柳初年拉下了她的手，叹了口气：“你现在可真是长大了，连我都敢算计了。”
    “不是我要算计你，只是若非如此，只怕你一辈子都不肯松口吧？”南乔从背后抱着她，弯腰在她耳边笑道，“我只是不想让我们就这么错过。”
    柳初年虽说屈服在了南乔软硬兼施的手段下，但心中却仿佛堵了什么东西一般，让她感觉沉甸甸的。她从未感受过这种心情，更不知该如何定义这种感情，只能勉强将它划为不适应，而后努力遗忘掉。
    她心中并未有太多喜悦，但是看着南乔的笑脸却怎么都不忍心扫兴，便开口找了个托词：“我这一路而来还没好好休息过，你若无事的话，我便要睡上一觉好好歇息歇息了。你若有旁的事情要处置就去吧，不用花心思在我这里。”
    南乔看她的确面带倦色，有些自责地替她铺开了棉被：“是我不好，倒是把这点给忘了。你赶紧躺下来休息吧，我去吩咐厨房给你准备些饭，不过这里环境算不上好，你得委屈上一段时日了。”
    柳初年轻轻地摇了摇头，想说自己并不介意这些，但是一时之间竟然觉得倦怠到了无以复加的地步，连话都不想再说。方才与南乔的那一段对峙仿佛耗尽了她全身的力气，让她原本就劳累的身体几乎要虚脱掉。
    南乔扶着她安置了下来，见她很快闭上了眼睛，像是睡熟了过去，于是替她掖了掖被子便离开了。
    听到关门的声音之后，柳初年默不作声地睁开了双眼，压在她心上的大石头仿佛轻了一些，让她抽出些余力将眼前的局面翻来覆去地想了又想。大抵是从来没这么明确地给过旁人信任，柳初年有些不大适应现下的情况，但她只能让自己慢慢适应下去。
    无论是南乔还是她自己，都经不起什么折腾了，她只能配合着南乔一道折断了自己身上的刺，让两人能够和平地相处下去。她说不清自己这样是对还是错，但是她已经做出了这样的选择，踏上了这条路，就容不得她回头了。无论最终如何，她都只能这么走下去，等待南乔给她一个结果。
    柳初年昏昏沉沉地睡了过去，直到深夜方才醒了过来，南乔坐在不远处的桌旁看着书信模样的东西，注意到她醒来之后便立即放下了手头的东西，快步走到了她身旁。南乔扶着她坐了起来，抬手摸了摸柳初年的额头，发现没什么大碍之后方才放下心来：“我原本想着你指不定要一觉睡到明天早上呢，没想到居然这时候醒了，还好我吩咐人备下了饭菜，只是不知道你后半夜还能不能睡得着。”
    柳初年半倚在她怀里，停了片刻方才稍微清醒了些，她拢了拢衣襟笑道：“我自然是睡得了的，倒是你怎么还不睡，是有什么情况吗？”
    “陇右一带的确有些复杂，只怕要想彻底料理好还得好好花费一番心思了。”南乔虽是如此说，但却并没有想要将此事详细告诉柳初年的意思，她将狐裘为柳初年披上，又扶着她走向桌案旁。
    柳初年有些哭笑不得地想要挣开她的手，无奈道：“我哪里就那么娇气了，你这样也太腻歪了吧。”
    她挣扎了一下却没挣开，只能任由南乔寸步不离地拉着她。
    “我恨不得把你捧到手心里，时时刻刻带在身旁。”南乔神色中是压抑不住的喜悦，仿佛得到了自己盼望已久的玩具的孩子一般。
    柳初年只能由着她跟自己腻歪，但是等到开始吃饭之时，南乔竟夹了菜送到了她嘴边，这让她实在是有些难以忍受了。
    “南乔，我们是要长长久久过下去的，你确定每天都要这么跟我折腾？”柳初年咬下了她筷子上夹的菜，但神情之中却带上了几分认真，“我并不大喜欢这种，一次两次倒还罢了，若是多了我必然会受不了的。”
    “再者，我不是那种柔弱到需要你来庇护的人。别说我现在只不过是身子不大舒服而已，就算是我全废了，我不会需要靠着旁人的保护活着的。”柳初年这话听起来虽有些不近人情，但她的的确确是怀了与南乔长久过下去的心思，才会将自己的喜好和厌恶摊开来讲，“我不是需要攀附乔木的菟丝子，也不屑于那样活下去，所以我希望你能摆正我们的地位。不是我尊贵到需要你千方百计讨好的地步，也不是我脆弱到需要你费尽心思维护的地步，南乔，我与你是平等的两个人，你我相互照拂，一同并肩走下去，这才是我想要的生活。”
    南乔愣了愣，最初之时心中几乎不可抑制地生出让她自己都不可思议的占有欲，但当她看着柳初年的眼睛将那些话翻来覆去仔细品了一遍后，才终于意识到柳初年话中的意思，心绪慢慢平静下去。
    她的那些求而不得仿佛都酿成了近乎偏执的东西，使她变得患得患失，但她的那点小心思被柳初年这剖诉心怀的一长段话给磨平了，所有的不甘几乎都在她眼神的注视下灰飞烟灭。
    “我知道你的意思，我所想的与你也是相同的。”南乔放下了自己的筷子，自嘲地笑了笑，将自己心中的那点龌蹉都坦白开来，“我只是太过患得患失，以后不会再这样了。”
    柳初年听了她这话，终于松了口气，心中的那些顾虑也散去了些。她所喜欢的是极其自然的生活，而不是南乔先前那般的刻意，如今南乔肯尊重她的意思，她自然是颇感欣慰。
    “你真的不需要我帮你处理些事情吗？”柳初年吃完饭后便捧着茶盏喝茶，认真地看向南乔，“我的本事你也是知道，若有什么麻烦的事情尽可以向我询问，毕竟我可是你师傅。”