赫敏闭上眼睛，把眼睛闭得紧紧的，她不能再哭了。“我是个可怕的坏人，” 她用摇摇晃晃的声音说道，“我差劲透了，一点也不英勇——”
    麦格教授的声音非常严厉，好像赫敏在她的变形术作业里犯了一个极其糟糕的错误。“别傻了，格兰杰小姐！对你做出这种事的人才是可怕的。至于英勇——好了，格兰杰小姐，你早就听过我对还不到十四岁的小女孩卷入到这类事情里面有什么意见，我就不多教训你了。我只想说，你刚刚经历了一件非常可怕的事，而你很坚强地撑过来了，任何像你这么大的女巫都不可能比你做得更好。今天你可以想怎么哭就怎么哭。明天你要回去上课。”
    赫敏这时明白了，麦格教授不能帮助她。她需要人来责备她，如果她不能被责备，就不能被宽恕，而麦格教授做不到这一点，她永远不会对一个拉文克劳的小姑娘要求这么多。
    哈利·波特在这件事上也帮不了她的忙。
    赫敏在病床上翻了个身，蜷成一团，背向着麦格教授。“求求你，” 她悄声说道，“我想要——和校长谈话——”
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    “赫敏。”
    赫敏·格兰杰再次睁开眼睛的时候，看见阿不思·邓布利多正俯身面向她的病床，苍老的脸上忧心忡忡，看起来几乎像是哭过了，只是那是不可能的；赫敏又因为让他如此操心感到一阵痛苦的愧疚。
    “米勒娃对我说，你想和我谈话。” 年老的巫师说道。
    “我——” 赫敏忽然完全不知道该说什么了。她的喉咙哽住了，只能结结巴巴地说道，“我——我很——”
    她的语气一定以某种方式表达出了另外那个词，那个她已经无法再说的词。
    “抱歉？” 邓布利多问道，“为什么，你为什么要觉得抱歉呢？”
    她要逼迫自己才能把话从喉咙里说出来。“你对哈利说过——他不该付钱——所以我不该——做麦格教授让我做的事，我不该触碰他的魔杖——”
    “我亲爱的，” 邓布利多说道，“如果你没有对波特家族宣誓效忠的话，哈利就会独自去袭击阿兹卡班，而且很有可能会赢。那个男孩也许很讲究措词，可是我还从没见他撒过谎；而且大难不死的男孩拥有黑魔王永远不知道的力量。他真会设法摧毁阿兹卡班的，哪怕以生命作为代价。” 老巫师的声音更轻柔，更和蔼了，“不，赫敏，你根本不必责怪自己。”
    “我原本可以叫他不要那么做。”
    邓布利多的眼睛微微闪亮了一下，随即又被疲倦淹没了。“真的吗，格兰杰小姐？也许你应该接替我的校长位置，因为我对顽固的孩子根本没有这么大的影响力。”
    “哈利承诺过——” 她的声音顿住了。要说出这可怕的真相，非常艰难。“哈利·波特承诺过我——如果我不同意—— 他就决不可以帮助我。”
    一个停顿。赫敏意识到，在邓布利多叫醒她以后，病房远处的噪音就消失了，之前麦格教授在的时候原本是有的。从她躺在床上的地方只能看到天花板和一面墙上的窗户顶端，但是在她的视野里，所有东西的位置都没有变过，如果周围有声音的话，反正她是听不见。
    “啊，” 邓布利多说道。年老的巫师深深叹了口气。“这么说来，那个男孩确实有可能会遵守承诺。”
    “我应该——我本该——”
    “自愿去阿兹卡班？” 邓布利多说道，“格兰杰小姐，这已经超过了我对任何人可能作出的要求。”
    “但是——” 赫敏吞咽了一下。她无法不注意到其中的漏洞，所有想要走进拉文克劳宿舍的画像门的人都会迅速学到注意精确的措词。“但是没有超过你对自己的要求。”
    “赫敏——” 年老的巫师开始说道。
    “为什么？” 赫敏说道，她的声音似乎不受大脑控制了，“为什么我不能勇敢一些？我曾经愿意跑到摄魂怪面前——为了哈利——我是说，以前，在一月的时候——那么为什么——为什么——为什么我不能——” 为什么被送去阿兹卡班的想法让她完全崩溃了，为什么她完全忘记了好人该做的事——
    “我亲爱的女孩，” 邓布利多说道，半月形眼镜后面的那双蓝眼睛显示出他完全理解她的负疚。“我在霍格沃茨一年级的时候也不会比你做得更好。就像你对别人慈悲一样，请你对自己也慈悲一些吧。”
    “所以我确实做错了。” 不知什么缘故她需要这样说，需要别人这么告诉她，即使她已经知道了。
    一个停顿。
    “听我说，年轻的拉文克劳，” 年老的巫师说道，“好好听我说，因为我要告诉你一个真相。大多数做坏事的人都不认为他们是坏人；真的，他们中的大多数人都把自己看成故事里的英雄。我曾经以为，世上最大的罪行是以更伟大的利益为名犯下的。我错了。大错特错。世上有一种邪恶知道自己是邪恶的，并且全心全力地憎恨美德。它渴望毁坏一切美好的东西。”
    赫敏在床上打了个寒战，不知什么缘故，当邓布利多这么说的时候，这一切显得非常真实。
    年老的巫师继续说道，“你是世上美好的东西之一，赫敏·格兰杰，所以那邪恶也憎恨你。如果你在这场审判中保持坚强的话，它就会更凶狠地打击你，越来越狠，直到把你粉碎为止。不要以为英雄是坚不可摧的！我们只是比较不容易破碎而已，赫敏。” 她从来没有见过这个老巫师的眼神变得如此严峻，“当你已经接连很多个小时精疲力尽，当痛苦和死亡不是暂时的恐惧而是板上钉钉的事实，做英雄就没有那么容易了。如果我必须说出真相——那么是的，在今天，我在面对阿兹卡班的时候不会动摇了。但是当我在霍格沃茨一年级的时候——我会从摄魂怪面前转身逃走，而不是像你那样勇敢面对，因为我父亲死在阿兹卡班，我怕它们。记住这一点！那邪恶对你的攻击足以打垮任何人，也包括我。只有哈利·波特拥有直面那种恐怖的能力，当他的力量完全长成的时候。”