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    刚端起茶杯的燕赤霞“噗”一声喷出茶水。
    摸到苍白鬼手便会感觉到疼痛的燕红浑然不觉，龇牙咧嘴地把鬼手收起。
    末了还解释道：“这是我之前收拾的一只妖物，邪门得很，碰到就会疼痛难忍，就不拿给你细看了。”
    跌坐在地上的燕老大一脸呆滞，擦干净嘴边茶水的燕赤霞哭笑不得。
    他发现了，这个小师妹仿佛有点儿过于耿直……
    耿直girl·燕红也没辜负燕赤霞期待，开门见山地道：“燕师兄在此地乡集落脚，可是察觉到什么异常处？”
    燕赤霞听到这话，第一反应是看向随侍一旁的本地主人家，马家兄弟。
    马修明、修竹兄弟已经听出这位陕西大汉也是与燕小仙师一路的高人，满怀期待地看过来。
    “愚兄本欲往白云县去。”燕赤霞便道，“途径此地，见黑云笼罩，似有冤魂徘徊不去，便进集来观望，只是尚未发现端倪。”
    马家兄弟“啊呀”一声，连忙上前拱手作揖，道是族人蒙难，求燕大侠相助云云。
    燕氏三人又费了些口舌将惊魂未定的马家兄弟劝住，此时掌柜已将二楼钥匙送来，燕红邀燕赤霞一同上楼探查，燕赤霞并不推辞，提起箱子动身。
    将马家兄弟与燕老大留在楼上，二人上得楼来，燕红开锁时便低声道：“师兄，你是不是对马家有顾忌？”
    燕赤霞意外地看了眼这个一直表现得莽莽撞撞的小女子：“小红师妹，从何说起？”
    “马家找到我家前，先请过一位唤做申婆婆的苗家神婆来看。”燕红放慢开锁动作，低声道，“申婆婆似乎发现了什么，并不愿插手此间事。”
    燕赤霞深知华夏大地奇人异士无算，倒也不怀疑燕红口中申婆婆是否装神弄鬼，点头道：“愚兄确实有些许疑惑……集中冤魂阴气淡薄，不似凶煞厉鬼，如何能害青壮？”
    马家集办过三场白事，年事已高的族老马治芳还罢，马身毅年轻气盛，马国齐正当壮年，便是被怨鬼缠身也多不过重病一场，如何能被害至尸骨无存？
    “燕师兄觉得不似厉鬼作乱？”燕红好奇道。
    燕赤霞笑着摇头：“若真有厉鬼，此地便不是这番盛况了。”
    燕红若有所思点头。
    燕赤霞看出燕红似乎有些欠缺经验，想她小小年纪，倒也没有怀疑，为燕红解惑道：“寻常小鬼近不得刚直善人之身，若能被小鬼所害，必是心中有鬼，又或是受鬼物所惑，气不壮，胆不勇，方能被鬼物趁虚而入。”
    燕红神色一怔，恍然道：“竟是这样！”
    “老话说为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门，便是这个道理了。”燕赤霞又摇头道，“但世人多好面子，轻易不肯承认心中有愧，你我若想从马家人口中问出根源来，必是千难万难。”
    燕红不由回头看了燕赤霞一眼。
    她有些明白，为什么《聊斋》话本里，燕赤霞会拒绝与宁采臣亲近，称自己“性情孤僻、爱清静了”——这位燕师兄，想来遭遇过不少各色人等。
    “我也晓得马家人估计没有说实在话。”一面伸手推开门，燕红一面转头认真地对燕赤霞道，“不过既然晓得有事发生，总不好不闻不问。若真是如师兄你所察觉那样乃是冤魂索命，那在其造下更多杀孽前及早将其度化，也是一桩善缘。”
    燕赤霞神色动容，惊讶地看向这小女子。
    他还以为会随身携带妖魔残肢的燕红会是“除恶务尽”那一派道统中人，没想到她会说出这样话来。
    定了定神，燕赤霞微笑着道：“小红师妹此想倒是与愚兄不谋而合。”遂抬脚跟上。
    酒楼二楼地方不大，只有四个隔间，马身毅当日失踪时坐的是最里面一个。
    马家人事后搜寻时，楼下的小二、掌柜、乃至在楼下喝酒的本家族人都声称未曾见过马身毅下楼，在后院（茅房所在地）洒扫的仆役也坚称当日根本没见过马身毅。
    换言之……马身毅当日很可能才刚从包间出来便在走廊上遭遇了不测，经营酒楼的马家兄弟这才会连二楼都不敢再让人上来。
    时隔多日，燕红、燕赤霞再度踏进这条走廊。
    时值正午，炽烈阳光洒到站在开放走廊上的两人身上，但两人还是感觉到有阴风拂面而来，吹得人鸡皮疙瘩此起彼伏。
    “有股臭味？”燕红皱眉道。
    “仿佛是。”燕赤霞抽了下鼻子，低头看看手里的箱子，见并无动静，便走到廊边，抬手去摸墙壁。
    刷过清漆的木板墙壁上，略微有些湿意。
    黔地不似两广那般闷热潮湿，这条走廊又是开放格局、受烈日直晒，燕赤霞顿觉不对，抬手朝走进廊内深处的燕红喊道：“小师妹，且止步——”
    “啊？”燕红回头，往前抬起的脚落下。
    这一脚踩下去……燕红的脚竟悬停在半空，离地面尚有一掌距离。
    燕红“诶？”了一声，低头看向脚下。
    她脚上穿着如履平地靴。
    靴子底部看似悬浮半空……但确实踩着了什么东西！
    心念电转间，燕红立即后退半步，掏出三张镇鬼符。
    两张贴到右侧墙壁上，一张贴到左侧护栏上，呈三星阵势，可使鬼物显形，并具备破除鬼遮眼之功效。
    三星阵成，走廊上没来由地刮起一阵阴风。
    阴风散去，原本空无一物的露天走廊上，悄然出现一具侧卧干尸。
    这干尸斜躺在第三间包间门前，头朝楼梯口、脚朝内，面目狰狞，仿佛死前曾受过极大惊吓。
    尸身上那套褪色的青布长衫，还留有不少重叠脚印……
    第32章 妖魔
    燕红满面惊骇, 踉跄后退。
    燕赤霞倒像是已经习惯了这种场面，快步上前蹲下检查。
    阴风散去，这具持续两月有余不腐的干尸似乎失去了某种“保护”, 贴着骨头的干瘪皮肉快速腐化，一阵恶臭弥漫开来，连楼下天井中洒扫的店小二都闻到了味儿, 疑惑地掩鼻四顾。
    燕赤霞只来得及把干尸身上青衫拉开查看了下有无致命伤痕，原本还勉强能辨认出外表的干尸便已然烂得不成样子, 筋、皮、肉化做淅淅沥沥浓水向外扩散开来。
    眼见浓水要渗透到地板缝隙里去, 燕赤霞抬手快速比了个法决。
    一道无源之火自指尖爆出、“烫”过流脓腐尸，皮肉脓血一扫而空，白骨残骸化为烟尘，原地只剩下青衫长裤, 四溢恶臭亦随之消停。
    燕赤霞将青衫长裤拎起抖了抖，回身冲燕红道：“体表无伤痕，这人许是被活生生吓死的。”
    燕红“啊”了一声, 反应过来燕赤霞是在检查什么, 连忙把这个经验牢牢记住——毫发无损而离奇暴毙者，
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