炉火跳跃，火光微晕。
    华玉蹲在炉旁，白皙小脸被火光映照分明。她好似陷入噩梦中，隐隐浮现后怕。又坚定地说。
    她想活下去。她不想死。
    檀云秋的唇角动了动，本想勾起抹嘲讽的笑，说一句你的生死与我何干？可这话只在嘴边滚了几下，继而消失不见。他连笑都没能做出来。
    他道：“那就好好活下去。”
    第27章
    福康三年。那场于猎场内的刺杀,成了檀云秋永远的噩梦。
    ......
    “别管我！快去保护皇上！”
    年少的檀云秋坐在马上，纵使被刺客围杀，不见半分惊慌，镇定自若、神采飞扬。他单手握紧缰绳,另一只手从箭囊中飞速抽出长箭。他双眼瞄准,不足几息,长箭经他手在空中划过，随后扎中周英帝身侧的刺客。
    “砰”一声，刺客倒地。鲜血横流。
    英帝的御驾被侍卫保护着往前跑去。
    檀云秋领一队人马断后。
    檀云秋是经历过尸山血海的小将，他身手敏捷,虽未及弱冠，在军中却很得将士信任。他动作迅捷,打马刺入黑衣甲胄的刺客中间。
    原本倍数于他们的刺客,顿时消了大半。
    檀云秋的面目被飞溅的血模糊，他抬袖擦一把额头滚落的汗珠,露齿一笑。
    “区区几人不在话下！”
    “王爷威武！”
    “王爷神勇！”
    “王爷......王爷战无不胜！”
    耳边风声慢慢,渐渐却变得越来越快，如同烈鼓般震响耳内。檀云秋意识到了不对的地方，抬头往山坡上看，果然看见黑衣甲胄之人提刀涌来,人数越来越多。
    渐渐成包围之势。
    檀云秋的面色忽而凝重：“你们去！追上皇上,请军来支援！”
    不等回话。檀云秋已经打马往反方向跑去。
    果然如他所料。刺客追随他去。
    他今日着月影白色锦衣,佩戴箭囊，长弓被他置于马上。他双手紧握缰绳，往前飞奔不敢有半刻停息。飞驰的风像一把磨好的利刃,不停地将他身上的伤口割开。他眼中混入血珠,又很快被疾风吹落。
    马蹄声渐快。
    檀云秋的锦衣染成红衣,他咬牙，眉目冷峻。回首盯着追随他来的刺客。用尽全力挽弓搭箭，蹭得一声巨响，长箭射在为首之人的甲胄上。“铿锵”一声，马上之人被那股大力掀翻落在地，黑衣之下露出一角藏青衣袍。
    与此同时，檀云秋的力气也彻底消耗殆尽，他从喉中挤出一声长长的笑声。眼中神采随着日头淹没，消失不见。
    他随父流放大漠，十八回京，成为英帝的臂膀。英帝是他的堂兄长，他自认尽忠恪守，却不曾想“狡兔死走狗烹”。胸中烈焰被凉水浇透，身后只有刺客，并无他人。
    此地，竟是他的葬身之处。
    被血喂饱的泪珠从他眼眶滑落。又迅速被风带走。
    “为大周，死不足惜！”
    “为大周，死有何惜？”
    ......
    檀云秋于梦中惊醒，倏然起身。
    他眼眸赤红，哼哧喘着粗气。胸膛起伏剧烈，渐渐才平息下去。然而他的脸色并没有好转，腿部传来阵阵如同刀割般的痛意，他眉头紧皱，额上隐露青筋。
    被褥之下，那双曾经修长有力的双腿，此刻，上面遍布狰狞的刀痕。
    檀云秋咬着牙，试探地移动双腿。左腿还可以略微动几下，右腿却半点也不能动。仅仅动了几下，他额上的汗珠便滚落而下，面色亦因为痛意惨白。
    “——王爷。”
    茂竹掀开棉帘。
    “王爷您又疼了吗？小人这就叫太医来！”
    “不用！”
    檀云秋道。
    檀云秋每动一下，腿部传来的痛意就仿佛钝刀割在他的身上。当年，他侥幸活命。或许说，刺客的本意不是要他的命，而是折辱他，让他成为废人。他的双腿被生生砍了好几刀，狰狞交错。他奄奄一息躺在山脚，到了半夜，下开了雨。四月的天，本就大雨不止，等人找到时。哪里还有曾经那位意气风发的小王爷，他早就死了，活下来的，不过是一具沉重且累累伤痕的躯壳。
    檀云秋挣扎坐在椅上。
    他从袖中掏出瓷瓶，里面盛着止痛丸。他足足吞了十数颗，那宛若剜心剔骨的痛才渐渐消散。他斜倚在轮椅上，垂头大喘了好久。眼底的赤红才慢慢褪去。
    茂竹试图阻止道：“不能吃太多的。”
    檀云秋不听。
    他渐渐坐直了身子。从袖中掏出帕子擦干脸上的汗珠，盯着茂竹。问他：“你手中拿着什么？”
    茂竹回过神：“这个啊，回王爷的话，是孟娘子差人送来的。”
    茂竹将东西交到檀云秋手中，夸赞道：“孟娘子实在是有心。她为了给王爷做引枕，费了好多个日夜。方才小人瞧了瞧，枕上的花纹也很精致，比宫中绣娘还要好很多呢！”
    华玉送来的是一件引枕。她选了她有的最柔软的缎面，添上了棉絮。缎上绣着寓意健康平安的流云百福纹样。
    檀云秋将其拿在手中，细细端详片刻。引枕的下方，云纹之上竟然还绣着几朵鲜艳盛开的梅花。
    他久久凝视着，唇角勾了勾。
    他就这么喜欢梅花？
    她又是从哪里得知的？不仅身上涂着梅花香，就连给他的引枕都绣着梅花。