山口跟着低声重复了一遍“重要的话”，才问：“现在不可以说吗？”
    “现…现在……”水谷难以遏制地又脸红起来，“还不行……现在的我还不行。”
    “唔，”山口还是没有太明白，但是他也没有刨根问底非要知道原因，依旧像平时对待她的态度一样，笑着点点头，“好的，我知道了。”
    “那就期待水谷酱能在大赛上发出好球了~”
    “好的！”
    “诶？！真的吗？是谁呀是谁呀？”
    面对同为一年级队友好奇的眼神，水谷不好意思地挪开视线：“这个还是要保密啦……”
    没错，她今天参加社团活动的时候先和昨天约她一起回家的队友道了歉，然后借用了林星宁的建议，支支吾吾地说了“在男子排球部有在意的人，所以才谎称是林前辈约好一起回家”。
    果然她很快就得到了她们的支持：“原来是这样啊，那就没办法啦~”
    “要加油哦水谷酱~”
    “但是我果然还是有点在意究竟是谁……”
    那边说着说着开始猜测起了水谷喜欢的人究竟是谁，分别有三年级的缘下，二年级的月岛和影山，一年级的原田、野崎、高桥入选。
    虽然猜中了的话会觉得非常不好意思，但是她们完全没有提到山口还是让水谷有点不服气。
    山口前辈明明那——么好！
    不过……不过只有自己发现山口前辈的好的话，又有点悄悄的开心的感觉。
    然后水谷自己就“山口前辈只对我那么好就好了”和“山口前辈才不是那样的人我这么想真的太自私”了开始进行自我斗争，一直到开始训练都没有斗争出结果。
    之后的日子差不多就是这样，水谷好好地参加社团活动，午休去二年级补习，社团活动结束之后和山口一起回家，生活非常充实且规律。
    要说有什么意外的，大约是因为女子排球部不受期待，个别队员会经常翘掉晨练，偶尔还会翘掉下午或者土曜日的训练，水谷在体能和总体水平上都有优势，慢慢地，她作为副攻手，顶替了一位二年级前辈的位置成为了正式球员。那位前辈没说什么，只是渐渐地缺席越来越频繁，最后直接退部了。
    水谷非常担心是自己打击到了前辈，于是私下找了她，想要表达自己的歉意，得到的回答却是：
    “水谷你不用特地来道歉的，我应该没有大家那么喜欢排球吧，原本就觉得很累了，只是走了的话感觉大家会更加四分五裂，但是现在你能够顶替我的位置，我也终于……”
    “那位前辈说‘松了一口气’……但是我感觉我好像可以理解她。”水谷这样和山口说。
    山口点点头：“我也能理解，应该是责任感太重了吧。”
    “但如果是我的话……”
    水谷站定，微微仰起头看着山口：“我已经决定了，不管遇到多少次失败，都不会再逃避了。”
    “我会一直一直享受打排球时的快乐，也会承受因为自己还不够强大所以产生的痛苦的。”
    她站在路灯下，仿佛整个人被暖黄色的灯光勾勒出淡淡的金边，如同会发光一样吸引着山口，无法移开视线。
    柔嫩的花苞开出了花朵，不那么绚烂，却顽强而坚定。
    第12章 交换秘密
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    晚上刷牙的时候，山口不自觉地又想起水谷，回过神之后慌乱得像是在和谁解释：“水谷酱最近成长了很多，我作为前辈……”
    他看着镜面倒映出来的自己，慢慢安静下来。
    其实从初中开始，大部分同龄人已经不太会拿外貌这方面的缺陷来嘲笑或者捉弄别人。但是山口还是一直都记得小时候被欺负的事，只不过之前，事情已经过去这么久，他已经不太在意了。
    水谷是个很可爱的女孩子，尽管自己那么不起眼，还是会说是自己的粉丝这样的话，一直都信赖着作为前辈的自己，自己却产生了别的感情，就像是在背叛对方的信任一样……
    最后山口洗完脸，看着镜子里的自己，露出一个微笑：“一定要成为值得人信赖的前辈！”
    慢慢的，勉强扬起的嘴角垮了下来，山口关上洗手间的灯，回房间睡觉。
    他莫名地想起来一年级的时候，在一次练习结束后的坂之下商店门口，那天月岛不在，林星宁被好奇的菅前辈问了过告白之后月岛的反应。
    “面无表情，完全看不出来他在想什么，我还以为会被/干脆地拒绝，然后再补上一句‘你今天撞到脑袋了吗’呢~”
    “哈？！月岛那小子敢拒绝试试看！”西谷说着还开始挽袖子了。
    山口看着田中也被带得嚷嚷着“那家伙凭什么拒绝我这么可爱的女儿”，有点想笑又不敢笑。
    那边的话题突然又变成了队员们被女生告白的话会有什么反应，林星宁根据自己对他们的了解一个个分析：“日向君应该完全不会察觉是告白，要和对方交往很长一段时间之后才会反应过来吧？影山君的话感觉只会很干脆地拒绝，除非对方说‘只要影山君需要的话就算是半夜也可以帮你抛球’之类的话，那应该会心动吧？”
    日向和影山同时脸红，磕巴了很久也没能成功反驳。
    “山口君的话……”
    “会因为不想伤害对方，就算是不喜欢的女孩子，可能也会和对方交往，然后等到对方提出分手或者就这样一直一直，按部就班地结婚生子也说不定……”