“不说我忘了前明河今儿个还要送菜呢，可不能再待。”
    惊得大家赶紧告辞，一家有好几张嘴等着吃饭，活计不能落下。
    晏桑枝让他们慢点走，片刻院子便空了下来，只剩曹木工和他妻子。
    “阿叔，你让嫂子坐在这里，我让我家麦冬和麦芽给你看着。你先和我去看看那药房要如何修。”
    她边说边往里头走，曹木工匆匆应下，交代一声就拎着做活的木箱赶紧跟上。
    药房在厅堂的边上，离院子很近，方便乡邻看病。
    曹木工从进门前便放下东西打量，左摸摸右瞧瞧，连窗棂的边角都不放过。在心里大概估摸后，才开口道:“光修药房得花上十五日，小娘子你看，这一排的窗户能用得不多，要全拆下来重新装好。这长桌还好，只是药柜所需时日多，很多的药格要做过。”
    晏桑枝并不在意时日，她关心的是木头，“阿叔，要是我想将整间宅院翻新，需要多少木头？”
    “木头，”曹木工沉吟，“百来根差不多。木价不菲，便是最便宜的杉木一根也要百文。”
    百文一根，晏桑枝手里满打满算能用的也只有八贯，再加上瓦要换。不仅不够还要填补上不少。
    她面色犯难，曹木工为人虽憨厚，可也不傻，他压低声音，“不一定非得去买整根好的，有些“烂木头”价钱便宜。甚至，还可以去山里砍些，砍几根没人会说嘴的。”
    晏桑枝听了这番话，抬起头看后院，她知晓那里能通荒山，可这几日腾不开手。她又抬头去看屋顶，药房的上头也掉了不少瓦，近日阴晴不定，只怕迟早要下雨。
    “小娘子你愁这瓦不成？你今儿个既雇了我老曹，又给我家婆娘看病。我除了做活也没别的好给的，可这瓦我还是有点门路。东城边上有个瓦工巷，里面俱是做瓦器的，我认识一人，瓦片做得好，卖价也便宜，只是他脾气不成。”
    曹木工一气说了许多，最后道:“小娘子若是想要，我现下就可带你去看看。”
    左右他也要回去拿根木头过来先，不然今日的活计也无法做。
    “成，阿叔我跟你走一趟。”
    晏桑枝之前跟陈嫂子打听过，她只对管家的东西价熟，瓦片要她说出个好歹来还真不知道。
    眼下有人肯带路，她自然求之不得。曹木工有些不太放心妻子，“不如顺道把我家婆娘带回去，家里也有人照应。”
    “成，那些面记得带上。”
    晏桑枝让麦芽去拿面，曹木工把曹氏背起来往外走，虽不知道晏桑枝能不能医好，可他心里多了份指望。
    死马当活马医，万一就好了呢。
    他心里这般想着，出门后将曹氏放到板车上，下面垫了层褥子。
    晏桑枝跟在后面，瞧到曹氏怔然望天，任人摆动像个木偶一般。
    哪怕些微的表情都没有，不完全像中风，她暗自思忖，一路牵着麦芽，一边时不时瞧她一眼。
    曹木工的家住在东城巷边上的木头巷里，这里的屋子大多做工精细，俱有小楼。锯木头的响声此起彼伏，她能看见曹氏听见这声响，眼皮明显动了下，眉头往中间聚拢。
    害怕锯木声。
    有心事的病最难医了，晏桑枝叹气，已经开始治了，又不能不医。
    她看曹木工将板车停在一处小院前，他才喊了一声，便有个十二三岁的小娘子过来开门。
    她垂头，声音很低，“爹，娘，你们回来了。”
    “阿春，你去泡点茶，小娘子我这里也没有什么好东西，喝杯茶再过去吧。”
