这样也好，明恬自己一个人独占宽敞舒适的马车，在车中舒舒服服地睡了个回笼觉，直到下午时马车驶入京城，她才懒懒坐起身，打开车窗往外看了一眼。
    正是京城熟悉的朱雀大街。
    明恬心念微动，扬声吩咐：“停。”
    锦绣的声音疑惑响起：“明小姐有什么吩咐？”
    明恬转转眼珠，道：“我想去武安侯府。”
    好不容易出宫一趟，明恬总觉得这般回去太过可惜。要是能见见嫂嫂就再好不过了。
    锦绣迟疑起来：“这……”
    这般滞留在宫外不回去，要是后面皇太子追究起来，是不是不太好？
    明恬知道锦绣是皇太子的人，并不怕她回去在皇后娘娘面前乱说。而皇太子虽然冷漠严苛，没什么人情味儿，但也讲理。
    于是她冷笑一声，端出几分气势：“怎么？我又不是宫妃，更不是什么宫女，连宫里人都算不上，还不能在宫外多待一会儿了？”
    没名分也有没名分的好处，宫里总强留她这么一个未嫁女算什么事，传出去总是要叫人议论的。
    锦绣面色纠结，慌忙垂下了头：“明小姐息怒，这就……这就去武安侯府。”
    她朝车夫使了个眼色，马车便立时调转方向，朝明恬所说的地方去了。
    明恬其实也不确定嫂嫂这会儿到底在不在家，但她既然在宫外，总要找机会试试。
    马车在武安侯府门前停下，明恬步下马车，差使锦绣上前叩门。
    开门的是一个老仆，他看见明恬一行人还有些诧异，待锦绣表明来意之后，便慌忙露出了笑，回去通禀了。
    不一会儿，明恬就被人请入了侯府。
    顾婉清原本正窝在榻上，懒懒散散地不想动弹，听见婢女来报说是明小姐来了，她惊住一瞬，当即就下地起身，随便往身上裹了件厚重的披风，就出门迎去。
    明恬被飞奔过来的顾婉清攥住了手。
    “妹妹，你怎么来了。”顾婉清一边拉着明恬往里走，一边道，“我前天还和几个夫人一同入宫，借着拜见皇后娘娘的功夫，我试探着想去见见你，结果却被皇后娘娘挡了回来。我心里还觉着不对味儿，怕你出什么事了，谁曾想你今天竟然自己跑来了。”
    明恬一怔：“嫂嫂前天入宫了？”
    “是呀，”顾婉清抱怨道，“你不是让我帮你留意舅舅的消息么，我前几天正好得了回信儿，就想着入宫告诉你。”
    “我前几天确实不太方便……”那会儿她还在赤县呢。明恬没解释太多，眼睛亮晶晶地看着顾婉清，“是舅舅的回信吗？舅舅可启程回京了？”
    “进去说吧。”
    顾婉清拽着明恬入了室内，把明恬按坐在榻上，然后走到一旁的桌案下，在抽屉里翻找一番。
    “就是这个，”顾婉清把信递给明恬，“你的信送到岭南的时候，你舅舅已经不在那边了。这是当地县令写的亲笔信，还附有你舅舅的玉佩，应是可信。”
    明恬慌忙把信打开看了一遍。
    大意就是说，在她的信送到之前，舅舅已经被朝廷一纸调令调回了京城，这会儿应该是还在路上。
    “我前天入宫的时候，虽然没见到你，但我试探了皇后娘娘。”顾婉清眉眼带笑，与她道，“可能舅舅这两日就会到了。”
    明恬激动起来：“也不知道我届时能不能出宫见到舅舅……”
    “怕什么，”顾婉清道，“我还打听到，陛下有意封舅舅为顺安侯，届时接风洗尘，一番安抚，宫宴是少不了的。你既然身在宫中，想办法参加宫宴还不简单？他们不至于不让你们舅甥见面——好好利用陛下的愧疚之心，你能求到很多东西。”
    明恬捏紧了手中信纸，一时无言。
    顾婉清又寒了几分目光：“好歹舅舅曾经也是官拜尚书，朝廷重臣，有舅舅在，你的事，也能要个说法了。”
    明恬抿住唇角。
    顾婉清恨声继续：“你一个好端端的未嫁女，出身高贵，却……你是真不知道京城里那些夫人之间传成什么样子了。”
    总有些内宅妇人无所事事，整日里赏花吃席，交际往来，凑在一起却最爱嚼人舌根，逮住一件不符合世俗道义的事，就兴奋地议论个不停。
    顾婉清因为这些难听话，已经很久都不愿意再与她们交际了。
    明恬抬眼看向顾婉清，知道顾婉清一直对她入宫侍奉太子颇有不满。
    如果舅舅回到朝中，皇帝不可能不顾及她舅舅的面子，再加上愧疚心作怪，或许就会定下她在东宫的名分……
    可她一点都不想嫁给太子。
    明恬闭了闭眼，她得想办法让舅舅知道她的打算，千万不能把事情搞砸了。
    作者有话说：
    没超过12点……（挠头）
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    第48章 舅舅
    皇太子骑快马赶回宫中, 径直去甘露殿向皇帝汇报了此次赤县一行的经过。等离开时，看着天色还早，他便转了步子, 往清宁宫去。
    皇后多日未见亲子，十分想念, 当即便命宫人去小厨房张罗吃食，想在清宁宫布上一场家宴，为皇太子接风洗尘。
    谁料燕云朝却拒绝了。
    “儿臣来是有一事想告知母后, ”燕云朝面色一如既往的冷淡, “说完就回去了。”
