谢相迎不动声色地往凌琅的方向看了一眼，见小孩儿似是坐着发呆，便动手解了外袍。
    凌琅如同受惊的兔子直接站了起来，一双眼睛死死盯着谢相迎。仿佛下一刻就要和他拼命。
    “本王乏了，小憩片刻，皇侄自便罢。”
    谢相迎心道这孩子惊弓之鸟似的，怎么就这么怕凌倾允，也不知这人从前到底做过什么罪大恶极之事。
    厚重的锦衣半披着，谢相迎靠在小柜上，用手抵着脑袋闭上眼睛。
    凌琅静静看着藏有匕首的袖子，一路上沉默的很。
    越往北，天气越冷。
    马车一去数日，晚间歇在驿站，白天快马加鞭地赶路。
    除了呼啸的北风，凌琅对东北之地最深的印象便是层层高起的梯田雏形。这个时代能把石头土壤运送到山上，实在是不小的工程。
    谢相迎问过下人才知，这填土造田的法子，居然是年少的谢恒云提议前任司农院使所修。两人有抱负的人一同来到东北，就是为了做一番大事。后来前任司农院使重病身亡，谢恒云便一直带着将士们修筑梯田，几年下来，虽依旧得靠天吃饭，但也能收不少粮食。
    也是此刻谢相迎才真正明白，为何一个谢恒云对北齐如此重要。
    .
    马车到边防时，守城的将领认出赵王，很快放几人过去。
    一同驻守东北营地的，还有有一位薛祺将军。这位将军是北齐第一位女将军，平日里一袭红衣，双刀金甲，十分英气。
    谢相迎下马时，薛祺正笔直地站在帐外恭候。
    第一眼看到的是猎猎红衣，领口处的兔毛在寒风中跳动，整个人为萧瑟的边防重地添了些许生机。
    “臣薛祺，参见陛下，参见泾王殿下。”
    薛祺拱手，背后的双刀微动，人的目光落在谢相迎的身上。
    与凌倾允亲近些的人，都喜欢称呼他从前的封号以示多年情谊。谢相迎听薛祺这么称呼，也知道今后该如何对她。
    正要开口回应，身后卓萤失手将手中的包袱滚落。
    薛祺绕过众人，上前一步将那东西揽进怀中。
    “多谢将军。”卓萤笑着道了一句。
    薛祺没有说话，只是把东西塞进卓萤怀中，又退回来。
    几人往军帐中去。
    谢相迎又一次听完了事情的来龙去脉后，派人往几十里之外的竟胜军营下了帖子。
    第三日，竟胜军营便派来了便派使者回消息，说是竟胜国王有请北齐使者前往蒹葭城的行宫。
    这竟胜国之前口口声声说要小皇帝亲自过去，这会儿又用“使者”这样笼统的字眼，谢相迎着实有些猜不透。
    使者的人选是谁，谢相迎心中早有数。小皇帝邀摄政王同行，必然不是只打算放在眼前让他心里不痛快的。
    果不其然，前脚卓萤刚说收到帖子，后脚孙良玉就过来宣旨让他去竟胜国。
    谢相迎面上欣然接旨，心下却对那些支持凌琅的人十分寒心。
    凌倾允此人虽是乱臣贼子那一挂的，但好歹也帮凌琅登上了帝位，又在先帝面前起过誓绝不反叛。如今北齐才安稳了几年，那些个老臣居然如此急于铲除他，可知唇亡齿寒，有朝一日凌琅成了气候，这些曾经支持他的臣子，不少人都有这变成眼中钉肉中刺的一天。
    众人对摄政王出使竟胜国没有异议，有卓萤这么个杀人利器在，即便是重重阻截，也能杀出重围。唯有一人，在得知消息后始终愁眉不展。
    “薛将军说那竟胜人屡次三番言行不一，让摄政王还是不要只身犯险的好。”
    军帐中，阿召将在帐外揽到的鸽子递给谢相迎。这鸽子正是谢相迎在临行当日赠予凌琅的那只。
    谢相迎从鸽子腿上拆下装着书信的小竹筒，展开字条，颇为豁然道：“谢恒云在竟胜国内不知生死，总归要有人去一趟，与其凌琅这么个小娃娃去，不如让本王去。对了，今日怎么是你把鸽子捡回来了，你萤姐姐呢。”
    “薛将军有话要交代，奴才听不懂，便让萤姐姐去了。”
    “她确实也懂些……”
    谢相迎把字条展开，信中凌琅将自己对竟胜国此番的用意揣测一一写下，另将自己对帝师境况的担忧写了几笔。
    鸽子是从凌琅帐中放出来的，前往军营的途中，小皇帝时有书信寄给帝师。那鸽子经过训练，认得出谢相迎，总是飞出不到五里路便又折返回来，落在谢相迎能看到的地方。每次谢相迎回好了信，就会把鸽子放在身侧悄悄喂几日，再派人给凌琅放回去，就算这鸽子是从洛林和盛京之间飞了个来回。
    谢相迎看着小小字条上密密密麻麻的内容，心下起了不小的落差。这孩子还不知道，他已经把自己心心念念的帝师派去那狼潭虎穴了呢。
    正打算提笔回信，卓萤提着弯刀走了进来。
    “主人，方才薛将军对我说，那伙之前被扣押的药草贩子身上有练武的痕迹。估摸着就是那竟胜国派来的奸细，来故意引诱赵王殿下，咱们要不要再等几日，看看能不能从那伙人身上审出点什么来。”
    “不必了，那些人被扣下起码两月有余，要是能审出来，早就往出吐东西了。若他们真是细作，只怕审死了，都不会吐露半个字。此事本就是赵王的人先动手，倒时候出了人命，谢恒云又如何可能活着回来。”