    曹木工说不来什么客气话，只能让自己女儿去泡茶，晏桑枝拒绝了，她没有想进去的意思，只说:“阿叔，我不爱喝茶，你把嫂子带进去先，我们在外边等。”
    她隐约有点想法，却没说，那叫阿春的抬起头看她一眼，又赶紧低头。
    可也叫晏桑枝看清了她的脸，黑瞳仁，眉毛弯，小嘴嫣红，鲜嫩水灵，是个美人胚子。
    生得好，生得又不好。
    ————
    浅水镇的灯笼一盏盏亮起，画舫上有药行攒局，做小三张，即在上头摆三张桌子。
    药商阔气，请镇上盐商的家厨做菜，整置几桌，冷菜凉拌双脆、盐水肫仁、椒盐素鳝、芥末肚丝，另有大菜蟹粉狮子头、文思豆腐、鲍脯鸽蛋、软兜长鱼…，从头摆到尾，还开了几坛好酒，酒香萦绕。
    谢行安倚在玫瑰椅上，没有什么胃口，连筷子也懒得动，边上布菜的人都被他打发走了。
    他这桌冷清，连个敬酒的都没有。经过这么多日，药商没人不知他脾性的，不沾酒，不近色，不爱权，喜好全无。
    这样的人没软肋，也最不会留情。他们碰了几次灰后，再不敢硬凑上去。
    谢行安闻到酒气和脂粉香，心里不豫，若非今日有潞州来的药材商手里攥着人参，他连门都不会踏进来。
    另外两桌坐着一些大腹便便的药商，肚里见了酒，正事丁点不谈，谈的不是女色便是利，还请了数来个歌妓。
    谢行安听得厌烦，不欲多坐，让谢七对付几个老头，自己迈步出了船舱，空青立马跟上。
    晚风徐来，他慢慢走在燃灯的小道上，前头灯火昏暗，树影憧憧。
    一直走到府宅都没说话。
    空青预备给屋子点上烛火，谢行安摇头，“出去。”
    黑暗中他脱下外衣挂到架上，随即躺在床上，盯着床顶。
    自从在梦里见到一抹黄后，白日他的梦里出现半张脸，小而尖的下巴，绛唇。
    她在笑，笑声跟玉石激撞一般，清凌回荡。
    谢行安认得这声音，她说自己没有家了。
    他生出种割裂感来。
    屋子里黑沉沉，他犹豫片刻，闭上眼睛，没有看见上半张脸。梦的开头是一个穿着红肚兜、短下裙的小女娃，圆圆脸，很白，趴在那里朝天蹬，嘴里咿咿呀呀，笑的时候口水顺着嘴流下来。
    谢行安不喜欢小孩，可莫名觉得她很乖，不过转瞬，他眼前所见的顿时化为齑粉，消散又重塑。
    女娃窜高了一截，头戴虎皮帽，上绣长命百岁，她嘴里哈着气，帽未遮住的脸圆润，红扑扑地像挂在枝头的柿子。
    她跑在雪里，笑得很开心，一蹦一蹦地，踩出小坑来，还大喊道:“阿爹，你看好多雪，我好喜欢雪。”
    “我们阿栀喜欢雪啊，那阿爹带你去山亭看雪。”
    她笑弯了眼，趴在一个男子的背上，两只小手紧紧抱住他的脖子，不老实地动来动去，神情灵动，“让阿娘一起去，阿爹给我买糖人，我要边吃边看。”
    “成，都依我们家阿栀的，给你买个小老虎，再买一串捏面人。”
    梦里所有人的脸都是模糊的，只有她的脸清晰到像真的。
    雪落了一年又一年，女童长成少女，总角发髻变为垂髻，青绳绑带，眉眼越发出落，安城的水养人，叫她眼似湖波，体若春风。
    她难得有苦恼的时候，趴在书桌上，时不时看檐下的燕子，又或者拨弄笔，纸上的几个大字横竖不动。
