皇帝开口，满殿嘈杂一刹戛然而止，静得落针可闻，众人齐齐屏息转首，看向座上的那二人。
    毫不在意汇聚在自己身上的目光，国师转过两颗鱼目似的白瞳，很是坦然地应了声，“……陛、下……”
    他的声音并不高，奈何大殿中太过安静，因而显得他的话音万分刺耳。
    那是一种，仿佛喉咙处破了个大洞般，极其喑哑模糊的声线。以至于让人分不清他究竟是以何种语气说的话——恭敬？诚恳？疑惑？……讥嘲？
    好像说出两个字便已抵了他半条命去似的，他微缓了缓，不知是怪笑了一声，还是轻咳了一声，才又续道：“……有何、吩咐？……”
    国师声线喑哑，又戴着面纱，因而看不出他面上神情，但皇帝眉梢眼角处挂着的不屑却十足分明，“难得今日是个好日，国师也到了席上，朕便替天下百姓……向国师请个字吧。”
    不管他此言是为了彰显威仪也好，是当真体恤百姓也罢，国师又发出了一声短促的怪笑，似讽非讽地道：“……有、陛下镇着，日、日皆是好日。……不知陛下，欲请何、字？……”
    说到底，朝廷向来不与修者同道，皇帝眼下虽需要依赖着这佝偻国师替他续命，但心中终究是厌恶这些施术之人的，听他驳了自己半句，眼中便飞快地掠过了一丝鄙夷。这修者，纵使有逆天之能，不也得牢牢听命于他、受用于他么？——
    眼中鄙夷不过转瞬即被收起，皇帝转而笑道：“百姓心中所盼，应当不过国泰民安，那便劳国师写一个——唔……”
    一个“安”字就在嘴边了，可他却蓦然像是被掐住了喉咙般，一时竟说不出话来，再开口时，吐出来的却变成了一个“顺”字。
    “……陛、下欲要、请一个‘应天、顺人’的‘顺’、字么……”国师微微偏着头，拿一双白瞳正对着皇帝，皇帝明知他不能视物，却仿佛从他那双空洞的白瞳中看见了嘲弄，欲要惊喝出声，话音动作却全不受自己所控，只能僵在了座上，听国师嘶哑道：“……好，那、便，拿纸墨来吧……”
    皇帝方才那话音停顿得再自然不过，谁也没注意到他们之间这无形的较量，有随侍的太监匆匆前来备上了笔墨，将一张正方的红纸在国师面前摊开，又研好了一汪浓墨，方才恭敬地退在了一旁。
    国师虽然双眼已盲，沾墨提笔的动作亦迟缓，却当真像谈太傅所说的那般知觉灵敏、与常人无异。只见他挽袖落笔，下笔极准，不过一息，一个饱满周正的“顺”字便写就于了纸上，端的是一气呵成。
    搁下了笔，挥手使风将纸上墨迹拂干，又将红纸交予了一旁的太监，要他展于殿中众人一览，国师这才回首“看”向了皇帝，似带着几分玩味地道：“……我、不能视、物，不知这‘顺’、字，写得可、好？……”
    话音落下，皇帝终于找回了自己话音与动作的掌控权，心内几欲崩裂，后背都渗出了些冷汗，僵直地往后靠了靠，终也只能“顺”着他道：“……甚好。”
    国师便似十分欣慰地点了点头，“……那、就好，也不枉、我的、一番苦练……”
    皇帝心中惊魂未定，无话可说。
    殿下众臣赏过那“顺”字，接连叫起好来，口中称赞连连，不少人还起了身去看，谈笑间多盼望皇上能将这字赐下来予他们——不管谁得了这国师所写的“顺”字，沾沾福气，想必定当能一帆风顺，平步青云！
    毕竟宫宴，旨在君臣同乐，禁忌颇少，有老臣夸着夸着，便借着酒兴走至了国师近旁，带笑恭敬道：“陛下说今日是好日，不知国师可否借今日这好势头，给下官看看……咳……这个，来日的运势？”
    此言一出，一呼百应般地，又有数人跃跃欲试地踱了过去，满是兴致高涨。
    国师却半点没觉不耐，亦不觉这相命之举似是贬低了自己的身份，只怪笑了一声，哑声与众人道：“……莫、急，慢来。”
    皇帝兀自饮酒，殿中歌舞不歇，大殿那头，谈秦二人仍坐在原位上未动。
    秦念久眼带探究地望着那边聚集成堆的人群，窃窃与谈风月低声道：“……我怎么看人皇实则并不怎么敬重这国师呢……”
    ……且那国师的脾气看起来未免也太好了些，这样逆来顺受的。
    “人皇地位崇高，撇开宗门人不说，既是万人之上的存在，”谈风月满不在意地浅抿了一口杯中的酒，“本就合该对宗门修者多有不喜，哪还会‘敬重’一个瞎了眼的痨鬼。”
    “是么……”秦念久弄不懂朝廷与修者间的弯弯绕绕，听了便懵懵点头，又转身小心地拽了拽一旁正闷头吃菜的谈太傅，一指那边正围聚在国师身畔的数人，不解地问道：“他们如此劳国师替他们相命，不会冒犯到国师么？”
    ……毕竟此举于修者而言，便是将他们等同于那些江湖术士了，说冒犯都是轻的，说是折辱都不为过。
    “不会不会，一直都是这样的。”谈太傅咽下一口汤羹，笑答：“国师虽然形容怪异了些，为人却随和，遇上这类小事一向来者不拒。只不过国师先前常于国师塔中闭关，少见他人，因而臣子想找他相命也无门。也就是近两年啊，宫中隔日便设夜宴，国师也会出席，这才——”
    “……原来如此。”秦念久点点头以示了然，又问：“那他……算的可准？”