燕云朝便依着计划，率领百官回朝。
    只是对外宣称皇帝偶感风寒，没有让皇帝露面。
    明恬昨夜准备歇下的时候，听到主殿那边传来动静，她便从窗户里往外看，隐约瞥到是燕云朝出去了，随之今晨就听说了太子要与皇帝一同，提前回宫的消息。
    她心中震惊，同时又迷惑不解。
    提前回宫，那这第二场法事……不做了吗？
    她记得很清楚，一旦法事有所拖延，或者是华真道长变换了做法的方式，朝朝就不能顺利与皇太子融合，那接下来会发生什么变数还未可知。
    明恬心下着急，她有心想见燕云朝试探一番、问一问，却整个回程的路上都没有见到燕云朝露面。
    直到车队驶入宫城，明恬进入东宫，回到熟悉的淑景殿的时候，她才看到了福忠过来给她递话。
    “明司言稍安勿躁，这几日殿下都忙于政务，可能无法回来见您。”
    明恬意识到什么，眉目微动：“是陛下的病很严重吗？”
    福忠沉默片刻，然后他看看左右，才垫着脚尖，凑近明恬低声说了一句：“是。”
    明恬眼皮一跳。
    -
    皇帝病重，对明恬来说不是个好消息。
    这不仅意味着朝政局势动荡，还意味着，之前因皇帝威压，而迫使皇太子同意与朝朝融合的事，要被搁置下去。
    随着搁置的时间一天天变长，明恬心中的不安也越来越强烈。
    直到又过了五日，夜里明恬准备就寝时，燕云朝来了。
    往常这个时辰来找她的，只会是朝朝。
    但明恬看着立在她身前，眉目冷淡的皇太子，知道朝朝依然没有出现。
    距离朝朝被压制的那一天，已经过去半个月了。
    明恬微微垂眸，神色平静：“殿下深夜造访，恐怕有些不太合适。”
    燕云朝忙碌数日，面上满是疲惫。
    他只是看了一眼明恬，撩袍到榻上落座，淡淡道：“今夜孤在你这里歇息。”
    明恬指尖一颤，眸光凝在了燕云朝身上。
    她问：“殿下还会遵守承诺，完成法事，与朝朝融合吗？”
    燕云朝听她又提起那个疯子，当下目中便闪过不悦。
    明恬道：“殿下为人君子，理应一言九鼎。”
    燕云朝眸色微暗，沉声道：“孤说过，不会让他消失。”
    这便是肯定的意思了。
    明恬心头一松，看向燕云朝的神情少了几分抗拒。
    “父皇今日清醒许多，”燕云朝道，“还给孤留了赐婚圣旨。”
    他从袖中掏出叠好的明黄绢布，微微倾身，放到床头的案上：“孤会立你为太子妃。”
    这已经是燕云朝不知第几次跟明恬说这句话。
    明恬目光落在那绢布上，嘴唇轻抿了抿，没有任何打开看的冲动。
    她只对朝朝有些喜欢，但也绝对达不到托付终身的程度，更何况眼前这个冷漠淡然的皇太子。
    明恬对做太子妃不感兴趣，更是对这半年的宫廷生活厌恶透顶，她只想回青州老家，过自由自在的生活。
    但她又怕激怒皇太子，使他违背承诺，让朝朝消失，她便沉默着不说话，难得没有用讽刺的态度拒绝燕云朝。
    明恬低声道：“殿下早些就寝，臣女去外间歇息。”
    燕云朝凝目看她。
    虽然明恬还是不冷不热的态度，但她没有出言拒绝，燕云朝便顺心一些，暗思这也算是默认。
    于是他嗯了声：“去吧。”
    他又不是那个疯子，来这里找明恬，断然不是为了那等搂搂抱抱的庸俗事。
    明恬现在抗拒他，那就是去外间歇息，与他分榻而眠也没什么。
    反正他已求得赐婚圣旨，他们日后会成婚，届时再进一步也不是不可。
    燕云朝这般想了想，悠然躺下。
    明恬躺在外间，听到内室安静下来，倒有些睡不着了。
    她迷迷糊糊地想着朝朝的事，又盘算了一通自己日后离宫回青州的计划。
    届时她定有不少私产，置办几处农庄是没问题的，再雇些人打理，她就可以过衣食无忧的下半生，若是兴致好些，她还可以养个白面郎君，像朝朝那般对她言听计从、温顺听话的，但不要像朝朝一样发疯……
