他强迫自己闭上眼，不去看那挥散不去的团雾，在瘆人的寂静和心跳声中冷静思考，罗列感染后可能出现的所有状况和对策，那是顾长愿人生中最艰难漫长的半天。
    时间绵长永无尽头，窗外晦暗的天色预示着一天即将过去，顾长愿喝了两片双氯芬，换上一身黑色衣服，蹑手蹑脚走出屋。
    他蹲在研究所外，等何一明离开后走进研究所，偷拿了微量的FMLβ01试剂，又拷贝了所有关于黑蓼病的资料，再悄然回屋。
    他在简陋的出租屋里抽血、化验、复检、四小时后，看着自己高到离谱的β-葡聚糖值和检测阳性的结果，绝望又淡定地编了一个拙劣的谎言，告诉何一明不得不离开一段时间。
    短信发送的一瞬间，他前所未有地平静，没有紧张，没有恐慌，没有失落，好像荒芜古墙上的一片瓦砾，已经歇息了很多年，听腻了边塞笳吹，看惯了岁月如斯。
    顾长愿躲进出租屋，通过灰色渠道买了大量实验器材和药剂，在屋里搭了一个“黑实验室”，用偷出来的FMLβ01试剂继续实验。他已经下定决心，自己研制出仿FMLβ01试剂，注射到自己身上，记录自己的病情。如果他能活下来，就会在痊愈后告诉何一明真相，完完整整地交上自己的笔记，助何一明完成研究；如果他死了，那也与何一明无关，一切都是他私欲太胜，眼看何一明快要成功，嫉妒到失去理智，偷拿了何一明的研究成果，还建了一间黑实验室，只为抢在他前面得出实验结果并发表，甚至不惜拿自己做实验，最终自食恶果。他甚至拟好了遗书，等待尸体被发现后，被警察们翻出来。
    当然，他不想死，他更想活着，把自己的研究成果献给何一明，他想知道何一明会有什么样的表情，眼里的光芒会不会比收到布莱希特的邮件时更亮。他想看见何一明因为攻克黑蓼病一跃成为世界顶尖的生物学家，他想让何一明赞誉加身，受万人敬仰。他幻想有一天，他们一同登上生物界最高领奖台，和此前无数次经历过的一样，他后退半步，让聚光灯打在何一明身上。
    但他忽略了一件事。
    感染黑蓼病很痛苦。
    那是一种即便将所有文献和资料背熟咽下肚，也无法描述其万分之一的痛苦。
    起初，他服用止疼药，但慢慢地，他开始痉挛——身体不受控制地痉挛，好像动一动就会扯裂某个关节或者器官。这是一个危险的信号，每当手指或者脖子怪异地扭动时，他就强迫自己远离实验台，哪怕是昏迷在墙角也比碰碎试管和三角瓶好。
    注射FMLβ01更痛苦，冰冷的液体流进血管之后，血液瞬间变得滚烫，像沸水一样在身体里湍流，眼前黑色的团雾越来越浓，几乎看不见任何东西，他感觉自己走入一个没有出口的房间，黑暗从四面八方压来，抽走他身边的空气，令他窒息。
    每一次注射后，他都躲到墙角，把头埋进腿间，强忍住想逃跑的念头，告诉自己：别怕，忍一忍，忍忍就过去了……
    最难过的是，过去的画面会像走马灯一样在他脑海中回放，加剧身体的疼痛。虽然顾长愿算不上锦衣玉食，但也是被父母宠爱着长大，小时候在公园溜滑梯、荡秋千，养过蚕宝宝、小鸭子和一只可爱的小狗；中学时和父母去海边冲浪、到国外旅游，逃过课也考过满分，后来遇上何一明，不可自拔地沉迷在何一明的光环里，为什么会变成现在这样？为什么会躲在不见天日的房间里？为什么会呕吐？为什么会昏迷？为什么会这么狼狈？为什么这么疼？
    真的太疼太疼了……
    他想念父母，想念大斌和胖子，想念许培文和研究所的朋友，想念何一明……
    他想嚎叫，但他不能，不能引来他人的注意。他翻开手机，在通讯列表里找到何一明的头像，只有一条问他实验室的FMLβ01为何少了的信息，他扯了一个拙劣的谎，何一明就没再回了，不知道是太过于相信他，还是根本不在意。
    无数次，他想给何一明打电话，告诉何一明他很痛苦，但又不得不强忍住，他很清楚哪怕只是听到何一明的声音都会功亏一篑，他甚至担心何一明忽然发短信来，问他什么时候回实验室，他怕一松口就说想念他，他想了很多谎言，比如还要在老家陪伴亲人，比如父母身体不好，但何一明一次都没有问过，让他失落、痛苦又庆幸。
    无数次个夜里，他在疼痛中昏迷，又在冰凉的地板上醒来，滑开手机，看着屏幕上的时间，茫茫然地想自己又熬过了一天，然后用尽全身力气，摊开笔记本，歪歪扭扭写下——
    “2015年11月17日，第十三次昏迷，这次大概昏迷了4小时17分……”
    就这样顾长愿每天实验、注射、记录，在黑暗和恐惧中坚持了两个月，直到体内的β-葡聚糖值奇迹般回到了正常水平。虽然黑蓼病给他留下了后遗症，他怕黑、经常头痛、头发大把地掉，还一直耳鸣，但检测出阴性的那一瞬间，他终于扯开喉咙狠狠哭了一次，哭到怎么也停不下来。
    太好了……
    他活下来了……
    顾长愿没有被痊愈的喜悦冲昏头脑，小心翼翼地又熬了一周，直到确定没有复阳才走出屋。推开门，街对面的梧桐树叶已经落光，年轻人穿着风衣和夹克，顾长愿怔怔地看着自己身上的白衬衫，恍如隔世。