被迫仰起头迎合，头皮传来的剧痛瞬间凝聚成了林虎眼角的生理泪水，正要落下，却被梅韶的指尖接住，连带着指甲稳稳地戳进林虎脸上的伤痕中，缓缓抠刮着，殷红的血顺着他的脸颊流下。
    林虎的喉间传出压抑着疼痛的含混声，夹杂着骂人的话被堵住嘴的布团噎得断断续续，“你个......挨*的兔儿爷......老子......”
    梅韶的眸色愈发深沉，指尖往里压了压，立马堵住了林虎的嘴。
    直到血液染红了梅韶的手指的第一块节骨，林虎那半边脸上原本齐整的刀痕，已被模糊扩大得没有界限，神经的疼痛激得他脑中数次白光闪过，梅韶才停下手，欣赏着林虎涨红的肤色和疼出的汗珠，一点一点在他上好的衣料领子上细细地擦拭完自己的手，将目光转向了一旁的费永昌。
    一抹浅笑在他唇间绽开，“费将军可满意了？”
    费永昌对上他的目光，知他看出自己方才对林虎下手含有私怨，毫不顾忌地回以一个坦然的笑，承认了自己方才的行为，“多谢了。”
    不再是方才后退几步却站在一旁的试探，费永昌这次道谢后，倒真的是走下台阶准备离去。
    可惜他的步子还未跨出一步，林虎突然挣脱了绳索，照着梅韶脸上扬起一把粉末，随即双手持绳，向他的脖子套去。
    电光火石之间，梅韶只来得及捂住口鼻侧头躲避，飞扬的粉末在他眼前凝聚成一道模糊的屏障，看不清任何东西，只听见方敏的呼喊和刀刺入血肉的声音同时在耳边响起。
    温热的血溅上梅韶的手臂，随着粉末的散开，林虎濒死涣散的瞳孔和嘴角流动的血撞入梅韶的眼帘，他保持着扑向梅韶的姿势倒下，手中还紧紧攥着那两截绳子，歪着的头对着杀了自己的费永昌，眼中漫出不可置信的情绪。
    林虎微张着嘴，含糊不清地说着什么，一开口，鲜血就顺着他的唇溢出。
    残留的粉末落还粘附在梅韶的手背上，他后知后觉地捻了捻，愣怔在原地，迟疑地凑过去闻了一下。
    没有一丝味道，却在短短一息间让梅韶的脑中晕眩起来。
    被惊变吓着的方敏早已赶到梅韶的面前，看他神情迷茫，连忙拍开了他的手，拧开腰间的水壶泼了过去。
    “你没事吧！”
    脸上滑落的凉意和方敏急切的询问唤回了梅韶的理智，意识回拢的一刻，梅韶感觉到自己全身的血液都在翻涌着向上，他推开面前的方敏，抓向林虎衣领的手再不似方才那样平稳，暴起的青筋诉说着他的愤怒。
    他原本以为杀害师父和程叔的凶手远在凉国，可今日林虎垂死挣扎的举动，明晃晃地告诉梅韶，这个人就在黎国，是林虎背后的主子，是自己打过交道的鬼市公子，也是一力将四家武将推向末路的暗香阁阁主。
    所有的仇怨和苦痛在这一刻汇通，指向了同一个源头，梅韶紧紧抓住林虎的衣领，顾不上仪容，半跪在地上，望向他的眼中迸发出急切的渴望，就连垂下挡住眼睛的一缕头发也来不及拨开，“说！公子是谁！你背后的主子在哪？”
    可林虎已是强弩之末，他好似没有看见状似癫狂的梅韶一般，一双眼睛固执地转向费永昌的方向，就这么直愣愣地看着他，直到没了呼吸。
    意识流失的最后一刻，林虎的脑海中回荡的是费永昌给自己的承诺：“绑你的绳子我动过手脚，只要你抓住机会能杀了梅韶，没了他的阻拦，我自然可以放你走。”
    从林虎最后的眼神中，费永昌读出其中的质问，他轻轻抚上自己脸上的疤痕，长舒了一口气，视线往上就看见梅韶如死水一般的眼神正看着自己，似是把所有的怨恨都转嫁到了自己的身上。
    朝他绽开一个和善的笑容，眸中的轻笑一闪而过，费永昌音调平平，“侍郎大人息怒，我要是不动手，躺在这里的可就是大人你了。”
    几息之间，梅韶缓和了心绪，强压下对线索得而又失的愤懑，垂在身侧的手终是舒展开，闭了闭眼，再睁开时，已是一片平和，“多谢费将军的救命之恩。”
    “山寨上的人方大人应当都清理妥当了，不知有没有侯爷要找的人？”费永昌无视了梅韶特意加强的“多谢”二字，转而向方敏要起人来。
    方敏还没开口，被梅韶抢过了话头，“人都在后山处圈着，费将军要找人，我们可以一同去看看。”
    从林虎死前的举动来看，费永昌来威虎山寨的目的绝不向他说的那么简单，如今林虎已死，所有的线索只能从费永昌一直坚持要抓的那个“贼”似的身上去探，梅韶不会放他一个人去带走什么人。
    “请——”费永昌依旧朝着方敏和梅韶做出一副谦逊的模样，跟在他们身后来到威虎山的后山。
    在这场剿匪中侥幸活下来的匪徒都被方敏圈在了后山的荒地上，此时沧州连绵了大半个月的雨竟也适时地停歇，只吞吐些阴云，将将盖住了荒地上方的天空。
    “费将军且看看，这里头有没有你要找的贼。”方敏环顾四周，确定了人都在这儿，朝费永昌招呼道。
    费永昌看一眼正盯着自己一举一动的梅韶，转身走到荒地上，一个一个仔仔细细地确认过去。
    没过半柱香的时间，费永昌就从一个角落里扒拉出一个瘦猴似的人，一路把他拖到了梅韶和方敏面前。