佟妃有些疑惑，姐姐把能给的东西全给她了，还有什么？她忙道：“当然要看。姐姐留了什么？”
    春枝起身，将佟妃引到一旁，打开一个箱子：“都在这里了。”
    佟妃浑身一震，“是我跟姐姐的一些旧物？”
    “是。我家娘娘说，留给娘娘，也算做个念想。”
    佟妃心头感慨万分，她看向脚边另一个箱子：“那这些呢？”
    春枝神色微暗：“这些是留给皇上的。”
    正欲进门的康熙脚步顿住，抬手止住身边下人的示意。
    春枝伸手抚摸着箱子：“这一箱子，全是我家娘娘这些日子撑着病体费心准备的。她留了话，让奴婢守着这个箱子，按照里头的标记，每年挑出对应的那份，送给皇上。”
    佟妃好奇：“既是给皇上的，为何不直接将箱子送去，反而要每年挑出对应那份？”
    “是啊，朕也想知道，为何？”
    眼见康熙驾到，佟妃春枝匆忙行礼。面对康熙的询问，春枝欲言又止。康熙瞄了她一眼，上前掀开箱盖。
    “皇上！”
    春枝想要阻止，既不敢也来不及。
    看到箱中之物的那刻，康熙怔住了。箱子里是一个个的小盒子，每个盒子上贴着一张小条子，条子上写着“康熙二十五年”、“二十六年”、“二十七年”等等字样。
    二十五年前的没有，可见是自今年之后，从明年算起。
    春枝解释道：“这是娘娘为皇上准备的寿礼。娘娘说，今岁一去，往后皇上寿辰，她将再也看不到了。可她答应过皇上，要年年为你亲手备一份贺礼。她就算人不在了，也想把承诺继续下去。可惜娘娘身体不佳，只勉强准备了十二份，就没有精力了。”
    康熙心头一颤，他伸手拿起离得最近的二十五年的盒子，打开发现里头躺着一只荷包，针脚说不上精致，甚至连普通都是抬举，只能说粗陋。
    春枝低眉道：“娘娘病后已无法再动针线，这是娘娘早年绣的。娘娘说她手艺不好，从前不敢拿出来，怕皇上嫌弃，也怕旁人笑话。因而不敢送给皇上，却舍不得丢，一直收着。
    “如今她就要去了，想起这些，念在上头一针一线皆是她的心意，终归不忍让它们蒙尘。再者，她人都走了，旁人就是笑话，她也听不见了。”
    康熙恍惚想起，佟佳氏在闺阁时针线活就不太好，初入宫那年，兴之所至给他绣了个荷包，却被宫里人私底下说嘴，虽后来惩罚了一批奴才，可自那以后，佟佳氏就少见动针线了。
    原来她不是少动，只是改在了私底下动。
    康熙又打开二十六年的盒子，里头是一串络子。
    春枝接着道：“这是娘娘亲手编的。娘娘说，她也就络子编得还行，颇能入皇上的眼。既然皇上喜欢，她便多编一些，总能派上用场。”
    康熙神色闪动，往事再度浮现。康熙十七年寿辰，她除明面上的寿礼外，还特意为他准备了一条与众不同的络子，说可以配上今日送的环佩使用，最为合适。
    那络子确实不错，他夸了两句。佟佳氏十分欣喜。也是在那会儿许下承诺：皇上既然喜欢，那臣妾往后每年寿辰都为您准备一份亲手做的寿礼，如何？
    康熙打开二十七年的盒子，里头躺着一块玉佩，玉面上雕刻的图案与常见的鱼雁等物不同，乃是桂花。
    春枝再次开口：“娘娘说，她与皇上初见时便是桂花飘香的时节。自那日开始，娘娘就特别喜欢桂花。她说，桂花对她来说，意义不同。这是她与皇上的缘分。”
    许多年前，佟佳氏不满七岁，虽是姑娘家，性格却淘气得很。
    他微服出宫，闲逛到佟府门前那条街，恍惚想起生母，便有意进去看看。正巧看到内院墙头，一个小姑娘爬到树枝上采花，脚下不慎踩空，眼见就要掉下来，他下意识跑上前接住，还让随行侍卫特意摘了枝桂花给她，安慰说：花已经有了，可别再爬树了。
    后来他才知道，这位是他的表妹。
    彼时佟佳氏年岁尚小，他不过顺手为之，压根没放在心上。没想到佟佳氏却将他记在了心里。
    紧接着，康熙依次打开剩下的盒子，每一个都藏着他与佟佳氏的一段过往。
    “娘娘本想着，将这些作为寿礼，让奴婢每年送一个给皇上。只是奴婢终究没把这件事办好。皇上，您……”
    康熙抬手止住她：“既然都是要给朕的。一年一年给，跟今日一起给，也是一样。”
    春枝嘴唇轻抿，没有反驳，心里却明白，怎会一样呢。
    娘娘特意留下此招，是知道人走茶凉，即便皇上现在因她薨逝留有几分怀缅，过得两三年，宫中新人辈出，谁知又会是何等情景。并非每个人都能成为赫舍里皇后。
    娘娘此举是想要皇上年年岁岁都记着她。一年一年的送，便可一年一年的提醒皇上这份情义。
    只是如今这招，算是废了。
    康熙看向春枝：“皇贵妃去世前，是你守着？”
    “是。”
    “皇贵妃娘娘可还有说些什么？”
    “娘娘说她这辈子遇见皇上，不悔。她很幸运。她说，她入这后宫，虽失去了许多东西，却也得到了许多。如果重来一回，她还会这么选。只是……”
    春枝顿住。