华玉恍惚了片刻，跪在冰凉的雪地上。
    “我怎会不愿意呢？贵妃荣耀万千，仅次于皇后，怕是宫中所有女子的愿望。”她轻飘飘一句话。
    檀云秋的面容瞬间冷下去。捏在掌中的手炉发出“咯吱”的声响。视线逼视华玉，如同簇着熊熊怒火，皆因女人一句话，此前仿若被人玩弄羞辱的愤怒立刻笼罩全身。
    “若是可以，我也愿意做皇上名副其实的女人，慢慢往上，不必再做卑微人下的美人。可是，我做不到。我......我也不知为何，每每见到皇上，晚间我总会做噩梦，王爷相信前世今生吗？或许真的有前世，而我便是那个惨死在后宫的女人吧，我害怕这样的结局。”
    华玉如临前世，悲伤绝望慢慢涌上来，她眼中的泪珠再也无地可留，纷纷涌出，顺着她的面庞流下。一颗接连一颗，如同珠玉般，落在地上。
    檀云秋静静望着。
    手炉内的炭火燃烧，被他平稳地握在手中。他的指尖蜷缩起来，轻轻敲打着炉壁。
    “我可不比皇上好相处，若跟了我......”
    华玉脱口而出：“我不怕！”
    她的神情近乎决绝。仿佛在崖边行走，雾气朦胧，眼前忽然出现一条看不到尽头的曲折小路，她别无他法，只能踏上去。这一刻，梅园的花瓣簌簌飘落，落满她的身下。而她，似乎如同这些落地的梅花，虽然艳丽，花瓣却有些残缺。
    华玉没忍住小声抽泣下，又道：“我所言句句属实。若有半句虚言，便叫老天罚我！”
    ......
    檀云秋自出生便是天潢贵胄，太子长子，自小受尽荣宠。皇祖父亦将他捧在掌心。偌大盛京，没有地方是他不敢去的，就算闹了事，亦有人争着替他料理。可在他十五那年，太子被废，全家被贬出京，远赴大漠。
    大漠苦寒，父母先后死去，只余他自己。
    一瞬间，云端落下，落入污泥。
    而哪些本该庸碌一生的人，却被捧上皇位，坐上至尊之位。他的皇兄周英帝，先天体弱，于国事家事俱无用处，堪堪靠着朝中大臣支撑着。他的皇侄，如今的少年天子，虽勤勉刻苦，可性情优柔寡断，况且身体虚弱难担大任。
    是他们抢走了本该属于檀云秋的一切。
    他怎会不恨呢？
    如今大权在握，权力交叠已成必然。可是，他心中的恨意，他被生生夺走的那些年，以及......他的双腿，又找谁去还呢？
    “我名华玉。”
    “肚兜确实是我的......”
    “此前待王爷种种，俱是真心。”
    “......若有半句虚言，叫老天罚我。”
    皇上的后宫中，竟然还藏着这样一位不安分守己的妃子。她貌若天仙，身姿窈窕，语气柔柔。不过几日，便成为皇上宠爱的新人。
    檀云秋在书房，不止一次听见皇上对孟美人的夸赞。
    这样一位美人，又是皇上心爱的妃子，若是被他要了，日后，倘若被皇上或者文武大臣发现了，该是好一阵子的笑话吧？
    他只是想想，便觉浑身舒畅。
    若能有几分让皇上让整个皇家颜面丢失，似乎做了这样的事情，也无妨。
    甚至，他很期待。
    寒风渐渐大了。
    檀云秋垂眸，那双晦暗不明的眼内，因为华玉故意忍着却还流露出的抽噎声，稍显动容。他默了片刻，开口道：“你先起来吧。”
    华玉起身。地面冰凉，她的膝盖跪了一会，已然发僵，趔趄一下，往前扑去。她已经很小心地避开了檀云秋的身体，她能够发觉到檀云秋的语气有所缓和，她怕自己万一跌倒时碰到他，他再发火，可怎么办？
    上一次，华玉倒在檀云秋怀中，那样寒冷仿佛被架在刀架子上的感觉，她可不敢再尝试第二遍。
    华玉咬住下唇，眼睛微微闭起。
    梅园内是泥地，石子遍地，磕一下，会有些疼。
    只是，她想象中的疼痛并没有来。檀云秋伸手抓住了她的胳膊。他的掌心在手炉的熨帖下，热得烫人。
    热意沿着华玉的胳膊往上，烫得她颤栗一下。
    她的目光怔松，带着些微的震惊。
    檀云秋冷声道：“......站好了。”
    华玉“啊”了声，稳住身子。
    檀云秋收回了手，若无其事地将下巴往毛领内缩了缩，抬眼。二人久久对望着，华玉略显无措，亦有些意料之外地不知如何应对的慌张，她连忙移开目光，盯着脚下的花瓣。
    作者有话说：
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    第19章
    华玉十分不适应檀云秋打量的目光，但是没办法，她不敢说出拒绝的话，只得老实站着。视线微微下垂，盯着裙角掩盖下露出的一点绣鞋，双手交叉置于腹部。
    一派温柔和顺的模样。
    她的身体向来是极好的，哪怕寒冬腊月，她的屋中时常缺少炭火，衣裳也不是最厚的。但对华玉来说，也是能够忍受的。
    只是睡不够觉。
    这些日子，檀瑾宁一直宿在华玉的屋中，华玉整晚整晚的失眠，睁眼看见檀瑾宁，前世听到他说要自己殉葬时那种不敢置信的绝望感立马向她席卷而来，她就像置身在巨浪之中，连呼吸都快要停止了。如此熬到晨间，檀瑾宁离开，华玉依然无法休息，她要去赵惠然的寝室。