比赛没叫停。
    那位雄虫选手也就是研究所新锐被单独领到了后台。
    汗涔涔的驾驶员站在一侧，新锐见到半瘫在地上的机甲眼睛都红了，这是他一个半月的心血。
    “首席。”他哑着嗓子。
    “刚检查了，操作台被动了手脚，驾驶失灵。”谈隽语气微沉，脸色难看。
    “是谁？那两只虫不是已经被抓起来——”说到一半他突然像漏气的气球泄气了，瞬间想通了神情痛苦，他问驾驶员：“没事吧？”
    驾驶员摇摇头。
    他还穿着紧身的驾驶服，全身汗湿，额头上的汗顺着脸线哒哒哒往下流。
    出发以后他就渐渐发觉不对劲了，通讯设备又被破坏了，不得已放慢了速度，希望能有虫发现异样。刚才他都快原地暴走了，幸得及时获救了，要不然不知道会闯下多大的祸。
    在一个有帝国最优秀的机甲研究员和驾驶员的场所，一旦出事后果不堪设想，谁都承担不起这责任。
    如此想着，他背后瞬间升起一股凉意。
    用意极其险恶。
    显然，新锐后知后觉也察觉到了，他惨白着脸看向谈隽，“首席，您打算怎么办？”
    谈隽没有给他一个确切的回答，攥着左手扳指的指腹愈发用力，产生一道道热源。
    良久，黑白分明的眸子才认真看着他：“你想要怎样的交代？比赛不可能暂停或重来了。”他没开玩笑。
    闻言，新锐躯体一震，犹豫不决，他摇摇头艰难道：“只要能揪出凶手……我情愿自动弃赛。”
    谈隽微不可察地叹了口气，手搭在对方肩头，千言万语皆在这只手的重量上，“一定会让凶手付出代价的。”
    新锐更红了，眼眶泛着水光，死死咬着唇，要他放弃这机会谈何容易，只要他表现出彩就会省下大把时间直接跳到顶层，就能接触机甲研究的核心。
    但是他是研究所的一员。
    所以他选择不宣扬，不打草惊蛇。
    不多时，和这里压抑至极的气氛不同，他们听到了前台的欢呼声，这些项比赛已经结束了。
    泽多从里面打开机甲门，头冒出来后，头发已经全湿了，脸色也苍白的可怕，细看还会发现他的指尖在发抖。
    “没事吧？”派东一溜烟就到了他面前，眼里满是关切，小心翼翼地扶住他，不经意间又看到了对方手腕上的红白手链。
    唇角不自觉下垂，雄虫很看重这看起来并不贵重的手链，以至于汗湿或勒出红痕也不情愿摘下。
    这么想着，派东更不开心了。
    泽多精神力竭尽浑身脱力，因此并没有拒绝对方的搀扶，他此时还没恢复过来，情绪寥寥地摇摇头。
    半分说话的力都没有。
    他迈着沉重的步伐到了老机甲师面前，低垂着头，唇色惨白寡淡，眼里满是愧疚：“对不起，辜负您的期望了。”在驾驶的过程中他已经知道自己存在的大量不足了。
    生疏的操作手法，无法灵活处理的情况，他终究还是拖了机甲的后腿。
    面无表情的老机甲师脸上的笑容慢慢绽放，十分宽容，苍老的大手慈爱地摸了摸他的头，“我老家伙还会在意这些？”他呵呵笑着，“小娃娃，既然决定让你来操纵它，我就知道结果了。”
    泽多闻言猛抬起头，眼眶红了，声音带着他特有的倔强：“那您为什么要选我呢？！”他无法接受注定失败的结局。
    “你学到什么了？”面对他几近质问的语气，老机甲师还是不徐不缓道。
    小雄子怔楞住了，迟疑了一瞬，思绪翻涌，脑子里的很多东西渐渐清晰起来：“学到了很多。”
    “那你觉得自己参加这次比赛有意义吗？”他呵呵笑着，语气带着老年的和缓。
    “有。”
    “那就不必介怀，还有最后一场恶战呢。”
    泽多似懂非懂，吸了吸酸涩的鼻子，眼睛里有光：“我会全力以赴的！”
    老机甲师笑得开怀：“好好好！”
    一边的派东也放下心来，偷偷看泽多，发现他情绪稳定下来后，嘴角扬起了一个小弧度。
    虽说，选手面临最后的对战环节压力很大，但怎么也不及谈隽的十分之一。
    自那次机甲遭破坏再到这次的驾驶台失灵，后面等着他们的是什么呢？谈隽觉得正有一张大网缓缓落下，不知什么时候就会将他们包圆。
    以SS+级雄虫敏锐的直觉，谈隽感到异常烦躁，湿湿黏黏的液体附在身上的触感，像雾蒙蒙的空气里透着一丝亮光而你却始终找不到出口的所在地，那种事先知晓却只能原地等死。
    这种感觉真不好受。
    谈隽没有头绪，直觉告诉他两股势力的平衡正随着各种意外事故的出现而逐渐被打破。那些龟缩的虫不会如意的，他们迟早得面对。
    除了暗中加派人手提高比赛现场的管控能力，他也无能为力了。
    第二天。
    对战赛开始。
    因为昨天的意外，所有不明所以的学生都被强制去上课，无关紧要的虫也不允许在场，因此和比赛火热的氛围不符，现场格外冷清显得格格不入。
    在比赛最后一秒钟过后，谈隽舒了一口气，高悬的心落地了。
    比赛结果出来了。
    恩格琪和他的驾驶员以遥遥领先的成绩获得了冠军，紧随其外的是机甲学院的师生，第三名是第一次接触机甲的陌里安。