许清见势不妙, 忙摁着曹柔的脑袋认错, “这丫头野惯了, 不懂王府的规矩, 郎主别生气, 绝不会有下次了。”
    顾春和拎着裙角，从水榭中一路小跑过来，“是我们听说曹姑娘枪法好，硬要她耍给我们看，不怪人家。”
    说着偷偷拽了下他的袖子，“我们正瞧得高兴呢，你耷拉着脸算怎么回事？看把大家都吓得不敢说话了。”
    谢景明的脸色这才缓和下来，然而大家也没了说笑的兴致，略坐片刻，纷纷起身告辞。
    不多时，水榭里已经没有人了，炎炎的阳光照耀着水面，柳条直直垂向水面，一丝风都没有，所有的景物都躺在一种寂静中，连树上的知了都闭口不言。
    曹柔捡起断成两截的白蜡杆，留恋地来回抚摸，终是没舍得扔掉，淌着眼泪跑回了院子。
    “你这个不省心的。”曹夫人气得直喘气，“疯了你了，竟然敢对郎主亮兵器，他没一剑杀了你，就算你走大运！”
    曹柔抽抽搭搭说：“我出招前提醒过他呀，又不是刺杀，比武过招而已，至于凶巴巴地骂我？我哥从前直接拎着大刀进府，他不也没说什么。”
    “那都多少年前的事了！”曹夫人额上青筋霍霍地跳，小腹也一阵阵抽抽地疼，赶紧扶着肚子慢慢躺在塌上。
    “阿柔，和嫂子说实话，你是不是存了显摆的心思？”
    “我没有。”
    “在顾娘子面前显示咱家和郎主关系亲厚，即便你突然出手，他也会接下，说不定还会夸你身手好。可你想没想过，郎主凭什么惯你这毛病？”
    曹柔被戳中心思，腾地红了脸，还在嘴硬否认，“我就想和他切磋切磋。”
    “你哥和郎主是一起长大的不假，可感情再深厚，也得摆清楚自己的位置。”曹夫人深深叹了口气，“拥兵自重，从来都为上头人忌讳。我的傻妹子，好歹收敛些，等回了并州，随你怎么折腾我都不管。”
    曹柔默然了，她很想告诉嫂子，郎主在并州军营巡查的时候，她也如同今天这样，一杆□□拦下了他。
    那天他不但没生气，还饶有兴致地和自己过了几招。
    她以为今天也会如此。
    没想到郎主跟变了个人似的，是不是因为顾娘子在？
    哥哥也喜欢看漂亮姑娘，和嫂子一起上街时，却目不斜视，从不多看别的女人一眼。
    郎主应当也是如此吧。
    但她看着嫂子疲惫的脸庞，终是不敢说出来，良久方喃喃说：“我知道了。”
    夜风拂动，偌大的湖面倒映着满天的星，水波微漾，满湖的星斗便如碎玉银花般跳动着，伸手一掬，天上的星星就落入掌心。
    谢景明甩掉手上的水珠，盯着水面上的星光发呆。
    咚，一粒小石子落入水中，水花落在脚边，回头一看，顾春和正冲着他笑。
    “感觉你今天有点不对劲，似乎心情不太好。”顾春和走到他身边坐下，“朝堂的事不顺利？”
    谢景明敷衍道：“让老曹的妹子气到了。”
    顾春和不信，“你这人相当护短，别管是亲友还是属下，对自己的人你有种超乎寻常的容忍度。就说四姑娘，在温泉山庄拿你开顽笑，你一笑了之，根本不计较，为何今天一点面子不给曹姑娘？”
    “我不懂功夫，可许清懂，曹姑娘根本没使真功夫，就是想和你玩两手。按你平时的作风，教训几句也就罢了，不会砍断她的枪，还差点踢伤人家。”
    顾春和轻轻道，“她是被你迁怒了。”
    谢景明长长叹出口气，“许清他们跟了我那么久，都不如你了解我……兰妈妈得了消渴症，症状不容乐观，我心里难受。一见她那不安分的劲头，就不由动了气。”
    顾春和暗暗吃惊，“兰妈妈隔三差五还让小厨房做点心，说晚上容易饿，我还当她身体好，竟是生病了？”
