蜜枣有些腻人，将她本就糊涂的心绪搅得更乱，她起身行至窗前想要吹吹风,入目见连廊宫阙层叠，那些葱郁的林木错落期间,只似在迷宫里增几分他色,又似盘错的人心。
    “九娘，可要一盏清水压压？”服侍她的宫娥道。
    她忽然一笑,顿时觉得殿中发生的事也不足为奇了,一个小宫女都能如此洞察人心,可见这宫闱中，这权力汇集之处，这样的事情才是寻常，夫妻、父子、甚至母女，皆在彼此猜疑。
    又过了半刻，殿门终于打开，出来的天子却一脸平和，对着拜别的楚姜甚至笑了笑。
    皇后也依旧仪容得体，在宫门前送别天子时与他低声笑语了一句。
    楚姜心中无端感慨，这或许便是帝后夫妻多年养成的默契了。
    “明璋，你在担心什么？”皇后已经提步回身，望着她落在身前的手，指尖上有一点蜜色。
    楚姜顺着她视线低头看了眼，才知道自己先前竟是忘了擦手，羞赧笑道：“明璋并未担心，只是忘了擦手。”
    皇后却不信，微微颦眉，嘴角却上扬着，带着些少女般的娇态，“撒谎。”
    楚姜见她从宫娥手中接过湿帕，忙伸手要接过来，却被她轻轻拉住擦拭起来，又被她带入殿中，看到了一枚摔在地上的琉璃茶盏。
    皇后笑着叫林姑姑将茶盏捡起来，“陛下只是问我昨夜之事，我顾着嫡母慈爱，顺着求一声情罢了，然而梁王犯下如此错事，陛下心中正不郁，我一求情倒是火上浇油了。不过谢昭仪却是打错了主意，她总装作愚钝痴傻的莽撞样子，一片爱子之心，也不曾犯下什么大错来，陛下不会多怪她，可我为梁王求情，却也不曾深问了去，只说那孩子向来恭恭敬敬，绝不会做下错事，今时之事，怕是底下人为了挑拨他们兄弟情分做下的，陛下虽恼怒，骂的却是我不体恤太子之苦，还道太子委屈，明璋，你瞧，装傻是真有用的，难怪谢昭仪用得这般顺手。”
    楚姜看她胸有成足，不觉跟着笑起来，赞道：“娘娘智慧。”
    皇后嗔她一眼，悠悠道：“这宫里数十载日月，真要是个慈悲人，哪里能在这里坐得长久。”
    接着她却话锋一转，“故此本宫才不想你掺和进来，明璋，世人皆道天子爱我，甚至以为太子都是因我之因才受宠至此，他们不在这宫城里，没有见到未央殿前的孤月，金碧台前的隐嶙楼阁，只以为鸾车重门中，全是无忧宫妇，哪里知道这里头的每一个人，连走路时步子该迈多大都要计算好，不知道陛下之爱，是宗法礼教之爱，谁是中宫，谁是太子，并不重要。”
    她眼中忧色更甚，重提起楚姜设计一事，“明璋，你如此大胆，可有想过有朝一日本宫不在这广阳宫了，太子不是太子了，你要怎么办？你是女儿家，该寻个家世相当的郎君婚配，这才能保证你的优渥，若是将来没有了权力的庇护偏宠，你与农女、渔女皆无异，原来的逢迎都会变成奚落与侮辱，那般你如何承受得了？”
    楚姜见她眉目怅然，心内跟着揪起来，知道她的话十分有理，却细声反驳道：“娘娘，比起被人奚落侮辱，明璋更受不了做个糊涂愚昧的人。”
    皇后早便知说不通她，见她还晓得低声下气，一时间又是气又是笑，“什么叫糊涂愚昧？妇人相夫教子，你为世家妇，还能肆意潇洒，哪里就糊涂愚昧了？”
    早在天子来之前楚姜便与她就此交谈过一回，那时她的态度并不如此，楚姜便隐隐清楚是她与天子的谈话让她心中不安了。
    她向前拉了拉她的手，带着些撒娇的意味，“若是如此，便不该叫我读书了，娘娘若见过了十里青山，难道还会看得上几道矮墙？”
    林姑姑在一旁掩唇笑出声来，被皇后嗔视着便低头笑道：“老奴是觉得九娘说得有理，放眼这长安，哪有谁配得上九娘？可不就是书中见惯如玉郎，尘中难觅知心人？”
    皇后身居高位，虽从未亲手搅弄权谋，却是实实在在处在权力漩涡的最中心，比起林姑姑口中的情爱，她更明白楚姜是在表达对权力的向往，这在世家儿女中，本也是很寻常的，旁的女子要权力，借着父兄夫婿的手行事，毁誉大多不在己身，她却另辟蹊径，未嫁之身，父兄未在，便敢施大计。
    半晌，皇后才是悠悠叹道：“你真是大胆。”
