“好嘞，来了来了。”木葛生接过碗，酱色汤头里放着一把细面，葱花青翠，安平看得狂咽口水，黄牛拉了一把他的袖子，“走，盛饭去。”
    安平跟着人进了后院厨房，这房间平时几乎是个摆设，今天却开了灶，一锅细面，一锅汤头，“这一大家子人。”黄牛盛了一碗面，自己又开火打了个荷包蛋，满足地感慨：“总算回来个会下厨的。”
    安平也盛了一碗，他在梦里只见过一次柴束薪做饭，没想到对方的手艺居然这么好。
    当时在银杏书斋，他天天看着松问童开小灶，可惜看得见吃不着，馋得人抓心挠肺，今日终于一饱口福，两人围着锅吃的不亦乐乎。
    “今儿是除夕。”黄牛掀开灶台上的锅碗瓢盆，瓦罐里腌着洗好的鸡鸭，鱼虾泡在清水里，还有几大筐蔬菜，“这架势，晚上能摆上好大一桌。”
    安平看着窗外，有些不知道该怎么称呼柴束薪，犹豫片刻，含糊道：“那位……他住在这里吗？”
    “不错。”黄牛埋头吃面，“前段日子出了点事，那位爷难得外出，刚好和你来的时间岔开。”说着打了个嗝，“可算赶在年关回来了，不然就天算子那手艺，真能让咱们大年三十喝西北风去。”
    “平时都是他做饭？”
    黄牛笑了笑，看向窗外。“也不全是。”
    两人站在后院门前，柴束薪拿着碗，木葛生踩在门槛上贴对联。
    黄牛说的不错，当日下午厨房就开了灶，煎炸烹煮焖炖炒，满院子都是浓香。木葛生坐在檐下和安平下棋，安平跟着林眷生学了数日，略有进益，他有心理准备，果然输的溃不成军。
    “安瓶儿你又输了。”木葛生抛着棋子，“要不要下五子棋？”
    这人一边杀他一边涮他，还趁着棋势在盘上摆了个笑脸，安平心态崩了，“不下了。”
    “别介啊，你可是跟我大师兄学过的，就这么认输多丢份儿。”
    安平不吃这一套，“长生子也输过你，不丢人。”
    木葛生耸耸肩，“可惜大师兄不在，我们倒是很久没下过了。”
    林眷生是蓬莱门主，前几日门中有事，便提前回了蓬莱。
    闲坐无事，木葛生去了一趟厨房，抱回一大盆刚炸好的藕夹，金黄酥脆，满院子都是他咔嚓咔嚓的吃喝声。安平听得忍无可忍，从房间里拎出书包，掏出两大摞试卷。
    “安瓶儿，今儿过年。”木葛生看着挑眉，“至于这么用功，大年三十还写作业？”
    安平心道呵呵，将一摞卷子放到木葛生眼前，“这些是你的，木同学。”
    “好好学习，一起写。”
    木葛生果然不干，拿试卷叠纸飞机，飞得满院子都是。
    安平看不下去，刚要开口，后院门吱呀一声打开，“老不死的醒了没有……操！”
    是乌毕有，木葛生手里的纸飞机投出去，不偏不倚扎在他脸上。
    “闺女你来了。”木葛生招招手，可算找到个消遣，“过来给爹磕头，给你发压岁钱。”
    乌毕有似乎是来送年货的，手里大包小包，一听就炸了，“磕你大爷！”
    “怎么跟你爹说话的，没大没小，当心你今年还长不高。”木葛生擦擦手，“刚好三九天回来了，晚上留下来吃年夜饭。”
    乌毕有似乎有点忌惮柴束薪，往厨房瞄了一眼，硬邦邦道：“不吃。”说着把年货一扔就要往外走。
    下一秒厨房门打开，柴束薪站在门口，“你该吃药了。”
    这回轮到木葛生拒绝：“不吃。”接着又补上一句，“上个方子刚吃完，你好歹让人喘口气。”
    “这几个月你擅自把药停了。”柴束薪不为所动，“上个方子，你一剂都没吃。”
    一语拆穿，木葛生倒是脸不红气不喘，嚼着藕夹含糊不清道：“行吧，等我闺女给我拜完年我就吃。”
    柴束薪转头看向乌毕有。
    乌毕有：“……”
    这几人真是形成了奇葩的食物链，乌毕有几乎是捏着鼻子给木葛生拜了年，拜完也不走了，坐在台阶上打游戏，踢了安平的桌子一脚，“过来组队。”
    安平掏出手机，两人打了几场，胜率尚可，乌毕有脸色好看了点。安平想了想，没话找话道：“你来这里过年？”
    “怎地。”乌毕有斜他一眼，“我不能来？”
    “你不是不喜欢你爹吗。”天天嚷嚷着老不死。
    “去你妈的，他才不是我爹。”乌毕有哼道：“我是来看罗刹子的，他和我爹当年是兄弟。”
    说得好像木葛生不是乌子虚兄弟一样，安平心中腹诽，突然意识到乌毕有对柴束薪的称呼，“你刚刚叫他什么？”
    “罗刹子。”乌毕有看他一眼，“那老不死的没和你说？你那晚不是看到房间里的牌位了么。”
    安平住在城隍庙的第一晚，夜半时从梦境中惊醒，在那间被风吹开的房间里，看到了一个牌位。
    诸子之灵枢子——柴束薪之位。
    在安平所见过的记忆里，柴束薪尚且是灵枢子，期间究竟发生了什么，他不得而知。
    牌位从来都是死人用的东西，木葛生上午也说过，柴束薪和他一样，都是已死之人。
    罗刹子——逢乱而生，主凶杀。
    虽可镇乱世，却暴戾凶恶，历代罗刹子都是绝大的叛逆，完全不可控，甚至有与其余六家反目者，是个令所有人都头痛忌惮的变数。