    谢景明的声音闷闷的，“半年前她小手指就有麻痹的症状，她不在意，我也没留心，一拖再拖，如今半边身子都开始发麻了。张院判说，没有特别对症的法子，只能慢慢将养着。”
    经过至亲的离去，顾春和很能理解他的感受，但她没有出言安慰——这种撕心裂肺的痛苦，岂能是轻飘飘几句话能缓解的？
    只将手，轻轻覆在他的手背上，用力握紧，将掌心的热度一点一滴传给他。
    谢景明紧紧揽住她的腰，让两人之间再无一点的空隙。
    顾春和有点透不过气，实在耐不住，用力挣了两下，“诶，快被你勒死了，我又不会跑。”
    “你跑也跑不掉。”谢景明低头吻她，“就算你跑到天边，我也会把你抓回来。”
    夜风带着雨腥味从天边袭来，淡淡的薄云覆盖了星空，只余一两点寒星，于云缝破处斜睨着人间。
    后半夜狂风大作，雷鸣轰轰，突然下起了大雨，如同瀑布从天而降，将汴京城搅了个天昏地暗，一片混沌。
    王府地势高，院子里都有了积水，更不用提地势低洼的地方了。
    春燕坐在廊下看雨，“不只是京城，好多地方都下大雨，听萱草说，河东路那边也是大雨不断，河道的水都快溢出来。”
    一听河东路，顾春和的心立刻提了起来，叫过萱草问她打哪儿听到的消息。
    萱草答道：“许远说的，我有几个安西铁骑的姐妹，后来转到并州曹将军麾下，托他打听下落，他就顺嘴说了一句。”
    那消息应不会错。
    顾春和有些发慌，父亲走的水路，可千万不要出事！
    越琢磨，心里越没底，一时也顾不得大雨，披上蓑衣，直奔谢景明的书房。
    他人不在！
    顾春和诧异道：“今天不是休沐么？”
    安然脸上笑嘻嘻的，眼神却有点躲闪，“一大早就去了枢密院，姑娘有要紧事吗？要不要派人把郎主请回来？”
    瓢泼大雨响得不分个儿，一射之外都雾蒙蒙的看不清楚，怎好意思叫人受这个罪？
    顾春和摇头笑道：“没什么事，等他回来也一样。”
    安然几不可察地吁口气，看着风雨中那抹飘摇的身影，眼中的同情愈加浓烈了。
    书房中，死一样的寂静。
    谢景明脸色铁青，死死盯着书案上的密信，上面只写了四个字：船翻，不明。
    许清偷偷觑着他的脸色，大气也不敢出。
    老曹硬把顾庭云送上了船，带着一百护卫化装成商队，沿河道悄悄行进，本来快到关西了，结果突然失去了联系。
    接应的人也是摸不清头脑，有说遇上了水匪，但更多人认为连日大雨，导致河道暴涨，他们应是失控翻船了。
    这下可毁了，不但没法和顾娘子交代，连老曹都搭进去了，当初费了多少心思才从王家嘴里夺下并州这块肉啊！
    尽管知道不合时宜，许清还是委婉地提议，“老曹一走，并州没了主事的，容易生乱不说，王家极可能把他的人推上观察使的位子。当务之急，得想法子把老曹这事遮掩过去，等咱们有了接替的人，再公开他的死讯。”
    谢景明重重透出口气，“他离开并州是奉了我‘巡防’的手令，倒可支撑一阵子，先让并州杨副将暂理军务。召集河东所有人手，沿河道再给我细细地搜救，活要见人，死要见尸，我不信他们就这样死了！”
    许清忙应下了，“曹夫人那里要不要说一声？”
    “她挺着个肚子，说什么说！”谢景明没好气道，“等她生完了孩子再说。”
    “那顾娘子那头……”许清声音越来越低。
    谢景明嘴角抿得紧紧的，好半天才说：“瞒着，瞒到瞒不住为止。”