    已经含着一些妥协的意味了。
    楚姜坐在她身边，笑道：“明璋不敢揣测陛下与娘娘都说了些什么，却知道如今梁王是难以翻身了，而殿下，从来就未曾因明璋是女子，便认为我插手有何不妥，娘娘，殿下他才是真正的唯才是举。”
    皇后假作嫌弃地推开她，“倒是脸皮颇厚？说自己是才，我倒要看着你能被提拨成个什么官！”
    “明璋不爱做官，可以做个幕僚。”
    这是刘峤第一次来到离台，此处清幽僻静，四周都是荷塘，入耳尽是清流淙淙，晨初夜暮，更有蛙鸣阵阵。
    不是个修心的好地方，偏偏天子叫他来此修心。
    谢倓不知何时进入了殿中，刻意加重了脚步令他察觉。
    刘峤转身，“今日早朝时，可有提及本王？”
    “陛下并未主动提及，冯舍人才刚提起殿下，左丞相便出来打断，用太学试舞弊案的结果盖了过去。”
    他心内冷笑，“他以为把孙女嫁给赵氏，太子便能让左氏越过楚氏？哼，庸夫之见。”
    谢倓顿了顿，看他面色恢复了才道：“只是太学试一案的结果，与我们所想大有出入，顾晟与陆诩确实曾指点过一份试题，那些涉案士子，也实实在在拿到过一份试题，可那试题，与太学试的真实卷册，无一题相同。
    尤其是顾陆二人自从祭礼当日起，便是被分别关押的，皆由御林军看守，二人并未会面，亦未有一字书信相传，却都将假试题一字不差地默了出来，与士子们默出来，几无二致。
    顾陆二人说是士子好学请教，他们只以为是寻常卷册，未有多想。殿下，这一点，方先生并未与我们说过，我们都只以为，他们拿到的就是真试题，今早左丞相禀报说那些士子承认了舞弊行为，他们以为那就是真试题，也向顾陆二人说明了，那就是真试题。因此如今悬而未决的，只有顾陆二人是否故意舞弊。”
    刘峤微微眯眼，眉间带着怒意，“假试题？所以如今，最严重的只是顾陆有罪，楚崧、左融，连一个泄题之罪都没有？孙显呢？顶替孙显的陆十九不是楚崧的拥趸吗？”
    谢倓低头，“殿下，只有我们知道陆十九顶替了孙显，陆十九所答的卷册上，又已经被掉换成他人字迹，若出来告发他，反而惹嫌疑，那位真的孙显，又被御林军护着，他似乎也不想追究，左丞相提到他时，只简单略过。
    属下以为，这孙显与陆十九，倒更像是方先生为了令我们做局，为了殿下深信他，而故意在我们面前闹大的。陛下今早也不曾定了顾晟跟陆诩的罪，叫御林军窦将军将案子接了过来，命他严刑审问顾陆二人……”
    “顾氏陆氏如何本王并不关心！”刘峤厉声打断他，“两颗废子罢了，本王要知道的是方晏何在？为什么说好的真试题，却成了假试题，为什么本该泄题的楚崧没有泄题，本该从东宫搜出来的士子书信没有搜出来，谢倓，你去找到他，去……去找齐王，去问齐王罗瞻的家人……”
    谢倓被他怒火所惊，犹豫道：“方晏称其与楚九娘相识，楚九娘又陷害殿下至此，会不会，楚九娘知道他的行踪？”
    他得话十分严谨，没有说方晏就是楚姜或是太子安插的暗线。
    刘峤却不得不如此作想，手撑在黑漆螺钿四扇围屏上，屏风上簌簌落了木屑。
    谢倓听他念得咬牙切齿，似乎要将口中之人以言语凌迟，“刘呈，楚明璋，楚明璋啊，本王真是错估了你。”
    荷风入帘，有几道细碎的脚步声从廊子上传来，谢倓顾不得安慰他，低声提醒了一句便侧身隐入了内室中去。
    刘峤缓缓放平神色，深吁了一口气，转身望着来人，见到不过是几个来送饭的宫娥，便失了几分遮掩的心，顾自坐回榻上凝神。
    却不防领头的那小宫女竟传话道：“奴婢拜见梁王殿下，奴婢等人奉陛下之命前来，陛下命奴婢传话，因皇后娘娘求情，陛下特许殿下不必再于宫中陋处，只需回府静思便是……”
    刘峤抬眼，不信皇后的话会对天子有这么大的作用，她或许能够动摇天子的怀疑，却不足以打消，不待他再想，果然下一句就是：“陛下还交代，殿下此番虽铸成大错，然太子亦上书求情，可见殿下与太子兄弟情深，殿下犯错，不过一念之差，皆因身侧小人煽诱，特命殿下暂且交出兵符，并遣散门客幕僚，清静门庭。”