    明恬想着想着，思绪便陷入混沌的梦境，再次睁眼，是夜半子时的钟声敲响，明恬猛然一个激灵，在榻上睁开眼睛。
    晚风吹进半开的窗，温温凉凉。
    她有些想去净室。
    净室的门连着内间，她便轻手轻脚地从榻上爬起来，转过屏风，瞥见平躺在榻上的皇太子，听到了他均匀的呼吸声。
    明恬愈发放轻脚步，兴许是太子这些日子政事操劳，疲惫过度，并没有被她惊醒。
    半刻钟后，明恬从净室出来。
    她蹑手蹑脚地经过燕云朝身侧，正要转过屏风去外间的时候，视线不经意地一扫，落在了燕云朝的腰腹处。
    清冷的月色照射进来。
    明恬看见燕云朝没有盖薄被，就那样直挺挺地躺着。
    而那块刻有金色符文的玄色木牌，在他睡觉时，竟然也没有被摘下来。
    明恬心念微动，走上前去。
    她在榻边蹲下了身，双目紧盯着燕云朝的面庞，手却悄悄地触上那块符牌，触摸到了符牌与腰带连接处的绳结。
    明恬屏住呼吸，将符牌取了下来。
    墙角处的铜漏传来有规律的水滴声。
    明恬安静等待，又过了约莫一刻钟的功夫，她终于看到睡梦中的燕云朝眉头轻皱，缓慢地睁开了眼皮。
    第63章 礼物
    燕云朝走在一片混沌的雾里。
    触目所及皆是灰沉沉的一片, 他什么都看不清，也什么都触不到，只耳边时不时传来阿姊的呼唤。
    阿姊似乎是在唤他“朝朝”, 又似乎是在责怪他，用一种哀怨悲痛的语调, 质问他为什么要毁了她的生活。
    “阿姊……”
    燕云朝心中恐慌，他听到阿姊的声音就在前面，不由快走几步, 想要拨开那重重云雾。然而这雾就像是散不尽似的, 无论他怎么走都走不出去，更遑论寻到那声音的源头。
    一片慌乱间，燕云朝突然抓到一片衣角。
    也就是在这一刻, 沉雾散去几分，燕云朝看到被他抓住的淡蓝色衣袖, 以及顺着那手臂向上，与衣料衔接处的苍白肌肤。
    她依旧是美人。只是面色憔悴，发上的金步摇颤颤欲坠, 身形消瘦, 腰肢盈盈，不堪一握。
    明恬轻声道：“我要走了。”
    燕云朝目中闪过痛色：“不……”
    明恬淡淡一笑：“这次陛下留不住我了。”
    她轻轻抬手, 想要挣脱被燕云朝握住的衣袖, 燕云朝却执拗地抓紧了她，眼眶通红, 无助地流下泪来。
    明恬道：“陛下，你松开吧。”
    燕云朝乞求道：“……你别走。”
    明恬摇了摇头。
    “这次我没有自戕, ”明恬唇角勾起虚弱的笑, “等我死后, 还请陛下不要怪罪。”
    一阵清风拂过，吹散了几缕云雾，明恬的身体也开始渐渐变得透明。
    燕云朝眼眸猩红，疯了一般抓紧了她的手臂，却又觉得不够，近乎魔怔一般把她抱在怀里，他痴迷地叫着：“阿姊……阿姊……”
    明恬怔了怔：“陛下叫我什么？”
    “阿姊……”滚烫的热泪顺着燕云朝的脸庞滑落，滴在明恬透明的肩膀上，“阿姊，对不起……”
    明恬闭上了眼睛。
    她已经无暇去思考燕云朝为何会对她换了称呼。
    她身体的轮廓开始消散，化作细细小小的颗粒，如烟尘般湮灭。
    燕云朝眼前朦胧的一片，口中还在低声继续。
    “如果我早知……会害得阿姊这般早逝，或许……或许我当初就不会再强求阿姊进宫……
    “我怎么忍心治阿姊的罪……阿姊，你不知道我有多喜欢你。”
    怀中的身体彻底消散，燕云朝抬起头，看到四周空茫，浓稠的沉雾化成了血一般的猩红，如张开血盆大口的巨兽，汹涌着将他笼罩。
    燕云朝轻轻道：“阿姊……如果有下辈子，我还去找你好不好。”
    -
    “阿姊。”
    明恬听到燕云朝这一声呢喃的轻唤，立时喜上眉梢，站起了身体。
    却因动作有些猛烈而感到头部一阵眩晕，她僵了僵，待缓过神后低头看向燕云朝，竟发现燕云朝目光还是茫然地看着帐顶，似乎沉浸在什么心绪中去了。
    “朝朝？”明恬伸手在他眼前晃了晃。