蓝色灵鸟一直将谢景离带到了琼灵山谷的边界。灵鸟功成身退，幻化成一团幽光消失。与此同时，江子焕携着众多万剑宗弟子从树林中走了出来。

    江子焕道：“宗主，回去吧。”

    谢景离点点头，至始至终，他都从未回头。因为他知道，哪怕一次回头，他都可能放弃自己的决定。

    “走吧。”

    不远处的山巅，一个暗红的身影始终注视着他们，直到对方消失在视野中。南烛站在他的身后，最终只能无奈地叹息一声。

    南烛道：“明明是你出的主意，偏要我来做这个恶人。你何苦呢？”

    “这样也好，万剑宗比我更需要他。”沈棠神色淡淡，他偏头，低声道，“娘，谢谢你。”

    ☆、再遇

    七年后。是夜。

    一场大雨来得突然, 时至凛冬的天气, 夜雨侵袭, 街上空荡荡的, 显出几分萧索。街市之中, 沿街商铺都关了门, 唯有一家客栈还点着灯，隐隐透出些温暖的光亮来。

    客栈的门被推开，一人裹挟着风雨而来。

    那客栈掌柜靠在柜台上昏昏欲睡，见有客人来了也依旧耷拉着眼皮，一副没精打采的模样：“抱歉客官，小店客满了。”

    那人带着一身的寒意，墨色斗笠掀起, 露出一张清俊带笑的脸。

    他道：“我不住店。”

    “那你来……”那掌柜刚要出言询问, 却只觉眼前寒芒一闪，脖间传来一丝凉意。

    “别动。”那人声音极轻，眸子里透着几分慵懒。他手中握着一把银制匕首, 正架在那掌柜脖子上。

    忽然，从暗处涌出数十名黑衣人，手中长刀出鞘，将他团团围住。

    “咦, 你们就这么点人？”他看似语带惊讶, 眼中却是波澜不惊，并无丝毫惊讶之意。

    那掌柜声音已经有些颤抖：“你究竟是何人！”

    “世道真是变了，你们连我都不认识。”他叹息一声, 道，“我是谁不重要，只要我知道，你们是谁就好。”

    他话音落下，一道银光闪过，那掌柜已经偏头倒下，没了气息。在他脖颈间，一道血痕泊泊流出鲜血，与紧接而来出现在他颈侧的血色纹路融为一体。

    杀戮发生这间看似平凡的客栈当中，借着风雨声的掩盖，悄无声息。在场的人还未反应过来，便只觉颈间一凉。只消片刻，所有人便均已葬身在他的匕首之下。

    客栈的门被重新打开，那人悠悠踏过一片尸身，重新戴上斗笠，步入了凛冽的风雨之中。

    清净雅致的阁楼内，窗户忽地被风雨吹开，坐在桌案边敛眸阅读之人却连头也未抬。

    窗户自动合上，凌忘渊拿起手边茶杯，抿了一口，道：“你什么时候才能学会走门？”

    一袭黑衣的不速之客倒是丝毫没有愧疚之意，他掀开墨色斗笠丢到一边，顺势坐在桌旁为自己倒了杯茶。

    暖茶入喉，方才消解了一身寒意。

    沈棠不满道：“凌忘渊，要不是你百般求我，我又怎会重出江湖来帮你的忙。你现在这是什么态度？”

    他的语调是一如既往的漫不经心，嘴角似乎时时带着笑意，但眼中却不经意显露出几分淡漠与疏离。那原本柔和的五官轮廓被打磨得更加凌厉，周身气质都沉稳下来，叫人更加看不透彻。

    凌忘渊挑眉反问：“我求你了么？”

    沈棠嘴角弯出一个淡淡笑意：“没有求么？那你写给我娘的信怎么说？”

    凌忘渊敛下眼没有答话，沈棠停顿一下，又正色道：“你的消息迟了，客栈中只剩些散落杂兵。”

    “猜到了。”凌忘渊点点头。

    自从魔教余孽在琼灵谷现身之后，魔教即将卷土重来的传言不胫而走，几乎在仙门中引起恐慌。

    各家仙门连忙派出弟子四处搜索寻觅，试图对魔教之徒进行剿灭。然而，却始终并未找到丝毫蛛丝马迹。魔教余孽在那次侵袭琼灵谷之后，便仿佛人间蒸发一般，从此销声匿迹。

    各家仙门几经搜索，均一无所获。

    渐渐的，不少人开始质疑这些消息的真实性，对魔教的寻找也随之搁置。这其中，也只有墨幽谷和万剑宗，还并未放弃对其的暗中搜寻。

    琼灵谷之事于外人而言是个秘密，参与过琼灵谷一役的两派弟子，均被要求对此事严格保密。两派都明知魔教藏匿中原，却苦于没有证据，又不得提及魔教曾经在琼灵谷的所作所为，两派只好默契的保持缄默，暗自调查。

    而同样被保密的，还有沈棠的下落。

    自从沈棠杀了白蘅芜，从万剑宗出逃之后，他便彻底消失在了大众眼中。一两年不出现，或许是为了避风头。但足足七年不见人影，那便有些蹊跷了。有人猜他是死了，也有人猜他是害怕与天下为敌，躲到了一个无人找得到的地方。

    沈棠失去踪影，对他的一纸通缉，便就成了笑话。这数年间，也不是没人提出撤了