    医书看得却很起劲，边看边念,“眼突然不能视物，”她合起书，一字一句地道:“用，用黄土来擦眼，不对不对，应该是放到水里，取上面的清水洗脸。”
    她嘟囔，“也不知道有没有用。”
    转头又笑盈盈地跑出去学晒药了，大字一直空在那里。
    谢行安无法闭眼，只能默默看着这一切。
    看她因不会背医书而挑灯夜读，看她起个大早就为去放纸鸢，看她馋一只鸡腿缠着娘亲不肯起身，看她在过生辰许的愿望是家人长命百岁。看她从丁点越长越出挑。
    他很难相信，自己好似在梦里被迫认识了一个女子。
    无法掌握的感觉令他蹙起眉头。
    但梦里到最后，白幡满堂，少女的脸不再有笑容。
    他的梦戛然而止。
    天亮了，谢行安醒来，眉睫低垂，他起身穿鞋。
    梦太过清楚，难以忘记。
    他觉得自己梦魇了，得吃几盏方药才成。他把做梦归咎于邪气入体。
    可被迫梦到别人的半生，哪管这个人可能不存于这个世上，谢行安都觉得实在荒唐，他努力摒弃脑中时不时浮现出的画面。
    良久，他踱步走到书房，一整个白日都在处理药材买卖的问题，书房里的灯直到三更天才熄灭。
    果然再入睡时，他没有做梦。
    第8章 换瓦
    ◎致命酒◎
    浅水镇的风吹不到江淮。
    而木工巷里的风打着旋卷起草叶，寒意四起，晏桑枝紧紧衣裳，立在墙角等曹木工出来，麦芽蹲下来看蚂蚁，和麦冬头碰头挨着说话。
    边上人家有个妇人出来，捧着一盆水径直倒在屋前面，溅起水花泥星，一脸的刻薄相，她朝曹家看了眼。眼白上翻，双手叉腰呸了一声，嘴里骂骂咧咧，难听至极。
    对晏桑枝也没有个好脸，略微收住那种不屑的眼神，摔打着木盆进去。
    晏桑枝莫名，觉得这人与前世住在她旁边的毛寡妇甚像，都是不能给脸的人。
    正巧这时，曹木工扛着根小木头出来，她给搭了一把手，银钱在路上说好了，按一半给。
    木工巷里弯折曲道太多，屋子与屋子紧挨，突出的屋檐围成圈，光落不到屋前，越发让人觉得冷，并且是阴冷。
    门前有很多做活的妇人。
    晏桑枝觉得这里的妇人很怪，浑身上下写满鄙夷，不直说，只冷哼数声。
    曹木工也听见了，他的脊背越发弯，拉板车的指节泛白，咬牙不吭声从那些带刺的眼神中一步一步踏出去，黝黑的脸颊沟壑愈发明显。
    他踏出门楼，才松口气，也没有闲谈的心思，只埋头道:“那瓦工住的地离这不远，小娘子几个注意看路。”
    横支错路，巷道深深，晏桑枝不敢放开麦芽的手，等到了那地，几个满面通红的汉子肩扛一堆的瓦片，运到串车上。行户逐一清点，有碎瓦便挑拣出来。
    打他们一行人进来，俱瞟了一眼，孙行户催得紧，嘴里嚷嚷，“还差不少，范大的瓦呢？”
    “他，”回的人嘲笑，“昨夜拿了铜板，摸黑出去，估摸又喝了点黄汤。睡死过去了。”
    孙行户往地吐了口唾沫星子，骂道:“是个好佬，几滴猫尿美得他。”
    他们嘴里说的范大，正是曹木工要带晏桑枝找的人。
    曹木工羞得脸红脖子粗，他头都抬不起来，“这范大好酒，又怕是睡到日上三竿才起。不如我带小娘子看看别家的。”
    “先去瞧瞧。”
    晏桑枝是买瓦，人爱喝酒或是旁的，与她无关。