这日傍晚，他们偶遇几个热情的猎户，拖着一头野鹿，谢杳杳摸出点碎银，跟他们换了只鹿腿吃。
    要是能买到去膻的胡椒就好了，再加点儿豆酱，裹在面饼里头，一定好吃!
    火光映照在谢杳杳谈起美食就生动的面容上，李知憬也不由自主带了笑：等回去，我们就这么吃。
    大概因为他也做了乔装，剑眉改了走势，衬得眼尾微扬的桃花眼格外多情，唇峰丰满，唇珠明显谢杳杳不免多看了两眼。
    等她察觉，赶忙将目光又落回烤得滋滋冒油的鹿腿上，心中暗道：都说暖饱思那什么欲，我这肚子还空着呢，李知憬常去岭南道，难不成习了蛊术?
    再烤就糊了，还能吃吗?李知憬见她心不在焉，干脆从她手中接过鹿腿，省得糟蹋了上好的野味。
    分了鹿腿，二人正大快朵颐，倏地有箭划破夜空朝他们袭来。
    谢杳杳起身一脚踢开，嘟囔道：早不来晚不来，偏要吃饭的时候来，影响食欲。
    傍晚时那几个猎户打量他们的眼神与看猎物并无不同，天灾水患，他们靠山吃饭也受了影响，一只野鹿哪够填肚子，谢杳杳故意多给了银钱，就是希望他们不要尝试踢铁板，结果还是送上门挨揍。
    躲在密林中的几人，见一箭不成，且那两个年轻人丝毫无惧，小郎君竟还悠哉悠哉继续吃肉，气不打一处来，纷纷拉弓，连射数支。
    你别偷吃我的啊。谢杳杳不情不愿将自己那份递给李知憬，一个鹞子翻身，出手快捷如闪电，除了准头太差射得极歪的两箭，朝着他们来的，都被她抓在掌中。
    许是吃在兴头上被人打断，又或是鄙夷对方不知足，谢杳杳心烦，她落地的一瞬，双手往密林中一掷，随后响起此起彼伏的惨叫声。
    吴郎，你说我这算不算草船借箭?谢杳杳朝惨叫声的方向疾步而去，趁着他们溜掉之前，一一捉了回来，用他们随身带的麻绳，绑得结结实实，丢在火堆旁。
    一、二、三、四嗯，人齐了。谢杳杳拍拍手上的土，又接过李知憬递来的帕子擦拭干净，继续吃肉。
    轮到李知憬登场，那些银子够你们半个月的口粮，为何还要铤而走险?四人武艺不佳，不是刺客也非山匪，打劫多半是临时起意。
    小的有眼不识泰山，饶过我们一回吧，真是没办法了，才起了邪念，再也不敢了几人中年龄稍长的，被射中了小腿，疼得龇牙咧嘴，一个劲儿解释求饶。
    二叔别求他们，城里来的大户，哪里知道咱们日子过得苦，要杀就杀，要剐便剐。少年昂着头，泪水在眼眶里打转。
    你日子过得苦，就要打劫我?这又是什么歪理?李知憬冷言呵斥，少年瑟缩不再答话。
    他继续问：怎么个苦法，说来听听?
    据几人所讲，自打去年开始，地方的各种税一直攀升，眼下水患，不但不减免，反倒是强行搜刮，要送去漓江一带赈灾，交不出银钱，还要捉人去凑数。
    我们听说有去无回，拿人命去填，不得已才出此下策。
    几人说着说着就哭了起来，尤其是那个先头年纪小嘴硬的，哽咽都是怪自己凑不出治水钱拖累了叔伯们。
    谢杳杳心软了，她解了绳子，又给他们点儿碎银和伤药，叮嘱他们以后不能再做伤天害理之事，否则她的箭就不会只打在小腿、胳膊之类不致命的地方。
    见几人互相搀扶着远去，谢杳杳重重叹了口气：天灾人祸，竟一时不知哪个更凶些。
    咱们上路吧，连山城才是大戏的主角。
    作者有话说：
    李知憬：梦里都想着我，可见是情根深种。
    谢杳杳：你是不是双重人格?
    唐代的野味，主要是野兔、野猪、野鹿之类的，我们现在禁止食用野生动物，保护环境人人有责!
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    第十九章
    长安城，怀王府。
    怀王摩挲着手中的白瓷茶盏，盯着屋檐下鸟笼中的鹦鹉扑腾翅膀，这只性子野，不服管教，日夜不停啄铁制的笼子，鸟喙都已缺损，笼子底部已有不少羽毛。
    心腹来报，谢杳杳已经回到谢府，寸步不离守在生病的谢夫人身边。
    怀王轻笑一声，放下茶盏，打开笼子，一把掐住鹦鹉纤细的脖颈，那鸟挣扎幅度减弱，直至一动不动：不识抬举。
    派人盯好老三那边，找机会下手，别留下把柄。
    李知憬聪明反被聪明误，前脚让他因举止孟浪被禁足在府，后脚自己就被派去江南道赈灾，李知憬以为顾凡是他举荐的，就能全身而退?江南道的水，不是他想探就能探的。
    *
    连山城外已设置了不少临时安置逃难百姓的场所，所见皆是衣衫褴褛，哭声此起彼伏，李知憬与谢杳杳一路走来，心情愈发沉重，到了城门口，守卫查看公验过所，李知憬照例塞了银钱过去，守卫接过略一掂量，似是不满意，咂摸着嘴，反复翻看手中吴笙夫妇的过所，就是不放行。
    近段日子，不但是贫苦百姓增多，连投奔亲戚的富户也不少，水涨船高，买路钱也扶摇直上，李知憬心领神会，又塞了点碎银过去。