    轰隆隆，一声令人心惊的炸雷在头顶爆裂，震得房梁簌簌作响，惊得许清浑身一激灵，莫名有了几分不详的预感。
    随着这场大雨，夏季的溽热一扫而光，随着知了愈加凄苦的悲鸣，秋天悄无声息地走入汴京的大街小巷。
    许清被曹柔拦在院门口，死活不让他过去，不由苦笑道：“妹子，我着急办差，别使性子啊，回头哥哥给你买糖吃。”
    曹柔冷哼道：“我才不稀罕你的糖，老实交代，我哥去哪里了？”
    许清吓得冷汗都出来了，结结巴巴道：“他能去哪儿？不是在并州，就是在关西大营。”
    “胡说！”曹柔眼圈红了，“我嫂子都一个月没收到我哥的信啦，走前他们约定好了的，七天一封报平安。我嫂子担心得都睡不着觉，你老实交代，我哥怎么啦？”
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    第63章
    许清自不敢把实话告诉她, 嘿嘿笑着搪塞说：“离着上千里地呢，信件延误也是有的，要不怎说‘家书抵万金’？等会儿我帮你问问, 回吧回吧。”
    曹柔才不信他的鬼话，“我哥的信都是走军中驿站, 怎么可能延误？他……他是不是出事了？”
    “没有，怎么可能。”许清眼神发飘。
    “别骗我了，我哥把我和嫂子送到京城, 就是怕出事殃及我们，他这次的差事一定很危险。”曹柔大叫, “郎主命他不惜任何代价也要保证顾先生的安全……他一定是为了保护那人死了！”
    她的声音越来越大，引得路过的仆妇不住张望。
    许清手忙脚乱, 又是作揖又是告饶，“我的姑奶奶诶，你可别瞎猜了，老曹在办要紧差事，我不能多透露他的去向。”
    曹柔一抹眼泪，发狠道：“什么要紧差事一个月也该办完了。你不说，我就回并州问去, 我会骑马会功夫, 一人走千里也不是难事。”
    这一回去准得露馅！许清头皮发麻，怪不得韩栋说她非常难缠，再问下去, 自己可就招架不住了。
    “阿柔, 不要难为许总管。”曹夫人挺着肚子气喘吁吁走近, 已经很显怀了, 脸上却没几两肉, 面色蜡黄，眼睛也有些凹陷。
    曹柔急忙扶住她的胳膊，“你怎么来啦？郎中让你卧床静养，要是有个万一，我们曹家可就……”
    她嘴一瘪，强忍着没哭出声来。
    曹夫人警告似地看她一眼，“给我闭上你的乌鸦嘴！她小孩子没经过事，稍有点风吹草动就乱了分寸，许总管别搭理她。”
    许清挠挠头，尴尬地笑了两声，“嫂子安心养胎，老曹有了消息，我肯定通知你们。”
    曹夫人赔笑道，“这些年来，老曹鞍前马后替郎主办差，功劳不敢谈，苦劳总是有几分的，郎主肯定不会罔顾他的安危……你说是吧？”
    许清有点不敢看她的眼睛，哼哼哈哈地乱点头。
    曹夫人一看他这反应，心里也猜出来七八分，苦涩地笑笑，强拉着曹柔走了。
    “你干什么拦着我？”一进屋子，曹柔的眼泪就噼里啪啦往下流，“他们分明在瞒着咱们，哥哥一定出事了。”
    曹夫人疲惫地闭上眼睛，“我知道，咱府里的人给我传信，你哥他没回并州，至今音信全无。而且郎主……郎主已下令杨副将暂理并州军政。”
    曹柔大吃一惊，马上要找谢景明问个清楚。
    “你给我回来！”曹夫人硬撑着坐起身，“郎主不说，咱们只能装不知道，若是坏了郎主的谋划，曹家才算是真的完了。”
    曹柔叫道：“什么谋划？无非是怕顾娘子知道伤心！我哥立下无数战功，如今却因一个半老头子丢了命，就因为他是顾春和的爹？我不服，不服！”