    皇后笑容一滞，不自在道：“有什么事，非得这时候说？”
    “自然与儿臣此次赤县之行有关。”燕云朝道, “原先只是隐约查到赤县一案，怕是与京城某些官员有关。但查到最后, 不曾想竟是查到了平原侯府上面。”
    皇后瞳孔骤缩：“你这是什么意思？”
    燕云朝道：“儿臣刚刚从甘露殿回来，相关奏报，已经承禀父皇。想必等明日朝会, 父皇就会向舅父问话, 届时有什么消息，儿臣再来禀报母后吧。”
    说完, 燕云朝转身要走, 皇后连忙起身，快走几步拉住了燕云朝的袖子。
    “云朝——”皇后面色仓皇, “这其中一定是有什么误会，那可是你亲舅舅, 你查出线索, 怎么能直接就告诉你父皇……”
    皇后动作正好拉扯到燕云朝受伤的那一侧手臂, 肩部伤口被牵连到，顿时让燕云朝皱了皱眉。
    也就是这时，皇后目光一转，方才看见燕云朝肩部衣袍下那鼓囊的一团，像是缠绕了绷带的形状，上面还隐隐渗出血迹。
    皇后惊慌失措：“你受伤了？！”
    燕云朝嗯了一声，语气平淡道：“赤县的那些人并不知晓儿臣的身份，怕儿臣查到他们的身上，因此对儿臣下了死手。”
    皇后顿时咬牙：“这群恶贼！”
    燕云朝没心思与皇后在这里说这些，当即抬步，又要离去，袖子却仍然被皇后拽着。
    皇后语气中带了一丝恳求：“云朝，算母后求你，救救你舅舅。”
    燕云朝道：“此事牵扯到平原侯府，主要是赵家的旁支，舅父身为家主，顶多是包庇、纵容之罪，判不了斩，母后尽可放心。”
    皇后急切道：“可这种事暴露出去，怎么会不让京城其他人家看我们的笑话？你可是皇太子，你的身上，又怎么能有这种污名……”
    燕云朝蹙眉道：“母后多虑了。”
    他并不在乎这些。
    说完，他拂开皇后的手，大步离去。
    留下皇后不甘地站在原地，她深吸几气，只觉得头部隐隐作痛，直到崔姑姑上前来，扶着她坐到椅子上，她才不可置信一般，喃喃开口：“怎么会这样？我原先只嫌弃那个疯子六亲不认，云朝怎么也变成这样了？”
    崔姑姑是皇后亲信，方才也一直守在殿内，自然听清了皇太子与皇后娘娘对话的全过程。
    她面上有些不自在，脑中思索着措辞为皇太子找补：“娘娘忘了，殿下为人端正，理政上从不徇私，想必也是这次……”
    她总不好当着皇后的面说平原侯的坏话，于是委婉道：“想必是真的有了什么对侯爷不利的线索，才让殿下做出这般决定。”
    皇后恶狠狠道：“家里那些亲戚，我看早就该与他们划清界限了！奈何哥哥总是不忍，仍然让他们蒙受平原侯府的庇荫。可又不好好管教，惹出这等祸事……”
    -
    皇后忙于想办法应对赵家的事，焦头烂额，没工夫理会明恬。
    因此明恬在回宫前还往武安侯府跑了一趟的事，除了随行的仆从侍卫，就只有皇太子知道了。
    皇太子也没说什么，甚至都没有与明恬再见面。
    明恬依约在丽正殿随侍，却只是一整天都待在次间，随时等候朝朝出现，然后福忠把消息告诉她，她再过去。
    而朝朝也并没有别的动作，除了把出现的时间提前，并且离开得更早了以外。
    如此过了两天，明恬终于等到了皇帝派来的内官。
    “明小姐，”从前就跟着她回靖国公府小住的太监张满福又在此时来到了淑景殿，他饱满圆润的脸上堆满了笑，语气仍是讨好，“顺安侯回京啦，现在正在甘露殿面圣，陛下特意吩咐，让奴婢来请您过去。”
    明恬面上一喜：“舅舅回来了？”
    张满福笑眯眯地点了点头。
    明恬便等不及了，提起裙子就想跟着张满福飞奔到甘露殿去。却又顾及这是面圣，于是匆匆到梳妆台前望了一眼，确认妆面与装扮都还算端庄之后，就脚步匆匆地出了门，朝甘露殿走去。
    张满福一边走，一边对明恬道：“明小姐能与亲舅相见，本是喜事。只是咱家还有些话要叮嘱小姐。”
    明恬一怔，低眉道：“公公请吩咐。”
    张满福依旧是一副慈善目，说出口的话却不自觉地严肃几分，细听还有几分冷意。
    “便是明小姐这段时间在东宫的事。”张满福笑道，“当初皇后娘娘请明小姐入宫，是说过让您做太子良娣的话，后来明小姐不愿，娘娘还有意许诺立小姐为太子妃。只是小姐始终拒绝，这才一直拖着，拖到了现在。”
    明恬道：“公公想说什么？”
    “这待会儿到了甘露殿，该怎么向顺安侯解释，小姐想明白了吗？”张满福眼中透着几分精光，凝望着明恬，身上无端带出几分胁迫的气势。
    明恬眉目微动，唇角带了镇定的笑：“自然是早就想明白了。”
    “哦？”张满福好奇道，“明小姐是打算……”
    “起初是皇后娘娘怜我孤苦，特意召臣女入宫小住，”明恬面无波澜地叙述，“而臣女自己也更愿意留在宫中，在太子殿下面前侍奉笔墨。”
    她看着张满福，语调轻缓：“自大周立国以来，不是没有出过官家女子入内廷为官的先例，女尚书、女侍中更不少见，臣女的志向，便是成为像她们那样的人。”
    张满福听她说到后面，脸色渐渐凝重起来。