    他心中一时难以置信，惶惑交加，太子求情？太子为什么要求情？没有人要他求情，他……
    小宫女的话却还没有完：“陛下仍有命，梁王殿下年已二十有六，府中却只姬妾几位，尚无正妃，特命皇后为殿下择挑婉顺淑女，陛下已命太史令择良辰吉日，定日即可大婚。”
    这些话仿似一道道惊雷，不停地轰击着他。
    大婚，大婚过后就该让他就藩了，交回兵符，遣散门客，清净门庭，他梁王府除了迎进来一个木头傀儡，还剩下什么？
    第128章 选妃(捉虫)
    翌日,长安惊闻梁王交出兵符，各有议论，又过两日,天子便下诏，命卿以下文武官员为家中女儿登册画像送往宫中，由皇后亲自择挑淑女,适为梁王正妃。
    不过十日，所有画像便已呈到广阳宫来,楚姜本欲避一避,皇后却叫她从旁佐助,递了个小册子给她让她划名。
    她正有些好奇，却见皇后只是简单看了几张画像便直接吩咐道：“留万御史长女万奚、冯舍人三女冯采月……怀远将军齐昇四女齐槿,其余画像册子都收起来。”
    楚姜有些讶异她怎么就留下了不到十人的画像，坐在一边仔细翻着册子,将未入选的一个个挑出来糊掉了名字，想着皇家终非好去处,心中又有些为她们欢喜。
    皇后在那几幅画像前凝神细看了许久，等楚姜糊完了数十个名字，仍未听她出声，不觉抬头跟着看了起来,便见留下的这几幅画像上的女子莫不明媚娇艳，不过纸上笔墨,竟也清眸流盼,绛唇映日，有妩媚似芙蓉牡丹,清丽比云边探竹,出尘若新出明月。
    皇后侧头见她目光疑惑,笑问道：“可有瞧出什么不对？”
    她有些犹疑道：“明璋曾见过其中几位，都是貌美，却与画像上，有些不同。”
    皇后轻笑，“这些画像在来到广阳宫前便已被翻阅过几遍，本宫先前去掉的那些，画像上都各自添了些细节，或是面貌有瑕、身量不够、体态不端的，要不就是在面相上添了些病祸、夫离、妨夫之相，唯有留下这几幅，不仅未有丝毫不良之处，反而或多或少地进行了一番美化，连册子上的记录都字字彰显着她们的贤淑美德，婚事本也是你情我愿，一张画像就能得出来的东西，何必强求呢？”
    楚姜恍然大悟，起身来到画像前，细细思索了一番才道：“如此岂不是表明了他们，有心簇拥梁王？”
    “留下画像的，十之八九是，那些不曾留下画像的，应也有不少与梁王勾连过，只是此时看他式微，不想折个女儿给他罢了。”
    楚姜忽而眼睛一亮，“是否该让谢昭仪知晓那些刻意丑化的？”
    皇后含笑，“自然该让她知道，去将谢昭仪请来，她是梁王生母，本宫也不能独断了去。”
    林姑姑立即应下，交代手下人去将人请来。
    时近五月，风催暖意，几张画像被吹得微微卷起，衬得画中人似要离画升仙一般。
    楚姜暗暗记下了这些人的官职，略想想便发现梁王似乎并不偏重拉拢低微武官，这些人中，倒是中层文官居多，其中还有三位言官，她将太子受到的攻讦理了理，发现大多是出自这三位言官，不由轻叹了一声。
    皇后将着声微弱的叹息听在耳中，问道：“明璋何故叹息？”
    她便将心中所想一一说来，又分析道：“尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，言官自古以来便是纠弹官邪、针砭时弊的，如今这几位却柔媚污鄙，沦为梁王夺权的工具，实在悲哀，若叫陛下知道，定然失望。”
    皇后扬眉一笑，知她话中深意，招着她来身边坐下，“梁王是陛下的儿子，此事绝非是本宫一人能定的，这些画像上动了什么手脚，他必然知道，可惜梁王看错了自己的位置，生了不该有的心，要不然也不会只拉拢到这些蠢货了。”
    这话说得虽是刻薄，却也字字在理，留下画像这几个，若不是心向梁王，画像也不会如此独树一帜了，这刻意而为的举动看在天子眼里，不就是结党营私？
