走着两个卫所兵。
    这两个卫所兵牵着头毛驴，驴背上，坐着个怀里抱着小包袱、一脸麻木的女子。
    这女子形容憔悴，满身灰尘，头发乱糟糟的，脸上残留着泪痕，露在短了一截衣袖外的手腕处，能看出绳索捆缚过的青紫痕迹。
    燕赤霞的脸色顿时冷了下来。
    连趴在他背着的竹箱上睡觉的橘白猫妖都感觉到燕赤霞身上煞气，迷瞪着撑开眼皮。
    第179章
    是别处也还罢了, 连燕师妹清修之地也有这等兵丁欺男霸女之事，燕赤霞实看不下去，青着脸加快脚步，没多会儿便跟上了前面三人。
    一刚跟上来, 燕赤霞便发觉是他想差了。
    牵着毛驴的两个卫所兵, 正一面擦汗, 一边与驴背上女子说话。
    燕赤霞才刚靠近些, 就听见其中一个年纪略长的那老兵操着口夹杂黔、滇两地口音的西南官话絮絮叨叨地道：“小娘子见着了吧, 前面那处就是李家村了, 是小仙师住着的地方。小仙师你也认得的, 头回（上回）把你们从府城救回来的那个神仙小娘子就是。到了村里见着人，可记得要嘴甜点, 给人家个笑模样，莫要哭哭啼啼的惹人嫌。”
    另一个年轻些的卫所兵亦附和着劝道：“小娘子，你不要心心念念着寻死了，和你一样遭遇的女郎我们这阵子见着的可多，都活得好好儿的呢。旁人要说闲话，只管让人说去, 反正也少不了块肉, 何苦来的？”
    驴背上的小女子只垂着头, 一言不发。
    年轻些的卫所兵显然耐性不太好，见劝了一路劝不动便有些甩脸子, 牢骚道：“我们好好同你说话, 这副样子给谁看呢，要不是我们两个去得及时, 你一双手杆脚杆怕不是都要捆烂了, 咋就这么不识好人心？”
    老兵拉了同伴一把, 瞪他一眼，又耐心地冲女子道：“你那家里什么情况，你自个最清楚的嘛，要是这李家村留不住，那你往后可就恼火（麻烦）了，你那哥嫂连牙婆都叫来了，可不像是愿意赔副嫁妆与你找个好人家的模样。该流的眼泪水在这外头流个干净便罢，去了小仙师那处，且从头好好儿把日子过起来。”
    女子听到这一节总算有所触动，闷闷地轻“嗯”了一声，抬起手来用袖子抹脸。
    老兵见状一笑，语气听着便松快了不少：“喏，就应该这样嘛，这日子嘛，哪有真就过不下去的？有小仙师收留，好日子在后头呢。”
    说着，这老兵便与女子絮叨起他家里的儿女，话里话外地劝女子放宽心、莫计较过往，又使劲儿吹嘘小仙师那边日子有多好过。
    燕赤霞慢慢放轻脚步，没去惊扰前面三人。
    他想起燕师妹与他说独秀山淫祀一事时提过的那些受害村女，隐约猜到了那女子来处。
    又听那两个卫所兵言语……显然，燕师妹也晓得曾被家中卖出去过的女子返家后并不能如从前那般平静度日，这是让北山卫出兵丁帮她把这些女子收拢过来照料了。
    燕赤霞心头有些感动，又有些惭愧。
    感动于燕师妹小小年纪便敢勇于担责，惭愧于自己明知天下最苦莫过投做妇人身，可也没真做出什么像样帮补功夫来。
    暗道一声“羞煞我也”，面色有些发红的燕赤霞愈发放慢脚步，只遥遥跟在前面那三人后头。
    不多时，牵着毛驴的卫所兵走到了李家村所在的山头下。
    村口并无人来接，两名卫所兵也没有进村的意思，反而是从村口绕过去、往东南方向的山坳处走。
    燕赤霞轻“咦”了一声，有些拿不准自己先前判断是不是又出了差错，犹豫了下，抬脚远远跟过去。
    两名卫所兵显然不是第一次来李家村，只见他两个熟门熟路地从李家村东面绕过去、穿过一处地形颇有些险峻的山坳，便进入了一片群山包裹着的、整体呈漏斗状、两边开出一大一小两片坡地的谷地内。
    这两处坡地……显然是刚开拓出来不久，边缘处山林极其茂密，人踩出来的小路也不大平。
    左手边那块大些的坡地（黔地平地稀少，弧度小些的坡地便可用做耕田）有数百亩之广，地面已经被平整过，种了些秋冬季节也能生长的菊苣、黄豆、葱蒜、萝卜、小白菜之类的作物（黔地冬季较为漫长，但并不会冷到极寒）。
    右手边那块小些的坡地，开拓出来的面积就要略小些……只在成片的山林中草草平整出十来亩大小的空地；空地中修了三座宽宽大大、挨在一起的房子，房子周围扎了圈半人多高的篱笆，圈出块供人活动的院坝来。
    燕赤霞走出山坳，便看见那两个卫所兵径直牵着毛驴到了那座比普通宅院大得多的大院前。
    院坝内已有数名女子在做活，其中一个正搬运着木箱子的女子望见卫所兵，便放下木箱，大步奔出来迎接。
    这人个头不高，体型也不甚粗壮，跑起来时速度却极其惊人，比骏马奔驰也慢不了多少……却不是燕红又是谁？
    “燕师妹！”燕赤霞心头一喜，连忙高喊了一声，大步跑上前去。
    “啊？燕师兄来了！”燕红望见燕赤霞，欢喜得原地蹦了起来。
    谢过送人来的卫所兵、让来帮忙打下手的二妮把新来的小娘子带去梳洗更衣，特别有原则的燕红……也没准燕赤霞这个“外男”进入女子学堂，开开心心地拉着他去李家村燕家。
    从村外来东头后山要走山坳，从东头后山进李家村就不用绕路，直接从村里人去五里屯时踩出来的小路从东面回村就行。
    二人一路走小路回村、一路热热闹闹地说话。
    燕红最为得意的就是自己折腾出来的女子学堂，嘴皮子一动便停不下来：“可巧燕师兄来时正遇着送人过来，那是我让北山卫顾大老爷帮我接来的，前次独秀山淫祀的时候，让家里人卖过一回的村女回家了日子大多不好过，又是别人闲话、又是家里人忌讳，前几天先接来的那几个
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