但明珠并不这般觉得。他能参与和谈，是因为太子。如今能入外交部，恐也是因为太子。
    回顾尼斯克之行，一路上太子给予了他太多的震撼。不论是行程途中对于风沙雨水的积极应对，无一句矫情抱怨；还是在和谈之事上的深谋远虑，运筹帷幄。都让他对太子有了更深一层的认知。
    从前他便知道大阿哥与太子是有差距的。但那时他以为太子的聪慧更多是显露在对新事物的研究与创造上。即便牛痘杂交水稻，甚至青贮饲料水泥等物一样接着一样面世，太子功绩斐然。可若要坐上那个位子，光有这些才能是远远不够的。
    然而，如今他又看到了太子的心性、谋略、手段以及他的气度与胸襟。
    再反观胤禔，他不得不承认，对比太子，胤禔输得惨烈。不论是哪个方面，胤禔与太子都相距甚远。
    从尼斯克回京途中，他犹豫再三，仍是找了个机会，单独面见太子一回，询问其为何要提议他入使团，让他参与这种意义重大的和谈。
    太子只说了一句：“因为纳兰大人是我大清最懂得如何与古兰这等外邦周旋谋划的人啊。”
    明珠对这个回答存疑。在他看来，他即便曾在外邦身上为大清获取到了巨大利益，立下大功。可他遭罢黜的这一年，他手上的事情全交由他人处理，他们即便稍逊于他，做得也都不差。
    太子实在不必如此。
    对于他的不解，太子没有给予答案，反问道：“世人皆有抱负，孤知纳兰大人从不甘于平凡。那么纳兰大人的抱负具体是什么呢？高官厚禄还是名垂青史？
    “纳兰大人可曾想过，身居庙堂之高，俯瞰市井江湖。在你眼中，你所生于斯长于斯，将来也会埋于斯的这片土地是何等模样，而你又想让它变成何等模样？
    “若你想要高官厚禄，在你眼中，如何算高，如何算厚？若你想要名垂青史，你又想这青史中会如何描述你？
    “纳兰大人，你可曾好好看过现今大清的样子？你看到它这些年的改变了吗？你看到它的成长了吗？你觉得这些够了吗？你的抱负中有你自己，有纳兰家，或许还有其他，那么孤想问一句，有大清吗？
    “你远航海外，去过诸多国家，见识过它们的强大。你想要大清傲立天下，将他们遥遥甩开，不惧任何威胁吗？你觉得现在的大清做到了吗？若是还不能，你认为我们距离这个目标还有多远？
    “你想不想为其出一份力，你想不想让你赖以生存的祖国与土地变成你心目中的模样？”
    最后，太子又问：“如果你想，那么你觉得一个怎样的君主，能够实现这一切？”
    这一句落音，太子不再开口，挥一挥衣袖，转身离开，走得云淡风轻，仿佛他只是随便聊聊，可这些话语却好似种进了明珠心里，让他久久不能平息。
    这些日子，他想了许多。他本以为，以他的身份，且有过支持大阿哥的前情，太子不会重用他。却怎么也没想到，在他陷入低谷之时，拉他上来的正是太子。
    生在大清，谁不想自己的国家成为真正的无与伦比的“天朝上国”？身为臣子，谁不想在史书留下浓墨重彩的一笔？
    太子那番话，等同递出的一张请帖，请他入局。倘若大清真能成为太子口中的世界霸主，那么跟随太子，为此付出努力的人都将留下传奇的诗篇。
    这是多么诱人的筹码。更何况，就算不论身后，但看身前，太子何曾亏待过心向于他的有功之臣？索额图步步高升，唐十九一飞冲天。刘太医从一介寒门晋升惠安伯，更有戴梓，已是京中炙手可热的新贵。
    就算戴梓闭关，长居武器所，戴家来往客人也是络绎不绝，戴家门槛都快被人踏平了。观如今天下，谁人不知戴梓之才？又有谁人不知，这位是皇上与太子都看重的人？君不见，这两三年里，戴家所得赏赐之丰吗？
    明珠深吸了一口气。太子问：怎样的君主能实现这一切。
    他不知道倘若太子上位，是否一定能实现。但他十分肯定，大阿哥上位绝无可能！
    更不提自去岁之事后，大阿哥几乎已无上位的可能。不过……
    明珠神色闪烁了一瞬，这点他明白，惠妃也明白，就是不知道大阿哥是否明白。这一年半里，他与惠妃都曾劝过大阿哥，大阿哥面上都应了，也做得很好。
    可就今日大阿哥的表现，明珠微微蹙眉，心下担忧起来。大阿哥，是真的放弃了吗？若他没有，若他仍旧看不清，那么……
    明珠发出一声几不可闻的叹息。
    ……
    特别调查部的初期准备工作告一段落，胤礽终于偷得半日空闲出宫，直奔景山学院。
    一入办公楼，就听闻一声犬吠。院内人员庞杂，有人爱狗，就有人恐狗。因此胤礽定下规矩，院内不许养狗。既没有狗，哪里来的犬吠？
    带着疑惑，胤礽扭头，看到一只木雕犬，惟妙惟肖。不仅身形样貌与真狗十分相似，尤其那句叫声更是逼真，而这句叫声正是它发出来的。
    胤礽大为惊讶，得到消息特意出来迎接的陵光匆匆行礼，开口道：“这是黄履庄制作的，太子可以试着拍拍它的头。”
    胤礽依言拍了拍木狗的头，木狗缓缓坐下，乖巧摇尾巴。
    胤礽：！！！