    不多时谢昭仪便已来到广阳宫，带着满脸的愧意和感激，“那孽子被人煽动犯下这样的浑事，如今还要劳累娘娘操劳他的婚事，真是妾身的罪过。”
    楚姜微观她颜色，觉得皇后说她装傻充楞是一把好手实在没错，便将心绪按下不提，跟着她与皇后在画像前看了起来。
    “妾身倒是觉得，这些淑女个个人品贵重，那孽子是哪一个都配不上的。”
    皇后挑眉看她，似乎颇为意外，“哦？谢昭仪心中莫非早有了人选？”
    她当即惭容道：“妾身不敢，只是想着梁王心性单纯，易为身边人蛊惑，这些小娘子虽好，怕是性子太温柔，婚后压不住他。”
    楚姜顿时明白，这是嫌弃家世不够呢！隐隐为这几个花功夫美化女儿画像的官员叹了一声，想着该将谢昭仪这话传给他们知道才是，挑拨离间，总要这边离间完，那边也吹吹风。
    谢昭仪也确实嫌弃留下这些家世不够，心想曾向梁王示好的官员中，身出世家、前途无量也不算寥寥，怎会连一个都未被选上，她自然要怀疑是皇后故意为之。
    她这样一说，正中了皇后下怀，便听皇后惋惜道：“本宫亦有此感，只是……唉，只是落选的那些个，本宫实在不忍心配给梁王，他虽铸成大错，终究也是本宫的儿子，本宫何不想他良缘佳妇，就怕将来成了怨偶……”
    说到这里她悠悠停了下来，交代林姑姑去将落选的画像一一拿出来，展开给谢昭仪看。
    谢昭仪先是被她一句“本宫的儿子”给说得心头一堵，又听她语焉不详地说下这一番话，立时忐忑了几分。
    林姑姑一面叫人将画像展开，一面拿着已被标注好的册子解说道：“李将军长女李瑶，眉中有妨夫痣……宗正丞杨其五女，肩有不正……”
    听完谢昭仪只觉一阵莫大的屈辱，这些人竟如此，如此折辱她母子！
    皇后坐在一旁，施施然饮了一盏温茶，神情遗憾，“本宫先前便十分为难，想着家世低了委屈了梁王，却是家世高了，也委屈了梁王，那几个家世好的，要不就是克夫相，要不就是面有大瑕，本宫正是发愁，好在你来了，你是梁王生母，毕竟更了解他……”
    谢昭仪即便心中有滔天怒火，也不敢在广阳宫里表露出来，只是暗暗记下来几个名字，又才恭敬向皇后道：“娘娘思虑得周全，妾身也实在挑不出来。”
    皇后便温和笑道：“若如此，本宫也该问一声陛下的意见，圣明在御，比你我定然要多些斟酌。”
    谢昭仪哪能有什么二话，顺着应了，等看到人将画像送往紫宸殿，目光扫到一旁的楚姜，忽笑道：“太子殿下已是好年岁，东宫侍奉不过两位娘子，真是可怜了我们殿下，要是见到兄长大婚，怕是年轻心事也遮不着了。”
    皇后便一下子想到了虞少岚，天子曾叫太子去请安时，将她一并带上，说起来她在天子面前，也是露了几回脸的。
    皇后倒也并非不满，总之天子是绝对不会从几大世家里为太子选正妃的，她看中谁都无用，若不然当初有楚赢，眼下说不得都有皇孙了。
    皇后又并未细问过太子，余光看谢昭仪还在等着回答，笑道：“本宫倒是不急，陛下心中也自有决断，眼下，只将梁王的婚事妥帖办好，这才是最要紧的。”
    谢昭仪便也笑而不提，陪着又坐了小半个时辰才离去了。
    当日傍晚，天子便定下了梁王妃人选，冯舍人之女冯采月。
    是王内官亲自来送的消息，皇后听完后便笑道：“本宫本也觉得这女子最佳，不知陛下可还交代了什么不曾？”
    “陛下只说一切依藩王之礼既是，想来娘娘心中自有裁酌。”
    听到藩王之礼，皇后心中顿生喜意，这便是定了。周朝以汉时的七国之乱为鉴，规定皇子一旦离京就藩，其与子女若无诏命便终生不得回京，且旧有权力都将一一收回，藩王所有，除了封地便只有一座藩王府及王府属官，况且其封地尚有刺史等官员钳制，实在不必担心他再翻出什么风浪来。
    她掩住心中情绪，又将一桩心事说来，“此次落选女子颇多，本宫是想着女儿家无辜，实在不该声张落选理由，未免百官寒心，正想在宫中下一道诏令，命经手画像的人皆要缄口此事，还请王内官将此事禀与陛下知晓。”
    王内官恭敬应下，“娘娘慈悲。”